“欺人太甚！”黄爆爆一鞭子抽碎了半块石碑，胸口起伏，“前脚刚确认九儿是妖神正统，后脚就把我们扔到这三千年前无人住的破地方？典型的过河拆桥！本姑娘现在就去万妖殿，找那白毛宫主评理！”
“站住。”
萧凡淡淡道。
“你就咽得下这口气？”黄爆爆瞪圆了眼睛。
“咽不下，也得咽。”
萧凡负手望向妖神道宫的方向，目光平静，“道神境巅峰，一根手指就能把我们全留在这里。”
“现在翻脸，第一个难做的是九儿。”
黄爆爆一噎，胸口起伏了半天，狠狠一跺脚：“那九儿呢？她被扣在万妖殿，万一受欺负怎么办？”
“她不会有事。”
萧凡道，“她是妖神正统，整个妖神道宫供着她还来不及。”
“宫主把我们支开，防的从来不是九儿。”
“是我。”
大黑狗一屁股坐在断柱上，咬牙切齿：“等本帝哪年修到道神境，头一件事就是回来拆了这座破宫。”
“就你？”黄爆爆斜它一眼，“先把你那条焦尾巴长齐了再说。”
“黄爆爆！你能不能别提尾巴！”
两个人又在废墟里掐了起来。
萧凡没管他们，转头看向一直沉默的星璃：“你的推演呢？”
星璃早已取出万星命盘，盘膝坐在一块还算平整的石台上。
星光在她指尖流转了许久，她的眉头越皱越紧。
“很奇怪。”
她睁开眼，“刚入这片星域时，我推演到的绿气凶兆清晰无比。”
“可到了这里，反而什么都推不出来了，像是被人用什么手段遮住了。”
“遮得住命盘，遮不住眼睛。”
萧凡道。
他吩咐下去：“都听着。”
“从今夜起，没有我的允许，谁也不许单独外出，更不许招惹妖神道宫的人。”
“黄爆爆，你管好你的鞭子。”
“雪玲珑，你的冰极神体刚成，气息最容易引人注目，平日里收敛些。”
“大黑狗，尤其你。”
“为什么尤其本帝？！”大黑狗当场跳起来。
“因为你现在是人形。”
萧凡瞥它一眼，“而你蹲着的姿势，还是狗蹲。”
大黑狗低头看了看自己岔开的两条腿，默默并拢了。
“从明天起，各人有各人的事。”
萧凡环视众人，“星璃，修禁制，夜里继续推演，方向就对着万妖殿。”
“雪玲珑，柳如烟，收敛气息，照常打坐。”
“这地方本源浓郁，修行一日千里，别浪费。”
“黄爆爆——”
“本姑娘懂。”
黄爆爆没好气地举手，“管好鞭子，不惹事，对吧？”
“我们在这儿住不了太久。”
萧凡环视众人，声音沉了下来，“九儿在万妖殿学她的道统，我们办我们的事。”
“星璃的推演被遮，说明这宫里有见不得光的东西。”
“柳如烟的紫气从进星域起就不安分，也佐证了这一点。”
“先住下，摸清情况，再谈其他。”
众人神色一凛，齐齐点头。
……
次日，萧凡的拜帖递进了道宫。
答复隔了一日才回来，客客气气的四个字：容后安排。
急不得，萧凡便安心在客卿殿住下。
白天去藏经楼翻阅典籍，夜里盯着万妖殿的方向打坐，一坐就是一夜。
客卿殿偏远，殿里的桌椅是旧的，茶是凉的，妖卫送灵食来，放下盘子就走，多一句话都没有。
黄爆爆第一天就把桌子拍得啪啪响：“这地方比囚牢强在哪儿？”
“强在没上锁。”
萧凡一句话把她堵了回去。
他倒是沉得住气。
白日里在藏经楼一坐一整天，把妖神道宫近万年的兴衰翻了个大概；夜里回来，就盯着万妖殿方向那点幽幽的青光打坐。
青光深处，偶尔有一缕金色一闪而过。
