云新晖看到三哥误会了，连忙摇头，语气坚定：“当然不是！蒋大公子本就不是什么良善之辈，作恶多端。何况三哥绝非心胸狭隘之人，若不是为了护着我们兄弟，护着家里的营生，单是昨日那点冲撞，言语侮辱，以三哥的性子，压根不会放在心上。”
一旁的云新曦也点了点头，沉声附和：“新阳这般做法，除掉他，反倒是明智之举。我听招来的、原先在杏春堂做事的老伙计们说，杏春堂，一个百年药堂，底蕴深厚，只因为老东家不肯将蒋大公子看上的自家嫡女送给他做妾，便得罪了他。于是设计害了好几个无辜之人的性命，嫁祸给杏春堂，生生搞垮了杏春堂百年基业，老东家的女儿，最后也被逼得落发为尼，遁入空门。我们兄弟如今的这点小营生，若是被他盯上，根本没有还手之力，特别是我开的医馆，新晖开的饭庄，说不定他还会用对付杏春堂的法子，连累无辜之人，到了最后，我怕是也只能下暗手，除了这个祸患，才能勉强保全自己。”
云新阳听了两位兄弟的话，心中稍稍悬着的石头彻底落地，暗道：看来这一步，终究是没有做错。
云新阳正这样想着，云新晖又开口了：“三哥，平日里瞧你性子向来温和宽厚，待人接物从无半分急躁，今日怎会如此果决地下手？换做是我，必然不敢。”
云新曦闻言，神色严肃了几分，目光沉沉地看向眼前这个涉世未深的弟弟，语气带着不容置喙的严厉，一字一句地教导：“那是因为你自小就生活在上埠镇那个小圈子里，在爹娘兄长们的庇护下长大，日子过得顺风顺水，到了府城，也是有新阳事先铺好的路子，有人护着你，帮着你，从未踏足过险境，摔过跟头，未曾见识过真正的险恶。所以我才一遍遍叮嘱你，商场从来都是如战场，身处其中，务必学会居安思危，切不可仗着自己有几分小聪明就肆意张扬，忘记处处小心收敛，注意防患于未然。”
“还有，之前爹娘常教我们，害人之心不可有，这话没错，但这仅针对那些对我们毫无恶意、不曾有半分伤害之心的无辜之人。可若是面对敌人，哪怕是暗藏祸心的潜在敌人，我要教你的是——先下手为强，后下手遭殃，你可懂了？”
他顿了顿，望着窗外沉沉的夜色，声音更沉了几分：“你以为这几年，从府城到上埠这一路，行商赶路能这般安稳平顺？是为何？是世人都变得良善，勤劳了，或是日子好过，少有人去做土匪了？不过是我每次往返途中，将那些拦路作恶、伺机劫掠的土匪，尽数顺手清理了罢了。”
云新晖猛地瞪大了双眼，满脸的不可置信，声音都不自觉拔高了些许：“这么说来，你上次根本就没有放过那些土匪？当时跟着那些人进林子，原来都是早有打算……”
“你是不是觉得，他们也没把我们怎么样，二哥这般做，下手太狠了？”云新曦收回目光，看着弟弟震惊的模样，语气里带着一丝不易察觉的不确定，轻声问道。
“当然不是！”云新晖连忙摇头，眼神真挚地看着二哥，“若二哥真是心狠手辣之人，又怎会时常怜惜那些穷困潦倒、无钱看病的百姓，亲自为他们施医舍药，救助他们？我只是觉得，他们虽是作恶多端的土匪，可真要让我亲手处置那么多人，我终究是下不了手，况且那血呼啦啦的场面，实在是有些吓人，说不得我都能当场吐出来。”
云新曦闻言，嘴角微微松了松，轻声解释道：“我并未取他们的性命，只是废了他们作恶的本事，让他们再也做不成拦路的土匪罢了。”
云新晖愣了愣，随即释然地松了口气，点了点头道：“其实就算真要了他们的命也没什么，毕竟他们本就是作恶多端、祸害乡邻的土匪，罪有应得。”
一旁的云新阳该交代的话已然说完，此番教导弟弟的目的也已达成，连日奔波的困意渐渐涌来，忍不住微微垂眸，打了个小小的哈欠，显露出眉眼间的疲惫。云新曦见状，当即起身，对着两个弟弟道：“天色不早了，大家都乏了。新阳明日还要赶路回上埠，都早些回房歇息吧。”
兄弟三人一同走出书房，各自踏着夜色回了住处，一夜安睡，再无他话。次日一早，天刚蒙蒙亮，云新阳便收拾妥当，与吴夫子一同踏上了返回上埠镇的路途，一路顺畅，第二日傍晚，便顺利抵达了家中。
而家里这边，几个小不点这一个多月来，日日跟在云新阳身后嬉闹玩耍，早已习惯了爹爹陪在身边的日子。这几日云新阳离家，孩子们整日里时不时就张着小嘴喊“爹爹——出来”，迈着短短的小腿，在院子里四处找寻着，看爹爹藏在哪了，模样格外惹人疼。更有趣的是，豪哥也跟在后面，奶声奶气地喊着“爹爹——出来玩”，若是云新晨不小心应答了一声，他便立马皱着小脸，气鼓鼓地抬头瞪着云新晨。金宝呢，还会一本正经地凑过来，用软糯的小奶音纠正：“你系大爹爹！不系爹爹。”
云新晨看着眼前的小不点，只得哭笑不得地跟家人抱怨：“新阳在家的时候，豪哥管他也叫爹也就罢了，我好歹还是他爹；如今新阳一离家，我反倒从爹爹变成了大爹爹，找谁说理去？”
今日傍晚，云新阳的身影刚出现在院门口，正在院子里追着蝴蝶玩耍的三小只，眼睛瞬间亮了起来，小脸上立马绽开灿烂的笑容，当即张开小胳膊，迈开小短腿，踉踉跄跄的奋力朝着云新阳飞奔而来，嘴里还发出欢快的呀呀声。
云新阳看着三个嘎嘎笑着、扑向自己的小身影，心底瞬间被满满的欢喜与满足填满，连忙快步走上前，蹲下身，张开双臂稳稳地接住自己的“三胞胎”，将他们紧紧地搂在怀里，低下头，一个个温柔地亲吻着他们柔软的小额头。