话表陕西大国长安城，乃历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流，真个是名胜之邦。
彼时是大唐太宗皇帝登基，改元贞观，已登极十三年，岁在己巳，天下太平，八方进贡，四海称臣。
忽一日，太宗登位，聚集文武众官，朝拜礼毕，有魏征丞相出班奏道：“方今天下太平，八方宁静，应依古法，开立选场，招取贤士，擢用人材，以资化理。”
太宗道：“贤卿所奏有理。”
就传招贤文榜，颁布天下：各府州县，不拘军民人等，但有读书儒流，文义明畅，三场精通者，前赴长安应试。
此榜行至海州地方，有一人姓陈名萼，表字光蕊，见了此榜，即时回家，对母张氏道：“朝廷颁下黄榜，诏开南省，考取贤才，孩儿意欲前去应试。倘得一官半职，显亲扬名，封妻荫子，光耀门闾，乃儿之志也。特此禀告母亲前去。”
张氏道：“我儿读书人，‘幼而学，壮而行’，正该如此。但去赴举，路上须要小心，得了官，早早回来。”光蕊便吩咐家童收拾行李，即拜辞母亲，趱程前进。
到了长安，正值大开选场，光蕊就进场。考毕中选，及廷试三策，唐王御笔亲赐状元，跨马游街三日。
不期游到丞相殷开山门首，有丞相所生一女，名唤温娇，又名满堂娇，未曾婚配，正高结彩楼，抛打绣球卜婿。适值陈光蕊在楼下经过，小姐一见光蕊人材出众，知是新科状元，心内十分欢喜，就将绣球抛下，恰打着光蕊的乌纱帽。
猛听得一派笙箫细乐，十数个婢妾走下楼来，把光蕊马头挽住，迎状元入相府成婚。那丞相和夫人，即时出堂，唤宾人赞礼，将小姐配与光蕊。拜了天地，夫妻交拜毕，又拜了岳丈岳母。丞相吩咐安排酒席，欢饮一宵。二人同携素手，共入兰房。
次日五更三点，太宗驾坐金銮宝殿，文武众臣趋朝。
太宗问道：“新科状元陈光蕊应授何官？”
魏征丞相奏道：“臣查所属州郡，有江州缺官。乞我主授他此职。”
太宗就命为江州州主，即令收拾起身，勿误限期。光蕊谢恩出朝，回到相府，与妻商议，拜辞岳丈岳母，同妻前赴江州之任。
离了长安登途，正是暮春天气，和风吹柳绿，细雨点花红。光蕊便道回家，同妻交拜母亲张氏。
张氏道：“恭喜我儿，且又娶亲回来。”
光蕊道：“孩儿叨赖母亲福庇，忝中状元，钦赐游街，经过丞相殷府门前，遇抛打绣球适中，蒙丞相即将小姐招孩儿为婿。朝廷除孩儿为江州州主，今来接取母亲，同去赴任。”
张氏大喜，收拾行程。在路数日，前至万花店刘小二家安下，张氏身体忽然染病，与光蕊道：“我身上不安，且在店中调养两日再去。”光蕊遵命。
至次日早晨，见店门前有一人提着个金色鲤鱼叫卖，光蕊即将一贯钱买了，欲待烹与母亲吃，只见鲤鱼闪闪眨眼，光蕊惊异道：“闻说鱼蛇眨眼，必不是等闲之物！”
遂问渔人道：“这鱼那里打来的？”
渔人道：“离府十五里洪江内打来的。”光蕊就把鱼送在洪江里去放了生。
回店对母亲道知此事，张氏道：“放生好事，我心甚喜。”
光蕊道：“此店已住三日了，钦限紧急，孩儿意欲明日起身，不知母亲身体好否？”
张氏道：“我身子不快，此时路上炎热，恐添疾病。你可这里赁间房屋，与我暂住。付些盘缠在此，你两口儿先上任去，候秋凉却来接我。”光蕊与妻商议，就租了屋宇，付了盘缠与母亲，同妻拜辞前去。
途路艰苦，晓行夜宿，不觉已到洪江渡口。只见梢水刘洪、李彪二人，撑船到岸迎接。也是光蕊前生合当有此灾难，撞着这冤家。
光蕊令家童将行李搬上船去，夫妻正欲上船，那刘洪睁眼看见殷小姐面如满月，眼似秋波，樱桃小口，绿柳蛮腰，真个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，陡起狼心，遂与李彪设计，将船撑至无人烟处，候至夜静三更，先将家童杀死，次欲将光蕊打死，把尸首都推在水里去。
