时序已经入伏，热情似火的骄阳，炙烤着京都大地。虽说京都气候，较之云新阳故乡上埠镇要温润凉爽些，可酷暑，它就是酷暑，就算温润些，也同样让你难耐。乡间老宅坐拥两处大冰窖，盛夏消暑的寒冰取用不竭、自在随心。
远在京都府邸，终究是远冰解不了近暑。云新阳恪守官场规矩，上司所需的冰敬分毫不敢短缺，可自家人用度，便只能处处节俭、不敢肆意铺张。
府中两个闲不住的小团子，日日被暑气蒸得满头细汗、衣衫濡湿，像两只沾了水的小雀儿，一日之内总要沐浴数次方能清爽。可即便酷暑当头，孩子身子娇嫩，也绝不能用凉水沐浴祛暑，这烧水难免要用到柴禾。
京都处处不比乡野，乡间只需吩咐长工入山，便可砍些柴禾来用，无需耗费分毫银钱。可京中不一样啊，柴薪皆需银钱购置，日日大量烧水沐浴，亦是一笔不小的开销。于是吴氏便斗胆献上一计：乡村农家的一个省心省钱的法子——白日盛清水置于院中，借烈日晒暖，供孩子们沐浴消暑。如此省钱的好法子，自然无需研究再做决定，立即得到吴婉娇的批准执行。
日子一天天过去，这日下了一夜的大雨，清晨雨过天霁，凉风送爽，晨起的吴氏望着清朗天色，对吴婉娇轻声感慨：“从前在乡下，老人们常说，咱们寻常百姓家，荣华富贵求之不易，可四时寒暑、季节更替，却是人人都能盼来的。眨眼间，酷热的伏天竟就熬过去了。”
吴婉娇闻言浅笑道：“正是这个理，光阴最是匆匆。今年年首，我们辞别故土北上时，还是凛凛寒冬，抵达京都已是春暖花开，转瞬入夏，如今竟又要迎来秋凉。听闻毕夫人已然着手搜罗各色秋菊，早早筹备起秋日赏菊宴了。”
暑气渐消，购置寒冰消暑、采买柴薪烧水的花销倒是能省下了，可随之而来的新开销，已然悄然将至。
中秋虽非盛大佳节，人情往来无需厚重贺礼，不过是两盒精制月饼、几罐新茶或是两坛佳酿，便可尽了心意。只是如今云新阳交友日渐广阔，吴婉娇定居京都后，与各位同僚内眷亦时常往来交好，同僚新交的中秋人情礼数，样样都需周全妥当。
云府之中，思虑周全、打理内务从无疏漏的可不止吴婉娇一人。早膳过后，新昌便前来寻她，细细商议中秋送礼事宜。二人逐一清点需走动的人情门户，敲定礼品品类、核算备礼份数，条理分明的一一登记在册。
议定之后，新昌便即刻忙碌起来，奔走采买各类节礼，一趟趟运送归府，片刻不得停歇。便是所有礼品尽数备妥，他依旧是府中最劳碌之人。白日里要替云新阳奔走，送往各家同僚府邸，入夜之后，还要随云新阳一同登门，为各位上官送节礼。
柴胡瞧着他终日奔波不休，想起去年东日新昌奔波劳碌时抱怨的模样，忍不住笑着打趣：“新昌哥，今年总算省心不少，家中添置了马车，再远的路、再忙的差事，也只需车马劳顿，你往日抱怨跑的酸胀掉肉的小腿，总算能好好歇息，保住一身皮肉了。”
新昌闻言苦笑一声，摇了摇头道：“腿脚倒是清闲了，可如今手头事杂、心中思虑难免多起来了。东一桩琐事、西一桩要务，事事都需细细筹谋打理，半点马虎不得，只觉得脑子都快熬干缩水，小了一圈。”
柴胡白他一眼，嬉笑道：“照你这般说法，咱家爷自幼苦读诗书、一路赴考，如今又在朝为官、料理公务，桩桩件件，哪一样不需费心劳神，那岂不是脑子早已水分耗尽，跟那六月晒的菜干一样，干瘪干瘪的了。”
“你怎能拿我与爷相比？”新昌反手回怼一眼，语气带着几分敬佩与自嘲，“我若有爷这般聪慧过人的脑力，这么多年跟着爷也没有少读书，纵使中不了举人，好歹也能搏个秀才功名了。”
说话间，府中定制的中秋月饼、精致糕点已然送抵府中。此类点心不易久存，云新阳的中秋送礼事宜，便就此正式开启。
是日晚间，他登门送礼的第一站，便是翰林院主官——掌院学士府邸。
行至府邸门前不远处，黄芪稳稳勒住马车。云新阳携新昌拎着备好的节礼，持拜帖上前通传，片刻便得府中下人通传，准予入内。
自入职翰林院以来，这已是云新阳第三次登门拜访。去年岁末首送年节冰敬，虽得以进门，礼品却仅由门房登记收纳，别说得见主官大人，可怜见的，就连管家的面都没见着；今年端午节二次送礼，虽然仍没有见到主官，好歹升了一点点小级，见着了管家，还被他引入花厅小坐，有了奉茶相待级别。
此番前来，果如云新阳所料，依旧被引至花厅休憩。只是他万万未曾料到，方才落座、茶水尚未沾唇，便有府中小厮前来传话，言道掌院大人恰好得闲，邀他即刻入内相见。
云新阳心中微凛，知晓掌院大人特意召见，必然另有要事相商，只是一时猜不透其中缘由。思绪转瞬之间，他已然跟着小厮行至书房门外。
小厮躬身请他稍候，入内通禀，须臾便转身而出，恭敬道：“云大人，请进。”
云新阳一听，心里忍不住嘀咕：吆呵，这是个什么情况？竟然由刚才进大门时的“进来”吧，这么快的就升级为“请进”了，是几个意思？
这样想着抬步入书房，躬身依礼参拜：“下官拜见掌院大人。”
掌院学士抬手虚扶，语气温和：“此处是私宅府邸，无需官场礼数，只管落座便是。”
云新阳正欲依礼落座于近门客座，又听闻掌院大人开口：“往前坐些，说话方便。”
他依言挪身靠前，端正坐定。
掌院大人并未急于言语，待下人奉上新茶，方才抬手示意，淡然道：“新阳，且尝尝老夫这盏茶，滋味如何？”
云新阳闻言，不再惊讶，既然已经由“进”改为“请进”了，这茶由“上茶”改为“上好茶”，也是必然的。
还有这称呼，由云修撰改新阳了，他也连忙改了自称，谦逊回道：“晚生素来疏于钻研茶道，又味觉愚钝，算不上识茶之人。再好的茗茶入晚生之口，亦是牛嚼牡丹，白白辜负了上好佳品。”