“七曜”誓言的光柱，在青石镇上空持续了整整一炷香的时间。
那纯净、浩大、仿佛能涤荡世间一切污浊与阴霾的光芒，不仅照亮了荒原边缘的这片土地，更如同一柄无形的重锤，狠狠敲打在每一个目睹或感应到这一幕的生灵心头。
光柱最终缓缓收敛，消散于渐沉的暮色之中。但那股磅礴的、蕴含着“护苍生，破混沌，重构阴阳”决绝意志的余韵，却久久回荡在天地之间，也深深烙印在了青石镇内外所有人的灵魂深处。
青石镇，营地。
短暂的死寂后，是火山喷发般的沸腾。
“看……看见了吗？那光！那声音！”
“是夏掌柜！是咱们的旗帜！‘护苍生，破混沌，重构阴阳’！听见了吗？！”
“我的天……老子修炼百十年，从来没感受过这么……这么提气的东西！浑身汗毛都竖起来了！”
“掌柜的他们……他们这是在向天地立誓啊！这得多大的气魄！”
营地中央的空地上，篝火旁，简陋的帐篷边，负责警戒的哨位上……所有修士、流民，无论原先属于哪个势力，怀着怎样的心思，此刻都仰着头，望着光柱消散的方向，脸上交织着震撼、激动、难以置信，以及一种难以言喻的、仿佛找到了主心骨般的踏实感。
一些年长的散修，眼眶微红，喃喃自语：“值了……这辈子能赶上这么一出，见识这样的气概，值了……”
年轻些的修士则挥舞着拳头，脸色涨红，恨不得立刻提起兵器追随那光芒而去。连那些带着孩童的流民妇人，也下意识地抱紧了孩子，望着茶馆后院的方向，眼中少了几分惶惑，多了几分希冀。
阿木安排的那支护卫队，原本正在营地边缘巡逻，此刻不约而同地停下脚步，转向镇碑方向，右手握拳，重重捶在左胸——这是阿木教给他们，表示“誓死追随、同进同退”的无声礼节。每个人的眼神，都比往日更加锐利、坚定。
营地角落，那几名伤势未愈的妖族战士，彼此对视，都能看到对方眼中的震动。为首一名额生独角的壮汉，沉默片刻，低声道：“赤鳞老大跟的这位……不简单。这誓言，有古妖神立图腾时的气魄了。这趟浑水，蹚得不亏。”
营地外围，那几处刚刚被楚云和林薇暗中“关照”过的监视点，此刻却是一片鸡飞狗跳，人心惶惶。
杂货铺的李掌柜，在光柱升起时就吓得瘫坐在柜台后，那直透灵魂的誓言声更是让他脸色惨白如纸，冷汗浸透了后背的衣衫。之前夜里那些“鬼影”和“低语”带来的恐惧尚未散去，此刻这惊天动地的誓言光柱，更是彻底击垮了他的心理防线。他哆哆嗦嗦地摸出怀中一枚传讯符，想要汇报，却因为手抖得厉害，几次都没能激发。
“不……不行，这地方太邪性了，掌柜的他们根本惹不起……我得走，马上走……”他语无伦次地念叨着，也顾不得收拾细软，连滚爬爬地冲出铺子，朝着镇外黑暗处仓皇逃去，连门都忘了关。
镇口茶棚那四个“行商”，同样被光柱和誓言震慑得不轻。他们修为更高，感受也更清晰。那光柱中蕴含的意志威压与纯净力量，让他们体内的灵力都产生了滞涩感。
“头儿，这……这跟上面说的‘有点本事的乡下土鳖’完全不一样啊！”一人声音发颤。
“闭嘴！”为首的汉子脸色铁青，但眼神深处同样藏着惊惧，“立刻将此地异象传回去！原话禀报：‘七曜’光柱冲霄，疑似上古盟誓重现，意志威压堪比元婴巅峰，青石镇夏树等人所图非小，实力评估需大幅上调！建议……建议暂缓直接行动，以观察为主！”
乱葬岗的阴气阵法，在光柱的纯净气息冲击下，直接冒起青烟，彻底报废。布置阵法的修士遭到反噬，闷哼一声，吐出血沫，惊恐地望了青石镇方向一眼，毫不犹豫地毁掉阵盘残骸，转身就逃。
更远处，那些来自各方势力、隐藏得更深的眼线，也纷纷以最快速度，通过各种隐秘渠道，将“青石镇惊现‘七曜’誓言光柱，疑似摆渡人后裔夏树聚众立誓，气冲霄汉”的消息传递出去。可以想见，今夜过后，东陵洲乃至更广阔区域内的许多大人物的案头，都将摆上这份加急密报，并引发何种程度的震动与重新评估。
茶馆后院，槐树下。
