且说。
仇鹤举着火把带着一组手下钻进地窖。
火光乍亮刺得薛蟠眯起了眼。
随即他便涕泪交加在地上蠕动起来。
看见亲人了啊！
此刻仇鹤的出现，那跟见到亲人无异，薛蟠鼻涕眼泪都挂在脸上。
“薛蟠！”
仇鹤快步上前蹲下身给他解绳子。
麻绳捆得很牢打了死结，仇鹤费了好大劲儿才割开。
待手脚松了绑又取出塞在薛蟠嘴里的破布，那布脏得不成样子，也不知道是陈四海他们哪里找来的。
薛蟠大口大口喘着气，死死攥住仇鹤的胳膊，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴巴张了几张，抽咽半晌说不出一句完整话来。
仇鹤眉头紧皱，上下打量他：“薛蟠你哪里受伤了？可是伤到要害了？”
他见薛蟠这副模样只当是受了重伤，痛得说不出话，心中暗道不妙。
若薛蟠真有个三长两短，王爷那边可不好交代，他是要给李洵带好消息，而不是又带回一具尸体。
谁知过了好一会儿。
薛蟠才停止抽咽：“仇，仇大人……你身上带吃的没，快，快饿死我了！”
仇鹤：“……”丫的敢情你这一副难受痛苦样子不是受伤，而是给饿的？
五城兵马司的官差也愣住了，面面相觑，还真是薛大脑袋，第一时间不是庆幸还活着，而是惦记吃东西。
他们奉命搜山救人，刀伤药，止血散，干粮自然都备了。
薛蟠见仇鹤不说话，急得直晃他胳膊，偏偏没力气，像坨巨大海绵似的又软倒在地：
“干粮……水……什么都行……再不吃点，不用绑匪撕票，我自己就先饿死了！”
仇鹤这才回过神，忙扶着他又好气又好笑，朝手下摆摆手：“把咱们带的干粮拿出来。”
一个官差忙从腰间解下个布袋，掏出两个杂粮馍馍，又解下水袋。
薛蟠眼都绿了，一把抢过馍馍就往嘴里塞。
他饿得狠了，也顾不上嚼，大口大口地咽，噎得直翻白眼。
“水……水……”
仇鹤忙递过水袋。
薛蟠仰脖咕咚咕咚灌了几大口，总算把卡在喉咙的馍馍冲了下去。
他缓过气来，又啃了一口馍馍，边嚼边含糊不清道：
“若是你们再晚来一天，不，半天！我指定就饿死在这儿了。
对了，是王爷派你们来的吧？”
他虽憨却不全傻。
五城兵马司是什么衙门？
寻常人家失踪个把人哪能动用这般阵仗？
除了李洵谁还能调得动仇鹤亲自带人搜山。
仇鹤点点头：“你慢慢吃，吃了再说话。你家里人都急坏了，薛太太这几日吃不下睡不着，薛姑娘也是强撑着。
王爷他心善，又疼薛姑娘，自然放心不下，这才派了我们日夜搜寻。”
薛蟠听了，眼眶又红了，嘴里塞着馍馍，呜呜咽咽道：
“我就知道王爷待我妹子好，待我也够意思。”
他说着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，嘴里混着馍馍渣子，本来还挺可怜，偏那样子又让仇鹤觉得好笑。
仇鹤实在看不得一个大男人这般哭哭啼啼，索性转过头去，吩咐手下：
“李三，你力气大，待会儿背着薛公子出地窖。”
又对薛蟠道：“出去以后，我护送你骑马回府，你这身子还能骑马吧？”
薛蟠把最后一口馍馍塞进嘴里，拍拍胸脯：
“能，怎么不能，就是饿得没劲儿，这会儿吃了东西好多了。”说着就要站起来，却腿一软又跌坐回去。
仇鹤无奈摇头，示意那个叫李三的官差上前。
李三是个膀大腰圆的汉子，蹲下身，轻易就把薛蟠背了起来。
一行人出了地窖，薛蟠趴在李三背上，眯眼看着外头的青山绿树，深深吸了口气。
这山野间的清新空气比地窖里那股尸臭不知好了多少倍！
他忽然想起什么，对仇鹤道：“仇大人，那俩绑匪一个死了，另一个呢？”
“陈四海伤重不治死在医馆了。”仇鹤翻身上马：
“赵魁的尸体在地窖里自有人办，这些事你不用管，好生回去养着就是。”
薛蟠点点头摸了摸在怀里的银票。
方才出去时。
他可没忘记把十万两的银票全收回来。
仇鹤怕薛蟠身子撑不住，没敢让马跑太快，只慢慢走着。
