这个时候却要说自己做了什么梦，实在是荒唐。
皇帝喘了口气，疲惫地闭上眼，没有说要听，也没有说任何话，于是刘承自行开始了他看似荒唐的讲述。
“在儿臣那个梦中，六弟自从被父皇驱逐出京之后，便再也未能见到过父皇……”
刘承跪坐在地，双手无力撑在身前，头颅垂下，声音几分涣散如梦呓，话语却大胆至极毫无忌讳：“但在您病重将死之际，还是念起了六弟，暗中传密诏要让六弟回京……”
“不知是梦中的您仍不满儿臣这个储君，不放心将江山交付给儿臣，还是人之将死，神思游离，心有旧愧，想要亲眼再见一见您和凌皇后的儿子？”
被提及如此逆鳞，皇帝却并没有像往常一样怒容呵斥，仍闭着眼，不知究竟有没有在细听。
刘承自顾往下说，带些讽刺：“然而那密诏被舅父截下，非但如此，舅父还抓到了六弟蓄兵欲图谋逆的罪证，一时朝野皆知，您病得更厉害了……”
刘承恍惚地想，结合此番现实中舅父欲在西王母庙设局之事来看，在那个梦中，舅父之所以能够获取六弟谋逆罪证，或许也因舅父发觉了母后曾将那凌家子救下的秘密，并借此设下了类似之局……于是梦中的母后在此事发生不久后，在椒房殿中自缢，像是无法承担此等巨大恶果之下的绝望赎罪。
梦中母后垂晃的丝履复又出现在眼前，刘承闭眼一瞬，接着道：
“朝廷下旨治罪六弟，六弟却似将势力散去，只留下一些甘愿追随的心腹以及忠于凌家与太子固的旧人，他们竟随六弟暗中杀来京师，屠杀了许多与当年之事有关的人，连同中常侍，祝指挥使……”
“那些人却到底杀不进禁宫，是以父皇您终究没能如愿见到六弟……您死了，六弟死了……”
“儿臣成了新的皇帝，您亲自为刘家江山选出的新帝！”
刘承说到此处，坐得稍直了些，重新抬起头，带泪的脸上并非自豪骄傲，而是耻辱与委屈：“可是人人都认定儿臣无能可欺！”
他的表情似带些报复般的快感，哭中带笑：“于是没过多久，您留下的江山就乱了！”
“越来越乱，匈奴随之入境……梁国之兵攻来长安，他们说芮家乱政，誓以死清君侧，助君王抗击匈奴、护卫京畿。”
这自然是体面说法，皇帝也只会在他们的护卫过程中“不慎”身死，况且匈奴铁蹄肆虐，舅父遂带他逃离长安。
梁国世子在长安登基，暗中将对外宣称已驾崩的“先帝”刘承追杀。
舅父将他带到了封国强盛仅次于梁的吴王面前，吴王将他这个流离的皇帝笑纳，并当场将舅父诛杀，看着他叹气说：【一个傀儡不宜听两个主人的话，听来听去的，就听乱了，已经够乱的了。】
吴王公开他还活着的消息，利用他与京畿的梁国势力对峙，但局势太乱，刘家人心已散，另有许多地方豪强割据，天下分裂，匈奴铁骑所经之处只一味抢掠烧杀，礼法崩散，百姓比牲畜更不如。
刘承将那画面细细讲述，讲与他的父皇听。
而他这个皇帝又是怎么死的呢？
“儿臣并非死于政乱，亦非死于兵变……”
梦中杀死他的，是一名侍女。
那侍女在他的药中做了手脚，他颠沛恐慌，日日需要服用安神的药，侍女将他的药量加重，他昏睡无力，被侍女用麻绳缠住脖子，粗糙的麻绳被咬牙切齿的力气收紧，窒息与恐惧全不似梦境。
他原以为那侍女是奸细刺客，然而无力挣扎间，却听到对方口中宣泄出无理的恨意。
侍女不久前终于得到探亲的机会，然而却闻阿爹因饥寒病倒死去，同样病下的幼弟被两名恶汉生生抢去活烹，阿母拿砍柴刀将那两人在火堆前砍作一死一伤，无有官府过问。
弑君的侍女一边拽紧麻绳，一边哭着说，她见到阿母时，阿母将一捧捧土往嘴里填，一边填，一边说：【乖孩，不怕，阿母将你吃进去，都吃进去，再生出来一回就好了！就是原样了！】
