“人老了，总是思乡。”郑先生没否认。
他在京城过的不错，往来有邓先生、周老，还有一些结交的举人好友。
生活上，有方府、小弟子照料。
但再好，终究不是他的家。
来京城本来就是为孙女养身体，现在孙女越发好，他也该回去了。
落叶归根。
郑婉茹微微蹙眉：“祖父，我也要回去吗？”
“孩子长大了，以后的路，总要看你心意。”郑先生语气温和。
近几年的经历，他能看出，孙女的坚韧、努力。
孙女早就长大了，能自个飞了。
要换成以前，郑先生或许会想，孙女和离了，不想再嫁，陪在他这个老头子身边，他能庇护一二。
外人对和离女子，多多少少有些说辞的。
但眼下，郑先生已经没了这份忧心，因为孙女已经不惧那些流言蜚语，并且有安身立命的能耐。
郑婉茹忍不住欣喜，祖父这么说了，那家里肯定不会强行带她回去的。
“别高兴太早，你爹娘，可未必愿意。”郑先生瞥她一眼。
“祖父才是一家之主，有您出面……”
郑婉茹吹捧。
“哎，少给祖父戴高帽，这事，祖父可不帮你。”郑先生可不接受她的甜言蜜语。
少把难题推给他。
他一把年纪了，不爱总给儿孙擦屁股。
郑婉茹双手撑着脸蛋，不由叹气。
她没把握说服爹娘，相比起祖父来，爹娘的性子……
“其实回乡也不错，你爹娘定会再寻摸一门好亲事。”郑先生由着她犯愁。
“祖父啊，若孙女很厉害，好亲事是锦上添花，若孙女无能，再好的亲事也有靠不住的一日。”
郑婉茹是想开了。
“哦，婉茹，你真不打算再成亲了吗？”
郑先生神情严肃了几分。
人的一生很长，现在孙女年纪小不觉得，可等老了呢，会不会觉得孤独？
“不一定，若有好的，孙女还是愿意试一试的。”郑婉茹想了想。
“但亲事，只是我路上的一部分，而不是全部。”
这一年多，她看了很多。
显赫门第的夫妻、贫寒夫妇，她都见过。
无论哪一种，都没有女子嫁人后，一辈子就尽善尽美，有了依靠的。
女子依旧要靠自身努力。
大户人家的夫人要管账、管家、人情往来。
小户之家的女子要下地干活、洗衣裳做饭。
郑婉茹就明悟了，亲事并不是女子的依仗，不过是人生的一段旅程。
比起再为一门亲事谋算，她眼下，更想为自己谋算。
“祖父，孙女知道，枝枝在做一件很厉害的事，眼下不显，将来或许惠及万民。”
“而孙女能凭自身，在中间出力、帮忙，那种感觉，特别踏实、满足。”
郑婉茹目光亮闪闪的。
见孙女如此，郑先生心中欣慰。
他的孙女，志向和胸怀不输男子。
祖孙家悠闲一日，下午还去戏班子听戏了。
“彩！”
楼上叫好声不断，郑婉茹也忍不住拿出钱袋打赏。
“下面是戏班子新编的戏曲，女状元游街，还请客官们共赏！”
班主上台，报了个号，新一出戏又紧锣密鼓的开始。
戏一开场，郑婉茹就被吸引注意了。
金銮殿上，女扮男装的银锁被点为状元。
状元游街，银锁又被丞相之女看中，以荷包定情。
银锁生怕往下，祸事更多，找王爷坦白身份，王爷怕公开影响颜面，让她装一年，再想办法脱身。
接下来，就是银锁颇有趣味性的女扮男装生活，中间还夹杂着，她为县令时，用巧计破案……
只演了前两场，已经是傍晚，戏院要散场。
郑婉茹觉得意犹未尽。
这戏曲不同以往，女状元竟能直接打理政务……
“这戏，也不知是什么人排出来的，大才啊。”郑婉茹感慨。
郑先生微微颔首：“你有所不知，近来京城多了许多类似的戏，女子经商的、女子妙手救人的……”
“这，为何？”
郑婉茹第一个，就想到了枝枝头上。
可枝枝的影响力，还没这么大吧。
