蓝玉率领的车队过了滁州时遭到一队元兵的袭击。由于此番任务非比寻常，朱元璋给蓝玉配备的士兵人数虽然不多，能力上却是百里挑一，甚至为了以防万一，还让他带了几十个火铳兵前往。
然而，偷袭的元军虽然人数不多，却也是与蓝玉所率的士兵旗鼓相当的精锐铁骑。这两方人马碰在一起本来以蓝玉的能力要胜出是没有丝毫悬念的，但偏偏蓝玉在作战的同时还要护着这一大拨妇孺。
当时同行的，后妃有马皇后、孙贵妃、郭惠妃、李淑妃、郭宁妃、胡充妃，皇子有朱标、朱樉、朱棡等七位，加上公主若干、其余排不上号的十数美人和照顾皇子的嬷嬷，共计近百人。
元兵突然来袭谁都没有想到，那些个排不上号的人牺牲一二自然也在情理之中，皇上不至于怪罪，但几位皇子、后妃和公主，却是不容有失，少了一个，蓝玉恐怕就只有提头去见洪武帝了。
关键时候，马皇后却做出了惊人义举——她命令蓝玉分兵两路，一路由蓝玉亲率精兵，丢弃马车，换成快马，易容护送几位皇子、后妃和公主疾驰入京；另一路由其余兵士保护车队，与元军周旋，一边等待蓝玉从京中带援兵返回救援。
马皇后自己要求留在掩护的队伍之中，蓝玉深知此任务凶险异常，起初坚决不允，但马皇后却道关键时刻保护后宫诸人是自己的职责所在，况且她一双大脚很是显眼，元军不见到她岂会上当，继续追击车队，从而为皇子们赢得逃身的机会？
马皇后深明大义、自甘涉险，并且用皇后懿命来压蓝玉，蓝玉最后只得妥协。但……没料到的是郭惠妃也执意要求随姐姐一起留下来掩护众皇子撤退。
当时局势凶险万分，多耽搁一刻危险就更增加一分，蓝玉不敢再拖，只有按照马皇后的布置火速分兵。
这过了滁州地界，进入应天地界不过四十里的距离，策马急行只需两日。但蓝玉一则担心马皇后的安危，二则也有些放不下郭惠妃，紧赶慢赶、日夜兼程，几乎把战马跑死了，一日有余便到了应天。此事不得不提洪武帝早年的妃子之中不乏巾帼英雄，李淑妃和郭宁妃都是身怀武功的，与蓝玉一同护着几个年幼的皇子、公主，竟然一路都没落下。而诸如朱标这样的半大孩子，也能一边骑马跟上，一边照顾弟弟妹妹。
入了应天地界，着守军互送宫妃、皇子和公主入皇城，蓝玉即刻率人调转马头疾驰回去救援。
没想到跑了一日不到，离那日分别之地二十里地的地方，蓝玉忽见一人朝自己招手。待到近了一看，居然是郭惠妃背着姐姐，模样狼狈不堪，见了蓝玉，郭惠妃扔下一句“蓝将军，你终于来了”，便筋疲力尽倒在了蓝玉怀中。
事后蓝玉得知，原来剩下的大队人马与元军厮杀得极为惨烈，而马皇后也不慎中了敌人的流箭。眼看说不定有全队覆灭的危险，领队的杨副将决定殊死挡住敌人，请郭惠妃带马皇后先逃。
郭惠妃谢过杨副将大恩后，也不含糊，当即就护着受伤的姐姐，二人共骑一马向应天方向疾驰。
许是这几日来马匹太累，载了二人又有些不堪负重，战马居然跑出不到十里地后就瘫倒在地在不能行了。郭惠妃深知此时分秒必争，杨副将拼死为她们姐妹争取到的时间不能浪费，遂背起姐姐徒步向应天方向奔跑。蓝玉见到郭惠妃的时候，她已经不眠不休跑了十里地了。
彼时，蓝玉看着怀中的女子，脚上的鞋已经磨破，双脚破皮流血不止，这样的状态她居然还能背着姐姐跑了十里地？且不说马秀英比她要重许多，这样的毅力恐怕寻常男子也不一定会有。
马秀英当时已经陷入昏迷，如果郭翠娥扔下姐姐独自逃生，没有人会知道，可是……她没有选择做一个贪生怕死的卑鄙小人。众人只道马皇后是一代忠义两全的奇女子，却不知她妹妹郭翠娥同样是一个有情有义的女子呀。
蓝玉当时轻轻拨开怀中人贴在额际汗湿的发，心中有一种异样的情愫弥漫，直搅得他整颗心都软了、也乱了。那一刻，蓝玉彻底陷入了这份困扰他一生的感情泥潭中，再也无法自拔。
此刻，蓝玉看着手中的匕首，那便是当时翠娥醒来之后，他赠与她防身用的。二十多年了，没想到她还留着自己所赠之物。
“蓝玉，你先走一步，来日地下相见，我再向你谢罪。”
