琼林宴后，池宴受崇德帝亲封，官拜翰林院修撰，从六品官职。
别看这个官职品级不高，但算得上是天子近臣，时常能面圣，多是陛下信任看重之人担任。
翰林院这地方，非才学出众者不能入，说白了也就是人才选拔库。
入了翰林院，算是为仕途发展打下坚实基础，日后入内阁的希望也颇大。
要知道连续三任内阁首辅都是出自翰林院，可想而知这个机构的含金量。
……
入了仕，池宴便不能像往常一样睡到日上三竿起，早朝时间在卯时，他起身时天还未亮。
沈棠宁觉轻，尽管他动作放得很轻，她还是第一时间察觉，睁开惺忪睡眼望向他，下意识要起身。
池宴自己都顶着一脸困倦，听见动静扭过身时神色歉疚：“吵醒你了？你继续睡。”
“我替你更衣。”沈棠宁醒了醒神，怕池宴头一回不会穿朝服，要掀被下床。
他制止了她，手脚麻利把衣裳往身上套，语气不以为意：“我又不是没长手，你别起身，外头冷着呢。”
她闻言也没执意，就这么倚着枕偏头打量他，看他穿衣。
朦胧的烛光将池宴的身影衬得颀长挺拔，肩背挺阔，腰腿劲瘦，他微垂着头正摆弄腰间革带，浅绯色官袍映着他白皙的侧脸，有种漫不经心的贵气。
果然是人靠衣装。
沈棠宁不自觉翘了翘唇。
可惜清贵的形象还没维持多久，池宴实在不会系这革带，试了几次终于败下阵来，讪讪瞧向沈棠宁：“宁宁，这玩意儿怎么弄啊？”
她眉眼忍着笑意，朝他勾了勾手指。
他识趣地乖乖近前来，垂眸看她摆弄。
原本专注的眼神逐渐被别处吸引了注意力，只见沈棠宁青丝披散在肩上，眉眼柔和，唇微抿着认真替他系革带。
池宴眼眸微深，心里意外的宁静，难怪都说温柔乡英雄冢，他虽不是什么英雄，却也难免落俗。
“好了。”
沈棠宁弄好了革带，刚要抬头，眉心倏然落下一抹温热，她怔了怔抬头一瞧，池宴已经脚下生风出了内室：“我先去梳洗，快来不及了，你继续睡！”
她眼角余光瞥见什么，连忙提醒：“笏板别忘了带。”
只见脚步声一顿，池宴又神色别扭地回来拿上笏板，脸上露出讪笑。
见他小心翼翼离开，沈棠宁没忍住，轻轻一哂。
……
掐着点来到宫门口，池宴碰上同样行色匆匆的沈辞，顿时不慌了。
“哟，小舅子，这不是巧了吗？”
这大抵就是快要迟到时碰上同事的安全感吧？
沈辞瞥了他一眼，也慢下了脚步：“啧，今日倒挺人模狗样。”
池宴含笑受之：“彼此彼此，以后就是同僚了，开心吗？”
沈辞没忍住翻了个白眼。
说来也是倒霉，他们三个都入了翰林院，他和楚明誉任七品编修一职，偏偏还都在池宴之下。
日后当真是抬头不见低头见了。
……
早朝时，下头的官员一一启奏，池宴听得昏昏欲睡，冷不丁听见崇德帝开口：“柳爱卿，造假案进展如何？”
他一个激灵，顿时清醒了许多。
造假案？
棠宁好似和他提过一句。
柳疑复上前几步，皱眉拱手道：“回陛下，此案错综复杂，目前尚无确切线索，恐还需要些时间。”
那日他前去青玉坊，却很是被敷衍搪塞了一通，什么都没查到，还白白耽误了一个下午的时间。
崇德帝神情严肃：“此案涉及利益甚广，务必要尽快查清！”
天子脚下，竟敢有人做这样的买卖，其中甚至还有皇家贡品，摆明了没把他这个皇帝放在眼里！
其中牟取的赃款又流向了哪里？
池景玉抬眸瞥了眼柳疑复，眸光深沉。
四皇子要他除掉柳疑复，这件事说起来轻巧，难度却非常大。
柳疑复深受陛下信任，身为朝廷命官若是无故身亡，势必会彻查到底，只能想别的法子。
说起来，他和这柳疑复也颇有些渊源。
前世若不是他……
也罢，总之这一次，他不会再重蹈覆辙。
——
下朝后，柳疑复在人群中找到沈昌：“沈大人还请留步。”
沈昌看到他便觉得不妙，勉强露出敷衍的笑容：“柳少卿有事找本官？”
柳疑复正了正色：“听闻沈大人也是造假案的受害者，不知可否方便下官到贵府走一趟？”
沈昌脸色难看下来，他本不欲将这一桩丑事闹大，毕竟深究起来很有可能牵扯出他贪污受贿的事。
然而对方已经找上了门，他若表现得不在意，反倒引人怀疑。
于是沈昌只能将拒绝的话咽了回去，义正言辞地道：“柳少卿奉陛下之命彻查此案，配合查案乃本官份内之事，少卿请便。”
*
沈棠宁对朝堂上发生的事不清楚，池宴中了状元后，邀她参加宴会的帖子一时间又多了起来。
不过她对此兴致缺缺，将帖子整理好一一回绝。
更有上门送礼道贺的人，她不论礼物大小，全都拒绝。
贪小便宜吃大亏的道理，沈棠宁比谁都清楚，池宴既然要走这条路，那他的仕途便不能有任何污点。
做完这些，她暂时空闲下来，正准备午休一会儿，谁料秦嬷嬷神色凝重地进了门，语气透着焦急低声道：“小姐，刚刚夫人身边的竹月匆匆来禀，柳大人来府上查案，不知怎的令方姨娘动了胎气，夫人也被气倒了，如今府中正乱成一团呢！”
沈棠宁心中一惊猝然起身，眸色冷了下来：“母亲她现在怎么样？可请大夫瞧了？”
方姨娘的肚子她不在乎，可要是母亲的身体出了什么问题，她要方氏以命相偿！
秦嬷嬷见状连忙安慰：“小姐放心，听竹月的语气，夫人应是没什么大碍，只是方姨娘那头却有些麻烦。”
“麻烦？动了胎气而已，又不是滑了胎！”沈棠宁冷笑一声，起身朝外走，“备轿回沈府，我倒要看看，我这位姨娘又要作什么妖！”
她出门时不忘嘱咐：“雪青，你去同娘说一声，我今晚兴许会留在沈家过夜。”
母亲若真病倒，沈家没个主事人，方氏岂不是要翻了天？