中路军推进到距离祭坛约一公里处时，矿井内部的翡翠苔藓荧光强度已经亮到了不需要矿灯也能看清矿道轮廓的程度。那些覆盖在岩壁、矿车残骸和废弃电缆桥架上的苔藓在黑暗中持续发出幽暗的深紫色光芒，光芒的脉动节奏与祭坛能量核完全同步——每一下脉动都会让整条矿道的荧光同时变亮再变暗，像一条巨大无比的发光动脉在矿井深处缓慢而有力地搏动。空气中那股能量辐射的气息在这里已经浓烈到了令人窒息的程度，悬浮的能量微粒在苔藓荧光的映照下泛出一片暗紫色的薄雾，雾气的密度随着脉动节奏时浓时淡。林凡让所有人员都戴上王雪改进过的防护口罩。这批口罩的外层是用银光果纤维膜和回收帆布复合制成的，夹层里填了薄薄一层从翠谷交换来的活性炭纤维，能有效吸附空气中的能量微粒和微量腐蚀性气体。王雪在出发前特意在每只口罩的内侧边缘加缝了一圈从林瑶医疗室要来的医用硅胶密封条，确保口罩与面部贴合处不会漏气。
“全体注意，前方发现高能量反应。”孙浩的声音从对讲机里传来，他蹲在中路军前锋后方约二十米处一块被从矿道顶部崩落的大型废石后面，便携式能量频谱扫描仪的屏幕上正跳动着与片刻前截然不同的波形。进入这座矿井以来他已反复对比过各种丧失的能量频谱特征，但此刻锁定的能量源与他数据库里任何一只四阶丧失都无法匹配——它的峰值强度远超普通四阶，能量输出曲线呈现五阶丧失特有的持续稳定平台，波形的波峰与波谷之间叠加着微弱的周期性脉动，脉动频率与不远处祭坛能量核完全同步。孙浩将新出现的能量源坐标、波形曲线与之前从祭坛方向截获的声波传播路径之间的对应关系逐项核对后，按下对讲机：“是一只五阶丧失。它的能量波动和祭坛核心存在同步共振——它是祭坛守卫。”
那只五阶丧尸从矿道深处走出来时，所有矿灯的光束都不约而同地聚到了它身上。它的体型远超此前遭遇的任何四阶丧尸，身高接近三米，全身覆盖着被翡翠苔藓完全共生化的骨铠。骨铠的底色是灰白色的钙化骨板，但骨板表面几乎完全被一层又一层的翡翠苔藓所覆盖，苔藓的菌丝深深扎进骨板的微裂缝中，将原本灰白黯淡的骨铠改造成了一座不断散发着深紫色荧光的移动灯塔。苔藓的荧光不是均匀分布的，而是沿着骨铠表面的应力纹路和接缝形成一道道弯曲的光带，光带的走向恰好与骨铠在承受巨大自重和外力冲击时内部应力传递的路径高度一致——孙浩在旁边用便携式扫描仪逐段扫描后指出，这种荧光分布规律说明苔藓的共生已经深入到骨铠的微观结构层面，它不只是寄生在骨铠表面，而是通过与骨板的应力纹路同步生长来增强骨铠的整体结构强度。
守卫的双臂前臂外侧各增生出一道粗壮的骨刃，骨刃从腕部一直延伸到肘关节上方，刃面同样覆满苔藓。骨刃本身的材质是经过多次钙化压缩的强化骨板，硬度和密度远超普通骨铠，在荧光照射下刃面显出与金属冷光极其相似的油亮光泽。它每一次挥击都会在空气中留下一道短暂的荧光残影。那荧光并不是从骨刃表面自然发出的，而是骨刃挥过苔藓覆盖的矿道岩壁时，刃面的苔藓菌丝与岩壁上的苔藓网络在极短时间内交换了能量的残余——岩壁苔藓在被骨刃高速切开后受应力挤压，荧光短暂增强；骨刃离开后，被压缩的菌丝回弹，荧光又快速衰减到原水平。
