陆淮风言毕，略敛威容，转而言道：“云晖，此次你独自一人铲除魔修谷垣，并能保护一众师弟平安回返，着实不易。谷师弟先前说得不错，此事确实是我们几个大意了，未曾料到对方竟有凝血初期境界的修为，让你遇险了。”
“弟子知道师父是想历练弟子独力担当的能力，感激亦还不及，只恨自己实力不足，让师父与四位师叔操心了。”萧云晖急忙朗声道，“而此次能除掉谷垣，也绝非弟子一人之功，傅师弟与秦师弟也帮了大忙，弟子并不敢独自居功。”
说着，萧云晖又将之前在青巍山遇上谷垣偷袭、傅钧和秦湛双双配合攻击谷垣的命门一事仔细叙述了一遍。
萧云晖说到最后，着实夸赞了一番傅钧和秦湛二人初次下山便临危不惧、有勇有谋，而若非他们援手相助，自己不一定能杀死谷垣，反而还有可能会死在谷垣手里。
秦湛一直静静微笑着聆听，并不插嘴，却在萧云晖终于说完之后，又连忙表态谦让，说萧云晖太过谬赞了，杀谷垣的首功绝对是萧云晖自己。
陆淮风全部听完后，并不表态，面色依旧清冷如霜，喜怒不显，只是话锋一转，继续对萧云晖下令道：“此次你得天清观弟子相助之恩，稍后莫忘了再去天清观一趟，登门道谢，也代为师谢一谢灵和道兄与灵煦观主。”
“是。”萧云晖领命。
陆淮风又道：“稍后你们三人记得去后山清灵池一趟，修复此次损耗的灵力。”
“是。”
“傅钧、秦湛，”陆淮风这才点名道，声色略显和缓，“为师已听云晖禀报过，你们如今修为境界已经达到意剑初期。前几日是为师事务过于繁忙，未曾抽得空闲，并非将你们置之脑后。明日卯时来我这里，到时为师会亲自教授你们一些东西。”
“是。”傅钧和秦湛一齐应声。秦湛又含笑补充了一句：“多谢师父赐教。”
“好了，正事说完了，也该奖励一下他们了吧？”谢天朗突然插口道，语气带笑。
傅钧知道，谢天朗不笑的时候十足威严，仗剑除魔之时一身浩然正气更是令人凛然起畏，但实际上为人却极是豁达宽和。
四位长老中，也只有谢天朗与陆淮风是同一师父，做了三十余年的师兄弟，朝夕相处，因此也只有谢天朗敢与陆淮风开玩笑，而谢天朗说话的分量在丹霄派之中，也仅在陆淮风之次。
“除魔卫道是他们身为本派弟子应做之事，为何需要奖励？”陆淮风反问，面色虽是淡然，却有一分隐约的容让之意。
“傅钧与秦湛两人，可是第一次下山除魔，便行事如此稳重妥当，难道不该鼓励一下？至于云晖，”谢天朗叹道，“你一向对云晖要求太严了，也该适当放宽一些，又无伤大雅。”
“罢了，”陆淮风摇头，似乎不想在这点小事上多做计较，“你说要如何奖赏他们？”
谢天朗目光一转，落在木桌上的那堆法宝及灵药上，笑道：“别的且不说，这些东西是傅钧、秦湛辛苦寻到的，便留给他们如何？”
“可以。”陆淮风当即准许。
“稍后待我施展一下清涤术，彻底驱除这些东西上的魔气，再交给你们随意使用。”谢天朗又对傅钧和秦湛和蔼地笑道，“我可并不是想独吞这些东西，你们莫要心急。”
“是。弟子不敢。”傅钧沉声应道。
“多谢长老。”秦湛也微笑着对答道。“弟子又岂敢妄以小人之心来猜度长老的好意？”
“至于其他，”谢天朗稍作沉吟，遂即笑道，“你们师父既已打算亲自教导你们了，那我便不献丑了。我那里倒是还有两套道法秘籍，不过得等你们修为境界达到意剑中期后，才能给你们修习。”
傅钧和秦湛再次出声致谢。
“而云晖，”谢天朗思考了一下，对着陆淮风半笑半叹道，“也难怪你平时不怎么奖励他了，仔细想想，我们几个此时能给云晖的奖励，还真是没有什么拿得出手的好东西了。”
陆淮风尚未作答，一旁的谷玄忽然温言道：“谢师兄，我那炉清心炼魄丹昨日刚刚炼制成功了，可以给云晖服用一颗，增进一年的灵力。”
“哦？已经成功了？”谢天朗微微动容道，“那倒是个好东西。那便多谢谷师弟愿意慷慨解囊了。”
“岂敢当师兄之谢？若无师兄鼎力帮忙，我根本炼制不出这炉清心炼魄丹。”谷玄温和地一笑。