侍女哭喊疯癫重复罢母亲疯话，最后咬牙切齿道：【陛下每月起居用药仍要耗费数十金，奴仆十数人，陛下却日日说身不由己，那不如去死，去死！】
他茫然，惊恐，愤怒，耻辱——
可是他又做错了什么？
他什么都做不了，那些人不许他做任何事！
“梦中也好，此刻也罢，这一切皆是父皇造成的！”刘承流着泪道：“是父皇让我做这个太子，使我退不得，进不得，被分食，受凌辱……”
“而归根结底，俱是因为父皇惧惮储君太过出色，父皇想要听话的储君，然而最后连同父皇在内所有人却又都来怪我只会听话！”
“够了。”皇帝终于开口，他定定看着涕泪满面，委屈愤恨的少年，缓声道：“好，刘承，是朕错了，是朕看走了眼，你不想做这太子，是朕逼你的——那朕问你，你既不想做，却又为何不愿退？”
“所以儿臣就只能事事进与退都要被安排摆布吗？！”刘承瞪大泪眼，用此生最大的说话声反问。
经过那样一场梦，或许他该退，该避开与那样的下场有关的一切……
可是，可是——
“儿臣也是人，也会有郁气，也会有不甘心！”
一个长久活在恐惧中，被否定，被轻视，被“无能”、“不争气”等缺陷训斥威吓着的人，自己也做不到不去厌恨这些懦弱的特质，而如母亲所愿的那般退避，只会助长坐实这份懦弱无能。
极度的慕强背后一直是他极大的自疑自厌。
所以退避无法得到解脱，唯一自救之法便是去获取杀死这些无能的力量……他差一点就要得到了。
“父皇准许儿臣说话，不外乎是想听儿臣求饶忏悔……”
刘承直视着君父，字字清晰：“可是儿臣不悔。”
“今日事儿臣不悔！”他反复地说，表情逐渐狰狞，踉跄站起身来，带血的身躯如滴血的蜡，烧出以自焚为代价的诅咒：“儿臣非但不悔，反而永远不会原谅父皇的过错！”
一个谋逆弑父的儿子大喊着不会原谅他的君父，简直荒诞可笑，但皇帝笑不出来。
皇帝侧过身，再次闭上眼。
谋逆的儿子……
皇帝心中回响，今日此处，谋逆的儿子……
莫大的疲倦袭来，皇帝的脊背慢慢弯下。
“将他带下去吧。”
两名始终不敢发出任何声音的禁军应“诺”，走近刘承，刘承却疯了般扑向上方的君父。
一名禁军立即拔刀威慑，然而刘承脚下即刻变了方向，直直扑向长刀，将身躯贯穿，把懦弱杀死，做出又一次也是最后一次自己的抉择。
拔刀的禁军恐慌跪地请罪。
皇帝没有睁眼去看。
只重复道：“将他带下去吧。”
少微在宫室外的石阶下见到被两名禁军架着双臂带出来的刘承。
他脏腑破裂，口中灌满了血，用最后一点力气，抬起一只手，挣扎着，抓住少微飘过的衣袖，不肯松。
少微驻足，禁军停住，刘承拼力抬头，眼里有泪，话语不清：“我有一求，可否，求巫神……诅……”
他说着，口中又涌出一大口猩红的血，声音愈发支离破碎，已不能清晰表述未完之话，少微凝望他的眼，慢慢点头，道：“好。”
刘承眼睫一颤，露出一个笑，只听她道：“天地为鉴，山河作契，消刘承之身名于阳世之册，断刘承之魂灵于轮回之途，此咒既出，天地三界，今后万年，再无此人。”
若还有来世，便再不做刘承。
如此都好。
少微言毕即拾阶而上，刘承亦松开了攥住她衣袖的手。
衣袖飘离，刘承嘴边有笑，他闭上眼，将此作世间最后一眼。
被皇帝点燃的阁室中火势已被扑灭，只余灰色的烟雾升腾，飘散。
皇帝张开眼，看着前来请罪的颜田与岳阳。
少微在二人侧前方跪坐下去：“陛下，是臣以圣驾安危及神鬼之名，强令他们出兵救驾——彼时臣已当众允诺，若事后天子治罪，皆由我一人承担。”
皇帝看着将两名将军挡在身后的少女，哑声道：“何来治罪之说，救驾乃是事实，历来何曾又有过将士救驾护国反被治罪的先例，朕又怎能做出这样狼心狗肺的蠢事……”
护驾的将军，护国的天机，他如今又能去治谁的罪。
