楚凰烨也知道她想的什么，忽然伸手，将她被风吹乱的发丝别到耳后，动作轻柔得像怕碰碎了她。
夜风里她的发香丝丝缕缕钻进鼻腔，让他整颗心都安定了下来。
“其实叔叔以前的态度，朕是知道的。”
楚凰烨将下巴轻轻抵在她的发顶，嗓音闷闷的，带着几分少年人的柔软。
“他从来不是不认可我们，也不是反对朕满心满眼都是你。”
“他只是怕朕太过孤注一掷，偌大帝王之身，把所有底牌、所有后路，全都压在你一个人身上。他总觉得朕该留条后路。”
“这些话他从来不说，不是心存芥蒂，只是怕戳破了，会让朕心里难受。”
秦朝朝安安静静靠在他怀里，听着他低声诉说，没有插话，只是静静感受着此刻难得的温柔安稳。
“但今日，他是彻底想通、彻底释然了。”
楚凰烨低低笑了一声，语气里满是释然与笃定。
“今日，他是真的释然了。”
“不只是因为你救了他的王妃，还因为他亲眼看到你为了救人不要命的样子，你无人能及的实力，更看懂了你心底装的从来不是一己私利，是天下万民、苍生百姓。”
“虽然他早就知道，但楚王妃这事，他彻底打消了所有不放心。”
“他明白了我为什么非你不可。我的后宫，有你一人足矣，根本无需别的家族势力制衡。
秦朝朝靠在他胸前，听着少年沉稳有力的心跳，忽然弯起嘴角：
“所以，以后再也没有人敢提选秀了？”
“没有了。”
楚凰烨声音含笑，
“我的后宫，此生，都只有你一个人。”
“那要是我脾气不好呢？”
“我惯着。”
“要是我以后不想干活呢？”
“我养着。”
“要是我——”
楚凰烨低头，封住了她喋喋不休的唇。
楚凰烨无奈又宠溺地吻住她，结束了她没完没了的打趣。
“别贫嘴了。”
他抵着她的额头，语气满是心疼，
“你连日熬夜救人、处理琐事，眼底青黑都遮不住，身子哪能扛得住。”
“方才路过御膳房，我特意让人炖了你最爱的雪梨银耳羹，一直温着，我们回去刚好能喝。”
温柔月色洒满观星台，将两道相依相偎的少年身影紧紧交融，长长地铺在冰凉的青石板上，绵延无尽。
远处皇城巍峨，宫墙连绵千里，城内万家灯火星星点点，明明灭灭，温柔又盛大。
这座千年帝都，在这场惊心动魄的朝堂风波与生死救治之后，终于彻底接受了帝王的深情。
往后的史书会这样记载——
楚凰烨一生只娶一后，六宫空置，再无妃嫔。
而那位大楚唯一的外姓公主、从龙之功的安澜公主秦朝朝、大楚的皇后，用她的一切证明了一件事：
有些人，值得这世间所有的偏爱。
不是因为她有多好，是因为她为这个人、为这片江山、为这天下苍生，做过太多太多。
帝王空悬六宫，从来不是因为任性。
是因为这个位置上，除了她，再也坐不了第二个人。
帝王的心，除了她，再也装不下第二个人。
夜风渐渐歇了，观星台上的灯火一盏盏熄灭。
接下来的日子，京城这潭死水，看着风平浪静，
这种安静不是岁月静好的那种安宁，而是底下的烂根子等着被翻出来的暴风雨来临前的死寂。
像深潭水面，平滑如镜，底下却暗流汹涌，不知什么时候就会翻起滔天巨浪。
楚王府也是平静的。
楚王妃的身子一日好过一日，脸颊渐渐有了血色，不再苍白如纸。
她能下床走动了，能在廊下坐一会儿晒晒太阳，能喝下小半碗粥而不觉得恶心。
太医院的太医们每次来请脉，脸上的表情从敬畏变成了麻木——
他们已经习惯了这位安澜公主创造奇迹，习惯了把“不可能”变成“不过如此”。
柳侧妃依然住在她的院子里，安安静静，乖巧懂事。
每天晨昏定省，照例来给楚王妃请安，端茶倒水，嘘寒问暖，脸上挂着一成不变的温柔恭顺。
若是不知道底细的人看了，定会赞叹一声“贤良淑德”。
楚王妃靠在软榻上，看着柳侧妃亲手端来的那碗燕窝粥，笑意温和：
“妹妹有心了，放那儿吧，我一会儿就喝。”
柳侧妃走后，那碗粥被贴身嬷嬷悄无声息地端走，倒进了后院的花圃里。
花圃里的芍药，三天之内枯死了大半。
楚王妃听了嬷嬷的回禀，只是轻轻叹了口气，没有说话。
楚王每日照常上朝、理政、见客，与往日没什么两样。
只是夜里回到寝殿，他会坐在妻子床边，将手中暗探查到的每一条线索，低声说给她听。
柳侧妃这三个月见了什么人、去过什么地方、托人买过什么东西，一条条，一件件，像拼图一样慢慢拼凑。
目前查到的东西，足够定罪，但远远不够抓到幕后之人。
“不急。”
楚王妃抬手，轻轻抚平他眉心的褶皱，
“鱼要慢慢钓，饵要慢慢放。你急，鱼就不上钩了。”
楚王握住她的手，贴在自己脸上，闭上眼，声音低哑：
“柔儿，委屈你了。”
“不委屈。”
楚王妃笑了笑，
“比起差点死了，现在这点委屈算什么？”
她顿了顿，目光微凉：
“我只是想知道，那个人到底是谁，到底想要什么。”
楚王府的表面平静，是整个京城的缩影。
朝堂上风平浪静，没有弹劾，没有纷争，没有党争的苗头。
楚凰烨每日临朝，听大臣们禀报各地政务，批阅奏折，处理国事，一切都按部就班，井然有序。
可秦朝朝知道，底下在动。
楚凰烨和楚王暗中调了人手，沿着那支毒簪的来路，一步步往回查。
那个所谓“云游奇人术士”早已消失得无影无踪，就像一滴水融进了大海，连个水花都没溅起来。
楚王派出去的人把京城翻了个底朝天，什么云游奇人、什么术士，连根毛都没找到。
到时那个打簪子的金匠，被找了出来。
这金匠姓周，叫周德茂，祖上三代都在京城开金铺。
铺子开在城东最热闹的街面上，门脸不大，里头却别有洞天。
周家手艺好，世代传下来的琢石封釉手艺，比宫里拿俸禄的宫廷匠人还要精妙几分。
可这家人祖祖辈辈都犟得很。