郑先生摇摇头：“不知是谁的手笔，但京城风向确实好了许多。”
有些人家，也开始重视女子了。
祖孙俩回府时，方南枝正在给人扎针。
她学了一套新针法，但没用过，正好见铁柱叔时不时拍腰，就给把脉。
断定他肾虚，不严重，能调理。
除了开药，方南枝顺便把针法用上吧。
铁柱赤着上身，趴在榻上。
“枝枝，叔的毛病，真能治好吧？”
男人肾虚不行啊，他才多大岁数。
他就说这两年失眠、尿多、掉头发，原来是肾虚。
“能，调理后，叔再生孩子没问题。”方南枝安慰他。
铁柱老脸一红，这侄女，咋啥都说。
但他心里的确安稳许多。
旁边二娃一听，生孩子没问题，就忍不住蠢蠢欲动。
“枝枝啊，那要是肾好的，扎了这针，是不是更好啊？”
方南枝看他一眼，已经长大的她，明白了什么。
她一本正经：“嗯，是有点，但不治病，没必要扎针，二娃叔可以找我爹，我爹能帮你。”
她爹手里有药，当初系统奖励很多肾宝丸，除了卖给方银的，大多数都留着。
二娃严肃点点头，在屋里没待多久，就溜了。
他一溜，狗蛋也跟着去。
铜子不够意思啊，手里有好东西不分享。
方铜正在练字，时不时就抓耳挠腮。
他已经认识不少字，也会写，就是写的特别丑。
这本来没什么，他是个农官，整日泡在地里，可他种棉花不是做出功绩了吗？
写折子上报时，上官看了一遍，实在太丑、太伤眼、太给司农寺丢人。
于是上官帮他抄录了一份。
从来只有下官帮上官写奏折的，哪有反着来的？
因此布置了任务，要方铜每日练字两张，还定期检查。
秦彦和方南枝就给爹找来了字帖。
练练字也好，爹都当官了，以后文书上签字啥，写太丑有损颜面。
方铜被逼无奈，每天来书房练字一会儿。
等二娃他们找来，说明来意，方铜一脸的犹豫。
“哥几个年轻力壮，药吃多了不好。”
狗蛋翻白眼。
“你想吃独食，不带跟着你累死累活的兄弟们？”
每一个中年男子，都能懂，力不从心时得到助力，还没有副作用的快乐。
哥几个磨了好久，每人从方铜手里扣来五个药丸，好不好用，回去试试就知道。
方铜一脸肉痛，都是他的珍藏啊。
方南枝施完针，也到晚膳时候了。
她才到前院，管家送来两封信，说是驿站那边送来的。
一封信是崔士成的。
崔士成知道了三叔做的事，特意写信道歉，不想为此影响友情。
崔士成的三叔，就是崔三爷。
崔士成是真的不能理解，三叔为什么做这样的事，对方南枝，他很愧疚。
但方南枝不介意，或者说，不会怪他。
那些大家族，势力太过庞大，每个人都有自己的想法。
就算是族长也只能把控方向，但掌握不了全局。
何况崔士成呢？他还只是家中有天赋的子弟而已，没有实权。
她相信，崔三爷计划一切时，不会提前告知崔士成。
她准备，等晚些给崔士成写回信，再送点京城特产吧。
看信中的口气，他今年也不回京过年，在外头，总是惦记京城美食的。
第二份信，是万胜的。
万胜去祭拜过枝枝生母后，原本跟着好友姚心走的，半路分开，他定居在一座小镇。
镇子一到春天很美丽，大街小巷都会开花。
万胜写信，是关心枝枝的近况，二是有隐晦的期盼，期盼方南枝有空闲能去看看她。
方南枝叹息一声，知道万叔叔到底没放下。
一辈子的遗憾，到她这里，成了爱屋及乌。
看信的功夫，家里人都聚齐了。
方铜探头：“太子来信了？”
方南枝摇头：“不是。”
说起来，从她回京后，给太子去信报平安，一直没收到回信啊。
看来巴蜀那边，不太平啊。
她猜的不错，太子赈灾时，遇到了比救灾还要大的阻力。
先是有人在赈灾粮动手脚，意图挑动灾民闹事。
