全大陆高级魂师学院精英大赛前夕，天斗城的气氛如同被拉满的弓弦，紧绷而炽热。来自各大王国、公国以及天斗帝国本土的顶尖学院队伍陆续抵达，将这座帝国都城的喧嚣推向了顶峰。酒楼客栈爆满，街头巷尾议论的皆是明日即将开幕的盛事，以及各支热门战队的强弱分析。
天斗皇家学院作为天斗帝国的招牌，更是备受瞩目。学院内部，一种混合着亢奋、紧张与期待的空气无处不在。
史莱克战队，这支名义上属于天斗皇家学院二队，实则独立存在的怪物队伍，也结束了最后一天的封闭合练。弗兰德和大师并未安排高强度的训练，只是进行了一些战术最后的梳理和心态调整。
夕阳的余晖将训练场的金属栏杆拉出长长的影子。队员们三三两两地散场，各自做着最后的准备。
奥斯卡勾着马红俊的脖子，嘀嘀咕咕地商量着要不要去城里最后放松一下，被戴沐白没好气地瞪了一眼，讪讪地打消了念头。宁荣荣和小舞凑在一起，检查着明天要穿的队服，轻声说笑着，试图缓解一丝紧张。唐三则和大师、弗兰德、赵无极站在一旁，低声最后确认着一些细节。
凌夜依旧是那副冷清的模样，独自靠在训练场边缘的一根石柱旁，眼眸微闭，似乎在养神，又似乎在脑海中复盘着战术。夕阳的金光勾勒出他冷峻的侧脸轮廓，仿佛一尊沉默的雕像。
朱竹清安静地走到他身边不远处，并没有打扰他，只是同样倚靠着石柱，目光望向远处被晚霞染红的天际。两人之间隔着一步的距离，沉默流淌，却有种无需言语的默契。
过了一会儿，凌夜缓缓睁开眼，看向她：“状态如何？”
“很好。”朱竹清回答，声音清冷却坚定。她转过头，猫瞳中映着夕阳的光，也映着他的身影，“明天，我们会赢。”
凌夜微微颔首，对她的回答毫不意外。他目光扫过训练场，其他队员的身影已渐渐远去，只剩下他们两人。
“你的幽影步结合第三魂技，开场可以更快。”凌夜忽然开口，声音平淡无波，却是在做最后的战术提点，“我会用噬魂咆哮制造间隙。”
朱竹清认真点头：“明白。我会切入侧翼。”
又是一阵短暂的沉默。晚风吹拂，带着夏日傍晚特有的温热，吹动了她鬓边的发丝。
“不用在意其他。”凌夜的声音再次响起，比平时似乎多了一丝难以察觉的…安抚？“按照训练的来即可。”
他这话，像是在对她说，也像是在对自己说。大赛将至，对手的信息错综复杂，强弱未知，即便是他们，也难免会有一丝不确定。但他的话语依旧简洁冷静，带着一种强大的自信，仿佛在陈述一个既定的事实。
朱竹清轻轻“嗯”了一声。她明白他的意思。不需要为未知的对手焦虑，不需要为外界的喧嚣所扰，只需要相信彼此，相信这支队伍的力量，执行既定的战术。
她看着他被夕阳镀上一层金边的冷硬侧脸，忽然觉得内心最后一丝微小的波澜也平复了下来。有他在身边，似乎再大的场面，也变得不再令人畏惧。
“凌夜。”她轻声唤道。
凌夜转眸看她。
朱竹清似乎想说什么，但迎上他那双深邃的黑眸，到了嘴边的话又咽了回去，只是微微摇了摇头，唇角弯起一个极浅却真实的弧度：“没什么。明天见。”
有些话，无需说出口。彼此明白就好。
凌夜看着她那罕见的、清浅的笑容，目光似乎停留了一瞬，随即也几不可查地点了下头：“明天见。”
说完，他直起身，离开了石柱，向着宿舍的方向走去。身影在夕阳下拉得很长，依旧挺拔而孤冷。
朱竹清没有立刻跟上，她依旧站在原地，望着他远去的背影，直到那身影消失在建筑的拐角。然后，她也转过身，向着女生宿舍走去。她的步伐沉稳而坚定，清冷的眼眸中，只剩下对明日之战纯粹的期待与锐利。
大赛将至，风云将起。而他们，已准备就绪。