两日后。
太极殿大朝会，各国使团携皇子正式觐见。
当戚染染身着繁复庄重的朝服，头戴璀璨夺目的凤冠，仪态万方地出现在玉阶之上时，整个大殿仿佛被瞬间点亮。
珠旒摇曳，遮不住她绝世的容颜，那通身的气度，既有帝王的雍容威仪，又不失女子的清雅灵秀，宛如九天神女临凡，令人不敢直视，又舍不得移开目光。
那些原本或许还带着几分政治任务或好奇心态的异国皇子们，在抬头望见天颜的刹那，齐齐失神，眼中瞬间爆发出惊艳、痴迷乃至狂热的光芒。
他们早已听闻晟朝新女皇风华绝代，却未曾想，竟是如此惊为天人！
只是，戚染染的态度，却始终温和中带着几分疏离。
她依礼接受了国书与贡品，对各国使臣的赞美与暗示，她只是淡然一笑，随即明确地表示：
“朕承天命，治理晟朝，惟愿与诸国睦邻友好，互通有无。
然朕之后宫已有定数，四位皇夫与朕风雨同舟，情深意重，朕心已满，再无余隙。
联姻之美意，朕心领了，还请各位皇子另觅良缘。”
她的声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落，带着帝王的金口玉言，不容置喙。
期待联姻的皇子们如遭雷击，脸上的血色迅速褪去，眼中的光彩黯淡下来。
他们还想再说些什么，可在戚染染那平静却蕴含着无上威压的目光下，所有的话语都哽在了喉间。
觐见结束后，这些皇子们失魂落魄地回到驿馆，任凭本国使臣如何劝说，都茶饭不思，郁郁寡欢。
有的对着皇宫方向长吁短叹，有的拿出偷偷临摹（或重金求取）的戚染染画像（虽不及真人万一，却已足够动人心魄），对着画像痴痴发呆，如同害了严重的相思病。
“若能得陛下垂青，便是舍弃皇子之位又何妨……”
西狄王子摩挲着画像上的轮廓，喃喃自语。
“见过了九天明月，又如何还能将就凡尘萤火……”
北戎皇子猛灌一口烈酒，却觉得索然无味。
最终，这些满怀希望而来的皇子们，只能带着一颗颗“失恋”破碎的心，灰头土脸地踏上了归国之途。
他们带走的，除了晟朝丰厚的回礼，便是对那位惊鸿一瞥、却求而不得的绝世女帝深入骨髓的倾慕与思念。
他们回国后，依旧难以从那段短暂却刻骨铭心的记忆中走出，整日神思恍惚。
而戚染染的画像也随着这些皇子的痴迷和赢氏有意识的推动，迅速在诸国上层乃至民间流传开来。
赢月岂会放过如此良机？他立刻下令，所有赢氏在诸国的分号，开始不着痕迹地宣传：
“瞧见没？这就是我们晟朝的女皇陛下！不仅是天下第一美人，更是救苦救难的圣人！她推广的粮食救了多少人！”
“女皇陛下乃神女转世，福泽深厚，她坐镇晟朝，便是周边诸国也能沾光，风调雨顺！”
“若非神女，怎能令各国皇子一见倾心？”
一传十，十传百。
渐渐地，在这些国家的百姓心中，晟朝的女皇戚染染，不再仅仅是一个强大邻邦的君主，而是逐渐被神化，成了他们口中心怀慈悲、泽被苍生的“神女”。
甚至有些地方，民间悄悄为她立起了生祠，祈求平安顺遂。
消息传回皇宫，赢月得意洋洋地向戚染染和凤祁等人表功。
萧逸听得哈哈大笑：
“这一招妙啊，如此一来，诸国百姓对陛下感恩戴德，几国之间日后便少了许多纷争。”
谢玉衡微笑着递上一杯温茶给戚染染：
“陛下声威远播，万民景仰，实乃晟朝之福。”
凤祁静静地看着灯下愈发显得容颜如玉、气质空灵的戚染染，心中柔情满溢，更夹杂着无与伦比的自豪。
他走上前，轻轻将她拥入怀中，下颌抵着她的发顶，低声道：
“染染，得妻如此，夫复何求。”
戚染染靠在他温暖的胸膛，唇角微扬。
?
夜色渐深，皇宫内苑一片静谧，唯有巡夜侍卫规律走过的脚步声。
凤仪宫的浴池内，温热的泉水氤氲着白色的雾气，池壁镶嵌的夜明珠散发着柔和的光晕，将整个空间笼罩在一片朦胧而暧昧的光影之中。
戚染染独自浸在温暖的池水里，乌黑的长发如海藻般漂浮在水面，更衬得她肩颈肌肤莹润如玉，宛如上好的羊脂白玉雕琢而成。
她微微闭着眼，长睫上沾着细小的水珠，随着呼吸轻轻颤动，绝美的容颜在雾气中若隐若现，仿佛月下沉睡的芙蕖，清丽中带着不自知的魅惑。
连日来的政务劳累，在这温热的泉水中渐渐消散，她享受着这难得的放松时刻。
然而，一丝极细微的衣袂摩擦声，还是被她敏锐地捕捉到了。
系统没有提示有危险，所以来人是……
她猛地睁开眼，眸中瞬间清明。
“谁？”
声音带着一丝受惊的微颤，在水汽氤氲的浴池中显得格外清晰脆弱。
她下意识地将身体往水中沉了沉，双臂环抱，遮掩住水下的春光，目光警惕地投向声音来源的阴影处。
一道玄色的身影，如同暗夜中凝聚的幽灵，悄无声息地从廊柱的阴影中步出，踏着氤氲的水汽，缓缓走近池边。
依旧是那身利落的玄色劲装，勾勒出他挺拔健硕的身形。
只是今夜，他脸上并未覆着那冰冷的玄铁面具，那张冷白俊美、带着凌厉线条的脸庞完全暴露在迷离的光线下。
是玄影。
他深邃的眸子里，此刻翻涌着如同岩浆般炽热的情感，浓烈得几乎要将人灼伤。
那里面有长久压抑后终于决堤的渴望，还有一丝近乎孤注一掷的紧张。
“别怕，是我。”
玄影的声音低沉沙哑，他停在池边，目光如同被磁石吸引，牢牢锁在戚染染因受惊而微微泛红的脸颊和那双浸染了水汽、愈发显得迷离勾人的眼眸上。
戚染染眨了眨眼，长长的睫毛上水珠滚落，如同沾染了露水的蝶翼。