【这女人是来搞笑的吗？】
【小禄子在旁边看了全过程，搁这儿装什么装？】
【蠢女人，就算死也不知道，小禄子就是狗皇帝的眼睛，小禄子看见了，就是皇上看见了。】
【哈哈哈，有小禄子在和没小禄子在，我们棠棠做事风格都有变化吗？】
楚云峥踏入殿内，一眼便看见瘫倒在地、哭得梨花带雨的柳贵人。
以及站在一旁面色“错愕”的婉棠，眉头立刻紧紧皱起。
“这又是闹的哪一出？”他的声音带着明显的不悦。
小禄子像是才反应过来，“噗通”一声跪倒在地，激动地指着柳贵人。
声音都变了调：“皇上明鉴，柳贵人她血口喷人，诬陷我们娘娘啊。”
“娘娘见她从冷宫回来受了惊吓，好心请太医来为她诊治安胎，生怕她和龙胎有半点闪失。”
“谁知柳贵人非但不领情，反而如此攀诬娘娘。”
柳贵人只是伏在地上，哭得更加凄惨可怜。
断断续续地哀泣：“皇上救命，臣妾确实有了身孕，德妃娘娘她妒忌臣妾，想要害了臣妾的孩子啊。”
“求皇上为臣妾和未出世的孩子做主……”她浑身颤抖，显得无比卑微无助。
楚云峥的脸色瞬间铁青。
小禄子见状，磕头如捣蒜，声音带着哭腔。
“皇上，根本不是柳贵人说的那样。”
“我们娘娘一片好心，想着柳贵人身份不同往日，需得小心养护。”
“娘娘还特意吩咐奴才，说柳贵人年轻，又刚经历了惊吓，千万要请最好的太医，用最好的安胎药。”
“娘娘自己只得了位公主，不知有多盼望后宫姐妹都能为皇上开枝散叶，怎会存了害人之心？”
他抬起泪汪汪的眼，意有所指地看向柳贵人：“倒是柳贵人，一听请太医便百般推拒，如今又这般作态……”
“奴才斗胆揣测，她莫不是觉得我们娘娘只生了位公主，将来不足为惧，而她自己若能诞下皇子，便可母凭子贵，不将娘娘放在眼里。”
“这才先下手为强，想要借此打压娘娘啊！”
婉棠在一旁听得心中暗惊，她今日才算真正领教了小禄子这添油加醋的本事。
怪不得以往每次小禄子传话后，楚云峥的反应都那般“恰到好处”的激烈。
真是……太好了。
婉棠心底冷笑，面上却迅速浮现出被误解的伤心与无奈。
她轻轻拉住小禄子，对着楚云峥柔声道：“皇上息怒，莫要听小禄子胡言。”
她叹了口气，冠冕堂皇地说道：“柳妹妹年纪轻，骤然有孕，心中惶恐也是有的。”
“这后宫之中，人心难测，她想必也是听了些风言风语，心中不安，才会如此反应过激。”
“她也只是想保护腹中孩儿罢了。臣妾不怪她。”
楚云峥的脸色在听到柳贵人的辩解后，阴沉得几乎能滴出水来。
他猛地甩开柳贵人试图抓住他衣袍的手，力道之大，让她踉跄着跌向一旁。
“狗东西，朕看你是昏了头，不识好歹！”
他厉声呵斥，眼中满是厌恶，“德妃处处为你着想，你竟敢反咬一口，攀诬于她！”
柳贵人被摔得生疼，又惊又惧，哭着喊道：“皇上，不是的。”
“您听臣妾解释，德妃她真的是想威胁臣妾，她……”
“闭嘴！”楚云峥根本不想听她任何解释，“给朕掌嘴，打到学会管住自己的舌头为止！”
柳贵人彻底惊呆了，难以置信地看着眼前这个冷酷无情的帝王。
她原以为凭借身孕至少能博得一丝怜惜，却没想到换来的是如此羞辱性的惩罚。
看着楚云峥冰冷眼神，她咬了咬牙，眼中含着屈辱的泪水，抬起手，狠狠地朝着自己的脸颊扇去。
“啪！”
“啪！”
清脆的掌掴声在寂静的殿内一声接一声地响起，伴随着她压抑的呜咽，显得格外刺耳。
婉棠就站在一旁，静静地、冷漠地看着柳贵人一下下地自掴，看着她眼中的愤怒、不甘逐渐被恐惧和绝望取代。
柳贵人此刻终于彻底明白了，在这殿内，能决定她命运的不是皇上，而是德妃。
她泪眼婆娑地看向婉棠，每一巴掌落下，都伴随着一声带着哭腔的认错：
“德妃娘娘……臣妾知错了……”
“臣妾不该污蔑娘娘……”
“求娘娘开恩……”
直到柳贵人双颊红肿，嘴角甚至渗出了一丝血迹。
婉棠才仿佛不忍再看下去般，轻轻叹了口气。
上前一步，柔声对楚云峥道：“皇上，柳妹妹想必是惊吓过度，才会胡言乱语。”
“她已经知错了，看在可能存在的皇嗣份上，就算了吧。”
楚云峥看向婉棠，眼神瞬间柔和下来。
“既然棠棠你为她求情，那便算了。”
