1
杏妹萛不愧是渔民家出身的女子，只见她熟练地驾驭着那只小巧的小艇，在波涛汹涌的海面上如履平地般颠簸前行。然而，强劲的东北风却像是个调皮捣蛋的孩子，不断地捉弄着她和她的小艇，没一会儿工夫就将她们吹送到了一片宽阔的沙滩之上。
杏妹萛匆匆忙忙地下了船，连拖带拽地把小艇拉上岸边后，便毫不犹豫地朝着远处隐约可见有村庄的方向快步走去。此时此刻，她心中只有一个念头——找到一匹能够长途奔跑的骏马！因为时间紧迫，容不得她有丝毫耽搁。
尽管身体早已被这一路的奔波折磨得极度疲惫不堪，但坚强的杏妹萛依然咬紧牙关，拖着沉重的步伐，一步又一步坚定地向前迈进。不知过了多久，她终于走进了一个村庄。
此时夜幕已然降临，整个村庄沉浸在一片宁静祥和之中。除了偶尔传来几声犬吠之外，家家户户都紧闭门窗，人们早已进入甜美的梦乡。可是，杏妹萛顾不上休息片刻，立刻开始四处寻找马匹。她不可能挨家挨户地去敲门，只能挑几家看似有马的人家询问，希望能得到一些关于马的线索。然而，那些村民都在睡梦中被吵醒，一脸茫然地看着这个深夜来访的陌生女子，对她所问马的事气不打一处来，一声“没有”马上把门关上。终于在一家有看护家丁的人发现马，她欣喜不已，一看有家丁守护，知道偷没那么容易，她灵机一动，大喊“救命”。喊声惊动了家丁，她一见家丁走近就倒地捂腹一边哭一边喊：“大哥，我肚子疼，快，快送我上郎中那儿治病。”家丁一看是女的，也没什么警惕心，只是听口音不对，问：“你是什么地方人，怎么会在这里？”杏妹知道露了马脚，说：“里乡的，肚子疼，快，找辆车我要看郎中。”她拿出一枚钱币给了家丁，还有几枚捏在手上。
正所谓有钱能使鬼推磨，家丁办事效率极高，没过多久便弄来了一辆车。他一脸好奇地问道：“姑娘，这里乡究竟在何处啊？”只见杏妹动作麻利地上了车，然后焦急地说道：“大哥，只要您能将我送到地方，我可以再多给您一些钱财。只是……我家那边如今正在打仗呢，情况很危险，不知道您是否愿意送我过去？”
家丁一听这话，脸色瞬间变了，连忙摇头拒绝道：“哎呀！姑娘，真是不好意思。邻村就有医术高明的郎中，我原本还以为您要去的地方就在附近，所以才答应帮忙的。可现在您说要去打仗的地方，那实在太危险了，恕我不能相送，您还是赶紧下车另寻他人吧。”说完，家丁便做出请杏妹下车的手势。
杏妹心中暗叫不好，她深知如果此时下了车，恐怕就很难再找到其他愿意冒险前往的人了。于是，她眼珠一转，假装出一副可怜兮兮、苦苦哀求的模样，并把手中紧紧攥着的一大把钱币迅速塞进家丁的手中。然而，就在家丁被她这突如其来的举动弄得有些发愣的时候，杏妹趁机暗中使出一记飞镖，准确无误地击打在了拉车的马匹尾巴梢上。
那匹马突然遭受如此一击，顿时感到一阵剧痛袭来，它嘶鸣一声，扬起前蹄便疯狂地奔跑起来。家丁不知是计，想追着截住马，可哪里还追得上越跑越快的马。
杏妹一直在徐承身边，对吴齐战争的地点也是心知肚明的，她驾着马车一路狂奔好不容易是到了鲁国，本想通过鲁国官方送她到吴军大本营，可一想这水军战败的可不是什么喜讯，弄不巧会动摇军心，得亲自交给夫差才是，她不顾自己已经疲惫不堪仍不停地赶路，一分钟也不耽搁一路狂奔。终于，远方的地平线上缓缓出现了一面绣有醒目的“吴”字的大旗。那旗帜迎风招展，仿佛在诉说着即将到来的故事。只见杏妹毫不畏惧地驾着马车直直冲向营门，马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。
守营的士军们见状，立刻手持兵刃将马车迅速围住。然而，那杏妹却毫无惧色，稳稳地站立在车上，高声呼喊：“徐承战报，速报王上！”声音清脆而响亮，穿透了整个军营。
没过多久，一位身披铠甲、威风凛凛的将军快步走来。杏妹定睛一看，原来是赫赫有名的胥门巢大将军。她心中一喜，连忙再次高呼道：“胥大将军，琅琊有报，速告王上！”然而，就在这一刹那，不知为何，杏妹突然感到一阵天旋地转，眼前发黑，身体不由自主地向前倾倒。只听“扑通”一声闷响，她整个人竟一头从高高的马车上栽落下来......