待到了薛府门前。
早有手下快马先回去给薛家报信。
薛府大门外。
薛姨妈和宝钗薛蝌焦急地候着。
见仇鹤一行人骑马而来，薛姨妈眼泪唰就下来了，颤声唤道：“我的儿……”
“婶婶当心。”薛蝌忙上前扶稳薛姨妈。
薛蟠被李三扶下马，脚一沾地，腿还是有些发软。
宝钗忙让薛蝌上前搀住他，自己则扶着母亲，眼圈也红了：“哥哥。”
“妈……妹妹……蝌弟……”
薛蟠看着母亲和妹妹还有堂弟，鼻子一酸，眼泪又涌了出来，又见不到亲人伤心的样子，挤出笑容龇牙咧嘴地道：
“我没事儿了，别伤心。”
薛姨妈上下打量，见他脸上青一块紫一块，衣裳破烂，心疼得直抽气：“瘦了，都瘦了一圈了。”
宝钗虽也心疼，却先向仇鹤福了福：“多谢仇大人相救，请进府吃杯茶歇歇脚。”
仇鹤忙还礼，人家今儿是皇商薛姑娘，之后可就算他义母之一了：“薛姑娘客气了，都是王爷吩咐，卑职只是奉命行事。”
他看了眼身后的手下个个都是满身尘土，汗湿衣背，确实需要休整，但不是去薛家，摇头道。
“茶就不喝了，弟兄们还得回衙门交差，薛公子既已平安归来，卑职这就去王府给王爷报个信。”
宝钗也不强求，转身对莺儿低声吩咐了几句。
莺儿会意，匆匆进去，不多时捧出个锦盒来。
宝钗接过锦盒，双手递给仇鹤：“仇大人和各位官爷奔波辛苦，这是给兵马司弟兄们的茶水钱，还请笑纳。”
仇鹤连连摆手：“使不得使不得，给王爷办事哪有要酬劳的道理，王爷信任卑职，卑职自当尽心竭力。”
两人正推让着，薛蟠忽然从宝钗手里拿过那盒子，直接塞进仇鹤怀里：
“仇大人，你就别推辞了，咱们是自己人，还见外我可恼了！”又凑近些压低声音。
“再说了，这些银子你要是不拿我妹子心里过意不去，你就当是，当是给我个面子，放心我不会告诉王爷。”对仇鹤眨了眨眼。
看看薛蟠那副你不收我就跟你急的模样，仇鹤知道这钱是推不掉了，只好收下拱手道：
“那我就代弟兄们谢过薛姑娘，薛公子了。”
“这才对嘛。”薛蟠咧开嘴笑，牵动了脸上的伤又疼得龇牙咧嘴。
仇鹤告辞离去，带着手下策马远去，宝钗这才转过身对薛姨妈轻声道：“妈妈，有什么话进去说吧，外头人多眼杂。”
薛姨妈这才醒悟过来，忙和薛蝌扶着薛蟠往府里走。
一进正厅薛姨妈就再忍不住了，抱着薛蟠又是一通哭：“我的儿啊你可吓死为娘了。
以后可别再出去招惹那些不三不四的人了，你要是出了事，叫我怎么活。”
薛蟠被母亲哭得手足无措，又想起自己这次遭难，全因贪图柳湘莲美色，顿时臊得满脸通红，支吾道：
“您就别说了，还不够丢人的，快让我坐下歇歇。”
宝钗扶着薛姨妈坐下，又让人给薛蟠搬来椅子：
“哥哥先坐下，莺儿，去准备热水让大爷沐浴更衣，再让厨房熬些清淡的粥汤来。”
薛蟠一屁股坐在椅子上，这才觉得浑身酸痛，他揉了揉手腕被绳子捆过的地方已经磨破了皮，脸上也火辣辣地疼，想来是肿了。
薛蝌忙去取来药酒给他仔细擦伤口，想说什么，又叹口气终究还是止住。
薛姨妈抹着眼泪，又拉着儿子问：“除了脸上这些身上可还有伤？”
“就脸上挂了彩，身上倒没什么。主要是饿，三四天就吃了半个馒头，差点没把我饿死。”
待薛蟠沐浴更衣，换了身干净衣裳出来，厨房的粥汤也准备好了。
薛蟠饿极了，也顾不上烫，呼噜呼噜喝了两大碗粥又吃了几个素馅包子。
这才摸着滚圆的肚子满足地瘫在椅子上。
“可算是活过来了。”他长长舒了口气。
薛姨妈坐在他旁边，絮絮叨叨地数落：“你呀，就是不长记性。
平日里胡闹也就罢了，这回你妹妹马上要出嫁了，你若真有个三长两短，叫她怎么安心上花轿。”
薛蟠被说得抬不起头，只闷声不吭。
宝钗见状劝道：“妈妈，哥哥刚回来您就少说两句吧，这几日他在地窖里定然受了不少苦先让他好生歇着。”
薛姨妈这才止住话头却还是瞪了儿子一眼：“等你养好伤，看我怎么收拾你！”
…