【棠棠别难过了，就当被狗那啥了。】
【无所谓，只是借个种而已。根据剧情，三皇子就是未来的太子，只要能够怀上孩子就成。】
【对对对，到时候一脚踹开狗皇帝，当太后，成宫斗冠军。】
巨大的悲凉与屈辱感攫住了她。
喉间终于抑制不住地溢出一声破碎的悲鸣，带着连她自己都未曾察觉的泪意。
然而，这声带着绝望的呜咽，听在楚云峥耳中却成了另一种意味。
他动作微顿，随即低笑一声，指腹略带粗粝地拭过她湿润的眼角，语气带着一种掌控一切的满足：“棠儿今日，倒是格外动人。”
这误解让婉棠浑身一颤，她死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味。
可她的沉默与颤抖，似乎更激起了身上男人的征服欲，接下来的动作愈发猛烈，带着不容抗拒的力道。
那一晚，龙凤喜烛燃至尽头，烛泪层层堆叠。
婉棠闭着眼，感觉到的不是情潮，而是清晰的、无处可逃的疼痛。
从身体到心底，一片冰凉彻骨的疼。
次日。
婉棠起身时只觉得双腿酸软，步履间带着难以言说的滞涩。
楚云峥早已穿戴整齐，回头见她这般情状，眼底掠过一丝得意，伸手揽住她的腰肢。
在她耳边低语：“看来朕昨夜是有些不知节制了。”
语气中满是狎昵与自得。
他指尖拂过她微肿的眼睑，笑道：“尤其是昨夜……棠棠那眼中含泪的模样，真是惹人怜爱极了。”
他回味着，仿佛在品评一道合心意的佳肴。
婉棠心口一窒，面上却只得扯出一抹羞怯的笑意，微微侧过脸去。
楚云峥心情颇佳，一边由宫人伺候着整理龙袍，一边看似随意地提起：“苏言辞留任兵部，朕身边总算有了得力之人。”
“北境那边，许承渊的旧部倒也识趣，肯听许砚川调遣，这几场仗下来，都是以最小的损耗换了大胜。”
他说着，目光落在婉棠身上，带着一种审视后的满意，“说起来，棠棠你真是朕的福星。”
他的语气忽然郑重了几分，凝视着她：“所以，我们得更努力些……”
他手掌轻轻按在她平坦的小腹上，意味明确，“早日为朕再添一位皇子才好。”
婉棠心头猛地一跳，面上笑容不变，眼底却瞬间结了一层薄冰。
曾几何时，他拥着她，说只盼一位像她一般灵秀的小公主便心满意足。
如今，他想要的，是皇子了么？
她压下心绪，故作娇嗔地推开他的手：“皇上真是抬举臣妾了，皇子岂是说要就能有的？”
“这哪儿是臣妾说了算的。”
楚云峥哈哈一笑，不再多言，转身大步流星地上朝去了。
临行前，还特意吩咐：“用朕的龙辇送德妃回去。”
一连数日，楚云峥似乎都对婉棠那夜“眼中带泪”的情态念念不忘，夜夜留宿长乐宫。
婉棠承接着这突如其来的“盛宠”，身体疲惫不堪，心中的那根弦，却越绷越紧。
每一次婉转承欢，闭眼时，那夜冰冷的雨丝和宫墙上的孤影，便愈发清晰。
慈宁宫。
太后慢条斯理地拨动着茶盏，眼风扫过端坐的皇帝：“中秋将至，宫宴繁杂，中宫之位却始终空悬，终究不是长久之计。”
“静妃既已不堪其位，皇上也该考虑更合适的人选了。”
楚云峥神色淡漠：“此事，朕尚未思虑周全。”
太后放下茶盏，语气不容置疑：“哀家瞧着，萧家二房的嫡女萧雨柔，品性端方，堪为六宫表率。”
她像是没看见皇帝瞬间冷下的脸色，继续道，“皇上若暂无中意人选，萧家姑娘便是最合适的。”
楚云峥指节微微收紧。
太后目光掠过他，语气缓和几分，却带着更深沉的力道：“德妃温婉可人，皇上喜欢，留在身边赏玩解闷自是极好。”
“只是这凤位，终究需得德才兼备，方能服众。”
她微微前倾身子，声音压低，却字字清晰，“皇上是明白人，这后宫若想长久安宁，有些安排，早些落定，对所有人都好。”
“只要中宫名分既定，皇上想宠着谁，惯着谁，哀家自然不会过多干涉。”
楚云峥眼底寒意骤起，他听懂了太后的弦外之音。
“母后这是在与朕谈条件？”他声音冷硬。
太后从容不迫：“北境战事正酣，眼看入冬，冰雪封路，粮草辎重输送更是艰难。”
“这后方若不安稳，前方将士再勇猛，只怕也难敌天寒地冻啊。”
她轻轻叹息，话语却如刀子般精准，“皇上说，是不是这个道理？”
楚云峥胸口剧烈起伏，沉默良久，终是咬牙道：“皇后的人选，就由母后仔细斟酌。”
“至于最终是谁，不必告知朕了。”
太后脸上这才露出真切的笑意：“皇上放心，哀家必定……”
“中秋宫宴在即，”楚云峥猛地打断她，语气斩钉截铁，“德妃素来细心周到，今年便由她全权主持，协理六宫，操办宴席。”