2
夫差接到徐承战报后的那一刻，只觉如遭五雷轰顶，脑袋嗡嗡作响，仿佛有一记重锤狠狠地砸在了头顶。他的双眼霎时变得漆黑一片，身体摇摇欲坠，险些当场栽倒在地。但他紧咬嘴唇，用尽全身力气强撑着不让自己倒下。
他面色惨白，脚步踉跄地回到座位上，颤抖着手将徐承的战报递给身旁的侍卫，示意其好生放好。随后，他缓缓站起身来，如同行尸走肉般走向一根柱子旁。当他走到柱子边时，整个人像是失去了所有支撑一般，一下子瘫软下来。他把头无力地靠在扶着柱子的手臂上，先是发出一阵低沉而沙哑的笑声，那笑声仿佛来自地狱深渊，令人毛骨悚然。
然而，这阵笑声并没有持续多久，很快就变成了嚎啕大哭。他哭得撕心裂肺，肝肠寸断，泪水如决堤的洪水般奔涌而出。哭声回荡在整个大营之中，久久不散。
过了好一会儿，他终于止住了哭泣，但仍不停地抽噎着。只见他猛地站起身来，快步走到餐桌边，一把抓起桌上的酒壶。毫不犹豫地仰起头，张开嘴巴，将酒壶中的美酒一饮而尽。酒水顺着他的嘴角流淌而下，浸湿了他的衣襟，但他毫不在意。
喝完酒后，他用力将酒壶摔在地上，碎片四溅。然后，他用手背抹了抹嘴，眼神中透露出无比的坚定和决绝，大声说道：“不踏平齐国，寡人决不罢休！”说完，他大手一挥，下达了命令……胥门巢随他去前线陈地视察了。
3
吴国在艾陵之战中的战略战术主要包括以下方面：
战术安排上，兵分四军：吴国军队分为上、下、右军和中军。其中有一军是预备队，这是孙武军事思想的体现，以防在瞬息万变万变的战斗中有可以应对的力量。在那场惊心动魄的艾陵之战中，有关孙武亲自参与指挥作战的明确记载可谓凤毛麟角。然而，令人啧啧称奇的是，艾陵之战却处处闪耀着孙武那高深莫测的军事思想光芒。正因如此，不少学者坚信此役正是由这位兵家大圣孙武所指挥。他们推测，或许是由于齐国乃是孙武的桑梓之地，故乡情怀使得他在面对家乡父老时，不愿公然现身于战场上。毕竟，兵戎相见之下，难免会伤及无辜乡亲，这对于重情重义的孙武来说，无疑是一种内心深处的煎熬与挣扎。
而艾陵之战中的另一位关键人物——夫差，更是一位久经沙场、战功赫赫的猛将。他曾多次亲率大军冲锋陷阵，历经无数血雨腥风的洗礼，积累下了极为丰富的实战经验和卓越的领导才能。在这场战役中，夫差充分展现出了他的智勇双全以及果断坚毅的一面。可以说，夫差的存在为艾陵之战增添了一抹浓厚的传奇色彩。.加上近年来又深受孙武兵法的熏陶，指挥大战的能力也相当出色。
在吴王夫差时期，吴军分为左中右三军，其中中军由吴王率领。根据记载，其左军皆赤裳、赤髦、丹甲、朱羽之矰，望之若火；右军皆玄裳、玄舆、黑甲、乌羽之矰，望之如墨。虽然这里说的是军服的颜色，但也可以推测在军旗等方面可能也会有类似的区分，以便在战场上进行识别和指挥。
上军由大夫胥门巢指挥，下军由王子姑曹指挥，右军由展如指挥，吴王夫差亲自统领中军。这种分军的策略使得吴国在作战时有了更多的战术选择和灵活性，可以根据战场形势的变化及时调整各军的作战任务。