就在两人准备动手之际，哪知陈光蕊身上忽然现出一股浩然正气，一道白光从他胸中涌出，裹住自身，厉声喝道：“大胆狂徒，竟敢行凶？”
他口中吐出一柄气剑，寒光凛冽，朝着刘洪、李彪二人刺去。
刘洪大惊失色，险险躲过，失声道：“唇枪舌剑？你会儒道神通？”
陈光蕊双目怒瞪，周身白光涌动，正气凛然：“吾养吾浩然正气。本官身为读书人，又是新科状元，会些儒道法门，有什么稀奇？倒是你们两个，普通匪类可不认得儒道神通。说，你们到底是何人，有什么目的？不说，可别怪本官不客气了！”
刘洪、李彪对视一眼，眼中闪过一丝慌乱，隐晦地朝天上看了一眼。
天空云层之上，五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、一十八位护教伽蓝，分列两片祥云之上，共三十九位暗中护法面面相觑。
这第二难“出胎几杀”、第三难“满月抛江”、第四难“寻亲报冤”是关联在一起的，此前事情发展都在预料之中，如今这最关键的时刻却出了意外，该如何是好？
分属佛门的中方揭谛皱眉看向天庭的值年功曹，低声问道：“这可如何是好？这刘洪也太没用了！”
值年功曹嗤笑一声，抱着胳膊，不咸不淡道：“吾等为天庭值年、值月、值日、值时四功曹，只负责记录功过，顶多预警送些情报。六丁六甲也只负责取经人的护卫职责。这劫中布置出了意外，可不干吾等之事。还是你佛门自己解决吧！”
中方揭谛一听，恼怒不已，心中暗骂。若是解救取经人，那是有功德可拿的，大家抢着做。如今这是要害取经人的父母亲人，摆明是得罪取经人的事，谁愿意沾手？
可是，这取经人又必须了却尘缘，一心取经。这尘缘还不是一般的了却方式，必须有争议性、讨论性，能引起人们好奇议论，如此取经人才能汇聚气运。若在此处出了岔子，后头的劫难全得乱套。
中方揭谛暗自叹气。罢了罢了，谁让自己接了这任务呢！
他抬手一道伪装过的佛光，悄无声息地打入刘洪体内。
船上，刘洪身体猛然一震，只觉无边伟力降临，全身泛起幽暗的黑光，眼中凶光大盛。他哈哈大笑，声如破锣：“状元郎，不要以为你会点儒道神通就能逃过此劫。今天，你必死无疑！”
他手中长刀裹着黑光，一步踏出，直奔陈光蕊身前，口中喝道：“横扫千军！”刀却从上往下劈砍，招式截然相反，分明是虚招。
陈光蕊好似被吓傻了一般，站着一动不动。
“夫君小心！”殷温娇惊呼出声。
眼看陈光蕊就要被从中劈成两半，电光石火间，陈光蕊手中凭空出现一个古篆“防”字，白光乍现，一面光盾凭空浮现在头顶。
“哐——！”
一声巨响，长刀劈在光盾之上，火星四溅。光盾纹丝不动，刘洪却被反震之力弹退数步，虎口发麻。
云层上的佛门、天庭众神大惊失色。六丁六甲中一位阳神玉男惊呼道：“这是正宗的儒家‘君子六艺’中的‘书’之神通！可是正宗儒家神通在秦末时期已被禁绝了，这陈光蕊是从哪里学来的？”
众神面面相觑，一时间竟无人应答。那阳神玉男又道：“儒家六艺——礼、乐、射、御、书、数。
‘书’乃六艺之一，非寻常书法，乃以浩然正气凝字为兵，化虚为实。此术早已失传数百年，这陈光蕊如何习得？”
中方揭谛面色阴晴不定。他奉命暗中推动劫难，本以为是手到擒来之事，不想这陈光蕊暗中竟然学会了这般本事。
他已经暗中为刘洪加持，出手了一次，再明目张胆的出手，吃相就太难看了，这让原本做好的计划一变再变。
中方揭谛脸色难看至极，不是，到底是谁啊，敢和佛门作对，暗中竟然敢传陈光蕊法术！