那是九儿的方向。
萧凡每夜看着那点金光入睡，睡得很沉。
第三天夜里，他正在殿顶飞檐上打坐，怀里的铃铛忽然轻轻颤了一下。
不是九儿在摇。
是星璃布在殿外的禁制，被人碰了。
萧凡睁眼，身形一闪，落在客卿殿前的广场上。
月光下，一个背着龟甲的佝偻老者，正慢悠悠地跨过断了一半的门槛。
他一手拎着一坛酒，一手提着个油布包，进门之前，还先跟门柱上探头的九儿……不，是跟门柱上探头的阵纹客气地点了点头。
“夜深了，叨扰。”老者笑呵呵的，“带了点下酒菜，萧公子可有空陪老朽坐坐？”
萧凡拱手：“归藏长老？”
“哦？你认得老朽？”
“殿上八席，只有玄龟一席的老前辈，从头到尾没拿正眼打量过我。”
萧凡侧身让路，“不打量，便是心里有数。”
“有数而不言，多半是有话要单独说。”
“好眼力。”
归藏长老哈哈大笑，笑完了，又上上下下重新打量他一遍。
“殿上八席，七个都把眼睛挂在脸上。”
他晃着酒坛往院里走，“老朽不一样，老朽的眼睛挂在鼻子上，得先闻，再看。”
“那前辈闻出什么了？”
“闻出一肚子心事。”
归藏长老把酒坛墩在石台上，“还闻出有人在这道宫里，睡得不安稳。”
老者哈哈一笑，笑声在破殿里荡出回音。
“有意思。”
他把酒坛往石台上一放，“那老朽也不绕弯子了。”
“萧公子，可曾去过八部千妖界？”
萧凡的眼神微微一动。
“去过。”
“果然。”
归藏长老抽开油布包，里面是两只烧鸡一包卤味，香味散开，客卿殿的门窗后面顿时响起一串窸窸窣窣的动静。
“都出来吧。”
归藏长老头也不回，“闻着味儿来的，装什么矜持。”
黄爆爆第一个推门冲了出来，大黑狗紧随其后，雪玲珑与柳如烟并肩而出，星璃落在最后，手里还端着一盘没来得及放下的灵果。
归藏长老盘膝坐下，撕下一条鸡腿递给黄爆爆，又看了看大黑狗。
“自己拿。”
大黑狗化形的青年愣了愣，老脸一红，伸手抓了只烧鸡。
众人围着石台坐下。
归藏长老给萧凡斟了一碗酒，浑浊的老眼在月光下泛起一点微光。
“萧公子既去过八部千妖界，可知道那方世界，是从哪儿来的？”
“愿闻其详。”
“开辟出来的。”
归藏长老端起酒碗，抿了一口，慢条斯理道，“那是万古前的事了。”
当年的妖神道宫正值鼎盛，当时的宫主以大神通开辟出一方位面，将门下弟子分批迁入，令其繁衍生息。
“那方世界，就是八部千妖界。”
石台边，骤然一静。
“八大部落，就是当年八脉弟子开枝散叶的后代。”
归藏长老又道，“所以你在八部千妖界见到的天狐、影猫、玄龟、苍狼、血蝠、犀魔、金翅鹏、幽冥蛇八族，在这道宫里，一模一样，一个不缺。”
“难怪。”
雪玲珑眸光微动，“两道门户，八族齐全。”
“我们从第一天起就觉得眼熟。”
“原来八部千妖界的源头，就是妖神道宫。”
柳如烟轻声道。
“不错。”
归藏长老点头，“只不过位面开辟得早，年深日久，那边的后辈渐渐忘了根，只当自己是天生的土着。”
“若不是还有一些典籍传下来，连老朽这一脉，都要断了这段记忆。”
“那边的典籍里，只记了初代妖神的传说，没人提过道宫。”
萧凡道，“我们初入八部千妖界时，听说的都是‘尊者开天’。”
“开天？”归藏长老乐了，“辟一方小位面，也敢叫开天。”
