霍温趴在一堵残破的石墙后面，仔细观察着前方的道路。
清晨的雾气还没有完全散去，石板路两侧的野草沾满露水。
远处几栋废弃建筑歪斜着立在山坡上，屋顶早已坍塌了大半。
道路中央散落着不少碎石，旁边还停着一辆翻倒的运输马车。
几头魔物正在车厢附近徘徊，时不时低下头，从腐烂的木板间翻找东西。
霍温将身体压低了一些，抬手示意身后的年轻护卫靠近。
“卢卡，看见路口那几头东西了吗？”
年轻护卫顺着他指的方向望去，很快便发现了其中一头体形格外庞大的魔物。
那家伙足有两层楼高，背上覆盖着厚重的灰黑色甲壳，四条粗壮的腿撑着庞大的身体。
它缓缓转动脖颈，头上的骨质尖角刮过一旁的石墙，带下了几块碎石。
卢卡不由自主地握紧了武器。
“就是这东西挡住了商路？”
霍温点了点头，随后将袖子往上拉了一截。
他的左臂上有一道很长的旧伤，从肘部一直延伸到手腕附近。
“上次清剿的时候，我们十几个人围着它打，连甲壳都没能敲开。”
霍温重新放下袖子，目光落在魔物背部。
“它撞翻了两辆车，负责带队的召唤师也死在了这里。”
卢卡听完，忍不住又朝身后看了一眼。
这次行动总共只有六个人。
除了五名负责带路和侦察的旧水渠护卫，剩下的便是那个扛着赤红色长枪的男人。
卢卡昨晚接到命令时，还以为罗德里克准备再次组织大规模清剿。
结果今天清晨集合以后，他才发现队伍竟然只有这么几个人。
“霍温大叔，我早上听说只有一位帮手的时候，还以为队长弄错了。”
卢卡压低声音，朝库丘林的方向努了努嘴。
“就算他昨天在桥头收拾了收费队长，也不一定能对付这么多魔物吧？”
霍温回头瞪了他一眼。
“你要是还有力气说闲话，就帮我盯着右边的山坡。”
卢卡只好闭上嘴，重新举起手里的望远镜。
库丘林自然听见了两人的交谈。
他站在石墙旁边，赤红色长枪斜搭在肩头，神情却显得相当轻松。
“我说，你们两个准备在这里看到什么时候？”
霍温赶紧站起身来。
“库丘林阁下，前面那头魔物相当危险，最好先确认它周围还有多少同类。”
库丘林看了一眼道路两侧。
“你们认识去分水坝的路，对吧？”
霍温连忙点头。
“认识，只要能通过前面那段山路，往东再走一阵子就能看到分水坝。”
“那就行了，后面的事情交给你们。”
库丘林活动了一下肩膀，提着长枪走出石墙的阴影。
霍温愣了一下，急忙开口提醒。
“阁下，那头魔物的甲壳非常坚固，您最好先……”
他的话还没说完，前方那头庞大的魔物便发现了库丘林。
魔物抬起头，喉咙里发出一阵沉闷的吼声。
附近几头正在翻找腐木的魔物纷纷散开，为它让出了一条道路。
那头甲壳魔物随即迈开四肢，朝库丘林猛冲过来。
沉重的脚步震得地面微微颤动，石板之间的尘土也随之扬起。
霍温下意识抬起手臂，挡住迎面扑来的灰尘。
他记得当初那两辆被撞翻的运输车，也记得同伴被骨角挑飞时的惨叫声。
然而下一刻，眼前的景象却让他彻底愣住了。
库丘林迎着魔物走了两步，忽然将赤红色长枪平举起来。
那头魔物刚刚低下脑袋，枪尖便已经刺中了它的胸口。
厚重的甲壳发出一声脆响，随后沿着枪尖周围迅速裂开。
长枪毫无阻碍地贯穿了它庞大的身体。
魔物向前冲撞的势头骤然停止，四肢在石板上犁出几道深深的痕迹。
库丘林握着长枪，甚至还有余力向旁边挪了半步。
他顺势将枪刃一转，随后猛地抽出。
庞大的魔物轰然倒地，砸得附近的碎石四处飞溅。
霍温站在原地，手臂还保持着遮挡灰尘的动作。
卢卡张着嘴，许久都没有说出一句话。
他们亲眼见过那头魔物究竟有多么坚固。