光柱敛去，誓言的余音似乎还在枝叶间萦绕。夏树缓缓放下指向苍穹的手臂，周身那令人心悸的浩瀚气息渐渐平复，但眼眸中的暗金与暗红光芒，却比之前更加深邃、内敛。
楚云脸色苍白，身体微晃，被身旁的林薇及时扶住。刚才维持“七曜阵”最终形态并引导誓言共鸣，对他消耗极大。但他眼中却闪烁着兴奋与满足的光芒，低声道：“成了……阵势与信念完美融合，此誓已成‘道契’，对我们七人日后修行与战斗，皆有冥冥加持。”
林薇轻轻点头，眉心的“万魂灯”虚影缓缓隐去，她望向夏树的目光，温柔中带着难以言喻的骄傲与坚定。阿木沉默地站在夏树侧后方，仿佛一座更加不可撼动的山岳。王胖子抱着石头，胖脸上还残留着激动过度的红晕，嘴里不住念叨：“太帅了……胖爷我居然也是立誓的一员……”
孟青萝气息也略有浮动，但眼神清明，她望着夏树，心中最后一丝因家族和立场而产生的疑虑也彻底消散。此人，或许真是能搅动时代风云、引领一方新局的关键。
赤鳞虽然不在，但众人皆能感到，那枚火焰鳞片在光柱升起时传来炽热的共鸣，显然他也隔空感应到了这誓言。
夏树缓缓吐出一口浊气，正欲开口说话，忽然眉头一皱，猛地转头望向北方——无间海的方向。
就在刚才誓言光柱达到顶峰又骤然收敛的刹那，他通过“定界司南”与自身提升后的敏锐感知，隐约捕捉到一丝从极北方位传来的、极其隐晦却充满不祥的悸动。那感觉……仿佛有什么庞大、混乱、充满恶意的存在，在黑暗深处被惊动，缓缓睁开了“眼睛”，朝着这个方向投来冰冷的一瞥。
“树哥？”林薇察觉到他神色有异。
“无间海方向……有东西被惊动了。”夏树沉声道，语气凝重，“很不好。我们的时间，恐怕更紧了。”
就在众人心情随之沉重之际——
“咻！”
一道极其细微、几乎融入夜色的乌光，如同拥有灵性般，巧妙地绕过后院“庇护领域”的常规预警，精准地穿过槐树枝叶的缝隙，落在夏树身前的石桌上，化作一枚寸许长、通体漆黑、表面有银色星纹流转的玉简。
“巡天鉴，最高级加密传讯。”孟青萝一眼认出。
夏树伸手拿起玉简，神识探入。玉简中蕴含的信息瞬间涌入脑海，正是谢必安的亲笔密信，字迹凌厉，透着事态紧急的寒意。
信的内容，首先肯定了夏树等人获取的“无面”祭坛坐标基本准确，位于无间海深处的“忆川殇涡”。但紧接着，便是令人心头一沉的情报追加：
“据我方潜伏于北域‘幽影沼泽’边缘的‘暗子’以折损三人为代价传回的最后讯息确认，魔道巨擘‘血狱魔尊’对此次‘无面’复活仪式异常重视，已派遣其一道实力极强的‘血神子’分身，亲自坐镇‘忆川殇涡’祭坛。此分身虽非法体亲临，但实力远超普通元婴后期，且能动用部分‘血狱’本源神通，极度危险，预估需至少两位元婴巅峰修士或同等战力方有牵制可能。”
“祭坛守卫力量，经重新评估，为最初预估的三倍以上。除归墟残党精锐、大量魔道修士外，另有至少四名元婴期魔将、十二名金丹巅峰的‘血狱执事’，以及数目不详、被魔气侵染改造的‘殇涡’本土怨魂与怪物。其外围警戒与防御阵法层层叠叠，疑似有上古魔阵残留，强行突破难度极大。”
“此外，在最近一次通过秘法对祭坛区域的模糊感应中，捕捉到两股极其特殊、与祭坛污秽气息格格不入的纯净魂魄波动。波动特征，经与阁内秘藏档案比对，有七成可能，与汝之父母——夏长风、苏婉晴夫妇的魂魄特征存在高度相似性。另一股波动，则隐约带有孟婆氏纯净愿力痕迹，但状态不稳，疑似……”
信写到这里，后面关于另一股波动的描述似乎因干扰而模糊，但前面的信息，已足够让夏树瞳孔骤缩，心脏如被一只无形的手狠狠攥住！
父母？！祭坛那里，有疑似父母魂魄的波动？！他们不是已经……在无间海牺牲了吗？难道……难道当年之事另有隐情？他们的魂魄并未彻底消散，而是被困在了某处，如今竟被归墟魔道找到，要用来作为复活“无面”的祭品或媒介？！
