鹿石紧绷的神经被她温和的态度奇异地安抚了些许，脑子还没完全理清状况，嘴巴已经先一步答应下来：“好，好吧。你们跟我来。”
等他转身带路，走出十几步后，冷风一吹，才猛地回过神，背后沁出一层细汗。
自己怎么就答应了？
可话已出口，他不敢回头，只能硬着头皮，脚步略显虚浮地走在前面。
白弯弯一行静静跟随。
周围路过的兽人们穿着的兽皮磨损严重，面有菜色，孩子们在泥地里玩耍，身形也略显瘦小。
整个部落弥漫着一种资源匮乏的沉闷气息，虽然是中型部落，但比她此前见过的黑犬部落，似乎还要窘迫几分。
很快，他们被带到部落中央一间稍大、但也同样简陋的石屋外。
“你们等等。”鹿石说完，飞快地闪身进了屋。
不多时，一个看起来正值壮年、但眉宇间已刻满操劳和忧虑的雄性大步走了出来。
他便是鹿河部落的族长，鹿角。
他的目光迅速扫过门前众人，尤其在烛修、炎烈等人身上停留时，瞳孔骤然收缩。
无需言语，顶级掠食者那种沉淀在骨血里的强悍气场，已让他脊背发凉，冷汗瞬间湿透了内衫。
“外来的客人们，是你们找我？”鹿角族长稳住心神，声音竭力保持平稳。
“族长，打扰了。”白弯弯主动开口，语气平和，带着安抚的意味，“我们确实有事想与您商量。请别担心，我们并无恶意，带来的消息，对鹿河部落而言，或许是一个转机。”
听到雌性温和的保证，鹿角族长紧绷的肩线几不可察地松了一丝，但仍不敢大意：“转机？不知……是什么事？”
不等白弯弯回答，一旁的炎烈抢过话头，“我妻主走了许久的路，需要休息。可以进去坐着说。”
鹿角族长连忙侧身让开门口，态度恭敬，“是是，快请进，请进来坐，喝点水。”
石屋内部的所谓“议事厅”同样简陋，中央一个火塘，四周散落着几张磨光的石凳。
白弯弯在傅谨深的搀扶下坐下，烛修等人并未坐下，他们自然而然地分立在她身侧和后方，原本空旷的屋子顿时显得拥挤而充满压迫感。
鹿角族长几乎不敢坐下，赔着笑站在下首，大气也不敢喘。
白弯弯没有绕圈子，开门见山：“族长，我来，是想提议鹿河部落废除‘雌洞’，让那些失去生育力或生育力低下的雌性，能够自愿选择伴侣，过上正常结侣生活。”
“什么？”鹿角族长脸色骤变，几乎失声。
废除雌洞？
那受伤和无法结侣的雄性靠谁安抚？
很多雄性实力强大，但因为面容丑陋找不到雌性，只能用雌洞笼络他们。
要是废除雌洞，这些雄性会首先混乱，动摇部落根基！
即便面对这些深不可测的强者，关乎部落存续的原则也让他下意识挺直了脊背，脱口而出：“这……这绝对不行！部落需要安稳才能延续，也是祖辈传下的规矩！”
他的反应在白弯弯意料之中。
她并未动气，只是微微抬手，止住了身边兽夫们因对方语气而陡然凌厉的气势，平静地说：“族长，别急。如果我说，我有办法让这些生育力低下的雌性，同样能生下健康强壮的幼崽呢？您再想想，这事是否可行？”
“让……让没有生育力的雌性生崽？”鹿角族长像是听到了天方夜谭，眼睛瞪得老大，满脸难以置信。
“对，所有雌性，只要她们愿意，我都能帮助她们如愿怀上崽子。”白弯弯的声音清晰而肯定，“但我的条件是，鹿河部落必须废除雌洞，给予所有雌性平等的尊重和自由选择的权利，保障她们未来的生活。您能做到，我就能让她们生育。”
鹿角族长死死盯着白弯弯，胸膛剧烈起伏。
理智告诉他这根本不可能，是违背兽世常理的痴语。
可……看看她身边那些强大到令人窒息的雄性护卫，再看看她从容不迫、仿佛陈述事实般的姿态……
万一呢？万一这是真的呢？
对于一个苦苦挣扎在生存边缘的小部落而言，若能凭空增加几十个、甚至未来更多的幼崽……
巨大的诱惑与根深蒂固的怀疑在他脑中激烈交战。
最终，对部落壮大的渴望，以及对眼前这群神秘来客那深不可测能力的畏惧，压过了一切。
他一咬牙，额上青筋跳动：“如果你说的……是真的我可以按你说的办！”
“好。”白弯弯点头，“那么，请族长现在就派人，将雌洞里的雌性们都带到这里来。”
鹿角族长不再犹豫，转身对门口探头探脑的鹿石等兽人说：“去！把雌洞……把所有雌性都带过来！快！”
命令一层层传递下去，带着惊疑和骚动。
不多时，一阵迟缓而拖沓的脚步声传来。
三四十个雌性，在几个雄性看守半催促半驱赶下，慢慢聚集到了石屋前的空地上。
她们大多衣衫褴褛，裹着最破旧的兽皮，头发干枯打结，脸上沾着污迹。
她们的眼神空洞、麻木、死寂，仿佛对周遭的一切都已失去感知，只是机械地移动着脚步，对为什么被带到这里、眼前站着哪些人，漠不关心。
她们像是被抽走了灵魂的影子，安静地站在那里，与周围渐渐聚拢来看热闹的、指指点点的部落兽人形成了可悲的对比。
白弯弯缓缓站起身，走到她们面前。
她的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每一个雌性耳中：
“你们，想不想离开雌洞，像其他雌性一样，住在干净的屋子里，穿上暖和的兽皮？”
“你们，想不想自己选择喜欢的雄性，和他结为伴侣，彼此照顾？”
“你们，想不想……拥有属于自己的的幼崽？”
三句话，像三把钝刀，缓慢而沉重地撬开了她们早已冰封的心门。
空洞的眼神开始有了细微的波动，像死水投入石子，漾开一圈圈痛苦的涟漪。
那是在漫长绝望中被反复碾碎、又不敢拾起的奢望。
她们慢慢地、极其迟缓地抬起了头，目光茫然又带着一丝不易察觉的渴求，聚焦在白弯弯脸上。