湄公河的水波还沾着船舷的桐油味，周明远已在甲板上展开滇西边境的情报图。海风卷着水汽扑在纸上，他指尖按在畹町的标记处 —— 那里是滇缅公路的咽喉，此刻正被国军第 2 军的三个师牢牢卡住。沈雨禾踩着甲板的木缝走来，递上刚破译的密电，泛黄的电报纸上字迹因潮湿微微晕开：“国军第 2 军借‘边境剿匪’之名，在畹町集结三个师，美军顾问团进驻芒市机场，配备 12 架 p-51 战斗机，声称要‘监督日军遗留物资移交’。”
她蹲下身，用铅笔在地图上圈出芒市与畹町之间的空白区域：“佟小姐从上海发来加急电报，重庆监察院已收到弹劾您‘拥兵自重、私通安南’的奏折，宋家正在暗中斡旋，让上海商会以‘滇缅贸易促进会’的名义递呈您援安期间的民生建设报告，暂时压下了弹劾案。” 周明远摩挲着腰间镶嵌宝石的寮国短剑，剑鞘上的纹路还留着西贡老工匠手工打磨的温度 —— 离开那天，老人握着他的手说 “华安友谊要靠剑护着，更要靠心暖着”，此刻这句话在耳边格外清晰。
“先去芒市见美军顾问。” 周明远突然站直身，海风掀起他的军大衣下摆，“汉斯，让坦克营沿滇缅公路推进，每辆谢尔曼坦克间距保持 50 米，炮口朝向前方但不装填弹药，保持戒备姿态；陆建英，联系军统滇西站的老郑，他欠我当年商丘突围的人情，让他摸清第 2 军军长李延年的真实意图 —— 是真‘剿匪’，还是想吞了我在滇西的补给站。”
话音刚落，系统面板在眼前弹出淡蓝色光纹：【检测到宿主进入战后关键抉择期，解锁 “美军交涉专属道具”—— 约翰?威尔逊亲笔信（西点军校同窗，现任美军驻滇缅后勤主任，曾在滇西反攻时受您部队掩护脱险）】。周明远想起 1944 年松山战役，威尔逊的侦察机被日军高射炮击中，是他派杨三带着游击队员穿越火线把人救了出来，当时威尔逊还笑着说 “以后有需要，美军后勤仓库的大门为你敞开”。
次日清晨，车队抵达芒市美军营地。铁丝网内的 p-51 战斗机正滑向跑道，约翰?威尔逊穿着卡其色军装站在营门口，金发被滇西的阳光晒得有些褪色。他上前给了周明远一个有力的拥抱，手臂上还留着当年中弹的疤痕：“老朋友，华盛顿的电报快把我淹没了 —— 法军驻印支总督向国务院投诉，说你‘阻挠殖民秩序恢复’，还扣了他们在海防港的三艘军火船。”
两人走进营房，威尔逊倒了两杯琥珀色的威士忌，冰块在杯中撞出清脆声响。周明远晃了晃酒杯，从公文包中取出一叠照片和文件，推到对方面前：“法军联合寮国亲美势力富米?诺萨万的武装，在安南北部屠杀了三个支持巴特寮的村庄，这是百姓的尸体照片，还有他们焚烧华安援安物资站的现场记录。” 他指尖点在文件上的签名处，“这是法军给富米的武器清单，上面有你手下一个少校的签字 —— 你说，谁在破坏秩序？”
威尔逊拿起照片，眉头渐渐拧紧。周明远继续说道：“我不需要美军帮我，只需要你们保持中立。作为回报，华国援安部队会保障滇缅公路上美军物资的运输安全，每月还能为你们的机场提供 50 吨航空煤油 —— 这些煤油来自安南的炼油厂，比从印度运过来更近。”
沉默片刻，威尔逊突然笑了，指节敲了敲桌面：“你还是当年那个‘把利益算得比炮弹还准’的周。” 他从抽屉里拿出中立声明，签上名字，“但我得提醒你，重庆的压力不小，蒋先生亲自给我发电报，希望你把安南的美式装备上交一半，包括那 30 辆谢尔曼坦克。”
周明远早有准备，让沈雨禾递上一份清单：“我可以上交 30 辆卡车和 50 挺重机枪，再加上 200 支汤姆逊冲锋枪，但有两个条件 —— 第一，批准我的部队改编为‘滇西边防军’，直属西南军政公署，不受第 2 军节制；第二，美军顾问团不得干预我在滇西的民生建设，包括修建从畹町到昆明的公路支线。” 威尔逊盯着清单看了几秒，伸手与他握在一起：“成交，我会帮你向重庆转达。”
