“你说有婚约？可有婚书为证？可有媒人画押？可有街坊见证？哪一条你能拿出来？还不是随口胡诌，借此搪塞王妃！你以为说一句‘已有婚约’就能全身而退？天下哪有这样的便宜事！”
“我说的句句属实，绝无半点欺瞒。”
夏清清依旧坐着。
“婚书现存于丁家祠堂，由其家长兄保管；媒人是城北袁婆，至今仍健在，常往来两府之间；至于街坊邻居，只要去一问便知。”
她说得如此坦然，竟让那嬷嬷一时语塞。
秦王妃一看她这副油盐不进的模样，脸色顿时铁青。
“就算有婚约又能怎样？你以为那家人敢为了你，得罪秦王府？”
“在这京都之中，谁不知道秦王府的势力？一道帖子下去，丁家上下三代的功名前程便全掌握在我手心。他们若敢抗旨不遵，拒不退婚，我自有手段让他们家破人亡，流放千里！区区一个旁支子弟，也敢挡本王妃的路？简直是痴人说梦！”
“这个就不劳王妃操心了。”
夏清清站起身，低头行了个礼。
“若真有那一日，我自会面对。生死荣辱，皆由天定。但我绝不会因为恐惧或利益，而违背心中的道义。”
“若没有别的事，我就先告辞了。”
她直起身，双目平静地望向秦王妃。
“谁准你走的？”
秦王妃火冒三丈，声音都抖了。
她死死盯着夏清清的背影。
“你算什么东西？竟敢在我的面前转身离去！你可知这一脚踏出门外，还能不能平安回来？”
“王妃还有什么要交代的？”
夏清清停下脚步，并未回头，只是微微侧身。
她知道此刻局势险恶。
可她更明白，一旦退让，便再无回头之路。
“若王妃执意强留，我亦只能奉陪到底。但请记住，强扭的瓜不甜，强求的情不真。今日您所求的，或许终将化为明日之悔。”
秦王妃咬紧牙关，脑海中翻腾着无数恶毒念头。
可她终究忍住了。
因为她清楚，若此时动用暴力手段，传扬出去，必定惹来朝中言官弹劾，皇上责问。
“夏清清，你想清楚没有？这是本王妃最后通牒！”
她的声音冷到了极点。
“今日你不应下这门亲事，他日丁家若因你遭难，那一切，全都归你一人承担！我不动他们，只看你能不能承受这份因果！”
“一女不嫁二夫。”
“我宁可负天下人，不负我心。婚约在先，信义为重。哪怕明日丁家倾覆，我也认了。但今日让我背誓另嫁，恕难从命。”
“你！”
秦王妃气得指尖发颤。
她这辈子就没碰上这么不识趣的人。
“来人！给我……”她刚要下令，却又硬生生刹住。
若是此刻动手伤人，不出三天，整座京都都会议论纷纷。
“秦王妃强抢民女不成，反施暴行！”
届时，不但颜面尽失，还可能被御史参上一本，牵连整个王府。
她只能眼睁睁看着那个身影一步步走向门口。
她可是名门闺秀出身，从小被人捧在手心里长大。
如今身为王妃，母仪后院，哪件事不是她说一不二？
夏清清还没进门呢，就已经连着打了她好几次脸。
这种事，她绝不能忍！
堂堂秦王正妃，怎能容一个未过门的小女子如此放肆？
可问题是，她这次来是有任务在身的。
眼下只能忍着，动不得硬的。
夏清清带着丫鬟走出浮曲楼。
小丫鬟吓得腿直打颤，几乎是跌跌撞撞地跟在主子身后。
“姑娘啊，秦王妃太吓人了！”
“方才她盯着您的眼神，简直像要把您刺穿了一样，冷得我骨头都麻了。”
“她身边那些婆子，眼神跟刀子似的，一看就是狠角色！”
“一个个站在那儿就跟铁塔似的，脸上没一点笑意，走路都没声儿，真怕她们突然扑上来动手。”
夏清清倒是神色从容。
“别怕，她奈何不了我。”
她清楚得很，在大庭广众下，秦王妃再想耍威风，也得掂量掂量后果。
真要是闹出什么丑闻，传到秦王耳朵里，王妃自己也讨不了好。
“前几天，秦王妃被关在院子里不准出门。”
夏清清低声说道。
“听说连家里大事都交给了侧妃管，连祭祀采买、年节赏银这类要紧事务，也都由侧妃出面主持。”
“她对我来说，就是个虚张声势的空架子。”
丫鬟望着她的眼神，满是佩服。
“姑娘怎么知道这些事的？”
“这可是王府后院里的私密消息啊，寻常人连听都不会听说一句。”
夏清清嘴角微微一扬。
还能怎么知道？
花钱呗。
宫墙之内尚且有人暗通款曲，何况一座王府？
好处给得够多，自然有人愿意透露点风声。
夏清清向来喜欢提前准备。
她深知，与权贵人家打交道，如同走钢丝，一步不慎便会万劫不复。
所以她从不做毫无准备之事。
她早就悄悄在各个府里安插了人。
靠着这些眼线，夏清清知道了不少大户人家见不得光的丑事。
这些事一旦曝光，足以掀翻整座府邸。
“秦王妃表面温和，其实心眼儿小得很。”
丫鬟皱着眉。
“待人看似宽厚，背地里却爱记仇。姑娘今天当面顶撞她，她肯定不会放过你。”
“怕什么！”
夏清清冷笑一声。
“我和秦王府早就不对付了。”
她轻轻摸了摸肩膀上的旧伤，那里有一道淡淡的疤痕。
只有在阴雨天才会隐隐作痛。
那次在城外遇袭，她险些丧命于山崖之下，就是她指使人干的。
这笔账，她迟早要讨回来。
“我马上从南边调人过来。”
李富脸色严肃地说。
“那些人虽然平日散在各地，但只要小姐一声令下，三天之内就能赶到京都。他们忠心耿耿，绝不会辜负当年的恩情。”
夏清清是在江南起家的，后来为了找恩人，才搬到京都来。
那一年，她年仅十六，孤身一人带着几个贴身心腹离开越城。
如今虽已定居京都多年，可她心里始终知道，自己的根，在那烟雨朦胧的江南水乡。
准确地说，是在越城。
她在那儿长大，感情深厚。
这些年做买卖，不只赚了不少银子，还结识了一大批人脉。
从盐铁专营到丝绸茶引，从船帮漕运到钱庄票号，她的生意早已渗透进南方的血脉之中。
更重要的是，她在江湖与官场之间游走自如。