四月初的四九城，风还带着凉意。
林墨站在四九城火车站候车室的窗前，望着站台上熙熙攘攘的人群。
李干事站在他身后，手里拎着一个深蓝色的人造革旅行包，肩上还挎着一个帆布文件袋。
他三十出头，个子不高，戴着一副黑框眼镜，长相斯文，说话轻声细语，做事却极有条理。这次南下，部里点名让他跟着，说是“协助林顾问工作”，林墨心里清楚，这是这是给他准备的秘书，以前在家具厂他没有要专职秘书，没想到不做厂长了反而专门配了一个。
不过林墨不在乎。他这次的主要目的就是出来，至于考察那是其次的，这个时候的情况当年在学习设计历史的时候多少有了解，现在只是记忆对照现实而已。
“林顾问，车票已经取好了。”李干事从文件袋里拿出三张硬卧车票，递过来，“您在中铺，我和小周在上下铺。开车时间是下午两点十分，后天早上七点到羊城。”
林墨接过车票看了看，点了点头，还给他。
“小李，这次出来，就咱们三个人，不用太拘束。在外面，叫我墨哥或者林哥都行，顾问顾问的，听着像退休干部。”
李干事笑了笑，没有接话，把车票小心地收进文件袋里。他的笑很克制，嘴角微微翘一下，很快就收回去。
周明从卫生间方向走过来，手里拿着一个用报纸包着的烧饼，一边走一边啃。当年跟着林墨去欧洲考察的时候还是王工推荐的，现在已经是厂里的技术骨干了。这次林墨点名叫他一起出来，他二话没说就答应了。
“林哥，烧饼要不要？我买了好几个。”周明从怀里掏出一个纸包，递过来，油从纸里渗出来，印出一块深色的印子。
“不饿，你吃吧。”
“小周，这次出来要记的东西不少，你心里有个数。”林墨转过身，看着窗外一列刚进站的绿皮火车，“设备参数、样板比对、工艺笔记、成本测算这些。出去考察还是要有个样子的。”
“放心吧林哥，东西我都带齐了。”周明拍了拍自己那个鼓鼓囊囊的帆布工具包，“卷尺、卡尺、放大镜、笔记本、钢笔、铅笔，一样不少，连相机都带了。”
林墨说，“不错，照片比文字直观，回去给部里的人看，一看就明白。”
周明点了点头。
候车室的广播响了，去往羊城的火车开始检票。三个人拎着行李，随着人流往站台走。林墨走在前面，步子不快不慢。李干事跟在他身后，左右张望，像是在记录。周明走在最后面，一只手拎包，一只手拿着烧饼，嘴里还在嚼。
站台上人很多，有扛着编织袋的农民，有拎着皮包干部模样的人，有抱着孩子的妇女，有背着画板的年轻人。各色人等挤在一起，操着天南海北的口音，吵吵嚷嚷的，空气里弥漫着煤烟和泡面的味道。
林墨找到了他们的车厢，把行李放好，在靠窗的边座上坐下来。李干事和周明也安顿好了，一个拿出文件整理，一个拿出笔记本翻看。
火车准点发车，缓缓驶出站台。窗外的景色从房屋变成了田野，从田野变成了山峦。
“林哥，您这次来羊城，主要想考察什么？”周明合上笔记本，转过头看着他。
林墨望着窗外，想了想，说：“想看看南边的家具行业和建材行业，跟咱们北方有什么不一样。”
“广交会不是还没开始吗？”周明问。
“所以才要早点来。”林墨转过身，靠在座椅上，“开始之前，先看看羊城本地的厂子。等广交会开了，再看看外面的东西。里外对比，心里才有数。”
李干事在旁边听着，手里的笔在本子上记了几笔，没有插话。
火车在华北平原上飞驰，窗外的麦田一片连着一片，绿油油的，像铺了一层厚厚的绿地毯。偶尔能看到农民在田里干活，弯着腰，一锄一锄地刨，身影在广阔的田野里显得很小。
傍晚的时候，火车停了一个站。站台上有人推着小车卖东西，茶叶蛋、包子、烧饼、汽水，热气腾腾的，香味飘进车厢。
周明跳下车，买了一大堆回来，三个人就着凉水吃了一顿。
夜里，林墨躺在中铺上，听着车轮撞击铁轨的声音，哐当哐当，有节奏地响着。车厢里的灯已经关了，只有走廊尽头的夜灯还亮着，昏黄的光照在过道上。
脑子里在转着这次南下的安排。
先去省二轻局和外贸局报到，这是规矩，不能破。然后按计划考察羊城的家具厂和建材厂，一家一家走，一家一家看。晚上试着联系杨振华，看看能不能见一面。
这位老同学，从水木大学毕业之后就分到了羊城，已经有十来年没见了。林墨记得他当年的样子，高高瘦瘦的，说话快，走路也快，脑子里总有无穷无尽的想法。不知道这些年，被磨成了什么样。
