剧痛如潮水般撕扯着婉棠的神经，她连抬眼的力气都已耗尽。
唯有温热的泪不断从眼角滑落，浸湿了枕头。
那双始终紧握着她的大手，此刻正以近乎破碎的力度包裹着她的指尖，将帝王的体温一点点渡进她冰凉的肌肤。
“棠棠，”楚云峥的声音低哑得厉害，每个字都像在喉间碾过砂石，“你要活着。”
他俯身贴近她耳畔，“你不是总说，不知家为何物吗？”
婉棠的睫毛剧烈颤动，感受到帝王温热的唇擦过她耳垂：“替朕生下这个孩子，我们便是真正的一家人。”
他的声音忽然哽咽，“朕是你的夫君，是你永远的依靠。”
这声近乎哀求的呢喃，如利刃般刺穿殿外萧明姝的心口。
她猛地扶住朱漆门框，指甲在雕花上刮出刺耳声响。
眼泪不受控制地涌出。
“娘娘！”白薇慌忙上前搀扶，却被皇后死死攥住手腕。
尖锐的护甲掐进皮肉，血珠顺着白薇的腕间滑落。
萧明姝踉跄着被扶出殿外，在廊下剧烈喘息。
她突然抓住白薇的衣襟，眼底翻涌着骇人的血红：“她必须死……白薇，她必须死！”
每个字都像是从齿缝间淬着毒液挤出，“本宫绝不容许有人夺走本宫最后的东西！”
“本宫已经得不到皇上的心了。”
“和妻子只有一个，那只能是本宫！”
白薇吓得浑身发抖，只能连连点头。
暮色透过窗棂照进来，将皇后扭曲的身影拉得很长很长，如同蛰伏在宫墙下的恶鬼。
而寝殿内，婉棠用尽最后力气反握住帝王的手。
一滴血泪从她眼角滑落，正滴在两人交握的指间。
那触感滚烫的，仿佛能灼穿层层宫墙，一直烧到坤宁宫最深的暗夜里。
谢太医提着药箱冲进内殿时，正看见帝王半跪在榻前，明黄龙袍的下摆浸在血泊中。
惊得药箱落地：“皇上！产房污秽之地，您万万不可继续逗留。”
“朕的女人在受难，”楚云峥头也不回，指尖轻抚着婉棠苍白的脸颊，“没有朕陪着，她撑不住。”
这话说得极轻，却让满室宫人齐齐红了眼眶。
谢太医长叹一声，取出金针在烛火上灼过。
当银针没入婉棠百会穴时，她忽然发出一声微弱呻吟。
“棠棠乖，”楚云峥将她的手贴在自己心口，“感受朕的心跳，跟着朕呼吸……”
楚云峥的胸膛剧烈起伏，竟真带着她找回呼吸节奏。
谢太医突然取出个瓷瓶，将辛辣药油抹在婉棠鼻下。
见她眼皮颤动，又取出参片让她含住，银针疾刺合谷穴。
婉棠猛地睁眼，涣散的瞳孔渐渐聚焦。
“娘娘！用力啊！”稳婆突然惊呼。
楚云峥竟亲自托起她的后背，让她靠在自己怀中：“朕数三下，棠棠就跟朕一起用力！”
“一！二！三！“
婉棠咬破了下唇，血珠溅在龙纹上。
整整两个时辰，血水一盆盆端出，染红了惜棠院的青石阶。
每当她力竭时，总能听见耳畔坚定的声音：“朕在这儿，棠棠抓住朕的手……”
当最后一声凄厉哭喊划破夜空时，婴儿嘹亮的啼哭骤然响起。
稳婆颤抖着捧起浑身是血的女婴：“是位公主！恭喜皇上！恭喜娘娘！”
楚云峥却只是低头轻吻婉棠汗湿的额头，眼泪终于坠落：“辛苦了。”
“朕的棠棠，为朕生了个女儿。”
【怎么会是公主呢？说好的三皇子是皇帝的呢？】
【难不成棠棠的剧本改变了，所以所有人的命运都会被改变吗？】
【怎么回事？】
婉棠虚脱地陷在锦被中，听着女儿嘹亮的啼哭，心底巨石终于落地。
幸好是公主。
如今的皇帝，不需要一个孤女的皇子，他要的只是个永远依附他的女人。
楚云峥小心翼翼抱着襁褓，那双执掌江山的手竟在微微颤抖。
他当着满殿宫人的面，低头轻吻女儿皱巴巴的小脸：“朕的公主，真是比星辰更耀眼。”
眼中盛着从未有过的柔光，连说话都带着笑音，“传朕旨意，公主洗三礼按亲王制操办！”
他转头看向婉棠，目光灼灼：“爱妃为朕诞下明珠，功在社稷！赏东海明珠百斛，云锦千匹，另赐……”
“皇上，”谢太医连忙打断，“娘娘元气大伤，还需静养施针。”
楚云峥这才依依不舍地将公主交给乳母，却仍追着叮嘱：“小心着些！若让公主哭一声，朕唯你们是问！”
他坐回榻边握住婉棠的手，声音响彻殿宇：“婉棠是朕的福星！”
“若非她，朕的两位皇子与公主岂能平安降世？”
突然扬声道，“如此功臣，当晋妃位！”
满殿哗然。
萧明姝指甲掐进掌心，强笑着上前：“婉妹妹入宫不足两年，从宫女升至婉嫔已是殊荣。”
“若再晋妃位，怕是不妥。”
她适时停顿，眼底闪过痛色。
“朕心悦她，这个理由可够？”楚云峥挑眉。
萧明姝屈膝行礼，声音发颤：“皇上圣明。只是妹妹既已诞育皇嗣，册封礼当依祖制风光大办。”
她抬眼时已换上端庄笑容，“内务府需备好金册金印，择吉日行册妃大典，方显天家威仪。”