此时萧云晖也上前一步，向谢天朗与谷玄二人道谢。
之后既无他事，萧云晖便带头向陆淮风请示告辞。
陆淮风本来颔首淡淡一应，忽然却似是想起什么，又道：“云晖暂且留下一刻，傅钧、秦湛你们先去清灵池罢。”
“是。”三人各自遵命而行。
傅钧和秦湛先后走出正一宫，又向后山翠微林走去。
走至后山人烟绝迹处时，不待傅钧有机会询问，秦湛已经对他主动解释刚才在大殿上拿出丹炉一举。
“方才你是不是在疑惑，我明明很想要丹炉，为什么还是把丹炉拿出来呈献给师父？”秦湛微笑，见傅钧并不出声否认，便继续道，“我只是在想，万一被师父瞧出我私藏了法宝，未免因小失大。而且有谢师叔在场，谢师叔为人最是大方宽和，必定不会叫我们空手而归。”
傅钧扫视了他一眼，淡淡道：“你行事总是会争取最多的利益，而旁人多半看不出来，还以为你无欲无求。”
“不错。”秦湛扬眉一笑，忽而声调变得低柔起来，“可我只会告诉你，我真正想要什么。”
傅钧不答，默不作声地行走了一会，忽然道：“方才在正一宫中，有关魔修测验之事，你是不是还有话未说？”
秦湛微微一怔，神色似有诧然，不答反问：“为什么有此一问？难道我有显露出很明显的遮遮掩掩之色么？”
“不，你并没有露出任何异样。”傅钧也觉得自己不该仅凭直觉二字便断定秦湛有事隐瞒，可是这种感觉实在太清晰太鲜明，让他无法忽略。“但我感觉到，你隐藏了心事未说出来。”
秦湛又似一怔，陡然却轻轻笑了，笑容却显得甚为粲然：“我的心思，果然瞒不过你。”这却是承认了傅钧的猜测。
傅钧身形一滞，不由深吸一口气，压抑着情绪，质问道：“你为什么要隐瞒师父他们？”
秦湛轻叹道：“因为这个想法实在太过荒谬，说出来只怕难以置信。”
“到底是什么？”傅钧禁不住短促地低喝了一句，神情显出几分迫切来。
秦湛对他的态度倒无丝毫着恼，面上只是露出微微难色，却并没有再做迟疑：“我觉得，谷垣他们测验的对象，可能不是丹霄派，而是丹霄派中的某个人。”
“你难道是指……”傅钧明白过来后，神色猛然一震，刹那间只觉得所有情绪俱已远去，唯独剩下了不可置信之感。
“嗯。”秦湛平静地点头，“如你此时所想，就是……大师兄。”
傅钧心下甚为惊愕，不觉微微失声道：“为什么你会如此作想？”
“我也很难解释为什么，只是忽然脑中闪过了这个念头而已。”秦湛沉吟道，“但你有没有发现，从第一个由凡人变成的魔修叶臻出现起，之后的每一次都是大师兄带头前去剿除那些魔修么？”
傅钧一顿：“那些魔修确是被大师兄亲手诛灭。可这又能代表什么？”
“倘若对方是要对付丹霄派，为什么不一次多放几个魔修出来？为什么不直接派那些魔修来攻打丹霄派？又为什么好像是刻意将魔修一个一个放出来，等待大师兄前去剿灭？”秦湛连问三句后，又颇似无奈地道，“若我说，我觉得对方似乎是故意锻炼大师兄，以这些魔修作为棋子，来帮助大师兄提升修为，你会不会相信？”
“……”傅钧沉默片刻，缓缓道，“我信。”
秦湛的推测，虽然匪夷所思，却又意外的……自圆其说。
秦湛对傅钧的答案似乎有点意外之喜，却是立刻绽放出柔和的笑容，双目盈盈如清泉荡漾：“好，有你这么说，那我便觉得自己不是异想天开了。”
傅钧仿若未闻，只是目光微垂，似在沉思，脚步却一刻未缓，静默了小半会，方道：“可是对方既是魔修，便不可能只是好心帮大师兄提升修为。”
“不错。”秦湛立即答道，忽又粲然一笑，眼中流动着喜悦分明：“真好，你没有认为我是在污蔑大师兄与魔修有所勾结。”
“……”傅钧一时间不知该如何作答。
秦湛却又收起笑容，又回到正题上：“道魔双方自古以来势不两立，倘若对方不惜一时耗费如此功夫来帮助大师兄提升修为，那么所图谋的必然是更为重大的事。”
说到最后，秦湛眉毛也不经意地微微一蹙，似有忧虑之意。