据说，在组织大反攻的那段时间里，共和国爱打乒乓球的总指挥官常常坐在自己办公室的椅子上，对着一面墙，表情麻木，对着墙乒乒乓乓一拍一拍很有规律地回球。没有人知道他是当真在认真地打球，还是只是在思考的时候没有意识地找点事情做。他是在缅怀过往？还是在计划未来？心情是悲？是喜？从表面上全都看不出来。他几乎从来不会有失误。作为一个曾有志于成为职业选手的人，即使未能如愿，技术也是远远凌驾于业余的爱好者之上的。
在他成为总指挥官的前几年，他还很喜欢在闲暇时约一些专业人士比赛，但不管找谁，对方总是会因为或者怕他心情不好而故意输给他，久而久之，他也不再约别人了，转而在办公室里对着墙打，身影看起来寂寞得很，而这个习惯又在此时变本加厉了。
共和国的大反攻如期而至了，而且，对此的投入远远超乎谈衍的意料。
总指挥官为了节约人力，采用了一种有弹性的纵深防御法。他们先以据点上的微薄兵力尽量减缓联军攻击锐势，然后在后方的坚固据点上面狠狠攻击联军，从防御转变为进攻。
对于这套打法，谈衍并不陌生，但他低估了对手对这场胜利的饥渴——共和国在西线战场的军队早已被调回，西线、原来的东线、再加上国内的部队一齐出击，差不多将全部资源都调用了，好像发誓要在这里阻止住联军的步伐。
在这样的差距下，联军变得寸步难行，谈衍甚至连输三场，连之前打下来的要塞都没能守住，虽然，对手也是拼劲全力才赢下那三场的。
然后吴桥觉得……谈衍似乎有点躲他。
……是觉得丢人么？一定是这样了。
因此，在一次例行会议结束后，吴桥看着谈衍，说：“谈衍，受挫的事……不要放在心上。”
“我没事。”谈衍有点暴躁，“我挺好的，你不要强行安慰我。”
吴桥笑了：“别人安慰你是强行安慰，你觉得不舒服可以理解，爱人安慰你就不一样了。他能感受到你所感受的，可以体会到一样的心情，所以并不是强行安慰啊。”
“……”谈衍觉得，有的时候自己像一个小孩子，吴桥才更成熟。
“真的，不会有意外的。”吴桥对谈衍说，“共和国在此役消耗得太多了，很快资源就会用尽，到时候就是我们胜利的日子了。”
“我知道。”谈衍叹了口气，“可是亲眼看见他们反扑，并且卓有成效，还是会觉得有一些烦躁。”
“真的不用担心。”吴桥认真地说，“我们是正义的呢。”
谈衍看了一看吴桥，说：“即使是在现在，你还是相信正义必胜吗？”作为一国之首，做演讲时一定会这么说，但是如果心里真这么想就有点奇怪了，有一种不合理性的天真，充满了幼稚感。
吴桥想了一想：“怎么说呢……和当初相信的正义必胜不太一样吧。现在的我认为，战争这个东西，与其说它起于人性之恶，不如说它同时也肇因于人性之弱。发动战争那方，内心不够强大，本就是软弱的，所以更容易输。而我们呢，却拥有源源不断的力量，这些力量可以帮助我们化解历史上最严重的一次危机。”
“真不知道该不该同意你的这一番言论。”谈衍是个务实的人，并没有吴桥那么理想化。
吴桥问：“你不相信我么？”
“我当然相信你。”
“那就好了。”吴桥笑了，“你相信我的话就好了，优势很快就会重新到来的。”
吴桥说的没错。
那的确算是对手最后的疯狂了。
共和国在反攻当中消耗太大。战争就像一个山坡，攻击就像从山顶滚落的巨石。巨石因不断向下滚动而获得了越来越快的速度，并带去越来越大的动能，于是阻击它也越来越难，强行停止其冲势必然要付出极大的代价。共和国就是这样，在联军势头正好时强行制止了它，所付出的比想象中更大。宛如一场乒乓球赛，在体力已经不支时，即使拼劲全力在僵持的阶段拿下了那一分，之后等待他的也很有可能是更快速的溃败。总指挥官并没想到，拿下那一分竟然那么累。
而令共和国绝望的是，联军后备力量太强，不管人员还是金钱，都像潮水一样源源不断涌来。