“莫要操之过急。”
楚云峥颔首：“就依皇后所言。”
他忽又想起什么，“公主的封号……”
“皇上忘了？”萧明姝抢道，“您早亲口赐封‘明辉公主’，还夸这封号寓意日月同辉呢。”
帝王朗笑：“赏！明辉公主再加食邑三千户！”
他俯身替婉棠掖好被角，声音温柔得不可思议，“好生歇着，朕晚些再来看你。”
明黄身影远去后，萧明姝站在廊下望着满院赏赐。
鲜血从她紧握的掌心滴落，在青砖上绽开一朵朵红梅。
【其实这么一看，狗皇帝这个人还是蛮好的。】
【不是吧，楼上恋爱脑吗？这就好了？】
【你才不要这么偏激好吗？他可是皇帝啊，一个帝王，能够不顾一切，陪着你生产，仅仅只是这份情谊，就多难得了！】
【话是这么说没错，可他要是真的爱婉棠，又怎么会疑心婉棠？】
脑子里面闹哄哄的。
爱？
皇上当然也是有爱的，只是他的爱，是包容天下的。
他可以爱任何人，只要这个人顺着他，他便爱。
如同喜欢手中盘的珠子一般，握在手中，毫无菱角的样子。
当乳母将襁褓轻轻放入婉棠怀中时，她颤抖的指尖几乎不敢触碰那团温软。
小公主皱巴巴的小脸像初绽的花苞，稀疏的胎发贴在额前，呼吸间带着奶香的温热。
“娘亲的小明珠。”婉棠低头轻吻女儿的额头，泪水猝不及防地滴落在绣着祥云的襁褓上。
她小心翼翼解开衣襟，将孩子贴近心口。
感受到那微弱心跳与自己共振的刹那，终于哽咽出声：“娘亲，我也当娘亲了……”
李萍儿捧着药碗在一旁抹泪：“主子快别哭，月子里伤眼睛。”
婉棠却笑得泪珠直坠。
指尖轻抚过女儿每一寸肌肤：“你看她的小鼻子，多像皇上。”
“这嘴巴倒随了我。”
忽然将孩子紧紧搂住，声音里带着前所未有的决绝：“娘亲发誓，绝不会让任何人伤害你分毫。”
她突然抬头望向窗外宫墙，目光锐利如淬火的刀。
烛火噼啪爆响，映得婉棠侧脸明明灭灭。
怀中的小公主忽然咂咂嘴，无意识地抓住母亲一缕青丝。
婉棠低头凝视许久，忽然哼起娘亲唱过的歌谣。
如果这个世界上，善人活不到最后，那她就做恶人。
只要孩子能够平安，比什么都好。
宫人们正轻手轻脚收拾着染血的布帛，萧明姝扶着白薇的手缓步进来。
凤履踏过未干的血迹，在青砖上留下浅浅的湿痕。
“谢太医可要仔细调理。”
皇后唇角噙着温婉笑意，“婉嫔妹妹如今可是皇上心尖上的人，若落下什么病根皇上可要怪罪。”
她忽然压低声音，“本宫记得，这后宫中，多少产后失调，香消玉殒的。”
谢太医躬身应是，额角渗出细汗。
他小心翼翼取出金针：“娘娘今日失血过多，最忌忧思惊怒。”
话音未落，忽觉皇后目光如冰刃刮过脊背，忙补充道：“若情绪波动太大，恐伤胞宫，日后恐难再难有孕。”
“本宫知道了。”婉棠苍白的唇扯出个笑，“有劳皇后娘娘挂心，臣妾定会好好活着。”
“毕竟还要看着明辉公主及笄出嫁呢。”
萧明姝的护甲突然掐断案几上半支残香：“那是自然。”
“谢太医也是辛苦了，若无事，便退下休息吧！”
皇后冰冷的声音传来。
原本谢太医还想要叮嘱几句，可终究皇后在场，不好开口。
便讪讪一笑，退了下去。
【老谢怕是也看出来了，萧明姝留下来的目的了吧！】
【也不知道婉棠能不能沉得住气。】
【有什么沉不住的，虽然生下的不是三皇子，但也是二公主啊！更何况，以后三皇子一定是棠棠的。】
【得了吧，萧明姝心里面憋着坏呢？她现在就是要借婉棠的口，杀了祺贵人，以此来让婉棠和起祺家那边彻底对上。】
【萧明姝这个人真没意思，都当皇后了，还在算计别人。】
【没办法，虽然她生不出孩子呢？皇上一个月就去她那一次，八成都会因为这样那样的事情上不了床。她就是想生，也是有心无力啊！】
婉棠看向萧明姝，第一次审视着这个皇后。
说实话，萧明姝的模样自是无可挑剔的。
无论是容貌还是气质，都是上乘。似乎从一出生，就为了皇后的位置成长的。
只可惜，她是皇后，只能端着，高高在上。
一个皇帝，被人捧惯了，又如何会去捧别人的臭脚？
萧明姝慢条斯理地拨弄着茶盏盖，“婉嫔真是好福气，满宫妃嫔挤破头生皇子，偏你生个公主就得了圣心。”
婉棠倚在软枕上，指尖轻抚女儿襁褓：“皇子公主都是皇上骨血，皇上自然都是疼的。”
“话别说太满。”皇后突然搁下茶盏，盏底与案几碰撞出脆响，“天家恩宠，从来都是雨露均沾。”
见婉棠垂眸不语，萧明姝忽又莞尔：“按理说妹妹刚生产完，本宫不该叨扰。”
“可今日这出意外，”她刻意顿了顿，“总要给皇上个交代。”