姜瑜缓步走下楼梯时，姜珊与柳氏如遭雷击，愣在原地动弹不得。那抹墨色云锦裙在宫灯映照下泛着柔光，银线绣就的山茶花似要随风绽放，腰间的鸽血红宝石更衬得她肌肤胜雪——这哪里还是那个在姜承宗家穿粗布衣裙、为她们端茶倒水的养女？
那抹墨色云锦裙在灯影下流转着微光，银线绣就的山茶花随着姜瑜的步伐轻轻晃动，腰间的鸽血红宝石更衬得她肌肤胜雪。姜珊盯着那宝石，喉间一阵发紧——从前在家，她总把穿旧的粗布衣裙丢给姜瑜，还故意说“你皮肤白，穿什么都好看”，可如今脱离了她掌控的姜瑜，竟美得如此耀眼。
嫉妒如藤蔓般缠上姜珊的心头，指尖深深掐进掌心。从前在家，她总故意给姜瑜挑些灰扑扑的旧衣，让她在宴会上像个不起眼的跟班，可如今，脱离了她掌控的姜瑜，竟美得如此耀眼。她忍不住凑到议论的女眷旁，“听说那云锦是姜四姑奶奶特意从云锦阁调的，市面上根本买不到。”旁边两位贵女的议论声传入耳中，姜珊忍不住凑上前，小声道：“会不会是仿的？我瞧着绣工也一般……”
话音刚落，那几个女眷齐刷刷转头，眼神像看跳梁小丑般：“姜四姑奶奶的云锦阁岂会有仿品？这位姑娘怕是没见过真云锦吧？”说罢，便结伴走开，刻意与她保持距离。姜珊气得脸色铁青，转头想找裴远珵诉苦，却见他直勾勾盯着姜瑜，早已看呆了神。
姜瑜的目光扫过人群，敏锐地察觉到一股熟悉的阴煞之气——顺着气息望去，竟看到了姜承宗一家三口。她眉头微蹙，清晰地看到姜珊身后缠着一团黑雾，比前日见到时浓郁数倍，显然是沾染了什么邪祟。胡漂亮在袖中不安地动了动，小爪子轻轻拍了拍她的手背，像是在提醒她小心。
此时，姜鸿祯举起酒杯，朗声道：“诸位亲友，今日设宴，专为迎接我的嫡长孙女——姜瑜归家！”姜瑜收回目光，敛衽行礼，脸上挂着得体的浅笑。先前姜鸿祯本想为她改名“姜渝”，贴合“水字辈”，却被她以“命里缺土，需以‘瑜’字补之”为由婉拒——这名字是师傅所取，她断不会改。
姜承宗听到“瑜”字，如遭五雷轰顶，终于确定眼前的姜家大小姐就是自己养了十八年的“姜瑜”！他想起先前姜家主动递来的合作橄榄枝，又想起突然取消合作时的决绝，再看柳氏母女心虚的神色，瞬间明白一切都是因为姜瑜的身世！悔恨与愤怒堵得他胸口发闷，可转念一想，今日场合特殊，姜家定然不愿当众失态，这倒是个攀附的机会。
他拉着柳氏快步挤到前排，脸上堆起虚伪的笑容：“瑜儿，哦不，瑜儿！看到你安好，我和你柳姨就放心了！这些年我们待你如亲女，你离家之后我们日夜惦记着你啊！”说着，还刻意朝姜鸿祯拱手，“老太爷，当年我们捡到瑜儿，便视如己出，如今她能回到亲生父母身边，真是天大的喜事！”
柳氏也忙附和，眼眶泛红：“是啊，瑜儿小时候总缠着我要糖吃，如今都长这么大了……”
姜瑜看着两人惺惺作态的模样，嘴角的笑意淡了几分。她清晰地记得，自己小时候偷吃一块糖，都会被柳氏罚跪祠堂；姜珊打碎了名贵的瓷器，却要她来顶罪。这些委屈，她从未忘记。
姜珏察觉到她的异样，悄悄上前一步，将她护在身后，冷声道：“我姜家的女儿，岂容尔等随意攀附？当年你们如何苛待瑜儿，真要当众说清楚吗？”
这话如惊雷炸在宴厅内，宾客们纷纷哗然。姜承宗的脸瞬间涨成猪肝色，支支吾吾说不出话来。柳氏更是吓得浑身发抖，下意识往后退了一步，撞翻了身后的果盘，蜜饯撒了一地。
姜珏适时上前，将姜瑜护在身后，冷声道：“我姜家的女儿，岂容尔等随意攀附？还请二位即刻离开！”
铺兵闻声上前，客气却强硬地将姜承宗一家三口“请”了出去。姜珊路过姜瑜身边时，怨毒地瞪了她一眼，那眼神里的恨意，几乎要溢出来。
姜瑜看着三人狼狈离去的背影，心中没有半分波澜。她知道，这只是开始，属于她的人生，再也不会被任何人操控。