与此同时，滇西边境的第 2 军营地内，军长李延年正对着电报皱眉。营帐外突然传来脚步声，卫兵报告说白秀珠带着随从求见。李延年有些意外 —— 他知道这位北洋旧部的千金，是周明远的夫人，也是上海银行的大股东。白秀珠走进营帐，穿着一身素雅的旗袍，身后的护卫提着两个沉重的皮箱。
她将一叠照片放在桌上，照片上是第 2 军士兵私分日军遗留黄金的场景，还有李延年的副官与商人交易的画面。“李军长，这些照片要是送到重庆监察院，后果不用我多说吧？” 白秀珠语气平静，却带着不容置疑的力量，“我先生说，只要贵军撤掉在畹町的包围圈，这两个箱子里的金条，就当是滇西边境的‘建设费’—— 上海银行还能为第 2 军提供 500 万银元的军需贷款。”
李延年盯着皮箱，又看了看照片，想起当年周明远在滇西反攻时，曾给第 2 军送过紧缺的抗生素，救了他手下一个团的士兵。他终是叹了口气，将照片推回：“告诉周军长，我会向重庆请命，就说‘边境匪患已平’，三天内撤走部队。”
解决滇西危机后，周明远乘坐运输机返回西贡。飞机降落在机场时，他透过舷窗看到了翻天覆地的变化 —— 湄公河畔的纺织厂烟囱冒着白烟，厂区外的公路上，安南女工们骑着自行车上下班，车筐里装着刚买的蔬菜；远处的民生医院前，百姓排着队等待体检，萧雨凤正带着护士给孩子们接种疫苗，孩子们手里拿着印着 “华安友好” 的糖果。
沈雨禾指着地面上的通讯塔：“我们主导的‘印支通讯网’已经连通了西贡、琅勃拉邦和昆明，现在从西贡发电报到昆明，只需要两个小时。电报局里挤满了华侨商号的人，他们都想把安南的橡胶、大米卖到华国，再把华国的布匹、机器运过来。”
一周后，法军驻印支总督带着厚礼来访。他穿着笔挺的礼服，手里捧着烫金的《安南关税合作协议》：“周将军，法国政府愿意承认您为‘安南边防总司令’，关税收入分您三成，还会为您的部队提供武器弹药 —— 只求您能帮助我们对抗越盟武装，他们已经占领了安南中部的四个省。”
周明远接过协议，快速浏览后，从笔筒里拿出钢笔，在补充条款上写道：“第一，法军需在一个月内撤出海防港，港口由华国援安部队接管；第二，法国政府每年需向安南百姓提供十万石粮食，用于救济贫困地区；第三，不得在安南境内修建军事基地，未经我同意，法军不得进入安南北部。”
总督脸色微变，手指攥紧了礼服的下摆 —— 他知道，周明远的装甲营已在海防港外待命，12 架 F4U 战斗机每天都会在港上空巡逻，法军根本没有谈判的筹码。终是咬牙点头：“我会向巴黎转达您的条件。”
就在这时，系统提示音在耳边响起，淡蓝色的光纹笼罩住周明远：【检测到宿主完成 “战后安南奠基” 核心任务，抗战主线任务全部达成！奖励：民生建设物资（稻种 100 吨、农具 5000 套）、美军 F4U 战斗机 12 架、安南南部三座橡胶园永久开采权，解锁 “跨国经济体” 权限 —— 可整合滇缅、安南、寮国的资源，建立统一的贸易市场！】
周明远看着面板上的奖励，眼前闪过十年征途的画面 —— 淞沪会战中，他带着一个连死守阵地，身边的士兵一个个倒下；滇西反攻时，杨三为了掩护工兵，被日军刺刀刺穿胸膛；安南的丛林里，岩松带着巴特寮队员，用砍刀为部队开辟道路。每一步，都浸透着汗水与牺牲。
