姜媚曾用树枝在裴景川肩膀上扎了一个洞，因为有衣物的阻隔，加上她力气不够，伤口并不深。
这次她吸取经验，先脱了周鸿远的衣裳，又趁做饭的时候把树枝削尖了很多，双手用力扎下，很容易就扎进了皮肉。
树枝扎得很深，周鸿远瞬间就失去了反抗之力。
姜媚堵了他的嘴，抓起他的裤腰把他绑住，而后在屋里翻找起来。
前两日她又咳血昏迷，醒来后却发现症状全无，她猜叶青行应该给了周鸿远一些可以抑制自己体内毒性的药。
这些日子姜媚已经把屋子里的情况都摸熟了，她很快找到周鸿远藏在衣柜里的药和十来两碎银。
呜呜呜……
看出姜媚想逃跑，周鸿远呜呜地哼叫起来，他瞪大眼睛，满目怒火，恨不得生吃了姜媚。
早知道她这么胆大，他就该用狗链子把她拴起来！
姜媚拿起茶壶折返到床边，毫不犹豫地砸在周鸿远的脑袋上。
周鸿远被砸得昏死过去。
姜媚洗干净手上的血，抱着周鸿远的两套衣服走出屋子。
很快有人看到她：“天都黑了，周姑娘这是要去哪儿？”
姜媚吸吸鼻子，开口带了哽咽：“方才我又惹哥哥生气了，哥哥让我去河边帮他把衣服洗干净再回来。”
“院子里不是有井水吗，怎么非要去河边洗？”
姜媚低下头去，声音跟着压低：“哥哥说我若是非要嫁给穷书生，以后受磋磨的日子还长着呢。”
这里的人都知道她是逃婚被抓到这里来的，周鸿远经常罚她干活，这会儿突然发怒要折腾她也很正常。
看守的人并未怀疑，提着灯笼把姜媚送到河边。
已是深秋，夜风寒凉，河水冷得有些刺骨，姜媚搓两下衣服就要把手放到嘴边哈气，洗了半天也才洗了一件衣服。
看守的人忍不住打了个哈欠。
姜媚听到立刻抬起头来：“张大哥对不起啊，都怪我不好，害你这么晚了还要在这儿守着我。”
“没事，你一个姑娘家在河边也不安全。”
“哥哥虽然凶我，却也极疼我，白日他给了我一点儿碎银让我得空逛街买糖吃，这会儿夜市还没散，张大哥能不能帮我买点儿糖炒栗子回来，哥哥看到应该能消气，剩下的钱张大哥买点酒吃，也好暖暖身子。”
慈济院的差事又苦又累还没什么油水，姜媚给的这锭碎银买完糖炒栗子足够买两坛酒了。
“这里离市集挺远的，你……”
“张大哥脚力快，说不定你买完东西回来我衣服还没洗完呢。”
夜色下，姜媚眨巴着眼睛，一脸的纯良无辜，那人犹豫片刻，到底没忍住诱惑，拿了那锭碎银离开。
等他一走，姜媚立刻潜入水中，顺着河流而下。
与此同时，周鸿远被一盆冷水泼醒，暗卫站在床边，像看死物一样看着他：“那个女人呢？”
“她刺伤了我，还拿着解药和我的官印逃跑了！”
“没用的废物。”
半个时辰后，蓟州州府收到朝廷命官遇刺的消息，立刻发布告示，封锁全城，并让人快马加鞭通知周围州县，若发现有女子使用官印立刻绞杀。
周鸿远和叶青行早有勾结，姜媚知道自己逃走之后将会面临重重杀机，她没有冒险回瀚京，而是直接顺流而下，去了紧邻蓟州的云州。
云州在蓟州的下游，同样遭了水灾，但受灾情况没有蓟州严重，经过大半年的时间，已经恢复了元气，而且秋后挽回了一些损失，城中也是一派国泰民安的景象。
入城之前，姜媚换上了从周鸿远那里带走的衣服，改作男子打扮。
她花了点钱混在商队中入的城，并没有用周鸿远的官印，入城后，她直奔烟花之地找到老鸨。
“我会弹琵琶，可以教楼里的姑娘弹琵琶，只要管我吃住，我可以一直在这儿弹。”
老鸨是人精，一眼就看出姜媚是在故意扮丑，当即笑道：“姑娘不肯以真面目示人，我如何敢收留姑娘？”
“我的仇家势力很大，若是露脸，怕会给你们带来麻烦。”
“姑娘既知麻烦，怎么还敢来？”
姜媚凑近老鸨，蛊惑道：“我的靠山比仇家更大，您若是赌赢了，能得到的酬劳也许能有黄金千两。”
——
因为摘星楼一案，裴景川光明正大地查起叶家来，隔三岔五就要找叶青行问话。
这天裴景川刚和叶青行一起坐下，就听到叶青行说：“姜媚死后，三郎好像并不怎么伤心，可秦家那位公子都为她病入膏肓了。”
“你还有心思关心别人的事？”
裴景川挑眉，叶青行笑道：“摘星楼的事有三郎烦心，我又不懂破案，只能听点儿八卦打发时间，听说姜媚留下来一份足以名震天下的曲谱，只可惜现在那份曲谱残缺不全，秦牧之为此茶饭不思，为治他这心病，秦夫人开出了万两黄金的悬赏，三郎觉得有人能补全这曲谱吗？”
叶青行说完给自己倒了杯茶，神态悠然地观察裴景川的表情。
这人与人的想法是不同的，纵然是秦牧之这样的天纵奇才，都不能补全姜媚的曲谱，其他人就更不能了。
若真有人能拿这万两黄金，只能是姜媚。
可姜媚已经死了。
叶青行这话，分明是在试探裴景川的态度。
裴景川喝了口茶，漫不经心道：“这是秦家的事，和我无关，我这里有一份名单，你不如先看看。”
裴景川说完拿出一个小册子放在叶青行面前。
叶青行打开看了一会儿，眉梢控制不住跳动了两下。
这册子上记录的都是他这些年为三皇子招揽的寒门子弟，上面不仅有这些寒门子弟参加春闱的年份，还有如今的任地，甚至是这些年通过各种名义给叶家送的礼。
短短时日，裴景川是如何拿到如此详细的名册的？
叶青行后背发寒，却还不能在裴景川面前表露出来，只能强装镇定：“三郎不是知道这些年我一直在摘星楼以文会友吗，朋友广布也不是什么错吧？”