细长碧翠的龙井叶在明澈的茶汤中舒展、盘旋，夏明远的脸映在茶盏之内，又随口中地吹拂，而慢慢化散开来。
元夕有些拘谨地站在一旁，双眼早已哭得红肿起来，夏明远放下茶盏，抬眸望着她叹了口气，道：“夕儿，出了这么大的事，怎么也不和爹说。实在是难为你了。”
元夕看见夏明远眼中浓浓的关切神色，鼻子一酸，差点又哭了出来。她虽然一直对爹爹有着莫名的畏惧，但这短短几日，身边的情势艰险不断，早已令她心力交瘁，此刻能感受到亲人的关心，就如暖流注入心底，让她觉得自己不再只是孤军作战。
老侯爷在旁冷眼观来，忙对夏明远道：“夏相大可放心，元夕既然进了侯府的门，无论渡儿如何，我们都不会让她受到任何委屈。”
夏明远冷哼一声，道：“老侯爷大可放心，我就算平日和你们不太对付，也不至于在这时还要落井下石。”他又叹口气，道：“萧渡就算再不长进，好歹也是我的女婿，他现在到底怎么样了？我可不想让我女儿就这么无端端成了寡妇。”
元夕微微皱起眉头，觉得寡妇这个词听起来有些刺耳，她于是走上前为夏明远又添了些茶汤，道：“爹爹放心，相公他一定不会有事得，女儿也可以自己照顾自己。”
夏明远不置可否地望了她一眼，又朝身后挥了挥手，让一名亲卫托了个紫檀木匣交到老侯爷手上，道：“这是我府中珍藏的几味药材，都是宫里赐下得，也不知管不管用，老侯爷就先收着吧。”他又转向元夕，道：“爹爹既然来了，也想亲自去看一看他，夕儿，你现在带我过去如何？”
元夕犹豫地看了老侯爷一眼，知道他并不想让外人知道萧渡的病情。老侯爷冷冷望着手中的木匣，明白夏明远今日来是做了万全准备，绝不会被轻易打发离开，只得勉强扯起嘴角，道：“多谢亲家好意，只是渡儿正在诊治中，连我们都不便入内，只怕今日不得不拂了您这番心意了。”
夏明远无所谓地又端起茶盏，道：“这倒是无妨，反正我来都来了，就随你们一起等等看。今日能有个结果，我也就不用老替夕儿提着颗心了。”
他姿态已经做得十足，老侯爷也说不出其他推辞的话，只得由得他等在厅内。
元夕命人端上果茶侍奉，又偷偷瞅了瞅夏明远带着的几名亲卫，心中始终绕着些疑惑，她虽然感动爹爹的关心，却也隐隐感到爹爹此次来得目的并不单纯。
过了一会儿，小春满头大汗地自外跑了进来，声音颤颤道：“老爷，少夫人，左太医出来了，让你们马上过去！”
老侯爷和元夕一看他表情就知道情势不妙，连忙站起身来，急匆匆地跟着小春往外跑。夏明远的眼神中闪过一丝凌厉，也急忙放下茶盏，带着几名亲卫赶了上去。
萧渡的房门外，此刻已是一片混乱，公主的身子受不得刺激，已经被余嬷嬷硬拖回了房。左乔面色沉重，正在门前急得不断踱步。一见老侯爷和元夕赶到，忙迎上去带着歉疚和悲痛道：“都怪左某无能，侯爷……侯爷他可能撑不过今晚了！”
元夕捂着嘴惊呼一声，几乎快要晕厥过去。老侯爷的身子也抖得厉害，饱经沧桑的双目中蓄满了悲痛，一时间竟说不出话来，也顾不得还有最不该听到这话的人正在身后。
倒是左乔这才望见紧随他们而来的夏明远，立即吓得打了个寒颤，结结巴巴地行礼道：“夏……夏相，你怎么来了。”
夏明远目光中露出探究神色，斜眼朝左乔瞥去，道：“左太医可瞧清楚了，此事关乎侯爷生死，更关乎着边关安危，这结论可不能乱下啊。”
左乔擦了擦脸上的汗，对老侯爷投去歉意一瞥，道：“当然，也不能说绝无转机，总之今晚便是关键时刻，只愿侯爷能撑得过去。”
夏明远叹了口气，走到已经悲痛欲绝地元夕身旁，将她的头轻轻揽在肩头，柔声安抚道：“你放心，爹会在这儿陪着你，无论出了什么事，爹都会帮你熬过去。”
元夕惶惶抬起头来，只觉得所有的事都好像有些不真实，她双目红肿，目光涣散，声音虚弱地好像飘在天边，“爹爹，你今晚要留下来吗？”
老侯爷此刻终于自痛苦中抽离，他缓缓阖上眼，冷声道：“看不到结果，夏相怎么会甘心离开，是吧？”