过去数名武装召唤师联手攻击，也只能在它的甲壳上留下浅浅的痕迹。
可刚才那一枪，竟然直接贯穿了它的身体。
库丘林甩去枪刃上的血迹，转头朝石墙那边看了一眼。
“你们要是没事，就准备往前走了。”
霍温这才回过神来。
“阁下，前面还有不少魔物！”
几乎就在他开口的同时，山坡另一侧传来了接连不断的吼叫。
十几头魔物从倒塌的房屋之间钻出来，随后又有更多黑影出现在远处。
它们显然被刚才的动静惊动，正沿着道路向这边聚集。
霍温立刻招呼身后的护卫结阵。
“所有人退到石墙后面，先别离开掩体！”
卢卡急忙举起武器，却发现库丘林已经走到了道路中央。
“这数量倒是比昨天听说的多一些。”
库丘林看着逐渐靠近的兽群，脸上露出了笑容。
“正好，省得我挨个去找了。”
他将长枪向后一收，整个人瞬间消失在原地。
最前面的魔物刚刚跃起，胸口便已经被赤红色枪刃贯穿。
库丘林落在它身后的石板上，顺势横扫长枪，将另外两头魔物一并掀飞。
还没等尸体落地，他又向前踏出一步。
一道赤红色的残影掠过兽群，接连数头魔物应声倒下。
那些原本足以撕碎普通护卫的利爪和尖牙，甚至无法触及他的衣角。
霍温紧紧握着武器，眼睛始终追随着道路上的身影。
他已经看不清库丘林每一次出枪的动作。
往往只是红光闪过，便有一头魔物失去行动能力。
几头体形较小的魔物试图绕过战场，从侧面袭击石墙后面的护卫。
库丘林察觉到它们的动向，随手将长枪掷了出去。
赤红色长枪贯穿了跑在最前面的魔物，又将后方一头魔物钉在了石壁上。
库丘林紧接着掠过道路，拔出长枪，将最后两头魔物一并解决。
卢卡甚至还没来得及调整武器的方向，侧面的威胁便已经消失。
“还真是一群喜欢到处乱跑的家伙。”
库丘林重新扛起长枪，朝山坡上看了一眼。
剩余的魔物似乎终于察觉到了危险，开始向废弃建筑深处逃窜。
库丘林没有继续追赶。
他的任务是清理道路，顺便替侦察队排除靠近分水坝的危险。
至于那些逃往远处的零散魔物，今后可以由旧水渠的巡逻队慢慢处理。
他转身走回石墙附近。
霍温和卢卡仍然站在那里，连原本准备好的防御阵形都没有改变。
“行了，前面的路应该能走了。”
霍温看了一眼满地的魔物尸体，忍不住咽了口唾沫。
“库丘林阁下，您刚才用的是什么武装能力吗？”
库丘林低头看了看手里的长枪。
“这个啊，就是普通地刺了几枪。”
霍温一时不知道该怎么接话。
卢卡却忍不住小声问道：“阁下，您难道已经是传奇强者了？”
库丘林看了他一眼，忽然笑了起来。
“你要是再不带路，咱们今天可就赶不上回去吃晚饭了。”
卢卡愣了一下，赶紧收起望远镜。
霍温也终于反应过来，开始招呼同伴检查前方道路。
几名护卫从石墙后面走出来，小心翼翼地绕过那些倒下的魔物。
经过甲壳魔物的尸体时，霍温忍不住停下脚步。
他伸手摸了摸那层厚重的甲壳。
过去令他们束手无策的防御，如今已经裂开了一道巨大的口子。
霍温看着那处伤口，许久才松开手。
随后，他从腰间取出记录册，开始标注附近道路的情况。
他们继续沿着山路前进。
库丘林负责清理沿途仍然存在的魔物，霍温则带着同伴检查道路和附近的设施。
有几处路面已经被树根顶开，还有一段护栏彻底坍塌。
不过，大部分石板路依旧保存完好。
对于拥有工匠和运输车辆的旧水渠而言，这些损坏并非无法解决。
又走了一阵，前方终于出现了一片低矮的石制建筑。
那是过去用于储存粮食的仓库，附近还有几处已经荒废的农田。
霍温看着那些建筑，脚步不由得加快了一些。
他记得战争以前，这里曾经停满等待装粮的马车。
