晨曦彻底撕开夜幕，将淡金色的光芒洒满青石镇。昨夜的震撼与誓言余波尚未完全平息，新一天的忙碌与忐忑已然开始。茶馆后院，楚云脸色苍白但眼神明亮地放下了手中的推演玉板，长长舒了口气。显然，一夜不眠的疯狂计算，有了初步结果。
就在这时，院门外传来了阿木低沉的声音：“掌柜的，有客到。说是……送东西的。”
夏树与楚云对视一眼，这么早？众人起身。来者并非一人，而是先后三拨，悄然而至，互不相扰，却都带来了至关重要的“馈赠”。
第一拨，道盟革新派的手笔。
来人是个相貌普通、丢人堆里找不出来的中年修士，自称姓赵，对夏树执礼甚恭，话不多，只说是“奉天罡子长老之命，送来些许杂物，供夏掌柜与诸位道友此行备用”。他留下一个看起来平平无奇的灰布储物袋，便匆匆告辞，片刻不多留，显然此行极为隐秘。
夏树神识探入储物袋，饶是以他如今心性，也不禁微微动容。袋中空间不小，分门别类放置着：
? 五十支“破魔箭”：箭身以雷击木混合少量星辰铁打造，箭镞刻有细密的破邪符文，隐隐有紫色电光流转。这不是给凡人用的箭，而是需要配合特定强弓或弩炮（袋中附了三张可折叠的玄铁重弩）的法器箭矢。楚云拿起一支，指尖轻触箭镞，点头道：“好东西！专破阴邪护体能量与魔道煞气，对怨魂、魔物效果尤佳。一支的成本，足够一个小型宗门半年开销了。天罡子前辈这次真是下血本了。”
? 三沓“静心符”：每沓十二张，符纸呈淡金色，以金粉混合某种宁神香料书写，散发着令人心神安宁的淡淡檀香。这并非普通清心符，而是道盟秘传、可抵御一定程度精神侵蚀与幻术的高阶符箓，在无间海那种地方，堪称保命之物。
? 九枚“小挪移符宝”：这是最珍贵的。符宝比符箓更高一级，可多次使用，但炼制极难。这九枚符宝皆呈菱形玉佩状，内蕴精妙的空间符文，激发后可瞬间将使用者随机传送至百里之外（具体距离视环境干扰而定），是绝境中逃生的底牌。每一枚都价值连城。
? 此外，还有一些上品的疗伤、回气丹药，以及数套可隐匿气息、适应恶劣环境的特制斗篷与内甲。
物资之丰，准备之周全，远超预期。这不仅仅是支持，更是一种无声却沉重的投资与信任。天罡子以此表明，革新派将宝，押在了夏树和青石镇身上。
“这位赵道友，修为不高，但隐匿和遁术极为高明，应是巡天鉴或道盟暗部的人。”孟青萝不知何时也已来到后院，她已通过特殊渠道向族内传讯询问，此刻看着那些物资，低声道，“道盟内部斗争看来已到关键时刻，天罡子前辈此举，也是顶着巨大压力。”
夏树默默收起储物袋，这份人情，他记下了。
第二拨，佛国的善意。
第一拨人离开不到一盏茶功夫，院门外便响起了熟悉的、平和的脚步声。慧明老僧独自一人，身披晨露，悄然出现。他依旧是那副慈眉善目的模样，见到夏树等人，单手竖掌，口诵佛号。
“阿弥陀佛，夏施主，诸位施主，贫僧奉尊者法旨，特来送此物。”慧明从宽大的僧袖中，取出一物。那是一个巴掌大小、通体洁白、温润如玉的莲花座台，莲花共九品，层层叠叠，栩栩如生，莲心处有一点微弱的金色光晕，缓缓旋转，散发着宁静祥和、涤荡心灵的气息。
“此乃尊者随身法宝‘静心莲台’的子座。”慧明解释道，“主座在尊者处。施主携带此子座，在无间海若遇强烈精神侵蚀、幻象惑心、或怨念冲击，可凭自身愿力或灵力激发。尊者会在远方感应，并以主座之力隔空加持，激发子座净化守护之力，抵御邪祟，稳固心神。然此物激发消耗甚巨，且距离遥远，效果与持续时间有限，望施主慎用，用于最关键之时。”