“功过几何，朕有分寸……好了，都起身，事后自该论功行赏。”
三人遂谢恩，直起弯下的腰背，端正与君王跪坐。
然而皇帝没有问及他们迅速出兵的过程，也没有问及天机为何能这么快前去请兵，他只是看着坦然跪坐的少女，缓声道：“朕到今日，才算真正明晓何为真正的天机之力。”
刘承方才说，他做的那个梦里没有天机现世。
倘若梦也是另一种可能的延伸，其与当下局势之间最大的区分即在于眼前这个少女君侯——她的出现，改变了许多人和事的方向，间接造就截然不同的天下去向。
他不是蠢材，他看得出这个孩子身上确有非凡之力，从她预言皇陵塌陷开始……
超越凡人之力即为神力，因为有了这一部分来源不明的“神力”，她获取了足够庞大的念力，余下本不被神力覆盖的事物也皆由她“捏造”，甚至于行骗，而这也是天机权力的体现。
这样大的权力，这样年少的女孩……可她神气之余，亦坦然、从容，将这权力牢牢驾驭，不被其吞没，将其作刀，如臂使指。
皇帝不禁想，倘若换作壮年时，自己是否能够容忍这样的存在……然而世间并无“倘若”，或者说，天机现世的时机本也是天命的注定。
此刻他拥有的是残破的局面，残破的躯体，残破的心绪，而他历来最看重的东西却从未改变——即为江山之存续。
他想让这江山强盛，安定，乃至不朽……正因有此雄心想要施展，此前才会执着于长生法，他在战场上杀敌时从不惧死，他本不怕死，他怕的是余下时间不足以完成自己的抱负，而这执念不知何时被异化，化出心魔，让他日渐忌惮一切有可能会“干扰”到它的存在。
而今自身将要腐朽，从某种意义上来说，这个扭转了国运的少女是弥补他之不安、延续他之志向希冀的真正天机。
纵有再多的忌惮、不满，也只能悉数收归心底。
疲惫的皇帝没有去过问质疑更多，他摆摆手：“好了，都回去吧，朕也累了。”
岳、颜二将应“诺”，抱起放在一旁的头鍪，起身退去，那端坐的少女却不见“见好就收”，反而叉手道：“陛下，臣有一求。”
皇帝掀起眼皮：“朕都说朕累了。”
——怎么还有事要折腾他？
“陛下，很快的。”少微抬眼同皇帝对视，她神情认真：“是很小的事。”
皇帝险些被气笑，忍耐着道：“说来朕听一听有多小。”
退了出去的岳阳与颜田，站在石阶下。
二人原是壮年，却皆满头灰发，但灰发此刻也被灼灼火光映亮，不再一味死气沉沉，转头对视间，皆从对方眼里见到了久违的生机与期盼。
腋下抱着头鍪，二人走向军士中，身上的玄甲也闪着光。
同样的玄甲出没穿梭于上林苑各处，有一支刚经过冯珠面前。
佩推着冯珠而行，身旁跟着被姜负放出的墨狸。
刚和几名禁军首领交待过余下事务的严勉见到冯珠，快步走来：“珠儿，你怎这个时候出来？”
冯珠看一眼四下：“我不怕这些，我只怕你们有事，便过来看一看。”
严勉神态温和下来：“放心，少微无恙，我已问罢，只些皮外伤，此刻人在陛下处。侯爷的伤较重些，却也无性命之碍，他方才仍要去追击残党，被我拦下，此时正由医士包扎——珠儿，我带你过去吧。”
冯珠忙点头，严勉接替过佩的差事，推着车椅上的冯珠前行。
心定下来，冯珠才随口问他：“你一个人在四下夜行，怎也没提一盏灯，不是一向最怕黑的吗。”
“今夜火把往来，少有暗处。”严勉说毕，即见前方有一段黑路，而冯珠抬起手中提灯，道：“我让佩多带了一盏。”
佩在后面提灯跟随，冯珠手中灯将前路映亮，严勉看着她被灯火照映着的发髻、侧颜、肩背轮廓，不觉露出笑意，脑海中随之闪过一幅旧时画面。
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