浦清县的案情终得水落石出，仿若驱散重重阴霾，天光乍现。楚天佑一行人整顿行装，再度踏上漫漫旅途。
楚天佑手持折扇，身姿优雅，风度翩翩，他轻摇折扇，目光深邃而悠远，感慨万千地叹道：“人生在世，轻尘栖弱草，何时风雨，难料啊。”其语调幽长，如潺潺溪流，诉说着世间的无常与沧桑，举手投足间尽显那沉稳睿智、心怀天下的王者风范。
丁五味一听，眼睛骤然大睁，仿若铜铃，急切地叫嚷起来：“哎呀呀，这‘料’字啊，在闽南地区，那可意味着亏钱亏大了！咱这一脚踏进浦清县，那可真是倒了八辈子血霉啊！非但一个子儿都没捞着，我还大把大把地往外掏银子。济助那丐婆的五百两，还有阿福使的那什么五鬼运财法，硬生生地卷走我二十个钱。咱可是有言在先，合伙的账得按三七开算，这亏本的买卖我可担了大头，我摊七，你就只摊三呐”他一边说，一边双手在空中挥舞比划，唾沫星子横飞，那副十足的财迷模样展露无遗，脸上的肉疼之色仿佛能拧出汁来。
楚天佑听了，缓缓收起扇子，眉头紧蹙，苦笑着回应道：“什么？这等冤枉钱我也要摊？”话语中满是无奈与不情愿，可这等为琐事困扰的模样，反倒让他平日里那高高在上的形象多了几分人间烟火气。
丁五味却梗着脖子，理直气壮地说道：“那当然，你难道没听过吗，有福同享，有难同当嘛。”
楚天玉莲步轻移，宛如弱柳扶风，她朱唇轻启，轻声细语地问道：“五味哥，钱财之事且先搁置一旁，只是这秀桃姑娘究竟去往何处了呢？”那温婉的模样，恰似春日柔风拂面，尽显王室公主的优雅与善良，言辞间满是关切与疑惑。
风生衣亦声如洪钟，简洁有力地说道：“是啊，秀桃姑娘人在何方？”话语中透着忠勇刚直的护卫本色，干脆利落，不拖泥带水。
丁五味无奈地长叹一声，仿若泄了气的皮球，有气无力地摆了摆手：“唉，莫要再提了，莫要再提了。阿桃她瞧见郭县令要自刎于公堂之上，那眼泪啊，跟决堤的洪水似的，哭得稀里哗啦。”
赵羽微微点头，神色凝重，一本正经地说道：“这也怪不得她，毕竟他们二人曾有婚约在身。”语气平稳，不疾不徐，如沉稳的古钟，透着一股内敛与持重。
丁五味连连点头，眼睛瞪得老大，手舞足蹈地描述道：“可不是嘛！咱要走的时候，她可怜巴巴地望着我，问道：五味哥，我能跟着你吗？”丁五味见众人目光齐刷刷地射向他，立马像被踩了尾巴的猫一般跳将起来，大声反驳道：“我可没答应，不过我丁五味也不是小气之人，我送了她一万两银票。”说罢，还特意挺了挺胸膛，那模样仿佛在等待众人的夸赞与惊叹。
众人听闻，皆惊得瞠目结舌，嘴巴大张，异口同声地惊呼：“一万两？”那声音中满是难以置信，仿佛听到了天方夜谭，一个个脸上写满了震惊与疑惑。
丁五味却满不在乎地摆摆手，咧着嘴笑道：“没错，就是一万两！这感情啊，那可是无价之宝，区区银子算得了什么？钱财不过是身外之物，生不带来，死不带去，关键时候该出手就得出手，咱可不能寒了人家姑娘的心！”那副财大气粗又故作洒脱的模样，令人忍俊不禁，活脱脱一个口是心非的老顽童。
白珊珊掩口轻笑，眼中闪烁着促狭的光芒，打趣道：“那你干脆就接受她呗，多好的事儿呀。”
丁五味脑袋摇得像个拨浪鼓，急赤白脸地说道：“哎呀呀，这可使不得，使不得！我要是接纳了秀桃，那我这自由自在的好日子可就到头喽！我丁五味向来无拘无束，她跟着我，指定得受委屈。再者说，我和她品性迥异，个性不合，就像那油和水，根本搅不到一块儿。我可不能害了人家姑娘，让她跟着我活受罪。”
楚天佑若有所思地说道：“是啊，我时常思忖，这秀桃若真嫁给了郭县令，他们二人能否寻得幸福呢？”眼神中透着一丝忧虑，仿若为世间所有有情人的命运而揪心。