在那场惊心动魄的战役之初，吴军将领吴军精心策划并实施了诱敌深入的精妙战术。只见胥门巢率领着精锐的上军率先抵达了艾陵之地，他们假装士气低迷、旌旗紊乱，向着齐军发起了挑战。
就在这个时候，齐国的军队依然深深地沉醉于琅琊海战所带来的巨大胜利喜悦当中。他们满怀着自信和骄傲，认为这一次前来进犯的吴国军队将会重蹈徐承率领的那支海军部队的覆辙。当时，徐承的队伍经历了漫长的海上行军，士兵们个个疲惫不堪，身体和精神都受到了极大的损耗，以至于士气低落，毫无斗志可言。而如今面对占据着天时地利优势、养精蓄锐且严阵以待的齐国大军，吴国军队注定只有失败一途。
作为这场战役的主指挥官——国书，更是对即将到来的战斗充满了必胜的把握。他毫不犹豫地下达命令给各个部队的将领，要求他们务必多多准备用于捆绑吴兵头颅的绳索。不仅如此，他还放出豪言壮语：“谁能斩获最多的吴兵首级，重重有赏！”仿佛已经看到了齐国军队大获全胜，将敌人杀得片甲不留的场景。头颅越多奖励也越大。
大夫公孙夏远远地眺望着前方，只见旌旗飘扬、尘土飞扬之处，竟是那熟悉得不能再熟悉的身影——胥门巢。这个曾经在战场上被自己打得落花流水、狼狈而逃的对手，如今居然不知死活地又来挑衅了！公孙夏的嘴角微微上扬，心中瞬间涌起了一股强烈无比的自信与轻蔑之情。
“哼！这胥门巢真是不自量力啊！上次已经惨败于我的手下，这次还敢再来送命？简直就是愚蠢至极！”公孙夏暗暗思忖道。此时的他，已然将胥门巢视为一只可以轻易捏死的蝼蚁，完全不把对方放在眼里。
就在这时，胥门巢率领着他的军队开始缓缓前进，摆出了一副进攻的架势。公孙夏见状，毫不犹豫地大手一挥，高声喊道：“众将士听令！随我一同出战，今日定要让这狂妄之徒有来无回，再为国家立下赫赫战功！”随着他的一声令下，身后的士兵们齐声高呼，士气高昂地跟随他冲向了战场……
然而，胥门巢眼见公孙夏率兵杀出，表面上打得热热闹闹，却并未与其真正的实力交锋。他深知自己肩负着诱敌深入的重任，当战至数十回会后，胥门巢只觉一阵疾风袭来，一支利箭呼啸着射中了他的肩膀。刹那间，剧痛传遍全身，只见他“呀呀”大叫，一脸痛苦表情，一副难以支撑的模样，一边大声呼喊着撤退的命令，一边踉跄着往后退去。
只见吴军听到号令后，如同汹涌澎湃的潮水一般，迅速向后方退却。他们个个争先恐后混乱不堪，显得训练无素。
而另一边的公孙夏见此情景，不禁得意洋洋起来。他心想：“哼，胥门巢这家伙果然不堪一击，这么快就被我吓得落荒而逃了。看来此次胜利必将属于我齐国大军！”想到这里，他越发信心满满，毫不犹豫地下令追击。
然而，公孙夏并不知道，他已经掉入了胥门巢精心设计好的陷阱当中。胥门巢早就料到对方会乘胜追击，所以提前在这片区域布置好了伏兵和各种机关陷阱。随着齐军一步步深入，等待他们的将是一场残酷的杀戮………
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就在此刻，胥门巢麾下的兵马竟然不再退却！他们士气如虹，斗志昂扬得仿佛燃烧的火焰一般。整个军队排列成整齐有序的阵列，每个战斗单位之间的配合默契无比，进攻和退守皆极具章法。只见他们如同一股汹涌澎湃的洪流，向着齐军的兵马猛冲过去，瞬间便展开了一场更为激烈的血腥厮杀。
