老瞎子嘿嘿乐了：“还说没学过医？”药碾子咕噜噜转起来，碾得北重楼咯吱响。
余巧巧蹲着收拾撒落的药渣：“我们村接生婆都会认止血草，这算哪门子医术。”腌菜坛子映出她模糊的脸，和前世实验室白大褂的影子叠在一块。
外头传来卖货郎的拨浪鼓声，老瞎子突然叹气：“早年间我在太医院...咳，陈芝麻烂谷子的事。如今倒好，满镇子宁信跳大神的也不找我把脉。”
余巧巧把晒好的决明子装进草编篓：“晌午来的猎户大叔不是找您瞧箭伤么？我瞅着他拎来两只山鸡当诊金呢。”
“那愣子非说敷香灰能止血！”老瞎子气得碾子转飞快，“要不是你带来的金疮药，他这会儿早见阎王去了！”
日头斜过掉漆的窗棂，余巧巧瞅见西墙根晒的艾草该翻了。三花猫扒拉着她裤腿要食，灶上煨的杂粮粥咕嘟嘟冒泡。
余巧巧撸着怀里打呼噜的三花猫，忽然叹了口气：“我倒想找个师父学点医术防身，可惜...”
她故意拖长调子，眼角瞄着正在碾药的老头。
药碾子“咯噔”停了。老郎中耳朵尖抖了抖。
“等寻着师父，山里头挖的灵芝分他一半，康婶腌的酸笋也送他两坛。”余巧巧掰着指头数，“连我晒盐的法子也...”
“哗啦”一声，药碾子翻倒在地。老头窜过来揪住她衣袖：“你说那雪盐是你自个儿晒的？真肯教我？”
余巧巧眨巴眼：“我说的是我未来师父。”
“远在天边近在眼前！”老头急得直拍胸脯，“丫头你看我成不成？”
余巧巧把猫塞进他怀里：“您真要收我？先说好，我可没打算悬壶济世。”她捡起根药草在指尖转，“就想学怎么配蒙汗药、止血散这些。”
老头脸色骤变，山羊胡都翘起来：“学这些下三滥的作甚？”
“防身啊。”余巧巧指指门外土路，“上月赶集遇见劫道的，要不是您给的迷魂散，我跟相公早交代了。”她蹲下身扒拉晒药筛子，“这年头兵荒马乱的，村里连个正经大夫都没有。”
老头蹲下来逗弄啃鞋的田鼠：“那你咋不正经学医？”
“您看我这双手。”余巧巧摊开满是老茧的手掌，“握锄头比握银针稳当。再说了...”她压低声音，“我见着血就腿软。”
灶房飘来焦糊味，老头蹦起来往锅里添水：“人各有志。不过先说好，配药不比种地，错一钱要人命。”
“这个我懂。”余巧巧往灶膛塞柴火，“就跟施肥似的，豆饼多了烧苗，少了长不好。”
老头掀开锅盖搅粥：“明日先认二十味药材。认错一味，罚挑十担水。”
“成！”余巧巧摸出个油纸包，“新炒的南瓜子，您配药时当零嘴。”
老瞎子咂了口烟锅子：“窗台上有茶碗，倒半碗凉白开来。”
余巧巧心头一跳，这是要收徒了！
三花猫从她怀里蹦下去，踩着晒药的竹匾溜出门。屋里烟气散了大半，满地药渣子拌着碎陶片，她踮着脚才摸到豁了口的粗瓷碗。
“师父喝茶。”余巧巧跪在晒得发烫的泥地上，碗沿还沾着片柴胡叶子。
老瞎子咕咚灌了两口，烟杆子敲着磨盘：“听着，咱师门三条规矩——头一条，学了本事不能害人。”
“记下了。”
“第二条，没我点头，天王老子来问也不许教。”
“晓得了。”
老瞎子突然攥紧烟杆，青筋暴起的手背吓了余巧巧一跳：“最要紧的第三条，死也不能给朝廷当差！”
余巧巧抬头瞅他：“御医不也是大夫？”
“呸！”老瞎子啐了口唾沫，“师祖爷当年给贵人配了味药，结果害得三县闹瘟疫。”烟锅子烧红的铜头烫着案板，滋啦冒起青烟，“打那起，咱们宁给乞丐治疥疮，也不进朱门半寸！”
余巧巧盯着案板上焦黑的印子，想起晏陌迟腰间晃荡的皇子玉佩，嘴上应得痛快：“我跟官老爷八竿子打不着。”
老瞎子这才松了神色，烟杆子往她肩头虚点两下：“起来吧，灶上还有半锅糊粥，喝了再走。”
日头西斜时，余巧巧搀着老瞎子往村口去。戚大嫂挑着空箩筐迎面撞见，竹扁担上还挂着半截烂菜叶。
“巧巧接亲戚呐？”戚大嫂嗓门亮得惊飞树梢麻雀，“这就是你常说的老舅？”
余巧巧扶正老瞎子歪斜的斗笠：“可不是么，大舅眼神不好，来住段日子。”
戚大嫂凑近了打量，忽然拍大腿：“我说眼熟呢！前年我爹咳血，不就是这位老神仙给扎的针？“说着从裤腰摸出两枚铜钱往老瞎子手里塞，“诊金一直没顾上给！”
老瞎子袖着手往后缩：“使不得使不得，当年你给过三斤黍米了。”
三人推让着走到村头老槐树下，戚大嫂把铜钱拍得哗哗响：“今儿进城卖菜，两筐空心菜卖得精光！“她扯开裤腰带暗袋，铜板串子撞得叮当响，“我家那口子当初还不让我去，结果咋样？”
余巧巧抿嘴笑：“如今家里谁管钱？”
“自然是我！”戚大嫂腰杆挺得比扁担直，“当初他跪着求亲时发过毒誓的，敢反悔？”说着从箩筐底掏出个油纸包，“给你留的芝麻糖，可别让康婶瞧见。”
“谢谢嫂子。”余巧巧笑吟吟地接了。
戚大嫂一脚踢开田埂上的碎瓦片：“开春那场大火，我家三亩好地烧得跟锅底似的。要不是你教着沤肥改土，这会儿连麦苗都立不住。”
老瞎子蹲在地头扒拉土疙瘩，烟袋锅子敲着冒出嫩芽的南瓜秧：“这叫因祸得福。”
“对对！”戚大嫂拍着沾满草屑的裤腿，“巧巧妹子就是咱的活菩萨！昨儿个卖菜挣的铜板，顶得上往年半季收成。”
余巧巧弯腰掐了片发黄的菜叶：“空心菜吃肥像饿鬼，再种下去地就废了。按我说的套种南瓜韭菜，保准来年还能收两茬麦子。”
日头晒得戚大嫂鼻尖冒汗，她扯开扎头发的蓝布条：“我家那口子昨夜里嘀咕，要把东头荒地也开出来种菜。”说着突然拽住余巧巧的胳膊，“你猜他说啥？‘女人家头发长见识短’！”
老瞎子噗嗤笑出声，烟灰抖落在刚冒头的萝卜苗上。余巧巧叹了口气：“戚大哥要真这么干，明年这时候你们连南瓜汤都喝不上。”