楚天玉微微蹙眉，轻启朱唇，缓缓说道：“怕是难了，此二人倘若勉强结合，只怕对彼此而言，都将是一生痛苦的渊薮，无尽折磨的开端。”她声音轻柔，却带着不容置疑的笃定，尽显其聪慧敏锐、洞察人心的特质。
赵羽听了楚天玉这话，心中猛地一颤，仿若被锐利的箭矢击中要害。他一直默默钟情于楚天玉，将这份深情深埋心底，可楚天玉却始终只把他当作兄长。他暗自思忖，若自己与她有朝一日走到一起，是否也会成为彼此的痛苦折磨呢？他不敢深想，更不敢轻言，能以兄长与臣子的身份默默守护在她身旁，每日得见她的音容笑貌，于他而言已是莫大的满足。或许唯有待她觅得良婿，嫁为人妇之时，他才能慢慢释怀，放下这份执念。此刻，他只是轻声说道：“但愿世间有情人皆能顺遂心愿，免遭离殇。”
白珊珊眼神中透着一丝怜悯，柔声说道：“这秀桃姑娘至善至纯，恰似那无瑕美玉。只愿她能邂逅一位真心待她、呵护备至的如意郎君，否则以她这般单纯无邪，恐易被世间男子所欺，受尽委屈。”语气温柔，满是对秀桃的同情与美好祝愿。
风生衣点头称是：“所言极是，但愿上苍眷顾，让她觅得良人。”
玉龙一行人挥别浦清县，仿若执着的追星者，沿着太后留下的细微踪迹，穿梭于繁华都市，历经质朴乡村，一路探寻太后下落，同时暗访民间百态。时光悠悠，岁月如流，不知不觉间，他们来到了一座县城。
丁五味站在城门口，望着晋陵县的牌匾，双腿仿若被施了定身咒，迟迟不敢举步迈入，眼神中透着一丝犹豫与惆怅。
楚天佑抬眼眺望，缓缓说道：“此地乃是汤丞相的故乡，前些时日听闻汤夫人身体欠安，归乡调养，也不知如今是否已康复如初。”
赵羽抱拳请示，态度恭敬，语气诚恳：“公子，小姐，依您之见，咱们是否应当顺路前去探望一番？”那姿态尽显下属对主上的忠诚与敬重，不越雷池半步。
楚天玉面露难色，微微摇头说道：“只是有五味哥同行，怕是诸多不便吧。”
楚天佑微微眯眼，陷入回忆之中，片刻后说道：“汤乐升任丞相那日，汤夫人曾随其入宫谢恩，彼时我与小羽曾与她有过一面之缘，只是不知今日在此相遇，她是否还能认出咱们。”楚天佑所言的你我，乃是指他与赵羽，彼时楚天玉身处后宫，并未在场，故而汤夫人仅知晓国主有一位极为疼爱的妹妹昭仁公主，却未曾谋面。
赵羽自信满满地说道：“倘若她未能认出，只需提及咱们曾在一醉楼售卖猴儿酒与汤丞相之事，她定然便能知晓咱们的身份。”
楚天玉嘴角上扬，露出一抹淡淡的微笑，说道：“大哥与小羽哥在一醉楼与汤丞相的那段奇遇，汤夫人想必早有耳闻，不会毫无印象。”
此时，一位路人匆匆而过，高声叫嚷道：“丞相家的千金今日出阁啦，城里热闹非凡，只可惜相爷在京城奉公值守，无法回乡，否则呀，说不定连国主都会亲临本县，为相爷贺喜呢！”
楚天玉听闻，轻声说道：“真是巧了，汤丞相的爱女今日出嫁。”
楚天佑兴致颇高，笑着说道：“既已知晓此事，咱们自当备上一份厚礼，聊表心意。”言罢，楚天佑面带微笑，大步流星地向前走去。
楚天玉与白珊珊这才发觉丁五味仍在原地未动，二人相视一眼，皆感疑惑。楚天玉莲步轻移，返回丁五味身旁，轻声问道：“五味哥，怎么了？为何你停滞不前？”
丁五味强装镇定，硬挤出一丝比哭还难看的笑容，结结巴巴地说道：“没……没事，我就随便瞅瞅这城门楼子，修得还挺有派头。”
楚天玉柳眉微挑，眼中满是狐疑，说道：“五味哥，你这两日甚是反常，往日里你似那活泼的麻雀，蹦蹦跳跳，叽叽喳喳说个不停，如今却沉默寡言，仿若换了个人，究竟是为何？”
丁五味依旧强颜欢笑，一个劲儿地摆手说道：“真没事，真没事，你们别瞎操心了。”说罢，便像逃难一般，抢先一步向前走去。楚天玉与白珊珊面面相觑，皆觉此事蹊跷异常，可丁五味对此守口如瓶，她们也无计可施，无奈之下，只得满心狐疑地跟了上去。