如今仓库的大门敞开着，门板上留下了明显的撬动痕迹。
库丘林走到其中一座仓库前，伸手推开半扇歪斜的木门。
门轴发出一阵刺耳的摩擦声，里面随即飘出一股陈旧的霉味。
霍温举着火把走进去。
仓库深处原本整齐排列的粮箱已经散乱，地上只剩下几只破损的空麻袋。
几名护卫仔细检查了一遍，甚至将角落里的杂物也翻开看了看。
最后，他们只找到少量已经发霉的谷壳。
卢卡站在空荡荡的粮仓中央，慢慢放下手里的木箱盖。
“这里的粮食，看来早就让人搬干净了。”
霍温没有回答，只是在记录册上写下了检查结果。
附近另外两座仓库的情况同样如此。
能够食用的粮食几乎没有留下，倒是还有一些损坏的农具和木制容器。
库丘林站在门口，看着几名护卫重新清点这些东西。
“看来你们队长这次想找的东西，没那么容易找到了。”
霍温叹了口气。
“至少前面的路已经能走了，分水坝还在更上面一些。”
他将记录册收好，带着队伍继续向上游前进。
离开粮仓以后，队伍又沿着一段向北抬升的石路走了将近半个小时。
前方的山坡逐渐分开，露出了一条水流湍急的河道。
河水从丘陵之间流出，经过一座高大的石制分水坝，随后进入下游的人工水渠。
分水坝的主体仍然矗立在河道中央。
不过，坝体两侧已经长满野草，原本用于控制水流的几处闸门也明显失去了维护。
其中一道闸门歪斜着卡在石槽里，大量枯枝和淤泥堆积在闸门下方。
霍温带人沿着河岸检查了一遍。
负责查看水道的护卫很快发现，主渠仍然保持着一定水量。
但通往农业区的几条支渠，已经有两条几乎彻底淤塞。
“这边的闸门应该还能修。”
那名护卫站在一处石台上，指了指下方的闸槽。
“不过得让工匠带工具过来，光靠我们几个弄不动。”
霍温点了点头，将他的判断记进册子。
库丘林站在坝体上方，低头看着下方奔流的河水。
“御主还真是找了个挺麻烦的地方啊。”
他转头看了一眼远处的农田。
那些田地原本依靠支渠灌溉，如今只剩下大片长满杂草的荒地。
田埂已经被雨水冲得模糊，几处低洼地里还积着浑浊的水。
霍温沿着旧渠走了一段，确认附近没有新的魔物活动痕迹。
他回到坝体旁边，向库丘林汇报了检查结果。
“阁下，这边暂时没有发现危险，主要的闸门也都还在。”
库丘林点了点头。
“那就把位置记清楚，回去让你们的人慢慢修吧。”
霍温看了一眼天色，又望向远处尚未调查的农业区。
“更远的地方还没看过，要不要继续往里面走？”
库丘林顺着他的目光看去。
大片荒废的田地一直延伸到丘陵后方，附近还能看见几处村庄的屋顶。
不过，那里的情况显然需要花更多时间才能确认。
“今天先到这里，御主还等着咱们回去呢。”
库丘林将长枪扛回肩上，朝下游的道路走去。
“下次再过来，你们记得多带几个人搬东西。”
霍温看着他离开的背影，忽然觉得这句话说得有些道理。
以前，他们为了接近这座分水坝，付出了几十条人命。
如今道路上的主要魔物已经被解决，剩下的工作反而需要大量工匠和运输人员。
他收起记录册，招呼同伴跟上库丘林。
一行人沿着来时的道路，开始返回旧水渠。
与此同时，法伦正在旧水渠的管理所里安排另一件事情。
罗德里克得知他需要一间安静的房间以后，很快腾出了一处平时用于存放文件的屋子。
房间位于管理所二楼，窗户朝着水渠，平时很少有人经过。
法伦进去看了一眼，确认里面没有其他人，便将艾文和杰克霜精叫到门口。
“我有些事情需要单独处理，你们两个先在这里等一会儿。”
艾文看着房间里的书架，有些疑惑。
“法伦先生，您是准备在里面施法吗？”
法伦笑了笑。