想到这里，他叹了口气，翻了个身，闭上眼睛。
第二天早上，火车已经过了长江。窗外的景色变了，田野更绿，水塘更多，房子也跟北方不一样——白墙黑瓦，马头墙高耸，错落有致地散在田野间。
“到南方了。”周明趴在车窗上，眼睛亮亮的，“林哥你看，那边的房子，跟我们那边完全不一样。”
林墨看了一眼，点了点头：“南方雨水多，屋顶坡度大，墙用白色的，反射阳光，屋里凉快。马头墙是防火的，隔壁着火，墙挡着，烧不过来。”
周明点点头：“原来这个也是有原理的，跟着林哥出来就是能涨知识.......”。
李干事也在看窗外，他没有拿本子，只是静静地看，目光从那些房子上掠过，像是在看风景，又像是在想别的事。
快到中午的时候，火车进了湖南境内。山越来越多，隧道一个接一个，车厢里忽明忽暗。每次进隧道，气压的变化让耳朵发闷，周明用力咽了几下口水，才缓过来。
“林哥，羊城那边热不热？”周明问，“我就带了两件单衣，怕不够。”
“热。”林墨说，“这个时节，四九城还得穿夹袄，羊城已经可以穿单衣了。到了要是还热，去商店买两件，别硬扛。”
周明点了点头，继续看窗外的风景。
下午，火车过了韶关，进了粤省境内。空气明显湿润了，窗外的树也变了，北方见不到的大叶榕和木棉树出现在视野里。木棉树正值花期，满树红花，像一把把燃烧的火把，在绿色的田野间格外显眼。
“那就是木棉。”林墨指着窗外，“羊城的市花，也叫英雄花，开的时候叶子还没长，满树红花，特别精神。”
周明趴在车窗上看了好一会儿，没有说话。
火车晚点了半个小时，七点十分才进羊城站。站台上人声鼎沸，到处是说粤语的人，周明一句都听不懂，有些茫然地四处张望。
李干事倒是镇定，他提前做了功课，手里拿着一张羊城地图，很快就找到了出站的方向。
出了站，一股湿热的空气扑面而来，带着南方城市特有的味道——花香、水果香、还有某种说不清的湿润气息。周明深吸了一口，打了个喷嚏。
“这空气，跟咱们那边真不一样。”他揉了揉鼻子，“又湿又热，像进了澡堂子。”
林墨笑了笑，没有说话，他前世在这里生活了好多年，对这里的气候很习惯。他站在站前广场上，环顾四周。
羊城火车站是七四年才建成的新站，高大的站房、宽阔的广场、整齐的花坛，在朝阳下显得气势恢宏。广场上人来人往，有举着牌子的接待人员，有排队等公交的人群，有拉着板车拉货的搬运工。
一辆黑色的上海牌轿车停在广场边上，一个穿着中山装的中年人举着一块牌子，上面写着“轻工部林墨同志”。
“林哥，那边有人接。”周明眼尖，先看到了。
林墨走过去，那人连忙迎上来，握手寒暄。是省二轻局办公室的副主任，姓黄，四十来岁，圆脸，说话和气，一口带着粤语口音的普通话。
“林顾问，一路上辛苦了。房间已经安排好了，在珠岛宾馆。您是先回宾馆休息，还是先去局里坐坐？”
“先去宾馆吧。”林墨说，“洗漱一下，换身衣服，再去局里报到。”
黄副主任点了点头，领着他们往车的方向走。一边走一边介绍羊城的情况，规模比往年大，参展的企业多了不少，国外的客商也多了。说省里很重视这次广交会，专门成立了筹备组，各项工作都在按计划推进。
林墨听着，偶尔问一两个问题，黄副主任都答得上来，显然做了充分的准备。
车子驶出火车站，沿着马路往南开。羊城的街道跟北方不一样，窄一些，弯一些，两边的建筑也矮一些，但处处透着南方特有的精致。骑楼沿街而立，楼下的廊道里行人如织，铺面一家挨一家，卖什么的都有。
“羊城比四九城热闹。”周明趴在车窗上，眼睛不够用似的来回看。
“一直比四九城热闹。”林墨说，“羊城是商埠，开埠早，商业气氛浓。四九城是都城，政治气氛浓。两个城市，两种味道。”
李干事在旁边听着，手里的笔又在本子上记了几笔。
珠岛宾馆坐落在珠江边，环境清幽，绿树成荫。
林墨被安排在主楼的三层，房间不大，但干净整洁。推开窗户，能看见珠江的江面，江水浑黄，船只往来穿梭，有货轮、有客船、有小舢板，汽笛声此起彼伏，在江面上回荡。
周明住在隔壁，李干事住在对面。三个人安顿好，简单洗漱了一下，换了身干净衣服，黄副主任已经在楼下等着了。
