虚神境后期的速度何等惊人，围观弟子只觉得眼前一花，场中已经拖出了三道残影。
苍狞一爪当头抓下，爪风撕得空气嗤嗤作响，直取萧凡的天灵盖。
这一爪要是抓实了，神帝境的脑袋也得开五个洞。
围观的狼族弟子已经叫起了好。
叫好声还没落地，就噎在了喉咙里。
萧凡侧身，让爪锋擦着鼻尖掠过，脚步挪了半寸，不多不少，恰好半寸。
苍狞一爪落空，心里咯噔一下。
他变招极快，腰身一拧，后腿如鞭，横扫萧凡的腰肋。
这一扫之力，能扫断一人合抱的灵木。
萧凡抬手，往下轻轻一按。
就按住了。
苍狞只觉得自己的腿扫进了一汪深不见底的潭水里，力道泥牛入海，连个响都没听见。
他瞳孔骤缩，正要抽身，那只按住他腿的手顺势一捋一送。
苍狞整个人横着飞了出去，在地上翻了七八个滚，一头撞进了兽栏前的草料堆里。
全场鸦雀无声。
草料堆里，苍狞顶着一脑袋干草站起来，脸涨成了猪肝色。
“好，好得很。”
他一把扯掉身上的草料，獠牙咬得咯咯响，“是本大爷小看你了。”
“再来！”
这一回，他不敢再有半分轻慢。
苍狼一族的血脉之力轰然催动，场中绿光大盛，苍狞的身形又拔高三分，周身浮起一层细密的青色狼毫，四指的指甲暴长半尺，泛着金属的冷光。
“苍狼血脉，开！”
围观的狼族弟子齐齐沸腾。
“狞师兄动真格的了！”
“那小子完了，狞师兄开了血脉，虚神境巅峰都能掰掰手腕！”
苍狞动了。
这一动，满场都是狼影。
苍狼一族的身法名为“九折”，转折之间毫无滞涩，快得像闪电折枝。
三道残影分三个方向扑向萧凡，爪影层层叠叠，把萧凡周身三丈尽数罩了进去。
萧凡的眼神认真了些。
他不再只守不攻。
脚下踩开星陨神宗的步法，人在爪影的缝隙里穿行，像一尾游鱼在急流里打旋。
苍狞的爪影密不透风，却连他一片衣角都沾不上。
一连三十六爪，爪爪落空。
苍狞越打越是心惊。
他这套“九折”身法配合裂空爪，在族中同辈里从没走过三十招。
可眼前这个人，别说三十招，三百招过去，自己连人家的衣角都没摸着。
“你就只会躲吗？！”他红着眼吼道。
“不是躲。”
萧凡的声音忽然在他耳边响起。
“是在看你的路数。”
苍狞浑身汗毛倒竖。
他猛地回身一爪，却抓了个空。
与此同时，后腰上重重挨了一脚，整个人又被踹飞了出去，这一次直接在青石板地上犁出了一条十几丈长的沟。
“咳……”苍狞撑着地支起上半身，一口血沫啐在地上。
他抬起头，死死盯着那个一步步朝他走来的身影，喉咙里发出低沉的、困兽般的呜咽。
“看明白了。”
萧凡在他三步外站定，语气还是平平的，“你的‘九折’，折到第七折，左肩会有一个半息的破绽。”
你的裂空爪，第三式换第四式的时候，气会先滞一线。
“虚神境后期，血脉也开得不错，就是实战经验差了火候。”
“你……”苍狞的眼珠子瞪得溜圆。
三十六招。
只用了三十六招，人家把他的底细看了个底儿掉。
“服不服？”萧凡问。
苍狞咬着牙，从牙缝里挤出两个字：“不服！”
“好。”
萧凡点头，“那就打到你服。”
接下来的半刻钟，是苍狼一族弟子这辈子都忘不了的半刻钟。
他们那位开了血脉、凶名赫赫的狞师兄，在那个星陨神宗的年轻人手里，像沙包，像麻袋，像一截被随意抛掷的破木头。