“真正的天，是妖神大人一剑一剑打出来的。”
他笑完了，又有些怅然。
“忘根不怪他们。”
位面一封万年，外头的消息进不去，里头的记忆传不下来。
“再过几万年，怕是连‘妖神’两个字，都要变成神话里的虚影喽。”
萧凡把碗里的酒一饮而尽。
“那妖神呢？”他问，“八部千妖界奉初代妖神为尊者，贵宫的典籍里，又是如何记载的？”
归藏长老端着酒碗的手，停了一停。
“我妖神道宫立宫以来，历任宫主一百一十七位。”
他的声音沉了下来，“最伟大的一位，就是初代妖神。”
“妖神大人是本宫第三代宫主，在位之时，妖神道宫压过其余四家，是五大势力之首。”
“后来绿妖之祖出世，祸乱诸天，妖神大人与其先后大战三百余年。”
“太古星墟，是他们最大的一战。”
九儿不在场。
听到这里，石台边的众人齐齐看向萧凡。
太古星墟。
他们刚刚从那里出来。
“那一战打碎了半座星墟。”
归藏长老的声音有些发飘，像是隔着万古的烟尘在看，“星墟里的英灵，有一多半是那一战里殒落的妖族先贤。”
“他们死后魂不得归，化作残魂守着战场，守了整整一万年。”
“你们在星墟里见到的骨柱，柱上那些纹路，就是当年大战留下的痕迹。”
萧凡默默点头。
难怪那些英灵残魂见到斩妖剑时那般激动，难怪九儿一落泪，满城英灵尽数低头。
那不是认主。
是万古的等待，等到了一个交代。
“那一战，绿妖之祖重伤遁走，妖神大人亦伤及本源。”
归藏长老缓缓道，“最终的决战，在八部千妖界的九幽秘境。”
“妖神大人以命相搏，与绿妖之祖同归于尽，并在身死道消之前，将其残躯封进了九幽秘境最深处。”
“所以，九幽秘境里封着的，从来不是一个传说。”
“封印用的是妖神大人自己的本源。”
归藏长老道，“连同他的本命道兵，一起钉进了秘境最深处。”
“万年下来，秘境每开启一次，封印便松动一分。”
“所以八部千妖界的九幽秘境，从来不是什么机缘之地。”
他叹了口气，“那是妖神大人用命镇着的牢笼。”
“只是年深日久，知道这个真相的人，不多了。”
萧凡的心沉了下去。
碧落城的密道，星墟的骨柱，兽潮的孢子。
绿妖之祖的本体虽封着，它的爪牙，显然早就从牢笼的缝隙里钻出来了。
“是绿妖之祖的本体。”
夜风掠过破殿，吹得火盆里的火光一阵摇晃。
萧凡的指节，在碗沿上轻轻敲了两下。
太古星墟是最大的一战，九幽秘境是最后一战。
英灵残魂守在星墟，初代妖神镇在九幽，两处战场，一条因果，全都串起来了。
“那么九儿呢？”黄爆爆咽了口唾沫，“九儿继承了妖神道统，你们宫主就把她留在万妖殿……她想干什么？”
归藏长老看了她一眼。
“让她做下一任宫主。”
“啊？”黄爆爆跳了起来。
“妖神道统断了万古。”
归藏长老道，“自妖神大人之后，道宫再无一人能承其传承，一代不如一代，到如今，已经衰成了五大势力里的末流。”
“九儿姑娘身负正统神格，又得斩妖剑认主，只有她，能把道宫重新带回万古之前的辉煌。”
“宫主已是道神境巅峰，她自己难道……”
“宫主是妖神大人的亲传弟子。”
归藏长老叹了口气，“她老人家守着这座道宫守了万古，修为再高，缺了那道正统传承，终究名不正，言不顺。”
