“没时间耗下去了。”
念及此处，乾启站起身道。
“等我们再发一条消息过去，一来一回又得两三天，必须马上过去核实，要是真出了大事，几千万条人命可不是开玩笑的。”
“你要过去吗？老师。”
凛抬头看他。
“没错。”乾启点点头，同时掏出手机道，“阿罗娜，普拉娜，听得到吗？”
手机屏幕闪烁两下，两个AI少女的身影跳了出来。
【随时待命哦，老师！】
阿罗娜挥手打招呼，普拉娜则礼貌地鞠了一躬，然后开口询问。
“请下达指令，老师。”
“帮我定位奥德赛海洋学院目前的具体方位，利用卫星泽亚的权限，扫描周边海域。”
“收到，马上检索。”
几秒钟后，普拉娜给出答复。
“定位成功，目标目前距离d.U.港口三百四十二海里，坐标已同步。”
“干得漂亮。”
乾启收起手机，转头看向凛。
“d.U.这边交给你坐镇，突发情况随时联系我。”
“好，我知道。”凛点点头道，“务必小心。”
“我办事你就放心好了。”
语毕，乾启抬起右手，在半空中打了个响指。
啪。
一声脆响，咖啡厅过道中央的空气瞬间遭到了某种不可见之物的扭曲，只是片刻，一道灰白相间，泛着水波纹的次元壁——极光帷幕凭空拉开，直挺挺横在几人面前。
“？！”
美代吓了一跳，往乾启身后躲了躲。
乾启见状，伸手在她的肩膀上按了按，旋即一招手。
“跟上。”
下一刻，乾启踏步上前，直接跨进帷幕之中。
美代见状，也不敢多停，小跑着跟了进去，待两人都进入了后，灰白色的光幕闪烁了两下，随后猛地合拢收缩，让咖啡厅重新恢复平静。
滴答。滴答。
老式时钟发出悠扬的钟声。
现在是中午十二点。
“……”
凛端起冷掉的黑咖啡，喝了一口，过了片刻，她放下了咖啡杯，从怀里摸出一张照片，看着照片上的合照，摩挲着照片上的某个人，忍不住叹了口气。
——你说，你会在最危急的时候回来，但是现在……依旧还不算吗？
——
另一边。
灰白色的水波纹在半空中荡开。
乾启一步跨出，踩在坚硬的金属甲板上。美代紧跟着走出来，怀里死死抱着那一叠巡查表，脚步落在钢板上发出沉闷的响声。
身后的光幕瞬间合拢消失。
海风迎面扑来，咸腥味直冲鼻腔，空气里翻滚着一股完全不属于冬季的热浪。
“呜哇……”
美代刚站稳，就被这股热浪烘出了一头汗，呼出一口气，把加绒外套的拉链往下拉开一大截，伸手在脖子旁边扇了扇风。
“好热……明明d.U.那边还在刮冷风，这里怎么这么热？”
“毕竟这里是公海。”
乾启解开大衣的扣子，活动了一下肩膀，四下环顾。
“奥德赛常年沿着温暖的洋流带活动，气温自然比陆地高出一大截，你穿这一身在海上肯定遭不住。”
“原来如此……”
美代把外套脱了下来，才总算觉得凉快了些许，只是她刚一抬头。
只一眼，她就愣在原地，嘴巴微张，半天没合上。
脚下是一片铺着特殊防滑涂层的巨大广场，宽阔程度甚至超过了千年科技学院的主操场。
再往远处看，一排排高耸的白色建筑错落分布，街道上铺设了电车轨道，沿街甚至还能看到挂着招牌的商铺。
巨大的起重机和货运电梯在远处起起伏伏，钢铁结构的穹顶反射着刺目的阳光。
若忽略四周一望无际的海平面，这里完完全全就是一座建立在水面上的超大型现代化城市。
“怎么样，够震撼吧。”
乾启开口出声，打断了她的震惊。
“欢迎来到学生会‘岛’的旗舰，奥林匹斯号。”
“咕……”
美代咽了一口唾沫，低头看了看脚下的钢板。
“这也太夸张了，光是这一艘船就感觉好大，她们平时就住在这里？”
“没错。”乾启四下打量了一圈，“不过船太大也有坏处，比如现在，想在这里找人，跟大海捞针差不多。”
“那老师，我们现在去找海陆凑舰长？”
“那是自然。”
乾启点头道。
“先找到她，弄清楚到底出了什么乱子，不过这里我也不熟，得找个本地学生问问路才行。”
于是，两人顺着广场边缘往前走。
这片区域似乎是生活区的外围，集装箱堆叠成小山，挡住了大半视线。
走了一小段路，乾启停下脚步。
“哟，运气不错啊。”
只见，前面的护栏边蹲着一个人。
那是一名身材娇小的女孩，她有一头雪白的长发，身上只穿着一件白色的连体泳衣，光脚丫踩在甲板上，手里还拿着一根吃得只剩木棍的冰棍，正百无聊赖盯着海面发呆。
“喂，同学。”乾启走上前，开口叫了一声。“打扰一下。”
“？？？”
白发女孩抬起头，左右看了看，似乎在疑惑是什么人在说话，转过头，咬着嘴里的木棍，看了乾启一眼，然后又把脑袋转过去，显然是不觉得刚刚说话的是乾启。
“喂同学，能听到吗？”
“……我不叫喂。”
似是终于确信是在跟自己说，白发女孩把木棍吐到手心里，站起身，像河豚一样鼓起脸不满道。
“我叫小百合，小·百·合。”
“行，小百合同学。”乾启从善如流换了个称呼，“我们想找海陆凑舰长，你知道学生会的办公室往哪边走吗？”
“……”
小百合没有马上回答，她上下打量了乾启一番，又看了看后面热得满头大汗的美代，突然伸出一只白嫩的小手，摊开掌心平举在乾启面前。
“干嘛？”乾启疑惑。
“报酬。”
小百合一本正经地解释道。
“祢祢酱教过我，大人拜托办事的时候一定要收报酬，不然会吃亏。”
“噗。”
乾启听到这话，没忍住，扑哧一声笑了出来。
“行，教得好。”
他手掌一翻，从储物空间里直接摸出一个印着花哨包装的纸盒，放进小百合的手心里。
“一大盒巧乐兹，算是问路的报酬，够不够？”
“？！！”
小百合眼睛一亮，立刻把盒子抱进怀里，手脚麻利撕开包装，拿出一根巧克力雪糕咬了一大口。
冰凉的巧克力脆皮发出咔嚓的脆响。
“好吃。”
她鼓着腮帮子嚼了两下，随后咽下去，舔了舔嘴唇。
“不过如果是水之印的沙丁鱼冰淇淋就更好了，那个里面有整条的沙丁鱼，口感更好。
“……”
乾启听得头皮发麻。
——沙丁鱼冰淇淋？这是什么黑暗料理，海里的人口味都这么重吗。
“总之，既然领了你的报酬，那我也得给你一定的服务才行。”
小百合一边吃着巧乐兹，一边抬起手，指了指方向。
“顺着这条路一直走，穿过四个集装箱区，看到那个挂着大钟的白色圆形建筑就是了，学生会的办公室就在顶层，很快就会到了。”
——
——