拍进地里。
踹上兽栏。
抡起来砸在草料堆上。
苍狞也不是没反击过。
他扑过，咬过，抱过人家的大腿想要过肩摔，每一次都被人家用一个简简单单的动作化解，然后付出更惨的代价。
到后来，苍狞索性不爬了，四仰八叉地躺在地上，胸口剧烈地起伏着，浑身上下没有一处不疼。
“服不服？”萧凡站在他旁边，又问了一遍。
苍狞仰面朝天，喘了半天，喉咙里滚出一声呜咽。
“……服。”
围观的百十号苍狼弟子，脸上的表情精彩至极。
有傻眼的，有咽唾沫的，有悄悄往后缩的。
也有不怕死的。
“一起上！”兽群后方，不知哪个嚎了一嗓子，“他就一个人！狞师兄是跟他单挑输的，咱们一群上还怕他？！给他点厉害瞧瞧，叫他知道妖兽园是谁的地盘！”
“对！上！”
呼啦一下，七八条身影蹿了出来。
紧跟着，十几个，二十几个。
狼族的血性一旦被点燃，脑子里的那杆秤就先飞了。
百十号弟子，呼啦啦围上来三十多个，将萧凡团团围在中央，一双双眼睛绿油油地冒着凶光。
“人多？”
萧凡环视一圈，忽然笑了。
“正好。”
“省得我一个一个地打。”
三十多个苍狼弟子，齐齐扑上。
那场面，像是开了闸的狼群。
爪影从四面八方罩下来，封死了萧凡所有的退路。
换了寻常神帝境，只这一合，就得被撕成碎片。
围观的人群里，雪玲珑的手指已经扣上了冰麟界源，柳如烟的紫气在袖中隐隐流转。
萧凡却动都没动。
直到第一只爪子距离他后背还有三寸，他才动了。
脚下错步，身形一矮，整个人贴着地面滑出了半丈。
身后三只爪子抓空，抓在了彼此的同伴身上，顿时三道血痕。
“哎哟！”
“瞎了你的狗眼，抓我干什么！”
“你才狗眼！狼眼！”
萧凡滑出包围圈，反手一肘，正中一名苍狼弟子的后腰。
那弟子闷哼一声，横飞出去，撞翻了两个同伴。
人群炸开了锅。
三十多人围着一个人打，打到现在，人家一根汗毛没掉，自己这边已经躺下五六个了。
萧凡的身法看着不快，甚至有些闲庭信步的意思，可每一次出手都准得可怕。
没有人看清他怎么出的手，只看得见自己的人一个一个地飞出去。
有人想抱团围攻，他钻进人堆里，三拳两脚，抱团的散了。
有人想拉开距离放妖术，青色的风刃刚凝成形，人已经到了他面前，风刃反被人家一巴掌拍回自己脸上。
半刻钟之后，场中还能站着的苍狼弟子，只剩下不到十个。
圆圈外围，押了注的弟子们早就看傻了。
那个押“一招撕了他”的弟子，手里的灵石不知什么时候掉在了地上。
他旁边押三招的同伴，死死捂着自己空荡荡的钱袋，脸上的表情比挨了打还难看。
只有黄爆爆蹲在人群最前面，面前摆着一小堆灵晶，咧着嘴，一颗一颗地数。
“还有谁要加注吗？”她头也不抬地喊，“赌我这边的，一赔十，童叟无欺！”
没人应她。
狼族的弟子们后知后觉地反应过来一件事：场中那个人，从始至终，连剑都没拔。
这十个围成半个圈，进也不是，退也不是，一个个狼毛倒竖，喉咙里的低吼透着心虚。
萧凡站在场中，气定神闲，连衣角都没乱。
“还打吗？”
十个狼族弟子你看看我，我看看你。
“打！”其中一个红着眼吼道，“狼族没有孬种！”
