第二天一大早，天还未完全亮透，整个神树脚下的旷野便已经沸腾了起来。
当第一缕晨光穿透神树那遮天蔽日的树冠，洒落在这片广袤的土地上时，各个部落的营地便如同被点燃的火药桶般，瞬间炸开了锅。
人们从睡梦中醒来，开始忙碌地为这一年一度最重要的日子做着最后的准备。
有的在整理货物，将最好的兽皮、最精美的石器、最珍贵的药材摆放在最显眼的位置；有的在调试乐器，准备在今天的交易和集会中大展身手；有的则在反复练习着待会儿要向其他部落展示的舞蹈和战吼，力求在众人面前展现出自己部落最强大、最繁荣的一面。
空气中弥漫着一种混杂了兴奋、期待和紧张的复杂气息。
对于这片土地上的每一个部落而言，神树聚集日不仅仅是一场简单的集市，更是一次展示实力、结交盟友、获取资源、甚至是改变部落命运的重要契机。
没有人愿意在这样的日子里掉链子。
然而，在这片热火朝天的繁忙景象中，梁羽所在的这个小部落，却显得有些格格不入。
他们分配到的位置，并不理想。
神树脚下，最靠近树干的那一圈黄金地带，早已经被三大部落——虎纹部落、金羽部落和铁蹄部落——所占据。
他们的营地规模宏大，旗帜鲜明，族人个个精气神饱满，装备精良，光是站在那里，便散发出一种让人望而生畏的强大气场。
他们是这片土地上当之无愧的霸主，任何想要在神树周边活动的人，都必须看他们的眼色行事。
从三大部落的营地往外延伸，按照部落的实力和影响力，依次分布着那些中等规模的部落。
他们的营地虽然不如三大部落那般气派，但也各有特色，物资丰富，人来人往，热闹非凡。
而梁羽他们这种只有几十号人、在各大部落眼中如同蝼蚁般存在的小型部落，则被分配到了最外围、最偏远的位置。
这里距离神树树干已经有一段不短的距离，甚至需要抬头仰望才能勉强看到神树那插入云霄的树冠。
来往的人流量也明显比中心区域少得多，偶尔有一些零散的小部落或个人路过，也只是匆匆瞥上一眼，便失去了兴趣，转而朝着更热闹的中心区域走去。
这种按照实力划分区域的制度，虽然残酷，但却有着很明显的好处。
距离神树越近的部落，实力越强，信誉也相对更有保障。
慕名而来的人，往往会优先选择与这些大部落进行交易，因为不用担心被骗或被黑吃黑。
同时，在那些大部落的地盘上，也几乎没有人敢闹事——毕竟，没有人想体验被一头七八米长的白虎一巴掌拍碎脑袋的感觉。
而对于梁羽他们来说，这个偏僻的角落，虽然冷清，但也并非完全没有好处。
至少，在这里，他们的一举一动不会太引人注目。
金渐层那边已经让老祭祀找了两人照顾着。
梁羽换上了一身灰褐色的粗麻布衣，又在脸上涂了一层混合了泥土和植物汁液的涂料，将自己的肤色加深了几个色号，看起来就像是一个常年在野外奔波、饱经风霜的中年流浪者。
他还用一块兽皮简单地将头发束起，遮住了部分面容，使得整个人看起来平凡无奇，混入人群中便再也找不出来。
他对着溪水照了照，确认自己的伪装没有任何破绽后，这才满意地点了点头，转身朝着神树的方向走去。
他沿着人流汇聚的方向，不急不缓地走着。
身边来来往往的都是各个部落的族人，有的扛着货物，有的牵着驮兽，有的三五成群地高声谈笑着，讨论着今年聚集日上可能会出现的好东西。
没有人注意到这个衣着朴素、面容普通的中年汉子，更没有人会想到，他就是昨夜那个一手制造了营地混乱的神秘人物。
梁羽顺利地穿过了最外围那些小部落的营地，又穿过了那些中等规模部落的热闹区域，一路畅通无阻，很快便来到了神树的附近。
随着距离的缩短，那棵巨树所带来的视觉冲击也越来越强烈——粗壮的树干如同一面看不到边际的巨墙，向上延伸，直插云霄，树冠遮天蔽日，投下一片笼罩大地的阴影。
站在树下，人渺小得如同尘埃。
然而，就在他距离神树树干大约还有五百米左右的距离时，一道无形的屏障挡住了他的去路。
那是一道由三大部落共同设立的警戒线。
每隔几步，便站着一名全副武装的守卫，他们身穿简陋的制式铠甲，手持精良武器，目光锐利如鹰隼，警惕地扫视着每一个试图靠近的人。
这些守卫身上都佩戴着代表三大部落身份的徽记——虎纹部落的虎头纹章、金羽部落的金色羽毛、铁蹄部落的铁蹄印记。
他们代表着这片土地上最强的武力，任何想要逾越这道警戒线的人，都必须先掂量掂量自己的分量。
一名身材魁梧、脸上带着虎纹刺青的守卫，看到梁羽靠近，立刻上前一步，伸手拦住了他的去路，语气冰冷而机械：
“前方禁区，闲人止步。
盛会期间，任何人不得靠近神树。”
梁羽停下脚步，脸上没有任何意外的表情。
虽然听不懂对方的话，但是从他们的神态动作来看意思已经很明显了，这样的情况他早就料到了，也猜到会有这样的限制。
毕竟，神树对于这片土地上的所有部落而言，都有着非同寻常的意义，三大部落自然不会允许任何人随意接近。