“亲传弟子，也学不全师父的道统？”雪玲珑追问。
“学不全。”
归藏长老摇头，“妖神大人的传承，认的是神格，不是血脉，更不是师徒名分。”
“神格不显，谁来都没用。”
“所以这万古以来，道宫的宫主一位一代代传下来，传的都是守宫人，不是妖神。”
“守得住宫，守不住道统。”
“八脉表面同尊一宫，心里各认各的祖宗。”
他叹道，“道统一断，人心就散了，这才是道宫衰到今日的根子。”
“九儿一来，这‘言不顺’三个字，就顺了。”
满座恍然。
难怪那日万妖殿上，白发宫主会为了一个初次谋面的孩子失态。
那是她师父的传承，是她守了一万年又一万年的念想。
“所以宫主留九儿，不是猜忌，是护食。”
黄爆爆总结道，“跟护崽的老母鸡一个道理。”
“你这比喻……”柳如烟哭笑不得，“倒也算贴切。”
萧凡没笑。
护得越紧，越说明有人盯着。
归藏长老那句没说完的话，像一根细刺，扎在他心里。
“不对。”
雪玲珑忽然开口。
她盯着归藏长老，目光清亮：“前辈，我问一句冒昧的话。”
“但问无妨。”
“宫主之位，传承有序，凭什么传给一个外人？”雪玲珑一字一字道，“九儿继承了道统是真，可她终究是外来者，与妖神道宫无恩无义。宫主就一点不担心，自己守了万古的基业，拱手让给旁人？”
石台边又静了下来。
归藏长老深深地看了雪玲珑一眼。
“好一个冰雪聪明的丫头。”
他放下酒碗，“问到根子上了。”
“因为宫主等不起了。”
“等不起？”
“道宫衰弱，靠的不是一代人的本事，是那道正统传承的断绝。”
归藏长老摇头，“没有正统，八脉就永远是八脉，各自为政，面和心不和。”
“宫主修为再高，也只是一个压阵的，压不住道宫往下出溜的势头。”
“九儿姑娘是那道传承。”
“把道统给她，就是把道宫从泥潭里拽出来的最后一根绳子。”
归藏长老道，“至于她是不是‘外人’，这点无需担心，妖神正统在身，她就不是外人。”
“这个道理，八脉里人人都懂，所以有人盼她盼得眼睛发红，也有人……”
他没有说下去。
萧凡把这句话记下了。
“那九儿会怎么样？”
黄爆爆急了，一把撸起袖子，“你们该不会是要夺舍什么的吧？我可跟你们说，九儿要是少了一根头发丝，本姑娘今天就……”
“打住。”
归藏长老哭笑不得，“谁说要夺舍了？”
“九儿姑娘是妖神正统，道宫供着她都来不及，谁敢动她一根汗毛？”
他摆了摆手，“老朽的意思是，她肩上的担子重。”
“妖神道统要修，八脉要服，万妖要认，这些事，没有一样是轻松的。”
“而且，宫主不会轻易放她走。”
“你们往后想见她，难了。”
黄爆爆的袖子僵在半空，缓缓放了下来。
萧凡给归藏长老续上一碗酒，忽然问了一句。
“前辈深夜造访，又把这等辛秘和盘托出。”他抬眼，“为什么是我？”
归藏长老眯起眼睛，上上下下打量着他。
“因为你身上有同族的气息。”
“老朽活了这把岁数，龟甲上的纹路都快磨平了，鼻子不会出错。”
他慢吞吞道，“你身上缠着我玄龟一族的因果，而且很深。”
“深到像是……受过我族的大恩。”
萧凡沉默片刻，点了点头。
“前辈没闻错。”
“当初在八部千妖界，我落难之时，是玄龟一族出手相助，护过我性命，也传过我法门。”
他的声音很平，“这份恩，萧某一直记着。”
