那老臣的泣血控诉，瞬间引爆了席间压抑已久的不满。
几位原本就对婉棠掌权心存芥蒂，或与萧家关系密切的官员互相对视一眼，纷纷离席跪倒。
“皇上！王大人所言极是。北境告急，国库吃紧，宫中却如此奢靡，臣等痛心疾首啊！”
“德妃娘娘此举，实在有失体统，恐损陛下圣德！”
“如此耗费，钱粮从何而来？莫非真如传言所说，动用了军需款项？”
一时间，批判之声此起彼伏，如同汹涌的浪潮向婉棠席卷而去。
楚云峥眉头紧锁，面对群情激愤的臣子，他即便有心维护，此刻也找不到合适的理由为这过于华丽的盛宴开脱。
萧四海冷眼旁观，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。
趁势起身，语气沉痛却字字如刀：“皇上，德妃娘娘或许本意是想彰显皇家威仪，庆贺佳节，但其行为确已造成不良影响，引得朝野非议，军心浮动。”
“若此事传至北境，让那些正在忍饥受冻、浴血奋战的将士们作何感想？”
“臣恳请皇上，为大局着想，严明宫规，以安天下之心！”
他这话看似公允，实则将婉棠彻底推到了风口浪尖，逼到了绝路。
楚云峥在宽大袖袍的遮掩下，用力握了握婉棠冰凉的手。
他面上依旧沉凝，声音却极低地、清晰地传入婉棠耳中。
带着不容置疑的坚定：“没事，有朕在。”
他轻轻拍了拍她的手背，随即松开，缓缓站起身。
那一瞬间，他周身的气势陡然变得威严无比，目光如炬，扫过下方跪倒一片的臣子。
楚云峥还未开口，婉棠却忽然轻轻笑了起来。
那笑声清越，在一片肃杀中显得格外突兀。
众人皆愕然望去，只见婉棠缓缓起身，仪态依旧从容。
她面向那位率先发难的老臣，语气平和却带着不容置疑的力量：“王大人忧国忧民，本宫感佩。”
“只是大人指控本宫奢靡无度，耗费国孥，却是冤枉本宫了。”
她目光扫过满殿华美的器具与珍馐，声音清晰地传遍每个角落：
“实不相瞒，今日宫宴，从这盛菜的錾金银盘，饮酒的夜光杯，到诸位筷箸，乃至席间每一道菜品、糕点，本宫未曾动用内务府一分一毫。”
“荒唐！”立刻有官员斥道，“未曾动用一分一毫？难道这些是凭空变出来的不成？”
“自然不是凭空而来。”婉棠唇角含笑，从容不迫，“这盛装‘水晶螃蟹’的琉璃碟，乃京都‘玲珑阁’所出。”
“诸位手中的夜光杯，是‘珍宝斋’的镇店之宝。”
“就连这满殿的金银器皿，也多由‘鑫盛号’提供。”
“至于食材，”她顿了顿，看向楚云峥面前那碟精致的点心，“这闻所未闻的‘水晶螃蟹’、透明月饼等新奇菜式，乃至大部分食材，皆由城南新开的‘百味楼’鼎力赞助。”
她每报出一个名号，席间便响起一阵低低的哗然。
这些皆是京城中新近崛起的商号。
“信口雌黄！”太后抓住把柄，厉声道，“你身为后宫妃嫔，竟与商贾之家纠缠不清，成何体统！”
婉棠面向太后，不卑不亢：“太后娘娘，商贾亦是皇上子民，他们有报效朝廷之心，愿借此佳节为皇家盛宴、为北境将士尽一份心力，其情可嘉。”
“况且，”她话锋一转，掷地有声，“本宫已与诸位东家言明，今日宴席之后，所有赞助之器具，无论是金银玉器还是琉璃珍玩，将悉数进行公开拍卖，价高者得！”
“而拍卖所得全部银两，将一分不差，立即用于采购棉衣、粮草，火速运往北境，犒劳将士！”
