正厅里的气氛，忽然从“投诚大会”，悄悄滑向了“许愿环节”。
高承远先是叹了口气，那叹息叹得极有分量，仿佛这些年修行的艰辛，全压在这一声里。
“实不相瞒。”
高承远拱了拱手，声音压低，却掩不住那点发烫的渴望：
“厉大人。”
“老夫有一事……想厚着脸皮相求。”
厉阎生眼皮微抬，示意他说下去。
高承远苦笑一声，神情竟显出几分凡人般的无奈：
“这些年，老夫为了冲击炼气期，几乎掏空家底。”
“费尽心思，好不容易才从各处凑齐了几颗凝气丹。”
他说到这里，语气一顿，像是在咽一口苦水：
“可惜——”
“丹药服了，真元涨了，气海也热闹了一阵。”
他苦笑一声：
“结果……境界还是老地方。”
“先天九层，一步之遥，却始终迈不过去。”
正厅里几位先天修士闻言，齐齐点头，显然都在心里默默补了一句：
这事，太正常了。
高承远叹了口气，拱手一揖，姿态放得极低：
“若是再不能突破，高家这一代……也就到头了。”
“所以，还望厉大人，能替老夫向宗门美言几句，赐下一枚真正能破境的丹药。”
“待老夫踏入炼气期——”
他说这话时，背脊都直了几分。
“高家，便可名正言顺，晋升为二等修仙家族。”
“届时，高家对玄冥殿的效忠，自然更进一步。”
这番话，说得极漂亮。
既是请求，又是表忠心，顺带还把未来的“价值回报”算得明明白白。
正厅里安静得，连呼吸声都变得小心翼翼。
厉阎生没有立刻回答。
他端起茶盏，轻轻吹了吹，喝了一口，动作从容得很。
这点停顿，却把高承远的心，吊在了半空。
片刻后。
厉阎生放下茶盏，嘴角勾起一丝意味深长的笑。
那笑容里，带着一种“早料到你会开这个口”的从容。
“高族长。”
厉阎生慢悠悠地说道：
“你这次，立的可不是小功。”
他伸出一根手指，轻轻点了点：
“第一，帮我玄冥殿识破奸细。”
“第二，设局活捉季无秋。”
“第三——”
他语气一顿，笑意更深：
“还把大云国京城的最后一道屏障，天堑城，拱手送了过来。”
这一句，说得极轻。
却像一块石头，砸进了每个人心里。
厉阎生抬眼看向高承远，语气笃定：
“这样的功劳，宗门若是不赏——”
“那才叫寒了人心。”
高承远的呼吸，明显快了一拍。
厉阎生顿了顿，语气随之放缓，仿佛在宣布一桩早就定下的赏赐：
“我会如实禀告宗门。”
“论功行赏。”
“至于高族长你心心念念的突破之事——”
“凝气丹，确实差了些。”
他语气轻描淡写，却字字惊心：
“我会为高族长请一枚——”
“聚元丹。”
这三个字一出。
正厅里，哪怕是那些先天高手，都忍不住倒吸一口凉气。
聚元丹。
那可是比凝气丹高出一整个档次的破境丹药。
传闻中，先天九层服之，十有八九——
当场破关。
真正意义上的——
“一丹入炼气”。
这一刻。
高承远的表情，彻底绷不住了。
那是多年积压的野心、渴望、不甘，在一瞬间被点燃的模样。
他猛地起身，深深一揖，声音都有些发颤：
“多谢厉大人！”
“高家上下——”
“必以玄冥殿马首是瞻，万死不辞！”
厅中气氛，顿时一片热络。
恭贺的、附和的、表忠心的声音此起彼伏。
而沈清秋站在角落里，听得清清楚楚。
她嘴角微微一动，心里却冷得很。
原来如此。
不只是换靠山。
而是——
用一座城，换一颗丹。
她眼底掠过一丝淡淡的讽意。
难怪高家会背叛。
宗门更强，丹药更好，前途更亮。
这买卖——
做得真干脆。
她在心里淡淡总结：
修仙家族的忠诚，果然是按丹药结算的。
高承远此刻，整个人都像是被聚元丹点亮了。
脸上红光满面，腰杆都直了三分。
他拱手朝厉阎生一揖，语气诚恳得几乎能拧出水来：
“厉大人既然不弃，高家自然要再表几分忠心。”
“来人。”
他一挥手，语气干脆利落：
“把那位——天玄宗的贵客，请上来。”
这“贵客”二字，说得极轻，却听得人后背发凉。
不多时。
正厅外脚步声响起。
两名先天修士押着一人走入厅中。
那人衣衫破旧，双手被锁灵铁链缠着，脚步虚浮，却脊背挺直。
哪怕他被推了一把，也只是踉跄一下，硬是没跪。
正是——
季无秋。
沈清秋站在人群中，余光扫过去，心里微微一动。
——是他。
当初在宗门里，那个总爱笑、说话不着调的外门师兄。
如今，却被当成“功劳”，抬上了台面。
厉阎生在看到季无秋的瞬间，眼神明显一顿。
随后，他竟叹了口气，语气复杂：
“师弟。”
这一声“师弟”，喊得极自然，仿佛两人仍在玄冥殿的山门里，一同值夜、分酒、论功法。
厅中不少人神色微妙。
季无秋抬起头，看见厉阎生，先是一愣，随即冷笑一声：
“少来这套。”
“你要杀就杀，喊得这么亲热，显得你心里多干净似的。”
厉阎生并未动怒，反倒摇了摇头，像是真的有些惋惜：
“我们师兄弟四人，一同奉命前来天堑城助战。”
“我怎么也没想到——”
他盯着季无秋，语气里带着点说不清的失落：
“最让我放心的那一个，竟然是天玄宗安插的暗子。”
这话说得轻，却比当场翻脸还要刺人。
厉阎生上下打量季无秋，甚至还点了点头，语气里带着一种让人发寒的赞许：
“说实话。”
“你在玄冥殿卧底这些年——”
“藏得确实好。”
“若不是高家主动告密。”
他轻轻一叹，语气甚至带了点佩服：
“我恐怕到现在，还拿你当亲兄弟。”