十个人又扑了上来。
然后以更快的速度飞了回去。
最后一名苍狼弟子在半空划过一道优美的弧线，精准地砸进了草料堆，跟半刻钟前的苍狞作了个伴。
全场，死一般的寂静。
大黑狗迈着四方步踱进场中，人模狗样地环视一圈，摇头晃脑。
“啧啧啧，啧啧啧啧。”
它咂着嘴，一脸的不屑。
“就这点本事？就这点本事也敢拦路？”
它抬起前爪，如今是人手了，指着横七竖八躺了一地的苍狼弟子，“想当年在八部千妖界，你们苍狼一族的狼崽子们，被本座当球踢！一脚一个，踢得漫天乱飞，那才叫一个痛快！”
“本座原想着，道宫的苍狼怎么也得是精锐中的精锐，怎么着也得让本座费两口唾沫。”
“结果一看……”
大黑狗痛心疾首地一跺脚，“还是这么废物！一脉相承的废物！苍狼一族的废物，是刻在血脉里的吗？！”
这话太毒了。
输给人家也就算了，连种族带血脉被人一勺烩了。
躺在地上的苍狼弟子们，一双双绿眼睛瞬间红了。
躺在草料堆里的苍狞，更是气得浑身发抖，指甲抠进草料里，抠出了十道深沟。
“你说什么……”他从牙缝里挤出声音，“有种……你再说一遍……”
“再说十遍都行！”大黑狗掐着腰，嗓门洪亮，“废物！废物！废……物……！”
“嗷……！”
苍狞仰天长嚎。
嚎声未落，他的身形骤然膨胀，骨骼噼啪爆响，法袍寸寸崩裂，浓密的青色狼毫从皮肤下疯长出来，转瞬间，一个半人半狼的怪物立在当场，双目赤红，獠牙龇出唇外，周身妖气如狼烟般冲天而起。
妖化。
苍狼一族的血脉禁术，燃烧本源，换取远超常态的力量。
“嗷呜……！”
“嗷呜……！！”
“嗷呜……！！！”
一声接一声的狼嚎响彻兽园。
躺了一地的苍狼弟子，一个接一个地爬了起来。
一个个双目赤红，狼毫暴长，指甲化为利爪。
三十多头半人半狼的怪物，将萧凡围在了中央。
妖化后的苍狼一族，气息暴涨，每一头都隐隐摸到了虚神境后期的门槛。
为首的几头，比方才的苍狞全盛时还要凶悍。
大黑狗的嗓门戛然而止。
它僵硬地扭过头，看了看那三十多头红着眼睛的狼妖，又看了看自己这边，喉咙里咕噜一声。
“老大。”它声音发飘，“你顶得住吗？”
“你说呢？”
“那本座先去你背后避一避！”
话音未落，大黑狗已经化作一道黑影，嗖地一下蹿到了萧凡身后，只探出半个脑袋，色厉内荏地叫嚣：“有胆子冲本座来！……先过了本座老大这一关！”
萧凡白了它一眼，没有理它。
他的目光落在那三十多头妖化的狼妖身上，神情认真了几分。
妖化，是妖族燃烧本源换来的疯狂。
这种状态下的苍狼，没有痛觉，没有恐惧，只剩下最原始的杀戮本能。
方才那套点到为止的打法，行不通了。
好在，他有专破这个的东西。
萧凡抬手，握住了腰间的剑柄。
龙渊剑出鞘。
剑身漆黑的纹路间，有暗金色的流光缓缓亮起，像是沉睡的凶兽睁开了眼睛。
斩妖特性。
这柄龙渊剑，自八部千妖界出世起，便饮尽了妖族血煞，剑身里沉眠的那道斩妖之力，本就是天下妖物的天敌。
妖化后的妖族，血脉之力尽数暴露，在斩妖特性面前，反倒是破绽最大的时刻。
“一起上，撕了他！”
为首的苍狞一声暴吼，三十多头狼妖同时暴起。
萧凡迎着妖群，一剑递出。