“怪不得。”归藏长老抚掌而笑，笑到一半，又咂了咂嘴，“不过嘛……”
“你身上的味道，可不止这一股。”
他伸出两根手指，在空气里捻了捻，像拈起一根看不见的线。
“玄龟一族的因果是暖的，还有几股是凉的，扎手。”
归藏长老眯眼道，“苍狼的，金翅鹏的，血蝠的，幽冥蛇的……小子，这几族你也没少得罪啊。”
石台边，几道目光唰地钉在萧凡脸上。
“咳。”
萧凡面不改色，“当年在八部千妖界，除了玄龟、影猫两族，其余几族，多多少少都交过手。”
“何止交过手。”
归藏长老意味深长地看了他一眼，“老朽隔着三条星路都能闻见那股子敌意。”
“小子，老朽提醒你一句，八部千妖界是八部千妖界，妖神道宫是妖神道宫，可两处的族脉是同根的。”
“你在那边跟金翅鹏一族结的仇，这边金翅鹏一脉的长老，骨子里流着的是一样的血。”
“这事儿要是让几派长老知道了……”归藏长老摇了摇头，“你的麻烦，可就大了。”
“多谢前辈提醒。”
萧凡拱手。
“不过。”
他话锋一转，声音沉了下来，“该得罪的人，我恐怕还是要得罪。”
“我们来妖神道宫，不是为了做客。”
“绿妖之祖的本体封在九幽秘境，它的邪气却已经渗进了诸天万界。”
“碧落城、太古星墟、兽潮，一路走到这里，前辈，下一次它露头，倒霉的未必是别人。”
“想挡住它，必须结盟。”
“妖神道宫也好，星陨神宗也罢，有多大仇，在绿妖之祖面前都得先放一放。”
萧凡直视着归藏长老，“所以无论贵宫上下对我什么态度，这个盟，我都会尽力去促成。”
夜风穿殿，火盆里的火苗腾起半尺高。
归藏长老盯着萧凡看了半晌，忽然笑了。
“好。”
他端起酒碗，一饮而尽，“就冲你这句话，老朽帮你。”
“你帮不了。”
“哦？”
“前辈肯帮忙，晚辈求之不得。”
萧凡道，“既如此，不如由前辈去向宫主进言。”
“前辈是宫中宿老，您的话，宫主总要听三分。”
归藏长老把酒碗放下了。
他看着萧凡，脸上的笑纹一点一点收了起来，最后摇了摇头。
“没用。”
“宫主不会同意的。”
“这事儿由谁去说都没用，老朽去，只会碰一鼻子灰。”
“为什么？”黄爆爆忍不住插嘴，“不就是个结盟吗？那白毛宫主再横，总不至于连道理都不讲吧？”
“跟道理无关。”
归藏长老叹了口气，“跟他是谁有关。”
“他是星陨神宗的人。”
“宫主这一辈子，最听不得四个字，就是星陨神宗。”
萧凡的眉头皱了起来：“宫主与星陨神宗，有旧怨？”
“有。”
归藏长老斟酌了半天措辞，最后从牙缝里挤出一句，“星陨子那老东西，欠过宫主一笔债。”
“什么债？”
“情债。”
破殿里，死一般地静了三息。
“噗！”大黑狗一口酒喷了出来。
“咳咳咳咳！”黄爆爆被鸡腿噎住了。
雪玲珑端着碗的手停在半空，万年不化的冰脸上，罕见地出现了一道裂缝。
柳如烟别过头去，肩膀抖了两下。
星璃低着头，用力研究着碗里的倒影。
萧凡维持着斟酒的姿势，一动不动。
“前……前辈。”
他的声音有点干，“星陨子是我师父。”
“所以啊。”
归藏长老同情地看着他，“你说你倒霉不倒霉。”
“前辈，”萧凡斟酌着措辞，“这笔债……很深？”
“深。”
归藏长老吐出一个字，想了想，又补了三个字，“深得很。”