“差不多吧，暂时不方便让别人进来。”
他说完，伸手指了指旁边的杰克霜精。
“真有人要硬闯，就让杰克拦住他。”
杰克霜精听见自己的名字，立即挺起胸膛。
“hEE-ho！”
它举起两只短短的手臂，摆出一副相当神气的模样。
艾文却有些紧张。
“要是罗德里克先生亲自过来怎么办？”
“那你就告诉他，我还有点事情要忙。”
法伦看了一眼走廊，随后又补充了一句。
“反正只是暂时借用他的房间，应该不会有什么问题。”
艾文点头答应下来。
他搬来一张靠墙的木椅，准备坐在门口等候。
杰克霜精则直接站在了房门正前方。
看着它那副认真守卫的模样，法伦忍不住笑了一声。
随后，他关上房门，拉起窗边的布帘。
确认房间里没有其他人以后，法伦抬手按向自己的胸口。
随着心脏深处的力量开始运转，通往九黎界的空间门户逐渐展开。
当他再次踏上地面时，眼前已经换成了一条宽阔的石板长街。
街道两侧排列着具有东方风格的高大建筑，深色木柱支撑着宽阔的屋檐，灰黑色瓦片沿着屋顶层层铺开。
与法伦上次进入九黎界时相比，这里的变化相当明显。
原本还显得有些杂乱的街市，如今已经被重新划分成了不同区域。
道路两旁出现了更多固定的店铺，门前挂着写有文字的木牌。
一些刑族人正在搬运异兽皮革、骨器和金属材料，旁边还有专门负责登记货物的人员。
高大的刑族战士穿行在街道上。
他们的身高普遍超过一米八，有些格外魁梧的刑族人甚至接近三米半。
街道和建筑也因此修建得格外宽敞。
一名身高接近三米的刑族人正扛着一整条异兽后腿，从法伦身边经过。
附近的肉铺里传来剁骨的声音，几名顾客正在挑选刚刚分割好的兽肉。
法伦看着这些景象，倒是有些意外。
上次他进入九黎界，还是在龙宫的时候。
当时几座城市已经逐渐恢复秩序，不过不同聚落之间的货物交换仍然比较简单。
如今沿街的商铺明显多了起来，负责搬运、登记和交换物资的人也有了更加明确的分工。
甚至在街道交汇的位置，还能看到专门维护秩序的刑族守卫。
法伦沿着道路走了一段，随后向一名迎面而来的刑族人询问李一的去处。
对方认出法伦以后，立即恭敬地行了一礼。
“老祖今日正在议事堂，您从前面的长街过去就能找到。”
法伦道了声谢，按照对方指出的路线继续前进。
没过多久，他便来到一座宽阔的建筑前。
几名刑族人正在门外搬运卷好的阵图，旁边还有人将刻满符文的石板逐件送入院内。
法伦经过时，顺便朝那些石板看了一眼。
九黎界此前受到污染的时候，刑族术士便经常使用类似的东西维护净化法阵。
那些法阵的具体原理，法伦其实并不十分了解。
他只知道，刑族人已经依靠这些术法维持了很长时间的环境净化。
如今九黎界能够不断恢复生机，除了归一之源持续运转以外，也少不了这些术士的工作。
法伦看着院内忙碌的刑族人，心里逐渐有了打算。
他这次来到九黎界，原本就是想找一位真正了解这些事情的人。
而李一显然是最合适的人选。
进入议事堂以后，法伦很快找到了李一。
这位九黎昔日的顶尖强者，正坐在一张宽大的木案后面，翻看着几份记录。
旁边还放着几张展开的阵图。
见到法伦进来，李一放下手中的东西，抬头看向他。
“今日怎么有空过来？”
法伦走到木案旁边，笑着回答。
“有件事情想请教您，可能得借几个人帮忙。”
李一看了他一眼。
“你如今还有什么事情，需要专门回来找人帮忙？”
“这次和打仗关系不大，我想研究一下生命魔力的其他用法。”
听见生命魔力几个字，李一的神情认真了几分。
他示意法伦坐下，随后将桌上的阵图暂时收起来。
法伦没有绕弯子，直接介绍起旧水渠的情况。
