鲁迪对陈默，从来都是“恭恭敬敬”的。
每天早上，他必去会长府邸报到，手里捧着账本或报表，站在院子里等陈默醒。陈默要是起晚了，他就规规矩矩站着，绝不催；陈默要是咳嗽，他立刻递上温水，比娜姆还快。
“会长，这是陈默市这个月的粮食账，您过目。”他把账本递过去，腰弯得低低的。
陈默翻开看，字写得整整齐齐，收支清清楚楚——当然，他看不到那些被隐藏的“损耗”和“差价”。“你定就行，不用总问我。”陈默说。
“那可不行。”鲁迪直起腰，笑得诚恳，“您是会长，金沙会的主心骨。我做什么都得听您的。要是没您点头，我心里不踏实。”
这话谁听了都舒服。陈默看着他，心里那点疑虑又淡了些——或许是自己多心了，这孩子只是聪明，懂得尊重人。
但鲁迪的“尊重”，从来都带着算计。他要做的事，总得先“请示”陈默，哪怕陈默说“你定”，他也会在执行时喊“会长说了”。
沙东市要修新水渠，鲁迪先去问陈默：“会长，沙东市的麦子快熟了，旧水渠不够用，我想修条新的，您看？”
陈默点头：“该修。”
他立刻带着人去沙东市，站在田埂上对百姓喊：“乡亲们！会长心疼大家浇水累，让我来修新水渠！以后浇水不用挑，渠水直接流到地里！”
百姓们欢呼起来，对着陈默市的方向鞠躬：“谢谢会长！”没人记得，是鲁迪提的建议。
陈默市要建新学校，鲁迪又去问陈默：“会长，孩子们越来越多，旧木屋挤不下了，我想盖几间石屋当教室，您看？”
陈默说：“好。”
他让人拉来石料，开工时站在工地上喊：“弟兄们！会长说，孩子是金沙会的根，得让他们有地方读书！这新学校，是会长掏的钱，给孩子们的！”
工人们干得更起劲了，嘴里喊着“谢谢会长”。鲁迪站在一旁笑，像个替会长办事的跑腿小子。
甚至杰克带部队来换粮食，鲁迪都要提陈默：“杰克先生，这是会长让我给您准备的，二十袋麦子，十只羊，都是新收的，您带回去给弟兄们尝尝。”
杰克笑着拍他的肩膀：“陈默有你这么个助手，真省心。”
鲁迪赶紧摆手：“都是会长教得好。我就是个跑腿的，哪敢当助手。”
他把“陈默牌”打得炉火纯青。百姓们渐渐觉得，鲁迪做的事，都是陈默授意的；鲁迪的好，就是陈默的好。有次石头在学校听其他老师说“鲁迪市长真好”，回家跟陈默说：“爸，鲁迪哥跟你一样好！”
陈默没说话，只是摸了摸石头的头。石头和鲁迪相差两岁，但是为什么段位差距这么大。陈默不是傻子，鲁迪每次喊“会长说了”，他都听在眼里。这孩子是在借他的名声，把自己和他绑在一起——百姓信他陈默，自然就信鲁迪；要是以后鲁迪出了岔子，大家也会觉得“是会长让他干的”，不会怪到鲁迪头上。
这天，鲁迪又来请示：“会长，沙西市的工厂想造辆马车，拉货用，您看？”
陈默看着他，突然问：“鲁迪，你做这些事，为啥总提我？”
鲁迪愣了愣，随即笑了，笑得有点腼腆：“会长，您是金沙会的天。我年纪小，大家信不过我。提您的名字，大家才肯听，才肯干。再说，没有您，我哪有机会做这些事？本来就是您的功劳。”
话说得滴水不漏，既捧了陈默，又解释了自己的动机。陈默看着他清澈的眼睛，竟挑不出错。
“你看着办吧。”陈默最终还是说了这句话。
鲁迪鞠躬退下，走到门口时，嘴角悄悄勾了勾。他要的就是这个——陈默的默许。只要陈默不戳破，这“陈默牌”就能一直打下去，直到所有人都觉得，他鲁迪和陈默，就是一体的。
院子里的沙枣树开花了，小小的黄花开得热闹。陈默坐在树下，看着鲁迪的背影，突然觉得这花香有点闷。他好像看到一只狐狸，正披着老虎的皮，在羊群里走来走去，而老虎自己，却懒得拆穿。