晨光熹微，穿透安济坊上空还未散尽的薄雾，将一夜的死寂与血腥镀上了一层虚假的温暖。
空气中，血与药草混合的气味依旧浓烈，提醒着昨夜的战斗并非噩梦。
苏菱安静静坐在叶寒舟的床榻边，素白的手指轻柔地抚过他赤裸胸膛上那道诡异的银色誓纹。
纹路中心，一道细如发丝的裂隙里，微不可察的黑气如附骨之疽，随着他心脏的每一次搏动而收缩、舒张。
每一次搏动，都让他的呼吸微弱一分，仿佛生命力正被那裂隙无情地吞噬。
她的声音压抑着滔天的怒火与后怕，低沉得如同叹息：“你疯了？明知那是玄冥子最后的残魂剧毒，还主动引到自己体内？”
叶寒舟缓缓睁开眼，那双总是深邃如夜的眸子此刻染上了一层灰败，却依旧含着笑意。
他的笑极淡，却带着一丝不容置喙的决绝：“是你，把我从一个只知交易的鬼医，重新变成了人。我总不能……眼睁睁看着你一个人扛下所有。”
他费力地抬起手，反握住她冰凉的指尖，掌心的温度灼人。
“它想借誓纹重生，回到你身上？”他嘴角的弧度多了一丝凛冽的疯狂，“那我就将它锁在离你最近，却又永远碰不到你的地方。我的心，就是它的新囚笼。”
苏菱安的心脏狠狠一抽，痛得几乎无法呼吸。
他用自己的命，为她铸了一道防线。
“阁主。”
沙哑的声音从门口传来。
墨鸦倚门而立，半边脸上的机关眼闪烁着微弱的金光，另一只完好的眼睛里，是前所未有的凝重。
他没有看床上的叶寒舟，而是径直走向苏菱安，摊开手掌。
掌心，是几片破碎的黑玉佩。
“昨夜，我用这枚天罗阁信物的残片，激活了安济坊地下的紧急密档阵纹。”墨鸦说着，将残片按在房间角落一块不起眼的青石板上。
石板上的古朴纹路瞬间亮起，一道道金色的字符如游鱼般浮现在半空。
“天罗阁七芯图录——一芯在玄冥子心，二芯在烬霜鼎，三芯在北境寒棺，四芯在南荒蛊冢，五芯在西漠佛颅，六芯在东海沉舟，七芯在古玉残核。”
这正是苏菱安早已知晓的秘密。
但墨鸦接下来的话，却让她浑身血液几乎凝固。
“这是被篡改过的版本。”墨鸦的声音愈发沙哑，他指向那第一条记录，“我勾出的，是被强行抹去的原始密档。原本的记录是——‘一芯，在初代守芯人墓中’。”
一瞬间，所有的线索都串联了起来！
玄冥子为何能完美避开天罗阁百年的追杀？
为何他总能先一步找到“芯”的线索？
为何他对守芯人一脉的秘术了如指掌？
苏菱安的眸光骤然冷如冰霜，每一个字都像是从齿缝间挤出来的：“所以，玄冥子从一开始就不是棋子，更不是所谓的背叛者……他是篡局者！他才是真正的初代守芯人！”
他没有背叛，他只是从一开始，就想将七芯据为己有！
所谓的天罗阁，不过是他为了掩人耳目，寻找并保护七芯的工具！
就在这时，一直安静待在角落的小桃突然浑身一颤，发出一声痛苦的呜咽。
她额心那道沉寂许久的金色名纹毫无征兆地灼烧起来，光芒闪烁不定。
“姐姐……”小桃的脸色惨白，双手死死抱住头，声音颤抖，“那缕黑气……叶大哥身体里的那缕黑气……它在找别的芯！它在动！”
她猛地抬起头，布满冷汗的小脸转向北方，眼中满是惊恐与迷茫：“它在哭……它在对着北方哭……它说……‘三芯冷了’……‘三芯好冷’……‘快回去’……”
话音未落，苏菱安身侧，一道由无数金色丝线构成的战甲虚影凭空浮现，那是她的名纹灵。