绿茵联盟的大部分地方已经失去了正常生产能力。
许多村庄即使还有人活着，也很难获得足够的食物。
旧水渠多少保留着一些水利设施和耕地，但附近的农业区早已被魔物占据。
“我在想，如果能让土地重新恢复生机，至少能帮他们省掉不少时间。”
法伦说着，想起了此前在西帝国边境发生的那场战斗。
当时他展开生命领域，又借助缇坦妮雅的【妖精常世之国】，让大片荒芜的土地发生了改变。
那次战斗留下的植被和水系，并没有随着领域消失而恢复原状。
法伦对此一直有些印象。
只是那场战斗中，他根本没有把注意力放在恢复农业上。
如今重新考虑，生命魔力或许还能发挥其他作用。
李一听完以后，思索了片刻。
“你是想把当时的力量，用在外界那些荒废的田地上？”
法伦点了点头。
“我能让植物恢复生长，但总不能一直留在那里。”
他伸手指了指桌上的阵图。
“九黎界以前受到污染的时候，你们不是也一直在用法阵净化环境吗？”
“我想知道，能不能借鉴一下这些办法。”
李一顺着他的手看向桌面。
“净化污染和培育植物，具体要处理的东西有些不同。”
他抽出其中一张阵图，将其铺在法伦面前。
“这些法阵主要负责引导、分配力量，让术士能够控制净化的范围。”
李一指向阵图中央的几处符文。
“九黎界的恢复，还有归一之源在持续发挥作用。”
法伦低头看着那些繁复的纹路。
他对阵法确实谈不上精通。
在阿瓦隆学习期间，他接触过不少魔法和炼金知识。
不过，九黎刑族使用的这类古老术式，显然有着自己的体系。
李一见他看得认真，便继续说道：“若是换成你的生命魔力，倒可以尝试重新调整阵法。”
“只是要让别人长期维持，得先弄清楚你的力量该怎样引导。”
法伦抬起头。
“也就是说，这件事至少有尝试的可能？”
李一笑了一声。
“你倒是越来越会找事情给老夫做了。”
他说完，拿起另一份阵图，仔细比对起来。
法伦倒也没有催促。
他这次只是想确认有没有值得尝试的方向。
至于如何将生命领域转化成能够持续运转的法阵，他自己确实缺少相关经验。
过了一会儿，李一重新放下阵图。
“先让几名熟悉净化阵法的术士过来，试着研究一下你的生命魔力。”
他抬头看向法伦。
“不过老夫还得知道，那边具体有多少水、多少土地。”
“这些事情你现在应该也不清楚吧？”
法伦笑着点头。
“我已经让库丘林去调查了，下午应该就能带消息回来。”
李一听完，伸手取过旁边的一块木牌。
他在上面写下几个人名，随后交给门口等候的刑族人。
“把这几个人叫来，顺便让他们带上平时维护阵法的记录。”
那名刑族人接过木牌，立即转身离开。
李一重新看向法伦。
“还有一件事情，你得先想清楚。”
法伦将目光从门口收回来。
“您说的是哪方面？”
“让荒地长出草木，和让粮食提前成熟，是两回事。”
李一用手指敲了敲桌上的阵图。
“前者恢复生机，后者还得考虑作物本身需要什么。”
“水分、土地养分，还有后续的照料，都得有人负责。”
法伦点了点头。
这些问题他此前多少也考虑过。
灰叶村虽然得到了足够支撑一段时间的食物，却缺少安全的耕地和水利条件。
石穗村倒是拥有农田，可那里已经没有活人能够继续种植。
而旧水渠至少还有居民、有河流，也有能够组织人手的罗德里克。
“所以我想先从一小块田地开始试验。”
法伦看向李一，继续说道：“如果有效果，再考虑以后怎样维护。”
李一点了点头。
“这样稳妥些，先把术士找齐，再看看外界的实际情况。”
法伦没有继续打扰他查阅阵图。
他又询问了几句有关术士的事情，随后便准备返回旧水渠。