这不仅仅是馈赠，更是一道保险，一个承诺。慈航尊者虽未亲至，却以这种方式，表达了佛国对夏树此行的关注与有限度的支持。这“静心莲台”子座，在对抗“无面”那种擅长精神攻击的存在时，或许能起到奇效。
林薇上前，恭敬接过莲台子座。莲台入手温凉，那股宁静气息让她眉心的“万魂灯”都似乎更明亮了一丝，产生微妙的共鸣。“多谢尊者，多谢大师。”她诚心道谢。
慧明微笑颔首，又看了夏树一眼，似有深意道：“尊者让贫僧转告施主：彼岸虽远，心灯可引；魔障虽深，佛性本净。施主此行，但凭本心，自有缘法。” 说完，不再多言，转身飘然离去，仿佛从未出现过。
第三拨，星裔的警示。
慧明刚走，后院槐树的影子忽然一阵不正常的扭动，仿佛有星光在其中流淌。紧接着，一点微不可察的银色光芒从阴影中渗出，在空中凝聚成一片薄如蝉翼、近乎透明的玉简，轻轻落在石桌上。
玉简出现的毫无征兆，连楚云布下的预警阵法都未被触发，唯有夏树通过“定界司南”与“锚镇”的感应，捕捉到了一丝极其隐晦、与周天星辰相关的空间波动。
是星裔的手段。
夏树拿起玉简，神识沉入。玉简中没有声音，没有文字，只有一幅缓缓流转、极其复杂的立体能量图谱，以及图谱旁边，一行以星辰光点勾勒出的、充满警告意味的古篆小字：
“旧印将融，时如流沙。”
能量图谱描绘的，似乎是一个庞大、扭曲、不断吞吐着混乱能量的恐怖结构的外围景象——正是“寂灭核心”！图谱中，无数代表不同性质能量（混沌、死寂、怨煞、腐朽规则）的色带交织、碰撞、湮灭，形成一片死亡的旋涡。而在旋涡的某些关键节点，标注着一些细微的、代表结构薄弱点或能量湍流区的闪烁光点。
这图谱虽然模糊，且只涉及外围，但其价值无法估量。它就像一张极端危险区域的部分地图，标注出了哪些地方能量狂暴不宜靠近，哪些地方可能存在相对“平静”的缝隙或可供利用的湍流。
夏树的注意力，却被图谱边缘，一个极其不起眼的、用更暗淡的星芒标记出的小点吸引。那个小点，远离寂灭核心主体，似乎单独存在于一片虚空中，但其延伸出的、几乎细不可见的能量丝线，却遥遥与图谱中代表“无间海”区域的某个位置相连。
夏树心中一动，将神识聚焦于那个小点，并沿着能量丝线回溯。丝线的另一端，赫然指向无间海深处，一个被特意加粗标记的区域——正是“忆川殇涡”，谢必安情报中的祭坛位置，也是“定界司南”示警的精确节点所在！
而在那个代表祭坛位置的小点旁边，用比“旧印将融，时如流沙”更小、更淡，却透着一股冰冷讽刺意味的星辉，勾勒着一个古老的篆字：
“饵。”
饵？！
夏树瞳孔骤然收缩！心脏猛地一跳。
祭坛是“饵”？用“无面”复活仪式作为“饵”？那么，钓鱼的人是谁？想钓的鱼，又是什么？
是针对他们这些试图破坏仪式的人？还是……有更深层的目的？联想到“旧印将融”，难道“寂灭核心”里的存在，真正的目标并非仅仅是复活“无面”，而是有更大的图谋，无间海祭坛只是吸引注意力、调虎离山、或者……筛选“合格者”的“饵”？