“宿主，”名纹灵的声音不带任何感情，却清晰地响彻在每个人脑海，“七芯同源，互有感应。只要玄冥子那缕残魂残念未灭，便能循着本能感应其他‘芯’的位置，甚至试图牵引、回归。你若不想被它牵着鼻子走，就必须先下手为强——”
“猎芯，封魂！”
四个字，如惊雷炸响。
苏菱安猛地起身，眼中再无一丝犹豫。
她转身大步走入内堂的药房，雷厉风行地从最顶层的药柜中取出七只巴掌大的古朴陶罐。
“砰、砰、砰……”
七只陶罐被她依次排开，每一只罐子里都盛放着一种世间罕见的药材：极北之地的万年寒雪莲，南荒蛊王死后凝结的蛊心髓，西漠古佛寺庙里的佛舍利灰，东海万丈沉船边的海魂砂……这些都是她多年行医，从各种绝境中收集而来，每一样都对应着一处“芯”的所在地。
她并起食指与中指，在自己心口那道与叶寒舟身上如出一辙的锁心纹上轻轻一划。
一道细小的伤口裂开，殷红却又隐隐泛着金光的净源之血渗出。
她屈指一弹，血液精准地分化为七滴，不偏不倚地落入七只陶罐之中。
血液入罐，瞬间与其中的药材相融，发出一阵细微的“滋滋”声，仿佛冰遇烈火，又似龙归大海。
苏菱安凝视着陶罐中渐渐平息的异象，唇边勾起一抹冰冷彻骨的弧度，对着空气，也对着叶寒舟体内那缕蠢蠢欲动的黑气，低声呢喃：“你说你要归心？你说你想回去？”
“那我就让你——无心可归！”
她迅速用特制的蜜蜡将七只陶罐死死封存，转身交到墨鸦和小桃手中。
“墨鸦，小桃，听令。”她的声音恢复了往日的冷静与决断，“天罗阁在各地都设有据点，用以监视‘芯’的动向。我给你们三天时间，将这七味我用净源之血特制的‘芯引药’，悄无声息地混入他们据点周围的饮水井中。”
墨鸦的机关眼金光一闪，瞬间明白了她的意图。
这是要用她血脉的力量，去干扰、屏蔽、甚至伪造“芯”的气息，让玄冥子的残魂彻底变成无头苍蝇！
“三日后，我亲赴北境，取寒棺之芯！”苏菱安的声音斩钉截铁，“我要在他反应过来之前，将他的棋盘，彻底掀翻！”
当夜，万籁俱寂。
苏菱安独自立于安济坊最高的屋顶之上，夜风吹拂着她的长发与衣袂，猎猎作响。
她遥遥望向北方天际最亮的那颗寒星，那里，是北境雪峰的方向。
心口处，那道锁心纹仿佛感应到了什么，正随着她的心跳一下下有力地搏动着，体内的净源之血在四肢百骸中缓缓流转，散发出旁人无法察觉的微光。
“你算计百年，步步为营，等门开，等芯齐，等我……成为你的踏脚石。”她对着无边夜色，勾起唇角，露出一抹狡黠而又危险的笑容。
“可你忘了——我这乌鸦嘴，向来是好的不灵，坏的都灵。”
而就在她话音落下的瞬间，千里之外，北境极寒之地的万丈雪峰深处。
一座被冰封在巨大冰川核心的玄冰棺椁，突然发出一声轻微的“咔嚓”声。
棺椁表面，一道与苏菱安心口那道锁心纹一模一样的裂痕，悄然浮现，并在黑暗中，缓缓蔓延。
与此同时，苏菱安并不知道，她掀起的这场风暴，其涟漪早已超出了猎芯的范畴。
因果的丝线，正从大江南北无数个角落，向着遥远的皇城汇聚。
那些曾被她从阎王手中夺回性命的人，那些曾因她而改变命运的灵魂，他们或在市井，或在朝堂，或在江湖，都在此刻，因某种冥冥中的感应，不约而同地望向了天空。
一场更大的局，正在她看不见的地方，悄然成形。