离开议事堂时，几名刑族术士正好从街道另一端赶来。
其中一人抱着卷好的阵图，另外两人则带着用于布阵的石板和工具。
法伦向他们打过招呼，简单说明了自己准备尝试的事情。
几名术士听完以后，倒是表现出了相当浓厚的兴趣。
其中一人还主动询问，是否需要立即前往外界查看土地。
法伦想了想，让他们暂时留在九黎界。
“我先把那边的情况弄清楚，之后再带你们过去。”
几名术士答应下来，随即进入议事堂寻找李一。
法伦则重新开启通道，返回了旧水渠。
下午，罗德里克再次来到管理所二楼。
他原本想找法伦商量一下运输队的安排，却在走廊里看见了守在门前的艾文。
杰克霜精正站在旁边，见有人靠近，立即朝来人转过身。
“hEE-ho！”
罗德里克看着这个白色的小家伙，脚步稍微停顿了一下。
他已经知道这只召唤兽属于法伦，自然不打算贸然靠近。
艾文赶紧从椅子上站起来。
“罗德里克先生，法伦先生还在里面忙，暂时不方便见人。”
罗德里克笑着点头。
“那就不打扰阁下了，等他出来再说。”
他刚准备离开，房门便从里面打开了。
法伦走出房间，看见罗德里克站在走廊里，多少有些意外。
“你找我有事？”
罗德里克立即转过身。
“刚才有人来报，侦察队好像已经从上游回来了。”
法伦看了一眼窗外的天色。
“这么快？看来库丘林那边挺顺利的。”
罗德里克听见他的语气，心里愈发有些拿不准。
不过，他还是连忙说道：“人已经到仓库那边了，我正准备过去问问情况。”
法伦点了点头。
“那就一起过去看看吧。”
几人沿着楼梯来到一层，随后穿过庭院，朝仓储区走去。
远远地，他们便看见几名护卫正围着刚刚回来的侦察队。
库丘林坐在一辆空车旁边，手里还拿着一块刚刚烤好的肉。
看见法伦过来，他立即举起手里的肉串。
“御主，你要不要也来一块？”
法伦看了一眼他身上的衣服。
蓝色外衣依旧干净整齐，连明显的破损都找不到。
“你们那边已经处理完了？”
库丘林咬下一口肉，随后点了点头。
“路上的东西都收拾得差不多了，剩下的得让他们自己去修。”
他说完，朝旁边的霍温扬了扬下巴。
“你们想知道具体情况，就问这个老兄吧。”
霍温闻言，立即上前向罗德里克行礼。
“队长，我们已经抵达分水坝附近，主要魔物基本清理完毕。”
罗德里克原本还想先问他们有没有遭遇危险。
听见这句话，整个人都愣了一下。
“你说什么？那几头甲壳魔物也解决了？”
霍温点了点头。
“全部解决了，尸体还留在道路附近。”
他取出记录册，将今天调查的情况逐一汇报。
道路入口处聚集的魔物已经被击杀，大部分石板路仍然能够通行。
不过，沿途还有少量损坏的护栏和障碍物，需要安排工匠进一步修理。
罗德里克听着汇报，目光却不由得落在库丘林身上。
“那头曾经撞翻运输车的魔物，也是阁下亲手解决的？”
霍温的表情稍微有些古怪。
“队长，那头魔物连库丘林阁下的一枪都没挡住。”
罗德里克彻底安静下来。
他当然知道霍温说的是哪头魔物。
当初正是因为那头家伙，旧水渠才会在第二次清剿中付出惨重代价。
罗德里克曾经亲自检查过那次带回来的武装装备。
其中几件重型武器甚至在攻击中彻底损坏，却始终没能击穿魔物的甲壳。
如今霍温竟然告诉他，那家伙被人一枪便解决了。
罗德里克重新看向库丘林。
对方正慢条斯理地吃着烤肉，似乎完全没有把这件事放在心上。
他终于明白，自己昨天对这位枪兵的实力估计，恐怕还是太保守了些。
不过，罗德里克很快便将注意力收了回来。
“道路现在能让运输车辆通过吗？”