这是惠妃的心腹侍女托给自己的话，虽然蓝玉深知翠娥永远不会回应自己的感情，但多年留存之物，加上这最后的一句话，自己多少在翠娥心中占据了一席之地。
蓝玉抚着手中的匕首，欣慰一笑，这一生如此，也算是无憾了。作为武将，他纵横沙场建立了不世功勋，剿灭元廷的丰功伟绩，纵然冠上了谋反的罪名也不可能磨灭；作为男人，他遇到了这个世上最美妙的女人，此生足矣。
次日，锦衣卫诏狱中乱成一片，头号钦犯蓝玉在狱中自杀身亡。蓝玉自杀的凶器是一把刻着“蓝”字的匕首，疑似蓝家祖传之物，可是他究竟是怎么把这匕首带入诏狱之中的，实在蹊跷得紧。
此事正待彻查，洪武帝却不想将事态扩大，反正蓝玉总是要死的，自杀便自杀了吧，命锦衣卫验明尸体后草草结案了。蓝玉爵位被削，蓝家众人搬出了梁国公府，蓝家也算是从此衰落了，不过蓝家本就亲戚不多，风波过后自是无人关注这些了。
蓝玉死后，洪武帝又关了蜀王几日，全当给他一些教训，而后下了密令令其即刻返回封地，此后若无诏令、不得入京。蜀王入京这事本就未向百官公开，洪武帝也是秘密将他关入诏狱的，就算如此大事百官自有眼线，现下大部分也知悉此事了，洪武帝要低调处理家事，大家也没有办法。
朱椿着便装出了诏狱大门，正是正午时分。说起来这已经是他两次出入锦衣卫臭名昭著的诏狱了，不知道此记录日后还有没人能超越？就算有，那人恐怕也不会是皇子吧。
朱椿自嘲地笑了笑，目光凝视着皇宫的方向，犹豫了很久，才叹了口气，收回视线。就算他离京前再冒险进宫一趟，恐怕母妃也是不会理他的，再者，他也不知道该和她说什么。或者……就这样先让母妃冷静几年吧？他是她的儿子，她总不至于一辈子不原谅自己？
朱椿正陷在自己的思绪之中，忽然感觉一阵凌厉之风袭来。他立刻一个滑步闪开，而后面朝来人单掌击出。京城之中，光天化日之下，居然会有歹徒当街袭击，简直是罔顾王法。然而当朱椿看清袭击之人的长相之时，却是被吓了一跳，赶紧硬生生收回了击出的一掌。
慌忙收力之时，朱椿难免露出空档，被攻击他之人——夏子凌抓了个正着，一掌击在胸口。
“唔……”朱椿捂着胸口闷哼一声，夏子凌这一掌虽然只用了两成力气，不至于伤了筋骨，然而皮肉承受一掌的生疼感还是有的。
夏子凌居然如此狠心对自己出手，莫非是要谋杀亲夫吗？朱椿哀怨地看着夏子凌，后者却冷哼一声，道：“王爷能耐得很啊，诏狱都进了两回了，怎的不留下属下好好观瞻一番呢？”
朱椿苦笑了笑，看来夏子凌果然在生他的气。也是，他那么骄傲又聪明之人，被自己设计放倒硬生生送上去云南的路，难免心生不甘，不过……重来一次，他还是会这么做的。
“子凌，你来了？”自己有错在先，夏子凌的举动虽然粗暴了些，朱椿还是只有堆起满脸笑容，做低姿态问到。
“嗯哼，不过王爷恐怕不想见到草民吧？”
“怎么会，送走你之时我便打定主意，如若能平安脱身，就远赴云南寻你回来。”
夏子凌知道朱椿的计划自是如此，那么……如若不能平安脱身呢？他所气的正是朱椿不肯让自己与他共赴凶险，于是，当即答道：“哼，王爷是如是想的吗？云南乃是春暖花开的一方宝地，恐怕王爷平安脱身赶到云南之时，草民不见得就愿意随你一起回四川呀。”
“是吗？那我便随你一同赖在沐晟那久住吧，”朱椿微笑着说罢，不管不顾一把揽住了夏子凌，温柔道：“子凌，几日不见，我好想你。”
其实，此刻能见到夏子凌，知道他放心不下自己，冒着生命危险也要回到京中，朱椿心里还是有一丝甜蜜的。
朱椿大胆的举动吓了夏子凌一跳，夏子凌赶忙甩开他往边上一跳。这里可是京城闹市之地，又是正午时分，这家伙怎么敢如此放肆抱住自己。不过，被朱椿这么一闹，他的气倒是消了些，这事还是留待秋后慢慢算账的好，目前为免生变，还是速速离京吧。
“走。”思及此，夏子凌赶忙一把曳住朱椿的衣袖，拉着他向一旁暗巷中奔去。
暗巷之中，沐晟早已备好马车等候，待二人上了马车，便直接从西门出了京城。