面对云新阳的满心诧异，徐大人神色淡然通透，开口说出其中缘由。
“这天底下，人世间，凡事都有利弊的两面。若是家中后辈皆不成器，老夫自然应该留在朝中，多为儿孙遮几年风、挡几年雨。”
“可如今家中后继有人，并且已然成长起来。新阳你应该清楚，同一片天不可能容下两棵大树的同时存在，所以，如果我继续身居高位，毅然不动，看似在护着后辈，为他们遮风挡雨，实则也遮了他们的光，挡了他们上升的空间。我主动退让之后，虽然没有人再能为他们遮风挡雨，从此，只能让他们自己直面一切，但是有利的一面便是给他们留出了成长的空间。”
云新阳心中豁然有感。世间身居高位的长辈，大多或是留恋手中的权利，舍不得放弃、或是只看得见自身权势带给后辈的庇护，却从不懂身居高位带来的桎梏与阻碍。像徐大人这般通透豁达、懂得适时放手、全心为晚辈考量的长辈，实在难得。
夜色渐深，二人肺腑之言也已谈及尽兴。云新阳起身拱手告辞：“夫子栽培之恩，学生无以为报，唯有铭记于心，时刻自省。夜深寒重，学生不便再多打扰。”
徐大人并未挽留，只温声叮嘱：“你素来沉稳通透，如今行事愈发成熟，老夫便不多赘述。冬夜霜寒，归途务必小心慢行。”
云新阳深深躬身一拜：“多谢夫子关怀，学生告辞。”
走出书房，行至府门外，云新阳回头望了一眼缓缓合上的徐府侧门，心中满是庆幸。想来自己上辈子一定是日行一善的大善人，或者是救苦救难的大菩萨，积下诸多善缘，此生才能有幸先后遇上吴夫子、徐夫子这般不求回报、真心为自己谋划前路的恩师。
冬夜寒风刺骨，可端坐马车之中的云新阳，心底始终暖意融融。同时又想到今生，忍不住一声叹息：可惜了，这辈子自己啥也不是，只想将自己的日子过好，一家人安稳。就连对人友善都是有条件的，不说你善来，我善去，但是一旦发觉好心不得好报，甚至还有可能惹鬼叫，便会立即止损，很难做到以德报怨。所以，如果有来生，只怕没这好运气，既然如此，那就好好享受今生吧。
隔日便是除夕。云家阖家人口简单，仅有夫妻二人与一双儿女。时至年关，依然害喜严重的吴婉娇，看着年夜饭桌上油腻荤腥的菜肴，只觉胃中翻涌不适，陪着家人稍坐片刻，便先行回屋歇息休养。
云新阳索性吩咐下人撤去酒水，独自陪着一双儿女吃年夜饭。席间两个孩子句句不离年兽，满心好奇。云新阳没有像那个，只要回到家里，永远是个长不大孩子一样的云新晖那样，刻意恐吓孩童，而是耐心给孩子们讲起年兽的民间传说，又温柔解惑，告知他们去年家门口所见的并非真的年兽，而是民间艺人藏身狮头服饰之中表演的舞狮。同时许诺，明日午后，必定亲自带两个孩子上街，去看热闹的新春舞狮表演，两个孩子听了兴奋不已。
用完年夜饭，他又陪着双胞胎嬉闹消食片刻，才牵着两个困倦的孩子去往跨院歇息。
待到跨院房门落栓，两个小家伙全然不知，方才还陪着他们一起离开的父亲，抛下他们两个小累赘后，转头便不讲信用的悄悄拨开并未锁死的主院门门栓，折返主院，独自霸占他们的娘去了。
大年初一的大朝会散罢，云新阳归家吃过午饭，稍作休憩，便领着一对双胞胎，带着一众仆从往街市而去。
今日一行人要逛的是内城长街。金宝兄妹往日去公主府时，倒是随马车数次打那里路过过，却始终坐在车中，只掀帘粗略望上几眼，从未下车细细逛过。
正月初一铺面尽数歇业关张，沿街摆摊的小贩反倒遍地皆是。于孩童而言，摊上琳琅满目的零碎小玩意儿，远比店铺里规整贵重的器物更具有吸引力。金宝与远哥一路走一路瞧，吃食、耍件样样都不肯放过，看上一样就要买一样；同行的续敏，也是见什么都觉得新鲜，样样都想买下。不多时，黄芪、兰花与续敏三人手上便拎得满满当当，险些拿不住。好在舞狮的锣鼓声，终于隐隐的自远处传来，新昌、续延同时心道：哎呦娘耶，腰间的荷包终于可以解脱，不用被强行减肥了，手上的负担也不会再继续增加。
铿锵锣鼓由远及近，声震长街，热闹鲜活的新年气氛瞬间压过摊贩此起彼伏的吆喝。果然如新昌他们所料，街上孩童尽数被吸引，纷纷踮脚探头，朝着声响源头望去。方才还流连摊位、挑选小物件的金宝与远哥，当即丢下手中待买的零碎，转过身去，一双眼睛亮得盛满期待，望向锣鼓声响的方向。
云新阳见此，不由莞尔，顺势俯身稳稳将金宝抱入怀中。他身形挺拔，双臂牢牢托住女儿腰臀，恰好让她居高临下，将前路光景尽收眼底。身侧的续延也会意，弯腰轻声询问远哥：“远哥，要不要叔叔抱着你，这样可以看得远些清楚些？”
远哥素来除了爷奶和娘爹，不喜旁人抱，可此刻夹在往来人群之间，入目尽是旁人腿脚，半点景致瞧不见，听着这热闹的锣鼓声，稍稍挣扎片刻，终是轻轻点了头。
续延见状，当即弯腰将软乎乎的远哥稳稳抱起。这下两个孩子都不必在人堆里挤搡，安安稳稳便能观赏前头的盛景。
原本沿街闲逛的百姓纷纷驻足，给舞狮的队伍让出中间的道，退到街边，导致大街两边男女老少层层围拢，转瞬便挤得一动也不得动。
未等多时，两队缀满鎏金红绒的舞狮队伍缓缓走入视野。对比上埠镇做工简陋朴素的狮头，京城里的狮具气派非凡：狮身绒毛饱满鲜亮，红金交织的纹样浸在冬日暖阳里流光熠熠；狮眼灵动传神，俯仰摆头间活灵活现，处处透着帝都皇城独有的恢弘气象。
伴着密骤铿锵的鼓点，两头雄狮时而昂首腾空、矫健腾跃，时而伏地盘旋、缓步游走；忽而纵身拔高，身姿轻盈利落，步法娴熟规整；忽而摇头晃脑、眨眼蹭毛，做出几分憨态可掬的俏皮模样，引得围观百姓阵阵喝彩。