他嫌恶地瞥了一眼瘫软在地的柳贵人，语气冰冷，“让这狗东西滚出去，朕不想再看见她！”
“皇上息怒，”婉棠温顺地应着，却又适时补充道，“只是柳妹妹方才提及身孕，无论真假，总需确认。”
“不如还是请太医来瞧瞧，若真有皇嗣，也好早早安排人小心照料，以免再有闪失。”
楚云峥闻言，眼中闪过一丝在意。
他拍了拍婉棠的手，语气带着全然的信赖：“罢了，这些琐事，有你在，朕很放心。”
“交给你处置便是。”
这番话，如同最后一记重锤，狠狠砸在柳贵人心上。
她满脸惊骇，难以置信地看着楚云峥。
她知道皇帝宠爱德妃，却从未想过，这份宠爱竟已到了如此地步。
连皇嗣，他都可以如此轻描淡写地交由德妃全权处置。
这不是明摆着，和德妃作对，就是和他作对吗？
无边的惶恐如同冰水将她淹没。
柳跪了再不敢有丝毫侥幸，忍着脸上的剧痛和心中的惊惧。
朝着楚云峥和婉棠的方向重重磕了个头，声音颤抖：“谢皇上、娘娘恩典。”
“臣妾……臣妾告退。”
待柳贵人身影消失。
楚云峥脸上的怒意早已消散无踪，他伸手将婉棠揽入怀中。
指尖把玩着她一缕青丝，语气带着毫不掩饰的期盼与独占欲：“棠棠，朕如今只盼着你为朕生下皇子。”
“我们的皇子，必定聪慧伶俐，像你一般。”
婉棠依偎在他胸前，仰起脸，露出一个温顺又带着几分俏皮的笑容。
眼波流转间尽是风情：“那……皇上可要多多‘努力’才行啊。”
楚云峥被她这话逗得低笑出声，胸腔震动，低头吻了吻她的发顶。
嗓音喑哑了几分：“爱妃既如此说，朕现在便开始‘努力’如何？”
说罢，不待婉棠回应，便一把将她打横抱起，走向内殿。
纱幔垂落，掩去一室春光。
小禄子早已悄无声息地退至殿外，轻轻合上了门，隔绝了内外。
自始至终，从楚云峥踏入景仁宫，到他与婉棠温存，没有任何人，提起过“萧明姝”这个名字，更无人关心她的死活。
她无声无息地消失在宫殿深处。
冷宫破败的殿宇内，萧明姝的尸体孤零零地悬挂在梁下，无人理会，更显凄清。
萧雨柔用绣着精致兰花的丝帕紧紧掩着口鼻，远远站着，不敢靠近。
太后则面无表情地站在殿门处，浑浊的老眼扫过那具已然僵直的躯体，脸上没有丝毫波澜，只有一片深沉的冷漠。
一个内侍正低声向她禀报着景仁宫后续发生的事情。
“皇上并未追问静妃娘娘之事，直接去了德妃处……”
“听闻……听闻此刻关了门，希望德妃怀上皇子。”内侍的声音越说越低，头也深深埋下。
太后嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着讥讽与震怒：“好啊，真是好得很！”
“一条人命，还是他曾经的皇后，他竟然问也不问一句，转头就扎进那个女人的温柔乡里。”
那内侍吓得浑身一抖，不敢接话。
太后深吸一口气，压下翻涌的怒气，眼神变得锐利如鹰隼：“看来，哀家还是小瞧了那个女人。”
“她的威胁，比哀家想象的更大。”
她顿了顿，语气决绝，“后位之事，必须尽快定下，绝不能再拖。”
“若是在这个节骨眼上让她先怀上龙种，那才是真正的心腹大患！”
她的目光猛地转向一旁垂首站立的萧雨柔，带着毫不留情的失望与斥责：“枉费哀家与家族培养你这么多年，竟连一个毫无根基的婉棠都斗不过。”
“简直令哀家失望透顶！”
萧雨柔被训得脸色一阵青一阵白，指甲深深掐进掌心。
带来尖锐的痛感，她却只能死死咬着下唇，将所有的屈辱与不甘咽下。
一个穿着不起眼宫人服饰的探子快步走了进来，在太后耳边低语了几句。
太后原本阴沉的脸色微微一动，眼中闪过一丝精光。
她看向探子，确认道：“查到了？确凿吗？”
那探子重重点头，压低声音：“千真万确。”
“奴才不仅查到了一些关于德妃入宫前极为隐秘的线索，还找到了一个关键的人证！”
他说着，朝身后挥了挥手。
只见两个黑影押着一个头发花白、衣衫褴褛、瑟瑟发抖的老妈子，粗暴地将她推搡到了太后面前。
那老妈子扑倒在地，惊恐地抬起头，露出一张饱经风霜、布满皱纹的脸。
探子语气带着一丝得意：“太后娘娘，此人就是当年伺候王静仪的婆子。”
“一直被许砚川囚禁在府中。”
“若不是这一次许砚川出征，还这没办法找到她。”