太后笑容一僵，眼底闪过一丝不悦，但想到皇后人选已落入自己掌控，便也按下不快。
淡淡道：“既然皇上坚持，便依皇上之意。”
“但愿德妃莫要辜负皇上信任才好。”
楚云峥起身，眼神却冰冷的可怕。
他冷冷的看了太后一眼，说了句：“朕信她。”
转身就走，脚步绝不有半点停留。
长乐宫。
婉棠刚练剑归来。
这些日子比惠贵妃日日训练，倒也充实起来。
【哎呀哎呀，老巫婆又出来作妖了。】
【非要将后位给萧家，也得萧家有这个本事接着啊！】
【动不动就用钱来要挟皇上，管理户部了不起啊。我们棠棠一个人，就能轻松搞定这些物资。】
【说着就来气，老巫婆，还在暗中调查我堂堂。】
【好在皇上还是争气的，虽然爱江山，但也挺爱棠棠的，还知道护着她。】
【楼上的将脑子装上说话，他的爱，是建立在不和地位起冲突的时候。】
婉棠正消化弹幕内容。
小冬子的脚步声已经匆匆走来。
沉甸甸的凤印被恭敬地送到长乐宫，婉棠在众人灼灼的目光中平静接过。
小禄子满脸喜色，上前一步低声道：“奴才恭喜娘娘！皇上此举，心意已然明了，这中宫之位……”
“皇上未曾明言之事，不可妄加揣测。”
婉棠打断他，声音听不出喜怒，她垂眸凝视着手中象征协理六宫之权的金印。
语气平淡无波，“无论居于何位，只要能陪伴圣驾左右，为皇上分忧解难，本宫便心满意足了。”
小禄子讪讪一笑，连声应是。
殿内前来道贺的宫妃、宫人络绎不绝，言语间皆是对凤位归属的暗示与恭维，长乐宫一时风头无两。
正当一片喧闹之际，一个尖利的声音突兀响起：“想当皇后？也不拿面镜子照照自己，是个什么出身模样！”
人群霎时安静下来，自动分开一条路。
只见静妃穿着一身半旧宫装，昂着头走了进来。
虽被废黜，但她积威犹在，目光扫过之处，众人皆不自觉垂首。
李萍儿壮着胆子上前一步：“静妃娘娘，您……您来做什么？”
“做什么？”静妃嗤笑一声，目光如淬了毒的针，直直刺向婉棠，“你们不都在忙着送礼道贺吗？”
“本宫自然也备了一份厚礼，来给咱们‘代理六宫’的德妃娘娘添添彩头。”
她说着，从身后宫女手中取过一卷画轴，脸上带着一种近乎恶毒的得意：“都睁大眼睛瞧瞧，这才该是母仪天下的风范，未来的皇后娘娘。”
“我萧家正系的嫡女，萧雨柔！”
画轴“唰”地一声展开，露出一张巧笑倩兮的少女容颜。
殿内顿时响起一片压抑的惊呼。
画中女子眉目如画，气质清雅，那眉眼轮廓，竟与婉棠有六七分相似！
婉棠的指尖在袖中猛地收紧，心底一片冰凉。
不，不是像她。
虽然眉眼之间极其相似，可神态却完全不同。
先不说婉棠眉心中那一点红。
就说那容貌，和婉棠，也不过五六分罢了。
她更像皇上心中一抹白月光，白梨。
静妃满意地看着婉棠瞬间苍白的脸色，笑声愈发张扬：“如何？”
“德妃妹妹，是不是觉得倍感亲切？”
婉棠指尖深深掐入掌心，面上却扬起一抹得体的浅笑。
对着静妃微微颔首：“那便多谢静妃姐姐这份‘厚礼’了。”
她眼风不着痕迹地扫过身旁的小禄子，故意蹙起眉头，语气带着恰到好处的困惑。
“只是……妹妹愚钝，实在不明白，为何看了这画中佳人，会觉得‘亲切’呢？”
静妃像是听到了天大的笑话，她上前一步：“事到如今，你还在装什么糊涂？”
“皇上为什么独独宠你，把你从冷宫里捞出来，你真当是自己魅力无边吗？”
她声音陡然拔高，尖锐得刺破殿内沉寂，“不就是因为你这张脸，像极了她吗？！”
婉棠脸色倏地一白，像是心底最隐秘的伤疤被当众血淋淋地揭开。
她慌乱地环视四周，看着那些由疑惑转为探究的目光，急忙出声打断。
声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你住口！不是这样的！皇上他……”
“不是？”静妃厉声打断，笑声里充满了报复的快意和嘲讽，“那你怎么解释，当年在舞台上，我明明已经告诉过他，台上那个戴着面具、模仿白梨舞姿的人是你！”
“可他呢？他盛怒之下，不还是要你死！”
“只不过，有个倒霉蛋，替你死了而已。”
她每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进婉棠心口。
“没有任何人，能比得过那个人在他心中的位置！”
“你，不过是个可怜的替身，一个他用来缅怀旧梦的影子！”
静妃死死盯着婉棠瞬间失去血色的脸，一字一顿地说道，“只要触及白梨，你再多的情分，在他眼里，都一文不值！”