太清殿内，盛宴已罢，众人散去之后，皇上略显疲态地离开了座位，缓缓移步回到了养心殿。他轻轻地坐在榻上，微闭双目，稍作休憩。
时间悄然流逝，不知不觉间，午后的阳光透过窗棂洒在了地上。此时，一直在殿外守候着的苏培盛见时辰差不多了，赶忙轻手轻脚地走进殿内，来到皇上面前，轻声提醒道：“皇上，时候不早啦，该前往乾清宫了。”
皇上微微睁开双眼，眼中闪过一丝清明，随即点了点头，简短地应道：“嗯，走吧。”声音虽然不大，但却透着一股不容置疑的威严。
得到皇上的旨意，苏培盛立刻转身面向殿门，提高嗓音通报道：“皇上起驾！”
早已等候在外的宫女和太监们迅速行动起来，有条不紊地准备好一切仪仗和随从，簇拥着皇上向着乾清宫走去。
乾清宫里众妃嫔都已经到了，乾清宫里众妃嫔都已经到了，一个个盛装打扮，看到皇上进来纷纷行礼。皇上抬手示意她们平身，目光在人群中扫视一圈后，坐在了主位上。
今日的菜式格外丰盛，先奉上的是点心：茶食刀切、杏仁佛手、香酥苹果、合意饼，随后是干果四式：虎皮花生、怪味大扁、奶白葡萄、雪山梅，蜜饯四式：蜜饯苹果、蜜饯桂圆、蜜饯鲜桃、蜜饯青梅。
前菜五品：龙凤呈祥、洪字鸡丝黄瓜、福字红烧里脊、万字麻辣肚丝、年字口蘑发菜。
饽饽四品：御膳豆黄、芝麻卷、金糕、枣泥糕。
酱菜四品：宫廷小黄瓜、酱黑菜、糖蒜、腌水芥皮。
膳汤一品：龙井竹荪
御菜十三品：凤尾鱼翅、红梅珠香、宫保野兔、砂锅煨鹿筋、鸡丝银耳、桂花鱼条、玉笋蕨菜、白扒广肚、菊花里脊、山珍刺五加、清炸鹌鹑、红烧赤贝、葱烧鲨鱼皮。
烧烤二品：挂炉山鸡、生烤狍肉、随上荷叶卷、葱段、甜面酱。
饽饽二品：绒鸡待哺、豆沙苹果。
野味火锅：随上围碟十二品：鹿肉片、飞龙脯狍子脊、山鸡片、野猪肉、野鸭脯、鱿鱼卷、鲜鱼肉、刺龙牙、大叶芹、刺五加、鲜豆苗。
时令水果一品。
皇上微微颔首，目光落在面前精致的菜肴上，满意地点点头，称赞道：“今日这桌菜式虽说数量不多，然而每一道皆显得格外精致，可谓是色香味俱全呐！”
坐在一旁的昭皇贵妃嘴角含笑，轻声解释道：“皇上明鉴，往年的菜式虽多，但实际上所用到的并不多，众多佳肴往往只是摆放在那里做做样子，最终多数都被白白浪费掉了。故而今年臣妾特意挑选出了众姐妹以及皇上平日里最爱吃的那些菜式，并嘱咐御膳房要用心烹制之后送过来。如此一来，或许并不能节省下太多银钱，但起码能够避免不必要的浪费呀。”
听到这番话，皇上不禁露出欣慰的笑容，开口赞道：“眉儿此等举措甚佳啊！既考虑到了朕与众妃嫔的口味喜好，又做到了勤俭节约不铺张浪费，实乃后宫之典范。来咱们一同尝尝今年新酿的屠苏酒吧。”说着，他率先举起手中的酒杯轻抿一口。
沈眉庄见状，赶忙起身谢恩，然后优雅地端起自己桌上的酒杯，回应道：“多谢皇上夸奖，能得皇上赞赏乃是妾身的荣幸。愿这屠苏酒保佑我朝来年风调雨顺、国泰民安。”言罢，她也轻轻饮下杯中美酒，那娇美的容颜在烛光映照之下更显妩媚动人。
欣妃眼见皇上龙颜大悦，赶忙娇笑着也举起手中精美的酒杯，眼波流转间满含风情地打趣道：“皇上，臣妾特意敬您这杯美酒呢，您可千万不能推脱！”
皇上见状哈哈一笑，心情大好地回应道：“朕何时说过要推脱？来，朕再自斟一杯咱们共饮。”说着便又拿起酒壶，稳稳地往杯中斟满了清澈香醇的美酒，然后优雅地端起杯子，朝着欣妃微微一举。
此时，坐在一旁的和妃见气氛正浓，也不甘示弱地端起自己面前的酒杯，盈盈起身对着沈眉庄柔声说道：“姐姐，妹妹我在此敬姐姐一杯薄酒，祝愿姐姐往后诸事皆顺，心想事成！”
沈眉庄闻听此言，脸上立刻绽放出温婉动人的笑容，她同样款款起身，双手轻托着酒杯回应道：“多谢妹妹美意，姐姐也在此祝妹妹千般如意、万般吉祥！”话音未落，两人相视一笑，仰头将杯中之酒一饮而尽。
齐妃静静地端坐在椅子上，低垂着头，目光专注地落在面前的菜肴上。她手中的筷子轻轻地夹起一片青菜，缓缓放入口中，细细咀嚼着，仿佛周围的一切都与她无关。
敬妃一眼便瞧见了独自用餐的齐妃。她心中不禁涌起一丝关切之情，赶忙快步走到齐妃身旁，轻声问道：“齐妃姐姐，你这是怎么了？瞧你这般模样，莫不是身子不适？”
齐妃微微抬起头，嘴角勉强挤出一抹笑容，回应道：“我没事，多谢敬妹妹关心了。”然而，那笑容却显得格外牵强，丝毫掩盖不住她眼底的忧虑之色。
敬妃凝视着齐妃，越想越觉得不对劲。要知道，平日里的齐妃可并非如此沉默寡言之人。她向来心直口快，没什么心机和城府，加之依凭其如今在宫中的地位，也鲜少有人敢给她脸色看。更何况，往日里的齐妃总是那个爱说爱笑、活泼开朗的女子，怎会突然变得如此消沉落寞呢？
此刻的齐妃，内心犹如一团乱麻。就在不久前，皇后竟出人意料地主动与她取得联系，并授意她寻机前往景仁宫一叙。对于这个突如其来的邀约，齐妃满心不情愿。毕竟，皇后此人深不可测，此番秘密会见想必不会是什么好事。更令齐妃惶恐不安的是皇后以她曾经暗害甄嬛的种种威胁于她。
虽然面前是琳琅满目的美酒佳肴，可是齐妃实在是难以下咽。