她目光灼灼地看向方才发难的群臣：“诸位大人若有心，届时也可参与竞拍，既得精美器物，又为前线将士贡献一份力量，岂非两全其美？”
这一番反转，让所有人都目瞪口呆。
方才还在痛斥奢靡的官员们，此刻看着眼前精美的器具，心思已然活络起来。
既能得实惠，又能博个支持军务的美名，何乐而不为？
楚云峥紧绷的脸色瞬间缓和，眼底闪过激赏。
他朗声大笑：“好！好一个德妃！”
“竟能想出如此妙法，既全了皇家体面，又解了军需之急，更彰显我凤栖官商同心！众爱卿，还有何异议？”
【还是我棠棠厉害，这些商号，可全是我棠棠最近开的店铺。】
【本来还没什么名声，今日之后，所有商铺，都会成为京都最火热的地方。】
【毕竟宫宴都要用这些商号的东西。本来婉棠就要给北境捐钱捐粮，这样不仅解决了北境问题，婉棠还能博得好名声，甚至让皇家给她打了个免费的广告，简直是赢麻了。】
方才还跪地不起、义愤填膺的臣子们，此刻面面相觑，再也说不出半个指责的字来。
太后脸色铁青，却也无法再发作。
婉棠在一片复杂的目光中，缓缓落座。
皇帝看向婉棠的眼神愈发深邃，那其中翻涌的不仅是惊艳，更添了几分难以言喻的宠溺与骄傲。
他当着众人的面，毫不避讳地再次握住婉棠置于案下的手。
婉棠感受到他掌心的温度，侧过头对他嫣然一笑，那笑容褪去了方才应对群臣时的锋芒，染上了几分灯辉下的柔美与依赖。两人之间这旁若无人的温情互动，深深刺痛了太后的眼睛。
她脸色沉郁，握着酒杯的手指微微收紧，终是忍不住从鼻息间逸出一声冰冷的哼声，打破了那片刻的旖旎。
“既然事情已明，诸位便收起那些无谓的争执，继续饮宴吧，莫要辜负了这良辰美景。”
太后语气淡漠地发话，声音不高，却带着不容置疑的威压，瞬间将所有人的注意力拉回宴席之上。
丝竹之声再起，舞姬翩跹入殿，只是这盛宴的气氛，经此一波折，已然变得微妙而复杂，暗流在觥筹交错间无声涌动。
丝竹声悠扬，舞姬退下后，席间片刻的安静被李萍儿打破。
她盈盈起身，向御座行礼，声音柔婉：“皇上，太后娘娘，臣妾不才，愿献舞一曲，为宴席助兴。
她今日亦是一身素雅装扮，水袖轻扬，随着乐声翩跹起舞。
她的身段柔软，舞姿曼妙，尤其那回眸间刻意模仿的、带着几分清冷孤高的神态，竟与记忆中白梨的几分神韵隐隐重
楚云峥握着酒杯的手微微一顿，目光落在李萍儿身上，眼底闪过一丝恍惚。
随即泛起些许复杂的波澜，似是追忆，又似是一丝触动。
他看得专注，并未言语。
李萍儿一舞毕，得到皇帝一个淡淡的“赏”字，心满意足地退下
有了她开头，柳贵人立刻不甘示弱地起身：“皇上，臣妾近日也新学了一首曲子，请皇上品鉴。”
她抱琴而坐，指尖流淌出的，正是当年白梨最常弹奏的那首《幽兰操》。
琴音淙淙，她努力模仿着记忆中白梨那清越空灵的技法，眉眼间也带着刻意营造的哀愁。
然而，这一次，楚云峥的眉头几不可察地蹙了一下。
他端起酒杯饮了一口，目光已不如方才专注，甚至隐隐透出一丝不易察觉的烦躁。
紧接着，又有两位低位嫔妃鼓起勇气，一个献歌，一个献舞，无不在姿态、神情或选曲上努力向那个模糊的“白梨”靠拢。
起初那点因李萍儿勾起的朦胧追忆，在这些接二连三、拙劣或刻意的模仿下，渐渐变了味道。