霍温翻开记录册，指出其中几处需要修缮的位置。
“只要清理掉倒下的树木，再修补两处损坏的路面，应该就能让马车过去。”
罗德里克立即叫来旁边的亲信。
“把这些位置记下来，明天安排工匠过去检查。”
他又朝霍温问道：“那边的粮仓情况怎么样？”
霍温的神情顿时沉了下来。
“我们检查了靠近道路的三座粮仓，里面基本已经空了。”
罗德里克脸上的笑容慢慢消失。
霍温继续翻动记录册。
他们还检查了附近几栋建筑，找到了一些损坏的农具和旧材料。
但能够直接食用的粮食，几乎没有发现。
罗德里克听完，沉默了好一会儿。
他昨天还在赌，那片农业区或许保留着能够支撑旧水渠的物资。
如今第一批消息传回来，结果显然算不上理想。
不过，他很快又问起另外一件事。
“分水坝呢？上游的水利设施还剩下多少？”
霍温将记录册翻到后面。
“坝体基本还在，主渠也有水。”
他指着一张刚刚画好的草图，向罗德里克介绍了几处闸门的位置。
其中两条农业支渠已经严重淤塞，部分控制闸门也失去了正常作用。
但从今天的观察来看，分水坝的主体结构仍然能够使用。
至少暂时看不出必须全部重建的迹象。
罗德里克听到这里，终于重新打起精神。
他立即让人取来旧水利图纸，与霍温的记录进行比对。
法伦也走到桌边，仔细查看那些标记。
地图上新增的几处位置，与昨天找到的旧图纸基本能够对应。
其中一条支渠甚至仍然保留着完整的石砌渠壁。
只要能够清理淤泥、修复闸门，或许便能重新向附近的农田供水。
法伦看了片刻，抬头问道：“周围的农田还能不能用？”
霍温想了想。
“田地还在，只是荒废太久，很多地方已经长满了杂草。”
他伸手在地图上指出几片地势平坦的区域。
“我们今天走过的这一带，过去应该都是耕地。”
法伦点了点头，没有继续追问更远处的情况。
侦察队毕竟只有几个人，还得在当天返回旧水渠。
他们已经完成了最重要的调查。
至于农业区深处究竟还剩下什么，后续可以再派人慢慢检查。
罗德里克重新拿起霍温的记录。
他先将道路损坏的位置标在地图上，随后又叫人取来一份新的物资清单。
法伦看着他开始计算人员和材料，倒也没有打扰。
罗德里克很快发现了其中的问题。
修复道路需要工匠，清理分水坝同样需要人手。
而这些人每天都得吃饭，还得安排护卫保护。
旧水渠目前的储备并不宽裕。
如果一下子派出太多人，原本就紧张的粮食供应会更加吃力。
罗德里克皱着眉头，将其中几项安排划掉。
“先把道路清理出来，分水坝那边安排几个人过去检查。”
他看向霍温，继续说道：“等工匠确认了损坏情况，再决定派多少人修理。”
霍温点头应下。
罗德里克随后又看向法伦。
“阁下，这次真是多亏了你们。”
他的语气比昨天郑重了许多。
“要是没有库丘林阁下，我们恐怕还得再等上好几个月。”
库丘林在旁边听见，笑着摆了摆手。
“这话留着以后再说吧，路虽然通了，你们的粮食可还没找到。”
罗德里克脸上的笑容稍微僵了一下。
不过，他很快便点头承认了这件事。
“阁下说得没错，接下来还得想办法恢复那边的生产。”
法伦看着地图上的分水坝，终于开口说道：“我这里倒是有个想法，可以先试试看。”
罗德里克立即抬起头。
“阁下，您有什么打算？”
法伦想起刚才在九黎界与李一的交谈。
那些阵法究竟能否适应大陆的环境，目前还需要实际验证。
但至少现在，旧水渠已经具备了尝试的条件。
“你先找一小块能够正常浇水的田地，最好以前就有人耕种。”
法伦伸手指了指管理所附近的主渠。
“再找几个真正懂农活的人，准备一点还能用的种子。”