这一剑不快，甚至称得上慢。
可剑锋所过之处，冲在最前的三头狼妖周身的妖气，像是被滚水泼中的积雪，嗤嗤地消融了下去。
它们那足以硬抗神兵的肉身，在剑锋下变得脆弱不堪，三道剑光闪过，三头狼妖齐刷刷跪倒在地，膝盖下的青石板寸寸碎裂。
它们没死。
膝盖处的妖气被一剑斩散，筋脉发麻，连站都站不起来。
“斩妖剑气？！”有狼妖失声惊呼。
“慌什么！他就一把剑，咱们有三十多张口！”
“撕了他！”
妖群再度扑上。
萧凡执剑，踏步入妖群。
接下来的场面，与其说是战斗，不如说是一场单方面的镇压。
斩妖特性加持下的龙渊剑，每一剑递出，必有一头狼妖的妖气应声溃散，栽倒在地。
萧凡的身法在妖群中穿梭，快得只剩一道道残影，剑光如雨洒落，一头头凶悍的狼妖如雨后的麦子，一茬一茬地倒。
有狼妖从背后偷袭，利爪已抓到他的后心。
萧凡头也不回，反手一剑，精准地拍在那狼妖的天灵盖上。
剑身上的斩妖之力顺着天灵盖贯入，那头狼妖闷哼一声，庞大的身躯软软地瘫了下去。
有狼妖急了，张口喷出本源妖火。
萧凡侧身避过，剑尖在那狼妖的咽喉处轻轻一点，点到即止，收剑时，那头狼妖已经跪了。
一炷香之后。
场中还能站着的，只剩苍狞一头。
它孤零零地立在满地哀嚎的同伴中间，赤红的双目死死盯着萧凡，胸膛剧烈地起伏着。
妖化的身躯上，纵横交错着七八道剑痕。
每一道都不深，可每一道里都残留着一缕斩妖剑气，压得它周身的妖气溃不成军。
“吼……”它喉咙里滚着血沫，四肢还在发颤，可它硬是撑着没有跪下去。
“你杀了我吧。”
它喘着粗气，惨笑一声，“苍狼一族，跪天跪地跪祖先，不跪外人。”
“今天你要么杀了本大爷，要么……”
“要么什么？”
“要么本大爷迟早有一天，把今天的场子找回来！”
萧凡看着它，忽然收剑归鞘。
“有骨气。”
他说，“那我给你找个场子。”
他抬手，隔空朝苍狞一抓。
苍狞只觉眼前一黑。
再睁眼时，天地变了。
没有兽园，没有同伴，没有青天白日。
它站在一片混沌的虚空里，脚下是缓缓旋转的黑白二气，头顶悬着九团幽深的光，每一团光里，都封着一件让它灵魂战栗的兵器。
九件魂兵，高悬如九座山镇。
苍狞在族中典籍里读到过这种东西。
魂中界，以己之神魂为天地，纳魂兵为山川。
进了别人的魂中界，生死就不再由自己说了算。
可典籍里从来没写过，魂中界是这样的。
那九团光里透出的气息，一件比一件古老，一件比一件凶横。
苍狞只是望了一眼，就觉得自己的神魂要被那九道气息撕成九瓣。
它想跑，两条腿却连抬都抬不起来。
“这是哪儿？！”苍狞骇然四顾。
“我的魂中界。”
萧凡的声音从四面八方传来，又像是直接响在它的神魂深处。
“你不是要找场子么。”
那声音淡淡的，“在这里，你可以尽情地找。”
“啊……！”
惨叫声冲口而出。
苍狞觉得自己的神魂被什么东西捏住了，一点一点地碾。
不是肉体的疼，是神魂层面的、直抵本源的碾压，每一寸的痛楚都被放大到了极致，却偏偏不昏死过去，清醒得连一丝痛楚都逃不掉。
一息。
两息。
三息。
三息之后，碾压停了。
苍狞的神魂瘫在混沌里，抖得像风里的落叶。