这个猜测让夏树背脊升起一股寒意。如果真是这样，他们此行要面对的，可能不仅仅是祭坛的守卫和“无面”的威胁，还可能从一开始，就落入了某个更庞大、更黑暗计划的一环！
“树哥，怎么了？星裔那边说什么？”楚云注意到夏树脸色变化，凑过来问道。
夏树将玉简递给楚云，指着那个“饵”字，沉声道：“东方白送来‘寂灭核心’外围图谱，警告‘旧印将融’，时间紧迫。但最重要的，是他标记了这个。”
楚云、林薇、孟青萝、王胖子都围过来看。看到那个“饵”字，众人脸色都是一变。
“饵……奶奶的，难道那祭坛是个坑？”王胖子倒吸一口凉气。
“有可能。”楚云神色无比凝重，手指在虚空中快速划动，似乎在进行复杂的推演关联，“如果祭坛是‘饵’，那么布置‘饵’的人，所图必然更大。要么是为了吸引像我们这样想要破坏‘无面’复活的力量前去，一网打尽或消耗；要么……是为了以祭坛和‘无面’为诱因，达成某个只有在仪式被干扰、破坏，或者以某种特殊方式完成时，才能触发的隐藏条件！”
孟青萝接口，声音发冷：“比如，需要足够强大、且心怀守护执念的纯净灵魂或力量，作为某种‘钥匙’或‘催化剂’？或者，需要一场足够惨烈、能量层次足够高的战斗爆发，来掩盖或激发别的东西？”
林薇握紧了手中的“静心莲台”子座，轻声道：“东方前辈特意点出此字，是警告，也是提醒。他知道我们必去无疑，所以告诉我们，眼睛不要只盯着祭坛和‘无面’，更要小心……垂钓者。”
就在这时，夏树怀中，那枚代表赤鳞联系、一直很安静的火焰鳞片，突然毫无征兆地变得滚烫，剧烈震颤起来，同时迸发出一小段极其急促、带着嘈杂背景音和赤鳞粗重喘息与怒吼的意念碎片：
“……他奶奶的！那些老乌龟……拦着老子……谈个屁！……兄弟，等着！十日内，老子就是杀穿万妖谷，也必带人赶到！……坐标……无间海……‘殇涡’……记住了！撑住！……”
意念传递戛然而止，鳞片温度稍降，但依旧滚烫，显示联系并未中断，只是赤鳞那边似乎陷入了激烈冲突或特殊环境，无法持续通讯。
十日内，必至！
赤鳞的承诺，在这种时候传来，如同一剂强心针。妖族内部斗争显然到了白热化，但赤鳞的决心毋庸置疑。他若能在十日内带援军赶到，无疑能极大增强战力。
然而，结合东方白“饵”的警告，夏树心中却没有多少轻松。赤鳞的到来，会不会也让这支“鱼饵”钓到的“鱼”，更大、更符合垂钓者的预期？
院内一时间陷入了沉默。盟友的馈赠带来了物资、助力与关键情报，但也带来了更深的迷雾与更沉重的压力。前路仿佛一张张开的大网，而他们，正主动朝着网中最凶险的“饵”游去。
夏树缓缓闭上眼睛，手指无意识地摩挲着怀中奶奶给的平安符，那温热的触感让他纷乱的心绪逐渐平静。父母可能在那里，至亲可能在那里，阴谋的核心可能在那里，守护的责任与破局的希望也在那里。
明知是饵，也要吞吗？
不，不是吞。是要连饵带钩，一起砸烂！还要把后面垂钓的渔夫，也拖下水！
他睁开眼，眼中再无丝毫犹豫与彷徨，只有冰封般的冷静与炽烈的战意。
“楚云，推演结果如何？基于新情报，我们有多少把握，能在‘吞饵’的同时，反制‘垂钓者’？”
楚云深吸一口气，指着推演玉板上那已经变得极其复杂的灵力线路图，眼中闪烁着破釜沉舟的光芒：“树哥，有一个非常冒险、成功率可能不足三成、但一旦成功或许能直捣黄龙、甚至反过来利用对方‘饵’的计划……”
“说。”