当晚，西贡别墅的晚宴上，五美齐聚。白秀珠穿着旗袍，递来一封家书，信纸带着上海的油墨香：“父亲说，周氏纺织厂在江南的三家分厂已经开工，用的是你从安南运回的纺纱机器，现在每天能生产 500 匹布，专供华国的军需和民生。” 她笑着补充，“秀珠在上海的学堂很乖，还画了一幅‘安南飞机’的画，让我带给你。”
佟毓婉打开账本，上面记满了密密麻麻的数字：“今年滇缅 - 安南的贸易额已经突破千万银元，华侨商会的人都想入股我们的运输公司，还有安南的贵族主动提出，要用橡胶园的股份换我们的纺织技术。” 她指着账本上的红色数字，“下个月，我们还要在海防港建一座罐头厂，把安南的水果、鱼肉加工后卖到华国和东南亚。”
陆建英拿出一份情报，嘴角带着笑意：“越盟领袖胡志明派了特使来西贡，希望能与您会面 —— 他们愿意用安南北部的锡矿资源，换取我们的武器和药品。特使还说，胡志明读过您在滇西反攻时写的《抗战宣言》，很认同您‘百姓至上’的理念。”
萧雨凤递上一份医疗报告，上面贴着疫苗的样本照片：“我们和华国的医学院合作，成功研发出了针对安南疟疾的疫苗，明年春天就能在安南全面推广。现在民生医院每天能接诊 300 多个百姓，还培训了 50 名安南护士，她们已经能独立处理常见的外伤和疾病。”
周明远举起酒杯，水晶杯中的红酒映着窗外的万家灯火。“十年前，我从法国归国，只想保家卫国，不让日军踏破华国的土地；如今，我想让华国与安南的百姓都能过上安稳日子 —— 有饭吃，有衣穿，孩子能读书，老人能治病。” 酒杯碰撞的清脆声中，他突然想起杨三临终前说的 “军长，俺想回家种高粱”，想起松山战场上那些没有名字的墓碑，想起西贡老工匠那双布满老茧的手 —— 那些逝去的人与事，都化作了此刻的和平与繁荣。
三个月后，安南举行 “边防军誓师大会”。周明远站在检阅台上，穿着笔挺的将军礼服，胸前挂满了勋章。台下，整齐列队的装甲营泛着冷光，12 架 F4U 战斗机编队掠过天空，在蓝天上划出彩色的烟带。百姓们举着 “华安友好” 的旗帜欢呼，安南的孩子们穿着华国样式的校服，挥舞着两国的小国旗，嘴里喊着 “周将军好”。
苏发努冯亲王带着巴特寮的代表赶来，手里捧着一把镶嵌着红宝石的长刀，这是寮国最高的荣誉象征：“周将军，寮国愿意加入‘滇缅 - 安南经济圈’，共同修建从琅勃拉邦到西贡的铁路。我们还准备派 500 名青年去华国留学，学习纺织、采矿和医疗技术。”
周明远接过长刀，转身走向身后的巨幅地图。地图上，滇缅公路、湄公河航线、安南橡胶园用不同颜色的线条连接起来，形成一个跨越国界的经济网络。他指尖划过这些线条，心里清楚，这不是终点 —— 未来还要面对越盟的崛起、美国在东南亚的扩张、国内可能爆发的内战，但他已不再迷茫。
白秀珠走到他身边，递上刚收到的家书，信纸上画着两个孩子的涂鸦：“秀珠说，孩子们在上海的学堂里，教同学们唱安南的儿歌，还向老师请教安南的历史。他们问，什么时候能来安南看飞机，看橡胶园。”
夕阳西下，金色的余晖洒在地图上，也洒在周明远和白秀珠的身上。远处的湄公河上，商船往来如梭，满载着华国的布匹和安南的大米；橡胶园里，传来农学家和安南农民的欢笑声，他们正在试验新的橡胶品种；电报局内，沈雨禾正与昆明的商号实时沟通商讯，键盘敲击声此起彼伏。
周明远握紧白秀珠的手，望向远方的地平线。那里，F4U 战斗机正护送着满载物资的船队驶向昆明，机翼在夕阳下泛着温暖的光芒。他突然明白，最好的守护从来不是枪炮，而是让这片土地上的百姓，永远远离战火，永远拥有希望。
“下一站，” 周明远轻声说，声音里满是坚定，“让华安的友谊，传遍中南半岛的每一个角落。