“林顾问，先去局里坐坐吧。我们王局长在办公室等着您呢。”
林墨点了点头，跟着黄副主任上了车。
广东省二轻局在省政府大院旁边的一栋灰色楼房里，楼不高，五层，外墙刷着白色的石灰水，有些地方已经剥落了，露出里面的青砖。门口的柱子上挂着几块牌子，白底黑字，写着单位的名称。
黄副主任领着他们上了三楼，推开一间办公室的门。办公室里坐着两个人，一个是五十来岁的中年人，方脸膛，浓眉，头发梳得整整齐齐，穿着一件深蓝色的中山装；另一个年轻一些，四十出头，戴眼镜，瘦高个，穿着灰色卡其布制服。
“王局长，林顾问到了。”黄副主任侧身让开，让林墨进来。
王局长站起身，快步走过来，伸出手：“林顾问，欢迎欢迎。一路上辛苦了。”
林墨握住他的手，力度适中：“王局长客气了。这次来羊城，要麻烦你们了。”
“不麻烦不麻烦，应该的。”王局长拉着林墨在沙发上坐下，又招呼李干事和周明坐，亲自倒了茶。
那个戴眼镜的中年人也走过来，自我介绍姓刘，是局里负责技术处的副处长，这次由他陪同林墨考察。
“林顾问，您的考察计划局里已经收到了。”刘副处长从文件夹里拿出一张纸，上面密密麻麻写满了字，“我们按照您的要求，初步安排了几家单位：一家国营二轻家具生产合作社、一家人造板试验厂、两家建材生产厂。您看看，如果还有什么需要调整的，我们随时改。”
林墨接过那张纸，看了一遍，点了点头：“安排得很好，辛苦你们了。这次考察，主要是想了解一下南边家具和建材行业的生产情况、技术水平、原材料供应、市场销售这些方面。时间上不急，慢慢走，看仔细。”
王局长在旁边笑着说：“林顾问，您的要求我们明白。我们省里的家具行业，比起你们北方来，规模小一些，底子薄一些，但也有自己的特色。您多看看，多提宝贵意见。”
“王局长谦虚了。”林墨放下茶杯，“羊城是口岸，接触外面的东西多，思路活，很多方面比我们北方强。我这次来，是学习的。”
两个人又寒暄了几句，王局长看了看手表，站起身：“林顾问，时间不早了，要不先去吃饭？简单吃个工作餐，明天再正式开始。”
林墨也站起来，点了点头：“听王局长安排。”
接风宴设在宾馆旁边的餐厅，包间不大，一张圆桌，坐十来个人。局里除了王局长和刘副处长，还来了两三个人，都是相关处室的负责人。李干事和周明也参加了。
菜是粤菜，清淡精致。先上了一个汤——冬瓜薏米炖老鸭，汤清味鲜，林墨喝了一碗，觉得浑身舒坦。然后是白切鸡、清蒸鲈鱼、豉汁蒸排骨、上汤娃娃菜、腊味炒荷兰豆，每道菜份量不大，但做得精细。
王局长举着酒杯，说了几句欢迎的话，客客气气的。林墨也举起杯，回了几句，简简单单的。桌上的气氛一直不冷不热，维持在官方接待的标准温度上。
林墨知道，这个时候，大家都在观望。
上面的事情还没完全落定，他林墨虽然没有被处理，但被调成顾问是事实。谁也摸不清他现在的分量，谁也不敢跟他走得太近。该接待的接待，该安排的安排，但点到为止，不多不少。
这种距离感，林墨能清晰地感觉到。
饭吃了一个多小时，散席的时候，王局长握着林墨的手，说了句“明天开始工作，有什么需要随时找小刘”，然后就带着人走了。
刘副处长留下来，跟林墨确认了第二天的行程安排，也告辞离开了。
三个人回到宾馆，站在走廊里。
“林哥，今天这饭，吃得我浑身不自在。”周明靠在墙上，挠了挠头，“那些人说话，一句是一句的，跟咱们在厂里完全不一样。”
“在厂里你面对的是机器，在这里你面对的是人。”林墨笑了笑，“习惯就好。早点休息，明天一早还要出去。”
“明天去看什么？”周明问。
“先去二轻联社的家具合作社。早点睡吧。”
周明点了点头，回了自己的房间。
李干事站在林墨房间门口，把手里的文件袋递过来：“林顾问，今天的情况我简单记录了一下。行程对接、参加人员、谈话要点，都在这了。您看看有没有遗漏的。”
林墨接过文件袋，没有打开，说：“你做事，我放心。今天先休息，明天再说。”
李干事点了点头，也回了自己的房间。
林墨推开房门，走进去，在窗前站了一会儿。珠江的夜景，对岸的灯火星星点点，倒映在江面上，随着水波晃动。江风从窗户吹进来，带着水的腥气和植物的清香。