罗德里克听得有些意外。
“阁下，您这是准备种东西？”
法伦点了点头。
“我想试一种促进植物生长的术法，具体效果还得看过以后才知道。”
罗德里克顿时来了兴趣。
他在旧水渠生活了这么久，自然知道农作物生长需要时间。
即使现在能够重新开垦土地，第一批收成也不可能立即到来。
如今法伦竟然提出，可以尝试用术法促进植物生长。
这件事若是真的能够实现，对旧水渠而言意义可就太大了。
不过，罗德里克并没有急着追问术法的细节。
他已经见识过库丘林今天展现的力量。
眼前这位年轻召唤师既然愿意尝试，他自然没有理由拒绝。
“阁下需要多大的田地？我现在就让人去找。”
法伦稍微想了想。
“先找一小块就行，暂时用不着太大。”
他又补充了一句：“最好靠近现有的水渠，省得还要重新引水。”
罗德里克立即点头。
“那倒是有几个地方符合要求。”
他转头叫来负责仓库的亲信，让对方去找熟悉附近农田的居民。
随后，他又吩咐人准备一些保存完好的种子。
不过，罗德里克没有急着动用仓库里为下一季播种保留的主要粮种。
他先让人找出数量较少、适合小范围试种的种子，等确认术法效果以后再考虑扩大规模。
法伦看着他一连串的安排，觉得这位旧水渠的负责人确实很会办事。
罗德里克虽然不清楚究竟能够做到什么程度，却知道该怎样控制一次试验的成本。
如果试验失败，旧水渠也不会因此损失太多。
如果真的成功，后面自然有更多事情可以安排。
艾文站在一旁，听着两人的对话，忽然想起灰叶村以前种过的药草。
他忍不住问道：“法伦先生，您说的术法，也能让药草长得更快吗？”
法伦看了他一眼。
“理论上有这个可能，不过得先试过才知道。”
艾文点了点头。
他没有继续追问，却已经开始认真考虑这件事。
如果这种术法真的能够用于种植，那么以后灰叶村或许也能用得上。
法伦看出了他的心思，伸手拍了拍他的肩膀。
“先把旧水渠这边的事情弄清楚，后面再考虑其他地方。”
艾文这才收起思绪，重新看向桌上的地图。
罗德里克安排完试验田的事情，又重新拿起霍温带回来的记录册。
这次他没有只盯着那些已经空掉的粮仓。
分水坝的位置、能够修复的闸门，以及附近尚且完整的农田，都被他逐一标了出来。
他叫来负责水利维修的工匠，让对方先查看旧图纸。
工匠很快指出了几处需要实地测量的位置。
罗德里克听完，便安排他们次日清晨跟随护卫队前往上游。
与此同时，仓库里还要准备修理道路需要的工具。
负责巡视外围的人手，也需要重新调整一部分。
等这些事情安排得差不多，天色已经逐渐暗了下来。
管理所外面传来几阵敲打木桩的声音。
法伦走到窗边，看见几名工人正在水渠附近测量一片荒废的土地。
其中一人拉着绳索，另外两人则拿着木桩，沿着旧田埂确定边界。
一名上了年纪的农夫站在旁边，不时提醒他们避开过去用于排水的浅沟。
附近还有人提着水桶，检查主渠通往田地的旧水口。
罗德里克来到窗边，顺着法伦的目光看了过去。
“阁下，那片地以前种过粮食，旁边就有水渠。”
他伸手指向正在测量的几个人。
“我让他们先把地方收拾出来，明天您就能过去看看。”
法伦点了点头。
那块土地看起来并不大，边缘还长着不少杂草。
不过，这已经足够进行最初的试验。
他重新看向屋内的旧水利图纸，随后将上游分水坝的位置记在自己的地图上。
窗外，几名工人已经把第一排木桩钉进了田埂。
负责耕作的老农蹲在地边，抓起一把泥土捏了捏，又起身招呼同伴去取锄头。
法伦看着他们开始清理杂草，心里也逐渐确定了接下来的安排。
晚上，他还得再去九黎界一趟。