金爷的脸色越来越黑，朝马脸男低吼了一句：“怎么回事？！你不是说后厨的人动过手了？“
马脸男也是一脸茫然，额头冒出了一层细汗：“那小子当着我的面把药下到那锅酱骨汤里了，我亲眼看着的！怎么可能到现在都没动静？”
金爷腮帮子上的横肉一抽一抽的，药明明下了，菜确实上了，人也确实吃了，怎么就没有一个人出事儿呢？
难道那小子敷衍他，没真放药？
“艹，不等了！”
他猛地一巴掌拍了下去。
“啪！“一声脆响，在嘈杂的大堂中并不算震耳。
但埋伏在各处的泼皮同时接到了信号。
一个满脸横肉的壮汉从靠窗的位子上猛地站了起来，满肚子编排好的骂词已经到了嘴边。
结果说出口，就完全变了。
“这汤也太他妈好喝了吧！老子活了四十年从来没喝过这么鲜的酱骨汤！这是什么神仙手艺？！”
旁边桌另一个泼皮本来已经抓起了桌上的壶准备往地上摔，听到同伴这句话手一哆嗦，原想骂句“这破店趁早关门”，出口时却变成了：“这桂花糕甜得恰到好处！一点都不齁！老板娘这手艺在东粼城找不出第二家了！”
“对对对！”第三个泼皮想掀桌，可怎么都掀不动，“掌柜的！再给我加一碗！钱照付！”
最后一个更夸张，满脸憋得通红：“好吃！！！太好吃了！！！妈妈！！！妈妈的味道！！！”
满堂的食客看得一愣一愣的，但很快有人带头鼓起掌来：“好！说得好！这汤确实好喝！”
气氛莫名其妙地变得更热闹了。
金爷的嘴巴张了又合、合了又张，旁边那马脸男和瘦猴也傻了，下巴都快掉到桌面上了。
“金爷……这、这不对啊……他们是不是中邪了？”
金爷咬着牙，拳头攥得骨节发白：“叫兄弟们都进来，给我砸！！！”
瘦猴一听这话立刻挺了挺腰杆：“金爷，我这就去叫弟兄们。”
说完，扭头跑出杜鸿楼，朝街角的巷口跑去。
巷子里安安静静的，连个人影都没有出来。
“怎么回事？人呢？”瘦猴眉头紧锁，“谁？！”
他猛地转过头，看到一张熟悉的笑脸，然后整个人僵在了那里，彻底没了生息。
堂内。
金爷左等右等，也不见瘦猴回来，那张脸从红变青、从青变白，头也不回地朝门外走去。
马脸男见状慌忙起身跟上，一前一后地挤出了杜鸿楼的大门。
四楼的雅间。
孙鸿正和周延之说着闲话：“城主大人，帮个小忙。”
周延之放下酒杯，微微倾身道：“孙掌柜吩咐便是。”
孙鸿朝窗外努了努嘴：“对面那个姓金的，天天盯着我娘们看。我孙鸿虽然是个生意人，但泥人也有三分土性。城主若是方便，替我把他清了。往后这条街上少个祸害，大家都能安生做生意。”
周延之点了点头，什么金爷在他眼里跟蚂蚁没太大区别：“柳如是。”
一个瘦长汉子应声而出，正是方才马脸男说“像柳大人”的那个人。
“属下在。”
周延之淡淡地说道：“孙掌柜的话你也听到了，做得干净些，别让杜鸿楼新开张的喜气沾了晦气。”
柳如是应了一声，便转身出了门。
孙鸿嘴角挂着笑意，端起酒盏朝周延之举了一下，算是谢过。
周延之也回了一礼，两人心照不宣地各自饮了一口杯中酒。
窗外的槐花还在落，街上的行人依旧来来往往，金爷的命运却已经走到了尽头……
辰羽仙府内。
时光仿佛凝成了一块琥珀，慢得几乎感觉不到流动。
楚倾坐在主殿中央的青玉台上，已经不知过了多少个日夜。
识海内的精神柱承受着一轮又一轮的挤压与重塑，这是第三层的最后一步，也是最凶险的一步。
他需要将整片识海剩余的精神力全部熔炼进那根精神柱中，让柱体彻底贯穿神识的上下两端，形成完整的循环回路。
一旦成功，神识运转将凝练如钢、精准如丝。
然而一旦失败，那些被压缩到极限的精神力会失去束缚瞬间反弹，足以将神识撕裂成碎片。
楚倾的额角渗出了一层细密的汗珠，顺着眉骨滑落，滴在青玉台面上。
剩余的精神力正被他用意志力一点一点地碾碎、熔炼、压入精神柱之中。
每一缕被压进去的神识都带着撕裂般的痛楚，像是有人用极细的针在他神识深处反复刺穿，再以熔铁浇灌。
精神柱已经长到了九成高，但顶端的部分依旧松散，那些尚未被收拢的精神力在柱顶周围飘浮打转，像是一团不愿被驯服的风暴。
突然，楚倾的意识微微晃动了一下，一瞬间，精神柱的顶端出现了极细微的一道裂纹，让整根柱子微微震颤起来。
“嗯哼——”
楚倾闷哼一声，冷汗无声地浸透了衣袍，胸口传来一阵沉闷的压迫感。
他咬着牙，将灵力运转到了极限，如同沸腾的岩浆般翻滚着涌向识海。
那道裂纹，在他全力压制下缓缓弥合，那些飘浮的精神力，终于开始合拢。
精神柱以极其缓慢的速度向上攀升，一寸、两寸、三寸，每一寸都像是用千钧之力撬动一座山。
说不清又过了多久。
当最后一缕精神力融合，整个识海忽然安静了下来。
所有的震荡、所有的压迫、所有的撕裂感，在一瞬间如潮水般退去，留下一片前所未有的清爽感。
那根精神柱通体流光，从底部一路挺拔而上，完完整整地贯穿了神识。
神元术第三层，成了。
楚倾缓缓吐出一口浊气，睁开眼时，一道极淡的光芒闪过又迅速敛去。
他低头看了看自己的身体，又内视了一遍，才开始感受着神元术第三层带来的变化。
神识的感知范围并没有比第二层时扩张多少，但凝聚度和精度却天差地别。
他试着将一道精神力探出体外，那道精神力瞬间穿透了主殿的墙壁，一直探到仙府边缘才缓缓收回。
整个过程轻松得如同伸了个懒腰，甚至连一丝多余的损耗都感觉不到。
“嗯？！不对！”
楚倾眉头微微皱了一下，忽然发现了一个问题。
原本一直潜伏在神识里的两样东西不见了——破神刺和禁锢之力。
这两种神通，不知替他战胜了多少对手，可此刻，空空荡荡的，除了那根精神柱之外什么也没有了。
他很快明白过来，两股力量在熔炼识海的过程中，已经彻底融入了精神柱之中。
楚倾尝试调动破神刺和禁锢之力，精神柱微微亮了一下，随即归于沉寂。
两大杀手锏，都没了。