清衍早有准备，顺势抓了一批意图动手脚，或者知情不报的很。
把那些人家一抄，或者一吓唬，当地的士绅一下大出血，灾民们的赈济粮又多了不少。
这出请君入瓮，清衍可筹备了很久。
计划很成功，但对方的狗急跳墙也很疯狂。
清衍在走访慈善堂时，遇到了一个十岁孩童的刺杀。
那孩子就是从灾区救出来的，身份很干净，谁也没防备他。
他猝不及防一把匕首，险些真的伤到太子。
事后调查，那孩子是为了钱，不多，五两。
他想要钱，为妹妹治腿，他妹妹的腿在地动时被压住了。
救援不及时，导致错过治疗时间。
可他不信，想攒钱再试一试。
清衍将人交给府尹，一切按律处置。
这事没多久，清衍在酒局上，助兴的舞女突然暴起伤人。
舞女是精心安排的，身手很不错。
但她还是没能伤害到太子。
原本计划是，她接着跳舞，接近太子三步之内，再以暗器伤人。
可没想到，清衍不许她们靠近十步之内。
舞曲这种事，是有观赏价值，但有时候，也有旁的用处。
比如清衍就舞剑勾引过小姑娘。
里头门道，他都懂，他是不会给旁人机会的。
因为距离太远，舞女的暗器一出手，就被太子护卫拦下了。
太子在巴蜀地盘，三天两头被刺杀，最头疼就是张大人了。
哪个当官的，不希望自个治下，百姓安居乐业，一片祥和。
就他倒霉，先是地动，这种天灾，只要不是百姓伤亡太离谱，他有过错，但也不大。
可过了天灾，这又来人祸。
那些蠢货，在哪儿动手不好，真让太子死在巴蜀，张大人就被跟着殉葬。
他恨不得给太子安排一百零八个护卫，日日夜夜守着。
但他没那个权力，不敢往太子身边送人，只能将巴蜀的兵权，暂时由太子掌握。
另外，就是张大人亲自出马，提点提点手底下的人。
哪个想找死，别怪他心狠手辣。
太子有民心、有兵权，巴蜀越发安稳，但他发现，巴蜀到京城的传信往来出了问题。
很多书信都被人截停了。
甚至他也收不到京城的消息。
对方动真格的了，能看出来，他们不想在巴蜀动手了，准备等太子回京时，路上给他个大惊喜。
太子有所察觉，但一点不着急，继续按部就班的赈灾。
茅草屋大半已经盖成，虽然屋子不太暖和，但配上炕，就好多了。
炕的做法，还是枝枝留给他的。
有的人连不仅做炕，还能做火墙，总之不用担心被冻死。
柴太湿了，不好烧。
清衍和卖木炭的店铺协商，一用定量木柴换木炭，二，他给了一种烧炭的新法子。
这个是苏晴雅折腾出来的，炭相对来说盈利不大，宁王一直没放在心上。
但清衍却记下了。
当然，仅凭一家炭铺，想要供应所有灾民也费劲。
百姓们自有生存智慧，给四五家发定量的炭，他们白日就用不好烧的干柴，晚上用炭。
四五家人全挤在一间屋子睡，睡觉热气也足，就是需要注意通风就好。
人的生命脆弱又坚韧，天灾能轻易收割走一部分人，但活着的人，依旧能在这片土地上开花。
至于过冬的衣裳，朝廷送了一批羊毛，一批棉花。
这里头，方铜功劳不小。
太子也从当地筹集羊毛，不过成效不太好。
这要是临近草原的话，还有可能短时间得到大量羊毛。
张大人联系到一些商队，往年经常来往草原和南方的，在巴蜀经过，总要出手或者进货。
他让商队，帮着买了一批羊毛。
草原上，羊毛是不值钱的。
可惜还没到，不知道年前有没有希望。
对了，太子还在巴蜀，提拔不少人才。
这次地动，死了不少官员、衙役。
清衍组织临时考试，广罗人才，不过他提前声明，看重的人，只是暂代职务。
以后如何，要由朝廷任免。
绕是如此，不少人也抢破了头。