“服不服？”那个声音问。
“……不服。”
它哆嗦着，还嘴硬。
“好。”
碾压再来。
这一回是七息。
“服不服？”
“服……服……”苍狞的神魂蜷缩成一团，再硬的骨头也经不住神魂层面的反复碾压，“服了！真的服了！前辈饶命，前辈饶命啊！”
“想清楚了再说。”
萧凡的声音听不出情绪，“我要的不是你嘴上服。”
“是你往后见了我和我的同伴，绕道走；我让你往东，你不往西；我让你铲粪，你不喂草。”
“服！都服！”苍狞带着哭腔，“前辈让小的当牛做马都行！只要别再碾了，求求前辈，别再碾了……”
混沌散去。
苍狞回过神来的时候，还站在兽园中央，自己那具妖化的身躯早已褪回了人形，双膝一软，扑通一声跪在地上，浑身的冷汗把后背都浸透了。
方才在魂中界里受的一切，神魂上留下的恐惧，半分都没掺假。
它跪在地上，咚咚咚地磕了三个响头。
“前辈。”
它再抬起头时，眼里的凶光一丝不剩，只剩下实打实的敬畏，“苍狞服了。”
往后在这兽园里，前辈指哪儿，小的打哪儿。
“当牛做马，绝无二话。”
满场的苍狼弟子，看傻了。
方才那个宁可站着死、不跪着生的狞师兄，三个响头磕得干脆利落，磕完还眼巴巴地等着人家发话，。
他如今没有尾巴了，可那谄媚的劲儿，比有尾巴的时候摇得还欢。
“都起来吧。”
萧凡环视一圈，淡淡道，“跪成一片，像什么样子。”
“兽园还归你们管，活儿还是你们的活儿，我不过问。”
“不过……”他话锋一转，“我有几件事要问你们。”
“答得上来，答得实在，今日的事就此揭过。”
“答不上来……”
他没说下去。
苍狞一个激灵，抢着道：“前辈请问！小的知无不言，言无不尽！”
“近日里，”萧凡缓缓道，“这道宫，尤其是这兽园，可有什么不对劲的地方？”
苍狞愣了愣，扭头看向自己的同伴们。
弟子们面面相觑，七嘴八舌地开了口。
“有有有！东七栏那头赤鬃狮，前阵子不知道中了什么邪，一夜之间把栏里的灵草全啃秃了！”
“西三栏的雷角犀，三天前撞坏了自己栏上的禁制，撞得头破血流，拦都拦不住！”
“还有还有，北边的寒潭蛟，素来温顺，上礼拜把送食的师兄吓了个半死，眼睛红得跟灯笼似的！”
“膳堂的灵兽肉，最近老是少，保管的师兄说可能是被偷了……”
“上个月园子西头的老槐树，不知被谁拦腰劈了，气死我了，我在那树下躲了三年太阳……”
萧凡：“……”他把其中几件事在心里过了过筛。
赤鬃狮啃灵草，啃的是东七栏的青玉髓草，那种草性寒，性烈的妖兽沾都不沾。
雷角犀撞禁制，撞的偏偏是栏柱上禁纹最密的那一根。
寒潭蛟发狂，是在有人探查过潭水之后。
这些细节拼在一起，不像妖兽发狂，倒像有人在拿这些妖兽试什么东西。
他抬眼又问了几句。
兽园的灵草从哪儿领，库房的钥匙在谁手里，近来园子里可来过生面孔。
苍狞对答如流：灵草是膳房统一拨发的，库房钥匙在狼首执事手里，生面孔倒真没有，道宫弟子进出园子都要验腰牌。
答得越流畅，萧凡心里越是摇头。
太干净了，干净得像特意洗过。
他耐着性子听完，越听眉头皱得越紧。
啃秃灵草的狮子，撞禁制的犀牛，眼睛红的蛟龙，丢了肉，没了树。
鸡毛蒜皮。
全是鸡毛蒜皮。