阳光爬过竹楼的檐角，将竹林间的雾气晒得散尽，茴香饼的余香还萦绕在鼻尖，周安便拍了拍手上的饼渣，眼睛一亮想起寨后那条清凌凌的河。他昨日路过时便瞧见浅滩处有黑影游弋，定是肥美的胡子鲶，此刻嘴馋的劲儿上来，拉着姜宁就要往河边去，岩叔笑着牵起阿旺，说大象的长鼻子也能帮着赶鱼，一行人说说笑笑，踩着青石板往河边走去。
河水清得见底，鹅卵石铺在河底圆润可爱，水流缓缓淌过浅滩，在凹处积成一汪深潭，正是胡子鲶爱待的地方。周安挽起裤脚，赤着脚踩进微凉的河水里，惊得小鱼四下逃窜。他从岸边折了根细长的竹棍，又扯了几根坚韧的葛藤，学着寨里人的样子，将茴香饼剩下的碎渣捏成团挂在藤上做饵，轻轻抛进潭心。不过片刻，水面便泛起细碎的涟漪，竹棍猛地一沉，周安眼疾手快往上一拽，一条巴掌大、滑溜溜的胡子鲶便被甩在了河滩上，鱼身泛着青黑的光，尾巴拍打着地面，鲜活又肥嫩。
“成了！第一条！”周安兴奋得喊出声，姜宁蹲在岸边拍手叫好，阿旺也凑过来，用长鼻子轻轻碰了碰蹦跳的鲶鱼，铜铃叮铃作响，像是在为他庆贺。有了开头，接下来的收获更是喜人，周安手脚麻利，不过半个时辰，便捉了三条肥硕的胡子鲶，足够满满炖上一锅。他拎着用芭蕉叶裹好的鲶鱼，脚步轻快地往竹楼走，嘴里还念叨着要做一道城里吃不到的农家鲶鱼煲。
回到竹楼，小姨早已备好了佐料，自家种的青蒜、小米辣，坛子里腌的酸笋，还有灶台上留着的山茶油，样样都是地道的傣家风味。周安学着小姨烙饼的模样，认真地处理鲶鱼，刮去鱼鳞，剖开鱼腹去除内脏，用清水反复冲洗干净，再将鲶鱼剁成大块，用少许盐、料酒和姜片腌制去腥。岩叔在一旁指点，说鲶鱼肉质细嫩，腌制片刻即可，多一分则老，少一分则腥，周安听得仔细，半点不敢马虎。
灶膛里的火苗依旧温暖，干竹枝烧得噼啪响，铁锅烧热后，姨夫舀进两勺山茶油，油热后下入姜片、蒜粒爆香，再把腌制好的鲶鱼块轻轻滑入锅中。“滋啦”一声，鱼肉瞬间定型，金黄的油花裹着鱼身，鲜香立刻漫了出来。周安连忙翻炒，待鱼肉两面煎得微黄，便倒入清水没过鱼块，再抓上一把酸笋、几个小米辣，盖上锅盖焖煮。
汤汁在锅里咕嘟咕嘟地翻滚，鱼肉的鲜、酸笋的香、辣椒的辣慢慢融合，浓郁的香气飘出厨房，比茴香饼更勾人食欲。约莫一刻钟后，小姨掀开锅盖，撒上一把切碎的青蒜和葱段，浓稠的汤汁裹着嫩白的鱼肉，红的辣椒、绿的蒜叶点缀其间，看着就让人垂涎欲滴。
满满一大盆鲶鱼煲端上竹桌，热气腾腾，香气扑鼻。周安迫不及待夹起一块鱼肉，入口即化，鲜嫩无刺，酸笋的清爽中和了鱼肉的腥气，微微的辣意唤醒味蕾，汤汁醇厚鲜美，拌饭吃更是一绝。他大口吃着，连声赞叹：“这鲶鱼煲比饭店里的招牌菜还好吃！鲜得掉眉毛！”