11月26日的刚果总统府，总统坐在办公室里，手里拿着安理会的制裁决议，脸色苍白。窗外，抗议的人群还在聚集，口号声越来越响；桌上，国防部官员送来的报告显示，军队的武器库存已经告急，资源进出口被冻结后，军饷即将无法按时发放，士兵们的不满情绪越来越严重。
“总统先生，咱们不能再撑下去了。”外交部官员站在旁边，声音疲惫，“武器禁运后，咱们的飞机和坦克都没法维修；经济制裁让国内的物价飞涨，下个星期，很可能，百姓就要吃不饱饭了。要是再坚持，恐怕会引发内战。”
总统沉默了很久，终于叹了口气，声音里满是无奈：“通知下去，宣布暂时停火，不再进攻金沙自治领。但有一点，咱们绝不承认金沙自治领的地位，军队也不撤出沙东，沙东作为刚果城市留在我们领土内——就算不能消灭他们，也不能让他们轻易得到沙东。”
总统坐在办公室里，看着窗外抗议的百姓，听着国防部官员汇报“空军战机被联合国监控，无法再进入金沙领空”，心里满是悲凉。他想起自己当初的豪言壮语，想起那些为战争牺牲的士兵，想起国际社会的指责，突然觉得无比疲惫。
“或许，我真的该放弃了？”总统喃喃自语。他知道，制裁会让刚果的经济雪上加霜，百姓的抗议只会越来越激烈，再坚持下去，别说维护统一，恐怕自己的总统位置都保不住。可他又不甘心——沙东还在金沙手里，自治领的存在，就像一根刺，扎在他的心里
他看着窗外的刚果国旗，心里满是不甘——他想守护国家的统一，却因为实力弱小，不得不向国际社会低头；他想让刚果变得强大，却因为一场战争，让国家陷入了内忧外患的境地。他突然明白，在国际舞台上，小国的无奈，就是连守护自己“信念”的资格，都要看大国的脸色。
“或许，我真的错了。”总统小声说，眼里满是疲惫和悲伤。
刚果宣布停火的消息传到金沙自治领时，陈默正在主持重建会议。听到消息，所有人都站起来，欢呼拥抱。保罗拍着陈默的肩膀，笑着说：“首席领主，咱们赢了！刚果不敢再打了！”
陈默点点头，却没有太多的兴奋——他知道，停火只是暂时的，刚果没有承认自治领，也没有撤出沙东，未来还会有很多问题。但至少，现在他们有时间重建家园，有时间让百姓过上安稳日子。
“好了，大家别高兴得太早。”陈默拍了拍手，让大家安静下来，“现在，咱们的首要任务是重建——保罗负责修复铁路和电站，热列茨负责民生，组织百姓重建房屋、恢复作坊生产；我会联系联合国，争取人道主义援助，给受伤的百姓提供更好的治疗，给饥饿的百姓送去粮食。”
“好！”所有人都齐声回答，眼里满是干劲。
接下来的日子，金沙自治领迎来了真正的重生。陈默市的街道上，工人正在修复被炸坏的集装箱房子，蓝色的油漆刷在铁皮上，像给房子穿上了新衣服；沙西市的作坊里，机器重新运转起来，叮叮当当的声音，比任何音乐都动听；铁路旁，保罗带着工人，正在焊接断行的铁轨，阳光照在铁轨上，泛着金色的光芒。
热列茨虽然还坐在轮椅上，却每天都去民生点帮忙——给百姓分发粮食，登记受损的房屋，安抚失去亲人的百姓。有一次，一个失去父母的孩子哭着问他：“热列茨叔叔，我的家还能回来吗？”热列茨蹲下来，摸了摸孩子的头，笑着说：“能，咱们一起建，建一个比以前更漂亮的家。”
联合国的人道主义援助也很快到位——粮食、药品、帐篷、建筑材料，源源不断地运进金沙自治领。联合国医生重新搭建了医疗点，给受伤的百姓治疗；志愿者们帮助百姓重建房屋，教孩子们读书写字。
陈默站在重建中的陈默市广场上，看着眼前的一切——百姓们在欢笑，孩子们在奔跑，工人们在忙碌，远处的联合国巡逻机还在天空盘旋，守护着这片土地的和平。他想起了鲁迪，想起了那些牺牲的兄弟，心里默默说：“鲁迪，卡鲁，兄弟们，你们看，咱们的家园正在变好，百姓们也过上了安稳日子，你们可以放心了。”
风从沙漠里吹过来，带着沙枣的甜香，也带着和平的气息。虽然刚果还没有承认金沙自治领，虽然未来还有很多不确定，但金沙人知道，他们已经赢了——他们赢了战争，赢了和平，赢了重建家园的机会，更赢了属于自己的未来。