一九三三年夏，川陕苏区，通江县城。
洪口场的血腥味还飘在大巴山的风里，余笃三牺牲的消息被严密封锁，整个苏区像一口烧得通红的铁锅，空气滚烫、压抑，人人自危。
李云龙的尖刀团驻守在通江城外十里处的山隘口，一边防备川军田颂尧的残部，一边死死盯着城里的风吹草动。
自打邝继勋、余笃三接连蒙冤遇难，李云龙就把弦绷到了极致，团部里一天到晚火药味十足，谁提“肃反”两个字，他眼睛能瞪出血来。
“团长，喝口水吧，你都蹲在地图前半个时辰了。”警卫员小赵端着一瓷碗凉白开进来，小心翼翼放在土桌上。
李云龙光着膀子，背上一道枪疤横亘，像一条暗红色的蜈蚣。他手里捏着一截木炭，在地图上邝继勋牺牲的洪口场、余笃三就义的深山沟，重重画了两个圈，圈痕深得快把草纸划破。
“喝个屁！”李云龙把木炭往地上一摔，声音粗哑，“两个老首长，一个跟着党打了半辈子仗，一个文韬武略撑起半个红军，说没就没了！保卫局那群狗东西，杀自己人比打川军还起劲！”
副团长周大勇快步冲进来，军帽都跑歪了，脸色惨白如纸，一进门就压低嗓子急喊：“团长！出大事了！天大的事！”
李云龙猛地抬头，眼神如刀：“慌什么！天塌下来有老子顶着！说！”
“曾中生参谋长……被撤职了！”周大勇声音发颤，“张焘亲自下的命令，当众给曾参谋长扣上了右派首领、托陈取消派的大帽子！现在人已经被保卫局带走，软禁起来了！”
“嗡——”
李云龙脑袋里像是被一颗手榴弹炸响，眼前一黑，伸手扶住土桌才勉强站稳。
曾中生！
那是红四方面军的定海神针！是西北革命军事委员会参谋长！是能打仗、会谋划、有文化、得军心的真正帅才！
从鄂豫皖到川陕，多少次死局是曾中生一句话点醒，多少次惨败是他力挽狂澜！反三路围攻的战术部署，大半出自曾中生之手！这样的人，居然被扣上“右派”的帽子？
“罪名！给老子说清楚，张焘安的什么罪名！”李云龙一把揪住周大勇的衣领，目眦欲裂。
“还是老一套！”周大勇眼眶通红，“说曾参谋长在小河口会议聚众闹事，反对分局领导；说他散播悲观情绪，勾结邝继勋、余笃三搞小组织；说他阴谋颠覆苏区，危害革命……全是瞎编！全是报复！”
“报复！”李云龙咬牙切齿，一字一顿，“小河口会议，曾中生带头说真话、讲公道，张焘记恨到现在！这哪里是肃反，这是排除异己、斩草除根！”
他猛地松开手，在屋里来回踱步，脚步重得震得地面发颤。
怒！恨！憋屈！无力！
四种情绪在他胸腔里炸开，几乎要把他整个人撕裂。
他李云龙，天不怕地不怕，敢跟鬼子拼命，敢跟川军死磕，可面对张焘手里的大权、保卫局的黑枪，他一个团长，一个尖刀团，能做什么？
硬闯县城救人？那是自投罗网，全团上千兄弟都会被扣上“反革命同党”的帽子，当场血流成河。
忍气吞声？看着对红军有大恩、对自己有指点之情的老参谋长，步邝继勋、余笃三的后尘，被冤杀惨死？
“老子做不到！”李云龙猛地一拳砸在土桌上，“哐当”一声，瓷碗震碎，凉水溅了一地。
“团长，你可不能冲动啊！”周大勇急得满头大汗，“曾参谋长是全军的旗帜，张焘暂时不敢马上杀，怕激起兵变！可只要帽子扣死，随时都能下死手！我们现在只能忍，只能等机会！”
“等？等到给他送葬吗？”李云龙红着眼，声音沙哑，“邝军长等了，死了！余笃三等了，死了！下一个就是曾中生！再等，红四方面军的脊梁都要被打断了！”
就在这时，门外传来传令兵急促的喊声：
“报告！师部紧急命令！”
李云龙眼皮狂跳，一股不祥的预感直冲头顶。
传令兵冲进来，立正敬礼，声音带着颤抖：“报告团长！师部命令，命你部立即抽调两个精锐连，即刻进城，协助保卫局看押重要人犯！”
“人犯是谁？”李云龙喉咙发干。
“是……西北革命军事委员会参谋长，曾中生同志！”
空气瞬间凝固。
屋子里静得能听见针落地的声音。
让李云龙，亲手看押自己敬重的参谋长？
让尖刀团的枪，对准为红军呕心沥血的功臣？
这不是任务，是羞辱！是试探！是把刀架在脖子上，逼他低头认罪！
“欺人太甚！”周大勇气得浑身发抖，“团长，不能去！一去，我们就等于承认曾参谋长是反革命，这辈子都洗不清！”
李云龙闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下冰冷到极致的狠厉。
