圣迹战场的风沙卷着血沫掠过断矛，将沈辞的披风撕扯得猎猎作响。他拄着断裂的长枪半跪在地，喉间涌上腥甜，却死死咬住牙关——身后，三百名亲兵只剩下不到五十人，每个人的甲胄都嵌着箭簇，像是披着会呼吸的铁刺猬。
“沈将军！左路失守了！”传令兵的声音被风割得支离破碎，他的左臂以诡异的角度扭曲着，显然是被玄铁箭射穿了骨头，“玄甲军突破第三道防线，李校尉他……没撑住。”
沈辞猛地抬头，看向左侧的沙丘。那里曾是他布下的“铁壁阵”，由李校尉带着最精锐的盾兵驻守，本该固若金汤。可此刻，沙丘顶端飘扬的“沈”字大旗正在火焰中倾倒，旗面被箭雨射得千疮百孔，像只垂死挣扎的巨鸟。
“将军，撤吧！”副将赵猛嘶吼着砍翻冲上前来的玄甲兵，血顺着他的刀缝往下淌，“留得青山在，咱们回营再整军马来！”
沈辞没有回答，只是伸手抹了把脸。掌心触到的是干涸的血痂，混着沙砾磨得皮肤生疼。他想起出发前，烈山葵将一枚刻着“平安”的玉佩塞进他怀里，那时她的指尖带着烈山氏特有的暖意：“圣迹战场诡谲，这玉佩能护你。”
现在那枚玉佩正硌在他的胸口，被体温焐得发烫，却挡不住四面八方涌来的绝望。
玄甲军的号角声如同催命符，从三个方向同时响起。沈辞转头看向右侧的峡谷——那是唯一的退路，可今早派去探查的斥候至今未归，谁也不知道里面藏着什么。
“赵猛，”沈辞的声音沙哑得像被砂纸磨过，“带伤兵进峡谷，我断后。”
“将军！你疯了？！”赵猛眼睛赤红，“要走一起走，要死一起死！”
“没那么容易死。”沈辞扯掉披风，露出甲胄下渗血的伤口，“我沈家儿郎，从来没有丢下弟兄跑的道理。”他将长枪猛地插进沙地，枪杆上的“忠”字被血浸透，“你们进峡谷后找隐蔽处休整，等我信号。”
五十名亲兵齐齐单膝跪地，甲胄撞击地面的声音震得沙砾跳动：“愿随将军死战！”
沈辞挥了挥手，声音突然软了些：“活着，都给我活着。我还等着回营喝烈山葵酿的青梅酒。”
赵猛咬着牙，架起伤兵往峡谷退去。沈辞看着他们的背影消失在峡谷入口，才转过身，对着漫山遍野冲来的玄甲军举起长枪。
风卷起他的发丝，露出额角狰狞的伤口。他数了数——玄甲军至少还有两千人，而他身边，只有十二名还能站直的亲兵。
“杀！”沈辞的吼声劈开风沙，长枪如龙出海，挑飞最前面的三名玄甲兵。亲兵们紧随其后，刀光在阳光下织成血网，却很快被玄甲军的洪流吞没。
一名亲兵为了替他挡箭，被钉在沙地上，临死前还在嘶吼着“将军快走”。另一个刚满十六岁的少年兵，手抖得握不住刀，却还是咬着牙扑向敌人的马腹。
沈辞的长枪断了，他捡起地上的弯刀，刀身映出他染血的脸。他想起烈山葵的笑脸，想起她说“圣迹战场虽险，却藏着能逆转战局的秘宝”，想起她塞玉佩时红扑扑的脸颊。
“骗子。”沈辞笑了笑，血沫从嘴角溢出，“哪有什么秘宝，只有送死的坑。”
玄甲军的将领策马而来，铁枪直指他的胸口：“沈辞，降了吧。你爹已经投了，你守着这破战场，给谁看？”
沈辞的动作顿了顿。他想起出发前收到的密信，说父亲在朝中被构陷，关入天牢。他本想打赢这仗，用军功换父亲一命。
“我爹才不会投敌。”沈辞的刀劈向将领，却被对方用枪杆挡住，巨大的力道震得他虎口开裂。
“证据确凿，你还想自欺欺人？”将领冷笑，“你娘的家书，可是亲笔写的劝降信。”
沈辞的脑海“嗡”的一声。他想起母亲的字迹，想起她总在信尾画的小太阳。
就在他分神的瞬间，一支冷箭破空而来，穿透了他的肩胛。
沈辞跪倒在地，弯刀插进沙地才没倒下。他看向峡谷的方向——赵猛他们应该安全了。
玄甲军围了上来，长矛抵住他的咽喉。沈辞看着天空，风沙迷了眼。他好像看到烈山葵提着青梅酒站在营门口，问他怎么才回来。
“我回来了……”他喃喃自语，血沫堵住了喉咙。
玄甲军将领举起长枪，枪尖在阳光下闪着寒光。
沈辞闭上眼的前一秒，突然看到峡谷方向亮起一道金红色的光——那是烈山氏的信号弹。
他笑了，笑得血沫飞溅。
“烈山葵，你个小骗子……”
原来，真的有秘宝。
原来，她一直都在。
金红色的光芒越来越亮，像烧红的烙铁，烫穿了圣迹战场的阴霾。玄甲军的惊呼、惨叫、兵器落地的声音远远传来，沈辞想抬头，却只能看到漫天风沙中，一道红裙如烈火般破开敌阵，步摇的金铃在风中清越作响。
“沈辞！我来了！”
那声音穿透绝望，带着他熟悉的暖意，将他从无边的黑暗里，硬生生拽了回来。