更危险的是它与翡翠苔藓之间存在某种能量共生关系。王雪在野战实验室里用便携式显微镜对比了从守卫身上采集的苔藓样本与从矿道岩壁上采集的普通苔藓样本，发现守卫体表苔藓的菌丝密度是普通苔藓的许多倍，菌丝内部富含一种普通苔藓几乎不含的高浓度能量液囊泡。这种液囊泡在吸收祭坛能量核释放的辐射后会自动膨胀，膨胀过程中释放出一种能够加速丧失骨板再生的复合酶——这意味着守卫在战斗中受伤后，苔藓不仅能从外部吸收能量辐射加速骨铠愈合，还能通过液囊泡释放再生酶主动修复受损的骨板组织。与此同时，守卫在战斗中受伤后流出的灰黑色体液——一种含有极高浓度丧失能量残余的黏稠液体——又会反过来渗透进周围的苔藓菌丝网络，被菌丝迅速吸收转化后重新输送给祭坛能量核，形成一个闭合的能量循环。这种共生关系让守卫几乎可以在持续有能量补给的情况下无限续航，也让祭坛能量核能通过守卫的每一次受伤来回收和再分配战场上的能量消耗。
“不能跟它打消耗战，”林凡在矿道侧壁的一处废弃矿车翻斗后面快速部署战术，“它的苔藓共生层在持续吸收祭坛能量核的辐射，正面硬碰等于让它边打边补给。必须先把苔藓与骨铠之间的共生界面切断，让它的甲壳失去外部能量供给，然后再集中火力从甲壳接缝处打进去。”
他转向王云和矛头，“王云，你用剑气从正面牵制它的骨刃。矛头，你绕到侧翼，趁它挥击骨刃后从接缝处切入，矛尖必须在短时间内完成从切入到收回的全过程——停留时间过长，你的矛尖会被孢子沾上并腐蚀矛尖涂层。”
王云点头，剑已出鞘。矛头把新缠了限位环的训练矛握在手里反复调整了几次握距，然后把矛尖在矿道地面的碎石上点了一下校准角度，说了句“好了”。
霍烈蹲在废弃矿车翻斗顶部，闭眼用风系异能感知守卫与周围苔藓网络之间的能量流动。他能通过气流密度的极细微变化“看”到那些能量的传导路径——它们在守卫体表苔藓与矿道岩壁苔藓之间来回流动，形成一个以守卫为中心的半圆形能量场。能量场的中心恰好位于守卫胸前一枚最大最亮的苔藓孢子囊，所有从祭坛方向传来的能量辐射都要先经过这枚孢子囊的转调才能进入守卫的甲壳内部。如果能在第一击时打碎它，守卫的整个外部能量供给网络就会短暂中断，能量再接通需要一段时间——这段时间足够王云和矛头完成一次协同切入。
他把自己感知到的孢子囊位置和对能量中断窗口的预估时间通过对讲机分别传给王云和矛头，然后在矿车翻斗顶部调整出刀角度，将风速、刃角和残留气流的感知精度一一校准后，压低呼吸节奏，右手握刀蓄势待发。
王云率先出手。她的剑气第一道打在守卫左臂骨刃与肩胛骨铠的接缝处，剑芒切入苔藓层后立即被守卫体内涌出的高浓度能量液裹住，在极短时间内便消融殆尽——这一剑没有造成实质性伤害，但成功吸引了守卫的注意力，它双刃同时朝王云的方向挥出两道交叉的弧形斩击。王云在斩击到达前就已后撤了数步，让骨刃贴着发梢划过，削断了几根飘起的发丝。
霍烈在王云后撤的同一瞬间从矿车翻斗顶部跃下。他出刀的角度是经过反复计算的——先前他从高处感知到守卫胸前的那枚孢子囊与周围苔藓菌丝之间的连接规律，预判孢子囊在被外侧菌丝缓冲后会出现极短暂的暴露窗口。他跃出时身体在空中做了一个极小幅度的侧转，避开从天花板垂下的苔藓菌丝，风刃从守卫骨刃的荧光残影下方穿过，以刃尖精确命中孢子囊与甲壳接缝之间最薄弱的连接节点。孢子囊被风刃从甲壳表面剥离的瞬间发出一声低沉的闷响，守卫胸前那枚不断脉动的暗紫色光芒骤然熄灭，整个能量场的亮度在极短的时间内迅速衰减。
