原本定于金秋九月前往县城的计划，因杨队长的临时起意而提前。杨队长深知张德宝近来心境沉郁，急需一场远行来舒缓心情，而此次行程，也蕴含着生产队对张德宝的信任与扶持。
非凡母亲段梅珍有位叔伯哥哥在县里担任供销社主任。因为路程远，走动不多，但张德宝与这位哥哥常有书信往来，哥哥慷慨应允可以给予张德宝一些紧缺的农药化肥指标。
杨队长，因其独特的酒糟鼻而一直独身，但其人生阅历颇为丰富。他曾远涉四川参与“三线”建设，是队里唯一见过外面世界的人。听说张德宝提及县城哥哥给予农药化肥指标的事，他兴致盎然，决意一同前往，期望能为生产队购回亟需的农资。
在家休憩了几天的张德宝也想通了不少，尽管自己遭受了一些委屈，却也无怨无悔。生产队被要求补交 5000 斤公粮，待公粮补交完毕后，大队也未再找队里人的麻烦。社员们对张德宝展现出了十足的理解与尊重，都心照不宣地避免在他面前提及“游堤事件”。
张德宝想带非凡一同前往，毕竟乡里孩子很少远行，这对非凡而言实属一次难得的增长见识的机会。
然而，一个现实难题横亘眼前：非凡姊妹的衣物都是大的穿罢给小的穿，非凡并无一件得体的衣裳。大姐金玲提议非凡去向同学陈晓月借借她弟弟的衣物。
八月末，天气骤然转凉，需着衬衫与罩衣了。陈晓月热情地为非凡展示弟弟的衣物供其挑选，一旁的弟弟满脸茫然，被姐姐一吼，吓得慌忙跑开。
非凡借得一件的确凉衬衫与一件灯芯绒罩衣，这在当时已经称得上农村孩子的顶级配置了。
天色微明之际，他们一行三人踏上了征程。乘坐的是生产队的风蓬船。进入河道后，虽是逆水行舟，但扬起风帆，一路顺风。
太阳渐渐升起，洒下璀璨光芒。杨队长立于船头，朝着东、南、西三个方向恭敬地鞠躬，口中念念有词：“洞庭龙王在上，我们三人，经过龙王爷统管水面，恳请龙王爷保我们来去平安！”
非凡询问杨队长龙王究竟在哪里、在哪个方向，他笑着释道：“洞庭湖分作东洞庭、西洞庭和南洞庭，现在不知龙王在哪里巡视，所以只好三方都请神。”继而转身神秘兮兮地对非凡言道，“我们祖祖辈辈行船过洞庭湖，都要敬龙王爷。龙王爷脾气一来，狂风大作，暴雨倾盆，不知打翻了多少船。”
非凡听得心惊胆战，心中默默祈祷，祈求龙王爷开恩，务必保佑我们一行平安。
蓦地，一只大轮船自对面疾驰而来，掀起阵阵巨浪。杨队长迅速转舵，将船头对准巨浪。
风蓬船于巨浪中剧烈颠簸，冰凉的水花溅了非凡一脸。这是他生平首次目睹如此惊涛骇浪，吓得他紧紧揪住船舷不敢松手。直至大轮船隆隆远去，波浪渐趋平息，危险方才渐渐消散。
近百里水路，还算顺遂。太阳尚有几丈高时，他们便抵达了县城。将船靠岸停妥并锁好后，张德宝领路，一路走一路询问，终于找到了哥哥。张德宝介绍了非凡，非凡腼腆地、怯生生地喊了一声“舅舅”。
哥哥为他们安排好了食宿，并约定明日上午带他们前往供销社看货订货。
非凡留在招待所玩耍，杨队长和张德宝则前往了供销社。
非凡在街上徘徊，这下着实是开了眼界。县城的街道热闹非凡，他目睹了一幢幢白墙黑瓦的高楼大厦，逛过了琳琅满目的商场；他看到了疾驰如飞的汽车卡车，感受到了“楼上楼下，电灯电话”的生活。他暗下决心，定要发愤图强，将来也要过上这样的城市生活！
忙活了一整天。因张德宝喜爱唱戏，哥哥特意安排大家去看戏。舞台上演的是样板戏《沙家浜》。
非凡虽听得云里雾里，却被舞台上的美景、精美的布景以及各式各样的道具所吸引。杨队长看得极为投入。张德宝更是一直在跟着唱、学着唱，多年来难得如此尽兴。
第二天，运输队将农药化肥装上船，而后他们三人返程。
回去因为是顺水而行，扬起帆，风蓬船飞速航行，较去时快了近两个小时。
头顶上，成群的白鹭于云海中翩翩起舞；不远处，几只江豚在青黄色的江水中时隐时现。
非凡沉醉于湖光山色之中，憧憬着未来的城市生活，不知不觉间便进入了甜美的梦乡……