鲁迪的临时帐篷，搭在沙西市的作坊旁，不大，却收拾得干净。帐篷里只有一张木床、一张旧桌子，桌上堆着几本书，最上面的是本翻得卷边的《罗曼诺夫王朝兴衰史》，书页间夹着鲁迪用炭笔写的批注：“权力如沙，握得越紧，漏得越快——尼古拉二世若早放权，何至王朝覆灭？”
2006年1月的每天清晨，鲁迪都会坐在桌前，就着煤油灯的光看书。索菲亚端来热粥时，总能看到他对着“1917年革命”那章发呆，手指划过“贵族失势”的段落。
“又在看这个？”索菲亚把粥放在桌上，“老周昨天来，说陈默会长让你去元老院帮忙整理账本，你咋不去？”
鲁迪合上书，喝了口粥，没抬头：“整理账本？执行长的权被削成那样，连调个护卫都要陈默签字，我去干啥？当保罗的助手？”
他想起元老院争论的事——老周偷偷告诉了他，陈默没让他复位，反而让保罗留任。他不生气，反而觉得庆幸——罗曼诺夫王朝的教训就在眼前，被削弱的权力就是烫手山芋，保罗愿意接，就让他接。
“可你总待在帐篷里也不是事。”索菲亚坐在他身边，“你以前不是想重建陈默市吗？现在废墟还在，百姓还住帐篷，你可以去跟陈默会长说，让你负责重建。”
鲁迪摇摇头，拿起书翻到“彼得大帝改革”那章：“彼得大帝有兵权，能强推改革。我现在手里啥都没有，去重建？跟百姓说好话求他们拆废墟？跟保罗要材料看他脸色？算了吧。”
他不是不想干，是不敢干——经历过意大利的生死，听说过老王的造反，他知道没兵权的“执行者”啥也不是。罗曼诺夫的贵族就是例子，没了军队支持，再有钱有文化，也挡不住革命的浪潮。
2月的一天，鲁迪去沙西市的临时书店——是保罗用旧仓库改的，里面堆着杰克送的书，还有鲁迪以前的《厚黑学》《管理学》。他在角落里找到本《沙俄军事史》，翻到“哥萨克骑兵”那章，突然笑了——哥萨克靠骑兵夺权，他以前靠私兵掌权，现在私兵没了，跟没了牙的老虎一样。
“鲁迪先生？”书店的店员是个年轻人，以前在沙西市工厂干活，认识鲁迪，“保罗执行长让我给您留了本《刚果经济地理》，说您可能用得上。”
鲁迪接过书，封面上写着“保罗赠”，字迹歪歪扭扭。他翻了翻，里面夹着张纸条：“陈默市废墟的材料清单，我统计好了，要是你想重建，随时跟我说。”
鲁迪把纸条夹回书里，心里有点复杂——保罗是真的想让他帮忙，可他不敢。他把书放回书架，转身走出书店，看到远处的陈默市废墟，断壁残垣在风沙里立着，像罗曼诺夫王朝留下的宫殿遗址。
回到帐篷，他在《罗曼诺夫王朝兴衰史》的扉页上写了句话：“蛰伏，不是认输，是等风来。”写完，他把书锁进木箱，没再看——他知道，光看书没用，得等个机会，一个能让他重新握住“实权”的机会，不是被削弱的执行长，是能自己说了算的事。