“就现在！”霍烈落地后单手撑地稳住身形。
矛头几乎在霍烈喊出这句话的同时从侧翼切入，矛尖沿守卫左膝后方的软组织沟插入，切断了它膝关节后方的肌腱。他的矛尖在刺入后立即收回，没有丝毫停留——矛尖表面沾着的孢子残渣在空气中迅速失去活性，没有进一步扩散。守卫左腿失去支撑力后身体往左侧倾斜，王云从正面切入，剑气在守卫胸前的孢子囊剥离处精准刺入。守卫的苔藓共生层在能量中断后短暂失去修复能力，骨板本身的裂缝因能量应力集中而快速扩大，王云的剑气在裂缝达到最大时穿透了甲壳，从内部切断了守卫连接中枢神经的主肌腱。守卫庞大的身躯轰然倒地，骨刃插进矿道地面，砸出几道横向裂纹。
战斗结束后，孙浩从守卫的骨铠与苔藓共生体样本中提取到了浓度极高的翡翠苔藓孢子。孢子在显微镜下呈现出与祭坛能量核相同的脉动频率。他让矛头把几块尚未完全失去活性的骨铠碎片与苔藓共生体样本一并放入独立的防辐射储存盒，准备让王雪补充进变异生物图谱的新增条目。王雪接过样品盒时用镊子夹起其中一片连带着孢子核心的菌丝薄片，在显微镜下逐帧观察了它收缩与扩散的动态规律，在记录册上写下几行详细描述与后续需要追踪确认的假设。霍烈则蹲在守卫残骸旁边，用刀背敲了敲骨刃表面那片被风刃割掉孢子囊后残留的旧甲壳——旧甲壳上残留的风刃切削痕迹与上个月在采石场矿渣堆场进行的靶标反弹测试数据中的部分对照组高度一致。他把这个对比结果写入训练手册关于风刃改进战法的备注栏里，建议将守卫的同类骨铠结构纳入下一阶段专项靶标训练。
守卫倒下后，矿道内的翡翠苔藓荧光短暂黯淡了很长一段时间。那些原本覆盖在岩壁、矿车残骸和废弃电缆桥架上的苔藓菌丝在失去守卫体内反馈回来的能量补给后，荧光从原本明亮而持续的状态逐渐变弱，整条矿道暂时被黑暗笼罩，只有矿灯的光束在岩壁上投出冷白色的光斑。孙浩用便携式扫描仪逐段检测矿道两侧苔藓的能量残留，确认苔藓活性虽然暂时减弱但并未完全失去响应能力——它们在祭坛能量核下一轮辐射脉动到达时很可能会迅速恢复荧光。他按之前的苔藓荧光变化追踪记录推算，恢复窗口在目前能量核的脉动周期下不会太长，这段时间是中路军突破最后一段矿道防线的最佳时机。
林凡没有浪费这个机会。他让霍烈带快速反应小队在前方开路，利用风系异能感知矿道内残余苔藓的能量恢复情况，在苔藓荧光重新亮起前快速通过被清理的矿道；铁手和季淮带持盾组断后，在矿道两侧预设苦瓜粉筒和辣烟辣椒筒作为延迟阻滞屏障，防止后方可能出现的回援丧失突袭断后防线。中路军主力在矿道内沿着刚才被守卫占据的主矿道继续推进。
前方是整段矿道最后剩下的部分，也是苔藓覆盖最密集、能量辐射浓度最高的区域。矿道在此处骤然收窄，两侧岩壁几乎被层层叠叠的变异甲壳碎片和翡翠苔藓菌丝完全覆盖。岩壁上的苔藓菌丝沿着甲壳碎片的接缝编织出一张又一张纵横交错的荧光网络，网络的每一条丝线都直接连接着祭坛能量核的方向。在孙浩的推测里这些菌丝的作用很可能是为守卫提供即时的能量反馈——守卫在战斗中每一次受伤，菌丝都会将受伤部位的甲壳应力变化通过荧光波动向祭坛能量核实时反馈，能量核接收到反馈信号后自动调整下一轮辐射脉冲的输出功率和方向，帮助守卫在最短时间内修复受损甲壳。祭坛能量核与守卫之间正是通过这种双向能量反馈机制保持同步运作，使得守卫能在短时间内完成局部修复。