而另一边的齐军见状，则自以为胥门巢已经走投无路，只能做最后的困兽之斗。为了能够一举将胥门巢及其所部彻底歼灭，其余两支军队——由国书统领以及高无丕率领的大军也按捺不住内心的急切，纷纷呐喊着冲杀而来。一时间，喊杀声震天动地，尘土飞扬遮天蔽日。三支齐军如同三张巨大的铁网，从不同方向迅速收拢，将胥门巢的部队紧紧地包围在了中间。他们施展出浑身解数，全力以赴地发起攻击，誓要将这股顽强抵抗的敌人彻底消灭干净。厮杀。夫差见齐军主力到了，也不失时机派出王子姑曹和展如二军杀入战场。战场上战鼓阵阵、厮杀声、惨叫声交织一声，一片混乱。
就在这个时候，齐军犯下了一个极其致命的错误！那些英勇无畏的将士们，一心想着多斩获一些吴兵的人头来换取丰厚的奖赏，以至于在杀死敌人之后，竟然不顾危险地忙着去割下对方的头颅。然而，让他们万万没有想到的是，吴兵全都剃着光溜溜的脑袋，根本就不像其他敌军那样有着长长的头发，可以轻松地用头发系住头颅。面对这些光秃秃的脑袋，齐军士兵们不得不小心翼翼地将其系好，否则一不小心头颅就会掉落下来。可是，在激烈而残酷的战场上，这样繁琐的动作无疑给他们带来了巨大的风险和麻烦。
就在齐军士兵手忙脚乱地处理着这些光头头颅时，吴兵趁虚而入，挥舞着锋利的大刀再次向他们猛扑过来。刹那间，喊杀声、兵器相交声响彻云霄，整个战场陷入了一片混乱与血腥之中。原本占据上风的齐军因为这个愚蠢的举动而瞬间陷入了被动挨打的境地，慌乱之中，许多齐军士兵甚至来不及做出反应，便被吴兵无情的刀刃砍倒在地，鲜血四溅，染红了脚下的土地。双方此时都杀红了眼，战况愈发惨烈，谁也不肯退让半步……在这难分难解之际，夫差手里的预备队军杀出了！其实，只要齐军心理素质好些，即使吴军这预备队军加入战场，也不会起太大实质性变化，问题偏偏出在心理素质上，指挥官慌了，预备队是直冲着他们来了，大有斩首行动之实。
在双方的上军、下军以及右军展开了一场惊心动魄的激战！战场上喊杀声震耳欲聋，兵器相交发出清脆的撞击声响彻云霄。士兵们舍生忘死，奋勇拼杀，每一刻都有生命消逝。
长时间的鏖战让双方战士都感到筋疲力竭，但他们依然咬牙坚持着。就在这千钧一发之际，吴王夫差果断地派出了他一直精心培养且养精蓄锐已久的吴中军。这支强大的预备队如同一股汹涌澎湃的洪流，瞬间涌入战场。
此时的齐军早已在之前漫长而残酷的战斗中耗尽了大量的体力和精力，疲惫不堪。当他们看到突然出现的吴中军时，心中不禁涌起一阵恐慌。尤其是这些吴中军目标明确，直接朝着齐军的将领冲杀过去。
齐军的将领们原本就因为战事胶着而心急如焚，此刻面对这突如其来的袭击更是惊慌失措。他们试图组织起有效的抵抗，但在混乱之中指挥失灵，士兵们也失去了主心骨，变得毫无章法。
一时间，齐军阵脚大乱，士气崩溃。原本还能勉强支撑的防线瞬间土崩瓦解，兵败如山倒之势不可阻挡。吴中军趁势追击，一路砍杀，鲜血染红了大地，整个战场陷入一片血腥与混乱之中……