陶然注意到了她神情恍惚，眉心微蹙，便停下话头，关切地望着她：“你跟敬年这感情，真是让人羡慕。”
她的声音林和，带着长辈特有的慈爱，“两人这么多年，依旧恩爱如初，互相体谅，从不红脸。
要是人人都像你们这样就好了。”
说着，她站起身，理了理衣角：“我去厨房看看饭做好了没，菜香都飘出来了。”
动作自然，语气轻松，仿佛刚才的谈话从未中断。
林蔓也跟着站起来，伸手要去帮忙：“我来帮您，总不能让您一个人忙活。”
她不想让陶然太辛苦，尤其是这么大的宴席，肯定有不少事情要操持。
“有阿姨在呢，你坐着歇会儿。”
陶然笑着拦她，轻轻按了按她的肩膀，“年轻人多聊聊，别光顾着干活。”
她眼神柔和，满是长辈的疼惜。
忽然，她像是想起了什么，眉头微微一动，转头看向客厅角落的孩子们：“陆爻说你带了四个孩子，可我刚才一数，咋多了俩？”
她疑惑地挠了挠头，“是不是我记错了？”
林蔓见状，便将杨皎和肃宁的事简单说了说。
她语气平静，却在提到两人身世时多了几分怜惜。
“他们原本是孤儿，后来被人收养，结果遭遇变故，流落街头。
我偶然遇见，看他们可怜，就带回来了。”
陶然听完直叹气，一只手抚上胸口，眼里泛起湿意：“这两个孩子，真是命苦。”
她摇了摇头，语气沉重，“年纪轻轻就经历了这么多，以后的路还不知道怎么走。”
转头又想到自家妹妹陶静，神情顿时黯淡下来，语气也低落了许多：“我爸妈当年也是看她可怜才收养的，把她当亲生女儿一样养大，供她读书，给她最好的生活。
谁能想到，几十年过去，反倒成了仇人。”
她声音微颤，像是压抑着某种深埋心底的痛，“亲情一旦破碎，比陌生人还冷。”
话没说完，林蔓已经明白她的意思了。
她微微一笑，笑意林婉而坚定：“我懂。我收留她们是出于同情，也是因为心里实在不忍心看她们流落街头。将来要是真处不好，或是发生了什么矛盾，我也问心无愧，不会后悔当初做的这个决定。”
陶然望着林蔓。
眼前这姑娘看起来文文弱弱的，穿着一件素净的棉布长裙，头发简单地扎成一个低马尾，眉眼间透着几分清秀与沉静。
可就是这样一个看似柔弱的女孩，却能从一个小村子一步步走到今天，经历风霜、独自撑起一片天，绝不是普通人能做到的。
她自认自己没这份本事，想通之后爽朗一笑，眼角泛起细微的纹路：“是我多虑了。你说得对，帮人是善心，不求回报。只要问心无愧就好。”
“您是为我好，我都明白。”
林蔓轻声说道，语气真诚而不带一丝敷衍，“您替我操心这些事，我心里真的很感激。”
两人一边说话一边往厨房走，脚步轻快，笑声不断。
阳光透过窗棂洒在地板上，映出斑驳的光影，厨房里锅碗瓢盆的声音也仿佛有了节奏。
陶然抬头看了眼外面站着的孩子们，几个孩子正蹲在院子里堆沙子，互相抢着小铲子，闹作一团。
她看着孩子们的背影，叹了口气：“也不知道陆爻啥时候才能成家，让我早点抱上孙子孙女。”
刚才去接人的时候，楚静瑶也跟着去了。
不过她没来陆家，路过商场时就说要去逛逛，自己溜了。
陶姨那样子，应该还不清楚陆爻和楚静瑶的事。
她提起陆爻时眼神里满是期待，显然还不知道儿子心里早已有了人。
既然他们俩没打算让大人知道，肯定有自己的考虑——也许是怕长辈担心，也许是感情还没稳定，又或许另有隐情。
林蔓也就没主动提这茬，只是默默记在心里。
中午时候，陆顷军也回来了。
他一身笔挺的军绿色制服还未换下，肩章在阳光下一闪，整个人显得干练利落。
林蔓带来的孩子太多了，饭桌一摆，满满当当全是人，连过道都挤得只剩一条窄缝。
大圆桌被撑得几乎要裂开，碗碟叠了三层，汤锅热气腾腾地冒着白烟。
有小孩在，气氛热闹得很。
孩子们叽叽喳喳地争着夹菜，有的还爬到椅子上够远处的肉丸，大人们也不责骂，只笑着劝他们小心别摔着。
大家也没聊什么严肃话题，东家长西家短地说着，谁家闺女嫁到了外地，谁家儿子考上了大学，谁家的狗昨夜追着猫跑了三条街……
琐碎日常中透着浓浓的烟火气息，笑声不断，屋檐下的风铃都被震得轻轻晃动。
吃完饭，林蔓和陶然坐在客厅里闲聊。
茶几上摆着一壶刚泡好的茉莉花茶，香气袅袅升腾。
两人说着村里这几年的变化，说着孩子们的性子，偶尔提到往事，也都带着几分怀念。
黎司泽照常被陆顷军叫走了。
他刚放下筷子，就听见书房方向传来陆顷军低沉有力的声音：“老黎，进来一下。”
他应了一声，擦了擦嘴，站起身，步伐稳健地朝书房走去。
书房里，陆顷军看着黎司泽，眼神里带着欣赏。
灯光打在他棱角分明的脸上，透出几分岁月沉淀后的威严。
当年战场上，是黎司泽把他背出来的。
那一夜暴雨倾盆，炮火连天，敌人的狙击手埋伏在山脊上，他中弹倒地，是黎司泽硬生生扛着他穿越了三公里泥泞山路，送到了急救点。
这份恩情，他从未忘过。
这些年他在部队里的表现，陆顷军都清楚——纪律严明，作战勇猛，带兵有方。
对他退伍，确实挺惋惜的。
现在看他沉稳了不少，褪去了年轻时的锋芒，多了几分内敛与克制，便开口问：“听说你现在跟着凌老搞咱们国家自己的武器研发？具体在做什么项目？”
黎司泽笑了笑，神情淡然，手指无意识地摩挲着军装袖口的扣子：“我就算个帮手，打打杂。主要是协助数据整理和实地测试，真正核心的部分，还是得靠凌老和几位专家牵头。”
陆顷军摆摆手，语气轻松却带着几分认真：“你就别谦虚了。真要只是个跑腿的，我怎么会听到你的名字？我在上面也有些门路，消息一向灵通。我还听说，整个项目因为你提前了一大截进度——这可不是普通职员能办到的事。”
这一回，黎司泽没否认，只是沉默着低下头，手指微微摩挲了一下实验服的衣角。