建安十三年冬，十里坡的月光被削成碎片，洒在夏侯惇的刀刃上。他刚劈断第三支射来的弩箭，便听见山体上传来巨石滚动的轰鸣 —— 那是韩当的伏兵在投掷礌石。曹军前锋瞬间被砸成肉泥，鲜血混着冰雪在谷中汇成溪流，映出他独眼中的血色倒影。
\"将军！两侧高地已被吴军占据！\" 副将的呐喊被箭雨撕裂，一支羽箭擦着他咽喉飞过，钉入身后的旗竿，\"韩当的弩兵用的是蹶张弩，射程比我们的大宛弓远三成！\" 夏侯惇的大刀重重劈在一块岩石上，火星溅起的刹那，他看见谷口处竖起的 \"韩\" 字大旗，旗杆顶端挑着的，竟是他侄儿夏侯杰的头颅。
\"传令下去，\" 他舔了舔嘴角的血沫，\"全军收缩阵型，向中军大帐靠拢！\" 话音未落，身后突然传来马嘶 —— 他的坐骑被滚木砸断前腿，庞大的身躯轰然倒地，将他掀翻在血泊之中。当他挣扎着爬起时，却见谷口的吴军阵中让出一条通路，吕蒙的楼船缓缓驶入，船头立着的不是战旗，而是一幅三丈高的素绢，上面用鲜血写着：\"降者免死，逆者屠城\"。
柴桑城的谯楼之上，周瑜望着十里坡方向腾起的烟尘，手中的酒爵 \"当啷\" 坠地。酒液泼在城砖上，竟凝结成冰 —— 此刻的江东军帐内，比这冬夜更冷的，是诸将眼底的猜忌。程普的手按在剑柄上，黄盖的胡须因怒意颤抖，而他们的目光，都死死盯着帐中那个被绑成粽子的斥候。
\"你说吕蒙派你来劝降？\" 周瑜的声音冷如刀锋，\"且不说他区区五千人马竟敢谋反，单是这封劝降书......\" 他抖开手中的帛书，\"用的竟是我江东特有的桑皮纸，纸角还印着我的私章 —— 吕子明这是铁了心要坐实我的罪名！\" 帐中诸将面面相觑，他们忽然想起，三日前正是周瑜亲自下令，将桑皮纸调拨给吕蒙的部队。
建业深宫，孙权对着铜镜擦拭佩剑 \"紫电\"，却在剑身上看到自己扭曲的脸。案头摆着两份密报，一份说周瑜在柴桑私铸钱币，另一份称吕蒙截获了曹军给周瑜的密信。\"来人，\" 他的声音混着咬牙声，\"给我备船，我要亲自去柴桑见周瑜！\" 殿外的宦官刚要领命，却见他突然将剑鞘砸向烛台，\"慢着！先传张昭、顾雍进宫！\"
皖口江面，孙尚香的船队悄悄靠近曹军水寨。她掀开轿帘，望着江心漂浮的灯笼，指尖抚过腰间的玉珏 —— 那是曹操三日前派人送来的信物，珏中藏着密信：\"亥时三刻，皖口第三盏灯塔下，有汝归处\"。忽然，前方传来梆子声，竟是东吴的巡江船队，她连忙放下帘幕，却听见邻船传来熟悉的琴音，弹的正是诸葛亮所作的《梁父吟》。
\"郡主可是要去曹军大营？\" 琴音戛然而止，舱内走出一名青衫客，羽扇纶巾，正是诸葛亮的亲信马良，\"我家军师有句话托我转告：' 东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔 '。\" 孙尚香的瞳孔骤缩，她听出这是诸葛亮在警告她：曹操的 \"归处\"，怕是比东吴更危险的龙潭虎穴。
柴桑城外的密林中，吕蒙正对着舆图冷笑。他的指尖划过 \"十里坡\" 三个字，忽然听见帐外传来马蹄声 —— 是曹操的密使到了。\"丞相有令，\" 使者递上一个蜡丸，\"待周瑜与孙权反目，便率军直取建业，至于那假虎符......\" 吕蒙展开密令，目光停在 \"借刀杀人\" 四字上，忽然想起今早收到的消息：孙权已带着张昭等人前往柴桑，随行的还有三百名 \"护驾\" 的甲士，而那些甲士的统领，正是他安插在建业的死士。
十里坡的战斗已进入白热化，夏侯惇的战袍被撕成碎片，却仍在挥舞着断刀。他望着谷口渐渐合拢的吴军阵型，忽然听见北方传来沉闷的号角声 —— 那是曹操的 \"虎豹骑\" 特有的螺号。\"援军到了！\" 他嘶哑的呐喊惊醒了濒死的士卒，却见冲来的骑兵大旗上，赫然绣着 \"吕\" 字。
\"元让将军别来无恙？\" 吕蒙的声音从楼船上传来，\"曹操派我来告诉你，他的粮草早就在皖口被烧光了，你这支孤军......\" 他的话被一声巨响打断，柴桑方向腾起冲天火光，那是孙权的御船到了。更令夏侯惇心悸的是，周瑜的 \"惊帆\" 战马正在火光中疾驰，马背上驮着的，竟是孙权的 \"紫电\" 佩剑。
建安十三年冬，长江的冰面上倒映着三重火光：上游是吕蒙的叛军，中游是周瑜的水师，下游是曹操的旗舰。孙尚香的船队在乱军中颠簸，忽然看见皖口第三盏灯塔亮起，却不是曹操的暗号，而是三长两短的 morse 电码 —— 那是后世才有的通讯方式。她猛地掀开帘幕，只见灯塔顶端站着一人，身着现代冲锋衣，手中举着的，竟是一台智能手机。
雪粒子突然变成暴雨，周瑜站在柴桑城头，望着孙权的御船缓缓靠岸。他注意到船头的甲士们握着的，竟是曹军制式的环首刀，而孙权本人，则被两名 \"亲卫\" 左右夹持，那两人的步法，分明是曹操 \"虎豹骑\" 的教头。当孙权踏上码头时，周瑜终于看清他眼中的骇然 —— 那不是来兴师问罪的主公，而是个被胁迫的傀儡。