他没有争辩，也没有试图硬闯，只是平静地抬起头，目光越过那道警戒线，望向那棵直插云霄的参天巨树。
这是他第一次如此近距离地观察神树。
那粗壮的树干上布满了岁月的纹理，每一道纹路都仿佛记载着千百年的沧桑。
树皮呈现出一种深沉的暗褐色，表面附着着一层厚厚的苔藓和藤蔓，仿佛一件古老而厚重的铠甲。
他能感受到，从那棵树干深处散发出的，一种若有若无的、古老而浩瀚的生命气息。
他静静地看了几秒钟，仿佛要将这棵树的每一个细节都刻入脑海之中。
然后，他收回目光，对着那名守卫点了点头，没有说话，转身，便如来时一般平静地离开了。
他此行的目的已经达到了——确认神树的位置，以及三大部落的守卫力度。
至于如何突破这道防线，那是下一步才需要考虑的事情。
就在梁羽转身准备离开的瞬间，他眼角的余光如同被磁石吸引般，捕捉到了一个让他瞳孔骤然收缩的身影！
那是一个他绝不可能认错的身影——虽然只是惊鸿一瞥，虽然那人只是在神树上的一道阴影中一闪而过，但那熟悉的轮廓、那独特的步态、那种仿佛与生俱来的气质，都如同烙印般刻在他的记忆深处。
他几乎是本能地猛地转回身，目光如电，急切地在神树树干那片错综复杂的阴影和藤蔓间搜寻着那道身影。
然而，那道身影如同从未出现过一般，消失得无影无踪。
神树树干依旧是那些古老的藤蔓和苔藓，以及偶尔飞过的几只不知名的昆虫，仿佛刚才的一切都只是他的错觉。
“喂！说你呢！怎么又回来了？！”
那名虎纹守卫看到梁羽去而复返，脸上立刻露出了不耐烦和警惕的神色，手中的长矛往前一挺，矛尖几乎要点到梁羽的胸口，
“这里不是你该待的地方！
赶紧走！
再不走就别怪我们不客气了！”
周围的几名守卫也纷纷将目光投了过来，手按在了腰间的武器上，大有一言不合就动手的架势。
梁羽深吸一口气，强行压下心中翻涌的情绪，没有与守卫争辩，也没有再做任何停留。
他深深地看了一眼神树那片区域，仿佛要将那里的每一寸土地、每一道阴影都牢牢记在心里，然后再次转身，快步离开了这片禁区。
他走出一段距离后，才放慢了脚步，眉头紧锁，心中思绪万千。
那个身影……怎么会出现在这里？
他原本的计划是明天晚上再潜入神树进行调查，但现在看来，时间必须提前了。
今晚，他就必须想办法进去一探究竟。
不过，在那之前，他还有另一件事要做。
他被赶出神树核心区域后，并没有急着返回营地，而是开始在神树外围那些大大小小的部落营地间穿行起来。
他记得老祭祀说过，狐人部落行踪不定，不喜欢在人多的时候出现，更倾向于在人流量较少的时候悄然现身。
那么，他今天就一个一个部落地找过去，碰碰运气，看看能不能找到那些神秘的狐人。
毕竟，金渐层的状况，已经不能再拖下去了。
寻找了三分之一的区域，没有发现狐人部落，就在梁羽准备继续往下搜寻时，天空中骤然传来一阵呼啸之声。
一道白色的身影从天而降，如同一片轻盈的雪花，却又带着一股不容忽视的威压，精准地落在了梁羽面前数米之外。
梁羽下意识地后退半步，目光警惕地锁定着那道身影。
那是一头白虎——但与昨夜那头威风凛凛的巨型白虎不同，眼前这头白虎的体型明显小了好几圈，只有约莫两米多长，看起来更像是一头尚未完全成年的白虎。
它的体态修长而匀称，四肢矫健，雪白的皮毛在阳光下泛着柔和的光泽，黑色的条纹如同水墨画般点缀其间。
它的双眸同样是那种威严的金黄色，但少了几分冷冽，多了几分灵动和好奇。
那头小白虎落地后，先是抖了抖身上的毛发，然后抬起头，金色的眼眸与梁羽对视了一瞬。
紧接着，它的身体被一层柔和的白光包裹，身形在白光中迅速缩小、变化，最终化作了一个看起来约莫十六七岁的少女。
那少女一头银白色的长发如瀑布般垂落至腰际，发质柔顺光滑，在阳光下泛着淡淡的光泽。
她的头顶上，一对毛茸茸的白色虎耳俏皮地竖立着，耳尖缀着一小撮黑色的绒毛，随着她的动作微微颤动，显得格外灵动。
她的面容精致而带着几分尚未完全褪去的稚气，肌肤白皙如玉，吹弹可破，一双金色的眼眸清澈明亮，宛如两颗打磨光滑的琥珀，镶嵌在她那张小巧的脸上。
她的鼻梁挺翘，嘴唇微微抿着，带着一丝审视和好奇的意味。
她身上穿着一件剪裁得体的白色劲装，材质看起来轻薄却坚韧，贴合着她纤细而匀称的身材曲线。
腰间系着一条银色的腰带，挂着一枚小巧的虎纹令牌，随着她的动作轻轻摆动。
她的身后，一条毛茸茸的白色虎尾正悠闲地左右摇摆着，尾巴尖同样缀着一小撮黑毛，看起来手感极佳。
她上下打量了梁羽一番，那双金色的眼眸中带着几分审视和好奇，然后开口，声音清脆悦耳，如同山涧清泉：
“你是什么人？
我观察你很久了。
你不像是来参加集会的，倒像是在找什么东西。”