美好的记忆被一次次生硬地复刻、搬演，如同珍贵的画卷被无数双手反复临摹，失去了原本的神韵，只余下僵硬的形式和急于求成的讨好。
楚云峥的脸色彻底沉了下来。
他放下酒杯，指尖在扶手上无意识地敲击着，频率渐快，显露出内心的不耐与厌烦。
那些曾经让他心动的姿态、曲调，此刻只让他觉得聒噪且廉价。
他甚至不愿再看向场中，目光低垂，周身散发着生人勿近的低气压
席间一些敏锐的妃嫔和大臣已然察觉圣心不悦，纷纷低下头，不敢再多言。
唯有婉棠，始终从容地坐在皇帝身侧。
她并未因这些模仿而感到威胁或不安，甚至没有过多关注场中的表演。
她只是偶尔为楚云峥布菜，或是低头与身旁的明辉轻声细语，唇边噙着一抹淡然的笑意。
仿佛周遭这一切的争奇斗艳、东施效颦，都与她无关。
她不再需要模仿任何人，她自身的存在，在这满殿浮躁的模仿者中，反而成了一种独特而稳固的风景。
太后将皇帝眉宇间的不耐与厌烦尽收眼底，她轻轻放下茶盏，声音不高，却带着一种掌控全局的雍容，瞬间压过了殿内略显尴尬的乐声
“皇帝，看来这些寻常技艺，是入不了你的眼了。”
她话音微顿，目光转向殿外沉沉的夜色，唇角泛起一丝意味深长的笑意：“不过，哀家为你精心挑选的皇后，今日，也来了。”
就在众人因这突如其来的宣告而惊疑不定时，一阵空灵清越的歌声，如同月下清泉漱石，自殿外幽幽传来。
那歌声婉转缥缈，不带丝毫烟火气，瞬间涤荡了殿内先前所有的嘈杂与刻意
只是一个起音，楚云峥敲击扶手的动作便蓦地停住。
他倏然抬头，目光锐利地投向殿外，眼中充满了难以置信的震惊，以及一种被瞬间击中心脏的、难以言喻的悸动。
这歌声……太像了。
不是形似，而是神髓，是那股子浸入骨子里的清冷与孤高，与记忆深处那抹无法忘怀的身影，重合在了一起。
那歌声渐近，如烟似雾，缠绕着殿外的月色流淌而入。
一道倩影出现在宫灯摇曳的光晕里，刻意停留在光影模糊之处，试图营造一种朦胧神秘之感。
萧雨柔身着素雪绢云形千水裙，臂挽烟霞软纱，身姿窈窕，正欲随着乐声缓缓展现真容，完成这精心设计的出场
然而，御座之上的楚云峥，在看清那与记忆中一般无二的衣着打扮、感受到那刻意模仿的歌声与姿态时，脸色骤然阴沉如水。
他胸口剧烈起伏，眼中非但没有丝毫惊艳与怀念，反而翻涌起被触犯逆鳞般的暴怒与难以言喻的心塞
这哪里是怀念？
这分明是将他心底最珍贵、最不容亵渎的记忆，当成了一场可以随意编排、用来争宠的戏码！
是对白梨的玷污！
“够了！”
他猛地将酒杯掼在案上，发出一声刺耳的脆响，打断了即将进入高潮的乐声，也打断了萧雨柔预备抬首显露真容的动作。
楚云峥霍然起身，龙袍袖摆带起一阵冷风，目光如寒冰利刃般扫过太后，又落在那僵在原地、不知所措的萧雨柔身上，语气森冷
“东施效颦，装神弄鬼！朕看着，只觉无趣透顶！”
他甚至没有给萧雨柔完全亮相、说出一个字的机会，便带着一身凛冽的怒气，愤然离。
大步流星地朝殿外走去，将满殿的震惊、太后的错愕以及那精心设计的“替身”，彻底抛在了身后。
这突如其来的变故让所有人都惊呆了。
萧雨柔僵立在殿中，脸上血色尽褪，那维持了一半的、预备展现的完美姿态，此刻只剩下无尽的难堪与羞愤。
太后握着凤椅扶手的手指关节微微泛白，脸色难看至极。
婉棠垂眸，掩去眼底一丝极淡的冷嘲。