“去。”他声音低沉，却带着不容置疑的力量，“为什么不去？”
“团长！”
“我不去，曾中生落在保卫局那群饿狼手里，活不过三天。”李云龙一字一顿，“我去，亲自站岗，亲自看守，亲自挡在前面！我倒要看看，谁敢在我李云龙眼皮底下，动曾参谋长一根手指头！”
“可那是看押自己的首长啊！”
“是看押，更是保护！”李云龙猛地拔出腰间的盒子炮，咔嚓一声上膛，“从今天起，我李云龙就是曾参谋长的一块钢板！谁想害他，先踏过我的尸体！”
半小时后，李云龙亲率两个精锐连，全副武装，钢枪上刺刀，气势汹汹开进通江县城。
街道上空空荡荡，行人稀少，家家户户关门闭户，偶尔有保卫局的队员挎着枪走过，眼神阴鸷，像索命的无常。
关押曾中生的地点，是县城西北角一座废弃的陈氏祠堂。高墙耸立，院门紧闭，里外三层岗哨，铁丝网拉得密密麻麻，连一只鸟都飞不进去。
李云龙刚到门口，一个满脸麻子、穿着干部服的胖子就迎了上来，正是保卫局行刑队头目张彪。他斜着眼打量李云龙，嘴角挂着轻蔑的笑。
“李团长，来得挺准时。”张彪皮笑肉不笑，“上边有令，曾中生是重犯，右派首领，从现在起，外围警戒交给你的人。记住，没有总部亲笔手令，任何人不准靠近，连一只苍蝇都不准飞出去！”
李云龙冷冷瞥他一眼，声音像冰碴子：“张队长，我李云龙守阵地、看犯人，都有规矩。只看押，不刑讯；只看守，不虐杀。谁敢在我眼皮底下滥用酷刑，别怪我枪子儿不长眼。”
张彪脸色一沉：“李云龙，你搞清楚立场！曾中生是反革命，是党的敌人！对敌人仁慈，就是对革命犯罪！”
“我只知道，曾参谋长为红军拼了半辈子命。”李云龙上前一步，身高马大，气势直接压过张彪，“他身上的伤疤，比你这辈子见过的都多。谁要是敢说他是反革命，先问问我手里的枪答应不答应。”
张彪被李云龙一身杀气逼得后退半步，心里发怵，嘴上却硬撑：“你……你等着！我这就上报总部！”
“去吧。”李云龙挥挥手，像赶苍蝇一样，“我就在这儿守着。”
张彪狠狠一甩袖子，灰溜溜进了祠堂。
李云龙转身，对着两个连的战士沉声下令：
“全体都有！布防！
一排守前门，二排守院墙，三排机动！
从现在起，内卫不管，外防我控！
没有我的命令，任何人不准进入祠堂三丈之内！
保卫局的人敢拖人、敢动刑、敢偷偷押走——当场扣下！出了事，我李云龙一人扛！”
“是！”
上千名战士齐声应和，声音震天。
他们心里都清楚，自己守的不是犯人，是红军的功臣，是全军的良心！
祠堂内，阴暗潮湿。
曾中生被软禁在最里间的偏房，身上还穿着洗得发白的灰布军装，虽然被撤去职务，却依旧腰杆挺直，目光如炬。
他站在小窗边，望着窗外李云龙部队布防的身影，嘴角微微一动，露出一丝欣慰。
“李云龙……”曾中生低声自语，“好小子，有血性，有良心。”
他早已看透张焘的心思。
小河口会议之仇，鄂豫皖的旧怨，加上自己屡次反对他的错误指挥，张焘早就视他为眼中钉、肉中刺。
先杀邝继勋、余笃三，剪去他的羽翼；再扣上“右派”帽子，撤销职务；最后，就是秘密处决，斩草除根。
一步一步，狠毒至极。
曾中生缓缓闭上眼，心中没有恐惧，只有遗憾。
遗憾不能再指挥红军打仗，遗憾不能看到苏区壮大，遗憾自己一身作战经验，还没来得及全部教给红军将士。
“张焘，你想让我屈服？”曾中生睁开眼，目光坚定，“做梦！”
“我曾中生一生忠于党，忠于红军，忠于百姓！宁死不写自首书，宁死不背黑锅！”
祠堂外，李云龙靠在院墙上，抬头望着阴沉的天空。
乌云压顶，狂风欲来。
他知道，这只是开始。
张焘不会善罢甘休，保卫局不会停下屠刀。
曾中生危在旦夕，整个红四方面军，都笼罩在一片无边的阴云之下。
李云龙缓缓握紧了腰间的枪，指节发白。
“曾参谋长，你放心。”他在心里默念，“有我李云龙在，谁也别想轻易害你！
这碗黑饭，老子不吃！
这把黑刀，老子硬挡！
哪怕掉脑袋，我也要保你一条命！”
风卷着乌云，笼罩整个通江县城。
川陕苏区的腥风血雨，越刮越猛。
一代红军帅才曾中生，被扣上莫须有的右派帽子，身陷险境，命悬一线。
而李云龙，已经横下一条心，要用自己的脑袋，为这位忠良撑起一片小小的、安全的天地。