没有什么能够阻击这头怪兽跌跌撞撞走向深渊，只是，它在沦入深渊之前却一定要拉上很多人去陪葬。
在敌军明显后继无力时，谈衍开始从三边重新接近首都星。
他自己坐镇中路，左右两边一个是原东线的将领，一个是中立国的军官。
其中，中路突袭所取得的胜利最大。
谈衍第一步诈敌的方法灵感竟然是来源于吴桥讲的一个故事。在拼命防御时，谈衍压力大，心情也烦躁，吴桥也不知道该怎么办。他问谈衍自己做什么事能让他好过些，谈衍竟然让吴桥唱个歌。吴桥不会唱歌，提出要讲故事，谈衍也同意了。吴桥琢磨半天，最后想起谈衍之前欺骗共和国的士兵、让其误认为联军的食物和水很高档的事，含沙射影了讲了个“狼来了”——放羊的孩子为了寻开心骗人说狼来了，第三次狼真的来了却没人信，放羊的孩子的许多羊就被狼给咬死了。然后，吴桥告诉谈衍要是欺骗自己以后也会自食其果。谈衍听后沉默了一会儿，正当吴桥以为他在反省之时，谈衍疑惑地问什么叫做“放羊的孩子”。
知道敌军消耗太过巨大、确定了进攻突袭的谈衍，也不知道怎么回事，就想起了吴桥说的这个故事。
他先后五次放出假消息，然后到了消息中说好的时间，整个战场却是一片寂静。
严阵以待了五次却没有发生任何事情，让共和国士兵都很怀疑情报能力。
到了第六次，士兵们理所当然地认为消息肯定又错了。
谁知这次谈衍却当真进行了突袭，事先取得情报的共和国反应反而比平时还要差。
接着，谈衍将对方的大军逼到了共和国的一座要塞里。这座要塞曾经谈衍夺下来过，后来没有守住，在失败的那三仗后还回去了。
“奇怪……”看到这个情景，纪遥问吴桥道，“干吗非打那边？共和国人全都进了要塞，非常容易防御……元帅该换条路。”吴桥摇了摇头，并没有说什么。
在这番对话的一个小时之后，整座要塞都消失了。原来谈衍在要塞里动过手脚，将反物质武器隐藏在了深处。一旦反物质武器被触发，容器破碎，就会与正物质相互抵消、湮灭，发生爆炸并释放巨大的能量。这是谈衍在知道守不住后埋的炸-弹，等着将来有机会时派上用场。
一个要塞以及里面的人瞬间烟消云散，共和国的士兵内心都发抖了，因为他们全都感觉到了战败就在前方。有一些人甚至拿起武器射伤自己右手，只为了可以不用上战场。
共和国简直是怕了谈衍。
谈衍竟然每次打输都能留下些幺蛾子，上次是留下食物和水让士兵眼馋，这次干脆留下了一颗巨型的炸-弹。
他们甚至都有点不知道，是应该想要打赢好，还是应该想要打输好了。
谈衍这个人，也太奸诈了。
大军在要塞被湮灭这天是共和国的黑色星期五。
对于不费一兵一卒这件事情严重打击了共和国。
爱打乒乓球的总指挥官在这次之后说了一句话。他说：“我以为战争应该到此结束了……我并不是说我失去希望，我也可以继续去拼搏胜利，但是，我们已经耗尽国本，最主要的是，我们的年轻人已经快没有了。年轻人全部死在战场上，这个结果比投降更可怕，因为它会至少影响百年。是的，到了这个阶段，继续战争……我认为不值得。”
他说这番话前，把自己关着打了一整晚的球，似乎知道说了之后就再也碰不到球了一样。也许他在后悔，后悔自己不该放弃梦想进入军队，又或许并没有，谁知道呢。
而他说完这番话后，就被剥夺了实权，共和国总统表示，他不考虑迁都，迁都意义不大，首都防御最坚，他会亲自作战。
……
——银河历2270年，同盟和中立国的联军包围了共和国的首都。
不过，虽然共和国已经没有了希望，作为首都的星球防御依然很强悍。
密集的光束将天空中星星的光辉都掩盖了，整片天空亮如白昼，强大的火力让联军根本没有办法贴近一步。
被击中的人连遗体都不可能留下，火光直接化为寿衣将人带进冥间。
“果然是首都星……”谈衍皱了皱眉。
即使将它给包围了，依然难以将其拿下。