开天斧的余威尚未散尽，西境战场的妖兵已被那道裂乾坤的混沌斧痕吓破了胆，阵型竟出现片刻的混乱。尚武堂弟子趁势反扑，剑光与法宝光芒交织成网，瞬间绞杀了近万妖兵。
九命猫看着节节败退的妖众，九条尾巴剧烈摆动，周身灰色气流暴涨：“废物！一群废物！”它猛地站起身，王座下的赤练蛇王发出一声凄厉嘶鸣，庞大的蛇躯如同一道赤红色闪电，朝着叶不凡窜来，蛇口张开，喷出蕴含剧毒的猩红雾气。
“清瑶，护好孩子们！”叶不凡头也不回，开天斧横扫，一道混沌气墙拔地而起，将猩红毒雾挡在墙外。那毒雾落在气墙上，发出“滋滋”的腐蚀声，却始终无法穿透分毫。
墨清瑶应了一声，水灵之力化作漫天水箭，精准地射向那些试图绕过主战场、偷袭伤员的妖兵。她虽未达到半步道祖境，但其水系道法在百年沉淀下已臻化境，控水力更是出神入化，数万水箭如臂使指，硬生生在妖兵阵中撕开一道保护屏障。
“叶不凡，你的对手是本座！”九命猫身影一闪，已出现在叶不凡面前。它的速度竟比黑风雕还要快上三分，九条尾巴如同九条灵动的毒鞭，带着撕裂神魂的诡异气息，从九个不同的方向抽向叶不凡周身要害。
叶不凡眼神一凝，开天斧在身前舞成一道密不透风的光轮。“铛铛铛！”连续九声脆响，尾巴抽在斧身上，竟爆发出金属交击的声音。叶不凡只觉一股阴寒刺骨的力量顺着斧柄传来，试图钻入他的经脉，却被他体内奔腾的混沌本源瞬间湮灭。
“有点意思。”九命猫舔了舔爪子，“可惜，你今日必死。”它猛地张口一吸，战场上万妖兵的精血竟化作一道道血线，被它吸入腹中。随着精血涌入，它的体型暴涨至三丈高下，皮毛泛起诡异的血光，气息竟在瞬间暴涨，隐隐触摸到了道祖境的门槛！
“以万妖精血献祭，你这是要入魔！”叶不凡眼中闪过厉色。妖族虽凶戾，却极少用此等有伤天和的禁术，这九命猫为了杀他，竟不惜牺牲麾下妖兵！
“成大事者，何惜蝼蚁！”九命猫发出一声尖锐的猫啸，身影再次模糊，这一次，连叶不凡的神念都难以锁定其轨迹。
“小心！它的‘影杀术’大成了！”林岳长老急声提醒，他曾在古籍中见过记载，九命猫的九条命对应九种神通，影杀术便是其中最诡谲的一种，能融入阴影，杀人于无形。
叶不凡却丝毫不慌。他双脚微分，手中开山斧缓缓竖起，斧身映照出周围的一切——包括那些肉眼难见的阴影。混沌本源流转间，他的“开”之意境已笼罩整个战场，任何试图在这片天地中隐匿的存在，都逃不过他的感知。
“在那里！”叶不凡猛地转头，开天斧朝着左侧虚空劈下。
“嗤啦！”一道血光从虚空中迸射而出，九命猫的身影狼狈显现，胸前被斧刃划开一道深可见骨的伤口，血色皮毛下露出森白的骨骼。它眼中充满难以置信：“你怎么可能……”
“你的影子，出卖了你。”叶不凡淡淡道。在他的混沌神念下，九命猫融入阴影的轨迹清晰可见，就像黑夜中的烛火般显眼。
就在叶不凡准备乘胜追击时，异变陡生！
整个西境战场突然被一股浓郁到化不开的血雾笼罩！这血雾并非赤练蛇王的毒雾，而是蕴含着无尽怨念与凶煞之气的诡异雾气，所过之处，尚武堂弟子的灵力运转瞬间滞涩，连叶不凡的混沌神念都受到了干扰。
“桀桀桀……叶不凡，百年不见，你的手段倒是精进了不少。”
一个苍老、嘶哑，仿佛从九幽地狱传来的声音在血雾中响起。随着声音落下，血雾翻腾，一道佝偻的身影缓缓凝聚——那是一个身着破烂灰袍、身形干瘦如柴的老者，脸上布满褶皱，双眼却闪烁着贪婪而残忍的红光。
他手中拄着一根通体漆黑、缠绕着无数细小骷髅头的拐杖，每走一步，拐杖敲击地面，都有无数凄厉的魂鸣响起。
“是你！枯骨老妖！”林岳长老失声惊呼，脸色瞬间变得惨白，“传说你不是在千年之前就被镇压在万魂窟了吗？怎么会……”
枯骨老妖桀桀怪笑：“区区万魂窟，也想困住老夫？倒是要多谢九命猫这小家伙，用百万生魂为引，才助老夫冲破封印。叶不凡，把你身上的净世莲子交出来，老夫可以给你个痛快。”
叶不凡瞳孔骤缩。这枯骨老妖的气息，竟比九命猫强了不止一个档次，隐隐达到了道祖境初期！而且他身上的气息阴邪至极，显然是吞噬了无数生灵才修炼至此。
“爹……”叶青霄握紧开山斧，想要上前，却被墨清瑶按住。
“别冲动！”墨清瑶低声道，“这老妖邪异无比，连神念都能污染，你现在上去只会添乱。”
叶不凡深吸一口气，将开天斧横在身前，混沌本源毫无保留地爆发，试图驱散周围的血雾：“藏头露尾的老东西，有本事就出来一战！”
“一战？就凭你？”枯骨老妖拐杖一顿，血雾中瞬间浮现出无数由怨念凝聚而成的血色妖兵，这些妖兵不畏伤痛，悍不畏死，朝着尚武堂弟子扑去，“今日，不仅要你的莲子，这整个苍梧界，都将成为老夫的补品！”
血雾中，九命猫舔舐着伤口，眼中闪过阴狠的光芒。有枯骨老妖出手，叶不凡必死无疑！它只需要坐收渔利，等叶不凡死后，再抢夺净世莲子，到时候整个妖族，都将臣服在它脚下！
叶不凡看着潮水般涌来的血色妖兵，又看了看血雾深处那道散发着道祖威压的枯瘦身影，紧握开天斧的手微微用力。
道祖境……
这是他百年以来，第一次直面如此境界的强敌。
但他身后，是苍梧界的生灵，是他的妻儿，是他守护了百年的家园。
退无可退。
叶不凡猛地抬头，眼中闪过决绝的光芒，开天斧再次嗡鸣，这一次，斧身竟隐隐浮现出一尊顶天立地的虚影——那是他以自身道基凝聚的开天法相！
“老东西，想动我的人，先问过我手中这柄斧！”
一声长啸响彻血雾弥漫的战场，叶不凡的身影带着开天辟地的气势，朝着枯骨老妖所在的方向，悍然冲去！