这个突如其来的消息，如同晴天霹雳，狠狠劈在夏树心头。即便以他如今的心性修为，也感到一阵气血翻腾，识海震动，握着玉简的手指因用力而微微发白。
“夏树？”林薇第一个发现他的异常，看到他瞬间苍白的脸色和眼中翻涌的剧烈情绪，心中一紧，连忙握住他另一只手，一股温润平和的愿力渡了过去。
楚云、阿木、王胖子、孟青萝也立刻围拢过来，面露关切。
夏树闭上眼睛，深深吸了几口气，强行压下心头滔天的巨浪。再睁眼时，眼中已恢复了沉静，但那沉静之下，是冻彻骨髓的寒意与更加不容动摇的决绝。
他将玉简递给林薇，示意众人传阅。
片刻后，后院陷入一片压抑的沉默。每个人都意识到了情况的严峻远超预期。敌人力量暴增，又有疑似夏树父母和林薇（？）的至亲魂魄落入敌手，成为对方手里最恶毒的筹码。
“树哥……”王胖子声音发干，想说什么安慰的话，却不知如何开口。
阿木拳头捏得咯咯作响，独眼中凶光爆射，但更多的是对夏树的心疼与愤怒。
楚云眉头紧锁，大脑飞速运转，开始重新评估所有行动方案的可行性。
孟青萝脸色也极为难看，信中提到另一股带有孟婆氏愿力痕迹的魂魄波动，让她产生了极其不祥的预感。
林薇紧紧握着夏树的手，她能感到他手掌的冰凉和细微的颤抖。她没有说“别担心”之类的空话，只是用坚定的眼神告诉他：无论前面是什么，她在。
夏树再次深吸一口气，挣脱了那些纷乱的情绪。现在不是慌乱的时候。他将玉简放在石桌上，目光扫过众人，声音恢复了平日的沉稳，却带着一种斩钉截铁的力度：
“情况有变，但目标不变。祭坛必须去，‘无面’必须阻止，人……也必须救。”
他顿了顿，看向楚云：“楚云，重新推演。基于敌方守卫力量三倍，且有‘血狱魔尊’分身坐镇的新前提。我们需要一个能突破重围、直抵祭坛核心、并有机会救人的方案。强攻已不可取，必须智取，必须有出奇制胜的手段，也必须……做好最坏的打算，和付出最大代价的准备。”
楚云重重点头，立刻盘膝坐下，取出一块空白玉板，双手掐诀，开始以神识在上面飞快地勾画、计算、推演。左眼天青，右眼纯白的光芒再次亮起，显然已进入极限推演状态。
夏树又看向孟青萝：“孟执事，信中提及的另一股魂魄波动，烦请你立刻通过孟婆氏渠道，以最隐秘的方式核实。我需要知道任何与之相关的信息，哪怕只是传闻。”
孟青萝肃然应下：“我即刻去办。” 转身匆匆离开后院，去往她临时的静室。
“阿木，胖子。”夏树看向剩下两人，“你们负责营地和镇子的最后警戒与安抚。光柱动静太大，难保没有铤而走险之辈。在我们离开前，后方不能乱。”
“掌柜的放心！”阿木瓮声道。
“包在胖爷身上！”王胖子拍着胸脯，努力做出可靠的样子。
最后，夏树看向林薇，眼神柔和了些许，但依旧凝重：“薇薇，你的‘万魂灯’愿力，可能是对抗‘无面’精神侵蚀和净化污秽的关键。抓紧时间，进一步稳固境界，熟悉新获得的力量。此行，你的作用至关重要。”
林薇用力点头：“我明白。你……也要稳住心神。伯父伯母的事，未必没有转机。我们要做的，就是把他们带回来。”
夏树看着她清澈而坚定的眼眸，心中暖流涌动，点了点头。他走到槐树下，伸手抚摸着粗糙的树干，感受着其中流淌的、与“锚点”相连的生机与守护意念，也借此平复着内心因父母消息而掀起的惊涛骇浪。
父母……如果你们真的还在，无论付出什么代价，孩儿一定救你们出来。
还有那未知的、可能与林薇相关的魂魄……无论是什么，既然牵扯进来，就必须弄个明白。
夜风拂过，后院寂静，只有楚云推演时偶尔发出的、极细微的灵力波动声，以及远处营地隐隐传来的、尚未完全平息的激动议论。
山雨欲来风满楼。
而这场即将席卷无间海的暴风雨中心，青石镇的这间小小茶馆后院，七颗星辰已然点亮，正为着守护与救赎，进行着最后、也是最艰难的战前推演。
风暴之眼，静默无声，却已蓄满了破开一切黑暗的决绝力量。