夏明远干干笑了两声，并未回话。老侯爷深吸一口气，在那一刻，好像又恢复成那个战场上杀伐决断的硬朗汉子。他将周景元叫来，吩咐道：“去收拾一间上房给夏相住下，再拨几个丫鬟小厮过去，嘱咐她们好好伺候着。”
夏明远却挥了挥手，道：“不必了，我身边这几名亲卫跟了我十几年，该做得他们都会做。府里事多，就无需为我再张罗什么了。”
他转过身子，又握了握元夕的手，道：“你放心，爹爹今晚就留在这里，有什么事一定派人来告诉爹一声。”
元夕此刻心中只有萧渡的安危，胡乱应了一声，嘱咐李嬷嬷去记下。老侯爷目光炯炯盯着夏明远的背影，嘴角泛着冷笑……屋里屋外，人心迥异，各有着一番乾坤。
月上中天，侯府上房内。夏明远施施然坐在太师椅中，身旁最得他信任的亲卫韩坤，正领着其他四人将房中的物品细细检查了一遍，确认了绝无异样，才让其他几人去外间守着，朝他回报道：“相爷放心，没有问题。”
夏明远冷冷一哂道：“萧云敬总不至于这么蠢，所有人都知道我进了他的侯府，若是我不能完完整整的走出去，无论是太后还是今上，都不可能轻易放过他。”
韩坤了然道：“所以相爷才敢这么笃定地留在侯府过夜。”他又道：“只怪萧云敬这个老狐狸，把府里的消息封锁得这么死，要不是一直联系不上侯府内线，相爷又何须亲自前来。”
夏明远道：“虽说外面传言萧渡病得要死了，可我总不信这件事会这么简单。只有亲自来看看，我才能放心。今晚好好摸清他的底细，明日才好做安排。”
韩坤想了想，又问道：“可是萧云敬又怎会就这么坐以待毙？”
夏明远手指在案上轻叩，道：“所以，你们几个今晚就在外间好好给我守着，绝不能出任何纰漏，”
韩坤忙站直身子，朝他揖手，道：“相爷放心，今日来得全是挑选的精兵，我还安排了一队人在侯府外随时盯着。除非他萧云敬敢大张旗鼓与我们为敌，不然必定不会出事。”
夏明远点了点头，又对韩坤嘱咐了几句，确认一切都安排无疑后，才稍稍放松下来。就在这时，突闻外间传来侍卫的喝声道：“相爷已经歇下了，任何人都不能进去。”
韩坤见夏明远朝他使了个眼色，便高声问道：“是什么事？”
外面一名侍卫忙回道：“是府里的一个丫鬟，说是专程给相爷送夜宵的。”
无缘无故，送什么夜宵。韩坤皱了皱眉，正准备让其他人打发那丫鬟走，突然听见夏明远，道：“让她把东西留下就走吧。”
韩坤正不明就里，外面的侍卫已经将一盘糕点端了进来，夏明远目光炯炯，吩咐韩坤去将每块糕点都掰开，果然见到其中一块里藏了一张折着的纸条。
韩坤忙将纸条小心展开，之间里面写着：“府中有诈，三更在西角门共议。”
“这……”韩坤猛抽一口气，一时辨不清这纸条上的讯息是真是假，只得询问地看着夏明远。
夏明远只想了一瞬，便将这纸条揉了揉，轻松地丢入了烛火之中。韩坤盯着那纸迅速被烛火吞噬，只化作一股黑烟，心中仍有些余悸地问道：“如果这真是那人给我们的讯息怎么办？要不要小的待会去角门探一探。”
夏明远笑着摇头，道：“真也好假也好，你只需记得我们今日来的目的，其他人都无需理会。我们只要平安待到明晨，府里发生什么事自然逃不过我们的眼睛。在这之前，做得越多，越容易被抓住把柄。”
韩坤似懂非懂地应了下来，安排好屋内的一切，便也去了外间把守。又安排一日在屋外密切留意府中异动。
夏明远的神经崩了一日，此刻也觉得有些疲乏，但始终不敢睡得太沉，便合衣躺在床榻上。
时至三更，墙外响起几声“咚咚”的梆子声，夏明远猛地被一阵异香惊醒，他立即警觉地走下床来，顺着那气味寻去，刚刚走了几步，刚踏到床角处，突然感到脚下一沉，还未来得及呼喊出声，就跌入了一个地洞之内。
地洞不深，但他猝不及防地一头栽入，还是被摔得七荤八素，抬起头，看见头上石板已经瞬间阖上，而在他背后的角落处，有一个黑影正慢慢朝他走来……